第三章

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简依人听到身后有金属摩擦的声音，她知道二皇子的剑已出鞘，悄悄回手摸索到他的胳膊按住，“别轻举妄动，你看到这条蛇头上的金斑了吗？”

“嗯？”他正准备挥剑斩断它，哪里顾得上细看那蛇的花纹是怎样。

“这种金斑只有蛇王的身上才有。”她小声说着，“我在父亲的书柜中曾看过一本名为《千草方》的书，里头就有提到这种蛇，名为金冠碧眼。”

“你的意思是我不能杀它？”朱世弘不耐烦地问，“还是你要先替它念一段经文超渡？”

“不是，这蛇当然可杀，但是你要在杀它之后尽快取出它的蛇胆，据说那不仅有延年益寿的功效，对于习武之人还可以强身健体。”她的语气中不知为何有几分兴奋。

朱世弘站在她身后，看不到她的表情，当然她也看不到他此时的表情中有多少困惑。这女孩不是该尖叫着躲到他身后，寻求他的庇护吗？

“我数到三，你就闪开。”他轻声命令。

“它刚刚咬了马，凶已经被发，在攻击的时候可能会更加迅猛，所以你一定要一击得手，否则可能没有第二次的机会。”她有点不放心的嘱咐了一句，结果惹得他鄙夷的嘲笑，“我想我忘了告诉你，我从来没有给过敌人第二次攻击我的机会。一、二、三！”简依人用平生从未有过的速度迅速向右边跑去，那蛇身猛地弓起，接着纵身扑向她一咬，但半空中剑光闪烁，霎时巨蛇身首分离。

“快！它的蛇胆！”她忙不迭地叫道。

他一语不发地蹲下身，用剑尖在蛇腹上拉开一条巨大的伤口，血腥之气顿时四溢。

朱世弘徒手将蛇胆取出，正犹豫着该如何收起时，旁边递来一条手帕，简依人在旁微笑道:“用这包起来吧。”他看了眼那条绣铃兰花的手帕，说:“绣工不错，你舍得？”

“多谢二殿下夸奖，我可以再绣一条。”她嫣然一笑。

他明白了，这是她亲手绣的手帕，稍稍迟疑了一下，还是将血淋淋的蛇胆放到那条洁白的帕子上包起，再收进怀中。

“哎呀。”她转过身，忽然轻呼，“这下可麻烦了。”他顺着她的视线看去，只见她原来骑乘的那匹马因为中了毒，已倒在地上，只剩下一点气的残力了。

“看来我得走下山了。”她颇为懊恼地看着那条蜿蜒不断的山路。

朱世弘不一笑，走到自己的马前，“若是你肯少说几句话，可以和我共乘一骑。”辈乘一骑？她回头看着那一人一马，再想像自己与他联袂同骑的样子，不知道怎么了，脸上竟一阵发热。

“我自己可以走下山，反正应该也没多远。”她一边说着，一边已经举步向山下走。

他上了马，拉紧缰绳踱步到她身边，故作漫不经心地道:“随你的便，但看这天也快黑了，说不定这山上还有什么毒蛇猛兽的…你不肯上马是觉得我会比毒蛇先一步吃了你吗？”罢才两人联手杀蛇时，在她心底本浮起一股同仇敌忾的豪情和一缕莫名其妙的温情，但因为他的这一句戏谑，她心里又重新燃起了怒气。

“哼，谁怕了？”她一把拉住他的缰绳，“上去就上去，我怕什么？”他微微一笑，弯下伸出手来，简依人却一把推开他的手，抓住马鞍就翻身上了马背。可由于马鞍太小，一上马她大半个身子就差点又要滑下去，吓得她急忙抓住他的衣服，才没有往下掉。

“抱紧了就不会掉下去了。”隐隐的，传来的笑声让她脸上的热度又高了几分。无奈他说的是实情，此时此刻她若是不抱住什么东西，这马背可真的是坐不住。她只好心不甘情不愿地将手臂伸长…揽住了他的。

朱世文心中万分焦急，在校场里坐立不安，一会儿站起来跑出门外看看有无动静，一会儿又跑回来拉着朱世澜问:“四弟，他们怎么还不回来？”他惬意地喝着茶，一边安抚道:“放心，你二哥做事不是没有分寸，他只是嫌那丫头太多话，故意吓吓她而已。”

“可是怎么去了这么久？那山上的情况究竟如何，会不会有猛兽出没啊？”还是忧心忡忡。

“不可能啦，这校场离皇都这么近，若有猛兽早就跑到城里了，哪还能容它在山上活过一年？”朱世澜别有深意地看着他，笑道:“行啦，我知道你心疼那个小美人儿，你二哥向来目光如炬，岂会看不出来？为了他弟弟未来能有个媳妇，他不会把她怎么样的。”说话时，屋外传来马蹄声，朱世文欣喜地跳起来。

“他们终于回来了！”话音未落，人已经跑了出去。

只见天昏暗的校场一角，简依人正从朱世弘的马背上跳下来。

他诧异地瞪大眼睛问道:“这是怎么回事？”

“一言难尽。”她耸耸肩膀，看了二皇子一眼，“简而言之，就是二殿下救了我一命，可惜我那坐骑的命他没能救得了。”

“这是什么意思？我听不懂。”朱世文问向二哥。

朱世弘不答，懒懒地从马背上跳下，拍了拍马背，似是在赞赏自己的驹，接着才开口，“世文，你也该回了。否则，父皇要派人来找你了。”

“那我们一起回去吧。”他忙对简依人说:“依人今天应该也很累了吧？”