第十一章脱险

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这就是他方才所以暗喜的缘因，这时一见此计果然得售，几乎要笑出声来，却在暗骂自己一声:“傻瓜！方才要是用这法子，何致担惊受怕，敢情这时已把那杀了哩！”他自觉得大有生机，忙将刨下那块大铁板搬往身后，立刻再刨一块，渐渐，刨出来的铁板占了他原来的位置，而他却向铁墙里面钻进…

约莫有顿饭时光，余树奇一剑刨去“嚓”一声响处，铁板已被刨穿，一股热气直向里冲，眼前还是一片漆黑。他立刻明白所刨的这一面，对正了炉壁，炉壁知有多厚？而且底下还烧有火，怎能站得住脚去挖、去刨？

他想到白费了工夫，不由得暗暗叫苦，为了不让烟火把人窒死，只得急将所刨的铁块，回原处。

但是，铁壁已被刨开，那还能够补回原状？

霎时间，火烟大量涌进，烟气弥漫室。

余树奇此时已惊得六神无主，虽被那火烟呛得他咳个不已，但他为了逃生，又将宝剑向另一面铁墙猛刨“呵嚓”一声，这一面铁墙被他用力太大，竟刨通了墙，烈焰立即由破孔冲上。

看这情形，那还会有逃生的希望？

余树奇急向堆积在铁桌上面的铁块一纵，打算能够苟延多少时刻，不料身形甫定，即闻“哗啦”一声水响，脚底下的火焰全消。

这一突然出现的奇事，使余树奇楞了片刻，旋而想到莫非这火牢和水牢只是一墙之隔，平若困在水牢，无意中攻破了这一面，以致水牢里的水冲了出来，反而将炉火扑灭？

他认为炉火熄灭，多半基于这个缘因，而阿姨也许就随着这般困。于是，他更不犹豫，将原有的破孔开得更宽，更大，收起宝剑，扑进水中。

他下沉数尺，指尖立即触到一块块硬石，而那些硬石尚有余温，这才知道对头是用煤炭当作燃料来烧蒸那大铁柜。想是这煤炭的温度很高，连看守炉火的人都无法停留，所以那股将火淹没竟无人发觉。

余树奇是汤人氏，他家里也常常烧煤，知道凡是煤炉，定有添置煤炭的炉门和通风的灶门。这座大炉的炉门在那里？通风门在那里？必须急急寻找出来，才不致被水淹死。

这时，炉里面一片漆黑，煤灰浊水混在一起，任凭再好的目力，也不能开眼见物。幸而这座洪炉不过是三四尺见方，很快便摸索到一块铁板，他立即体会到那块铁板定是炉门，忙出宝剑，用力一刨；声息毫无的一下子，那炉门已被他刨落。

余树奇再收起宝剑，潜出炉门，任由那股将他带走。

要知那座大炉既需人生火，添炭，岂无供人上落的石级？-一来庄上人恐怕煤烟由近处冒出，被人察觉，所以将供人上落的隧道门户层层封闭，没有一丝亮光。二来水太急，在这黑窟里面，也不可能被余树奇察觉。

约莫经过多时辰，余树奇即听到下游水声如雷，知是水道将尽。由那水声听来，也许外面还有手丈瀑布，否则那来偌大的巨响。

他生怕一下子被水冲落时，会受重伤，急提气泳往岸边，缓缓爬出，到达出口处探头一看，果然是出来这一道直落千丈，下面怪石嶙峋，若果跌了下去，那有不粉骨碎身之理？

这时他不得不庆幸自己见机得早，而暗自悦。可是，他立刻又想到那出困了的阿姨，不知她藏身在近处等待自己出困，也还是又再返碧芙山庄和敌人拼命。所以，他略缓过一口气，即爬出侧，却见有几个水渍未干的脚印，而且那脚迹很小，不是阿姨的还是谁的？

余树奇有此发现，真个喜极忘形，几乎失足摔死。

他循着前面的水迹急迫，上了山崖，却是一条小径，这一条小径弯弯曲曲进入一片不小的树林。余树奇认定阿姨必循小径而走，再见水渍殷然，那能不是？不料一到林缘，即看不见水渍，急得他大喊一声:“阿姨！”那知余音未歇，叶丛里娇叱一声:“小贼！”一条纤影飞来，劈面就是一掌。

余树奇闪过一边，定睛看去，原来竟是失踪几天的谭妒非，此时穿着一身透了衣裳，裹得体凸凹毕现，那半边假面具想是已经失落，恢复她庐山真面目，直如一朵鲜花娇滴，虽在柳眉倒竖的时候，仍掩不住她那轻叹薄怒的神态，忙叫一声:“谭姊姊！是我！”谭妒非叱一声:“就是要杀你！”左手一挥，一丈多长的红绫飞到。那红绫想是谭妒非平时用作之物，因为失去拂尘和宝剑，才拿这的带子当作兵刃。

但是，谭妒非的艺业已非小可，挥舞一透水的绫带，不亚于一金鞭，又如长虹飞卷，虎虎生风。

余树奇屋及乌，不说看在阿姨份上，不愿与她手；即由她那付美得使人如饮香醇的脸孔上，也不忍与她手。急又闪过一边，叫道:“姊姊为甚要杀我？”谭妒非不停手地将红绫舞成万道长虹，节节进迫，还加上右掌的劈空掌力，直打得余树奇连连向侧方闪退，并且骂道:“你这小贼敢用连环计骗你姑姑，害得你姑姑成这样子，今不杀你这小贼也难消我恨！”余树奇被她骂得没头没脑，心想:“我几时害了你了？”他那知道谭妒非当天见他潜泳在水里，已疑心他想来偷宝，才追出外打了一场。

后来因面具落下，生怕被余树奇将她秀脸相了去，再则想到余树奇也许使的是调虎离山之计，才急急赶回水。

那知才到半途。却见毒手麻姑和那老叟正入，又引起一场战，因此，谭妒非更认定自己所猜并不会假。恰巧余树奇刚转回到，老叟即佝偻入水，虽然毒手麻姑说过一句尴尬的话，也不过使谭妒非认为毒手麻姑故意羞辱她，使她气极失招而已。

谭妒非和老叟在中厮杀多时，老叟渐渐不敌而退出口。她心知外有三个敌人，尤其那少年艺业更高，生怕一出外，又被人乘虚而入，只好将秘录、宝剑、拂尘、衣服，一应俱全带在身上，然后追出去。

那时候，余树奇和毒手麻姑俱已离去，那老叟不明就里，一见谭妒非追了出来，立即向山上飞奔。

这一来更证实了老叟志在敌，以便同入偷物。

谭妒非暗自好笑道:“偷吧！看你偷到什么东西，姑娘不把这老贼追到天边才怪哩！”她打定主意，无论如何也得追擒那老叟，严鞫他的来历，但那老叟竟是朝着碧芙山庄的方向奔跑。

谭妒非早知碧芙山庄不是个好地方，曾经几度恳请平若准她往探，平若俱因山庄里凶险太多，再三不许，把这位艺高胆大的姑娘几乎气得冒出火来。这回师出有名，那有不乘机观光一番？

因为她已知道老叟是碧芙山庄的人，也就不须将他擒回，一味在他身后吆喝、恫吓，害得那老叟“忙忙如丧家之犬，急急如漏网之鱼。”连想息一下都不敢，直到将谭妒非落水牢，才吐出一口闷气。

谭妒非仗着水通，才不至在水牢被淹死，-也因-下去的时候，失去一柄拂尘。一枝好好的钢剑，却因挖掘水牢的石壁，把它折成好几段，连剑鞘也成了扁的，那能不恼恨万分？敢情她自懂人事，就没吃这大的亏。

她本来躲进树林，想待衣服干了再走，-她正将包袱裹掠开，即见一条身影从她走过的路上追来。

她认出那条身影正是她离开水，好让别人进去偷宝的余树奇，登时恨得九窍生烟，银牙暗咬。

但她已经兵刃全失，能拿什么和人家厮打？

没奈何，将自己束的绫带解下当作兵器，另将捆包袱的棉绳扎紧。这些要事刚准备完成，余树奇也到达林缘高呼阿姨。

谭妒非听得一傈，心想:“仅这小贼已经难斗，何况再来一个大的？”但她受几天的闷气，又何处消去？

她虽经和余树奇在水中手，只觉得“气”不如人，并不是“技”不如人，自己还有浑身绝艺，未必不能在对方援兵未到之前将他擒下。再则，身后便是树林，在这进可以攻，退可以走的地方，不报仇雪恨，更待何时？

谭妒非想后思前，终觉一打为快，才毅然穿林而出。

余树奇那知道其中曲折？只听谭妒非说他害了她，不骛得一怔，被谭妒非绫带飞来，把前衣襟撕去一大块-他确是不愿手，闪过红绫，边圈疾走，一面疾呼道:“谭姊姊！我几曾害了你，我找你不到，却遇上平阿姨，一起来碧芙山庄，平阿姨和我都失陷在埋伏里面，几时害过你？”谭妒非听余树奇把她的恩师喊为阿姨，也觉得奇怪，但她旋又暗想她恩师孑然一身，从她懂得人事以来，就没见平若说过有什么亲戚朋友，怎会突然跑出一位内亲来？心说:“这小贼惯会骗人，不知他怀着什么念头，休又教他骗了！”立即冷笑一声道:“小贼你搞错了！我师没有你这一门贼亲眷！”在冷笑声中，又接连进了几招。

余树奇有理说不清，反被迫得连连退让，到了一座断桥，侧目向桥下一看，-见石笋如锥，朝上，这石桥长约四五十丈，无巧不巧地，每隔丈余便有一石笋高高矗立，恰可作为桥柱。

桥面俱是丈余长的麻石板架成，一段一块伸向对岸，但是，当中一连十几块不知何时被人拆去，若非武艺绝高的人，万难飞渡这座断桥。

余树奇看得心里一惊，暗叫一声:“不好！这不讲理的丫头，好像真要＊我跳崖了！”但他虽是到了这样危急紧头，仍然不愿还击，一闪身躯，又飘开数丈，唤一声:“谭姊姊你休啊！”敢情他情急之下，要说“休再上来啊”偏就漏了当中三字，谭妒非娇脸徽红，喝一声:“你才休啊！”身随掌走，红绫又横里扫卷上前。

这时，余树奇虽避开断桥，却是落在另一处崖沿，若被谭妒非掌劲打中，也得跌往身后的断崖，若被她红绫扫中，更令摔落深涧的石笋。反正这两样都足令余树奇死于非命。

在这危机一发的刹那间，余树奇念头一转，心想:“何不先折服她，再把话说明白？”恰好劲风，绫带都到身边，急一纵身躯，撤出金剑，高呼一声:“谭姊姊恕小弟无礼了！”宝剑向红绫挥去。

谭妒非前回与余树奇手，没有用上兵刃，方才一连向他进招，余树奇尽是腾挪闪避，也没有还过一招，更看不到有兵双。这时忽见一道亮光由余树奇衣底飞出，立即挥向绫带，诧异得急往后倒纵数尺。

要知古时候的女子号为“千金之体”未嫁前一身都是宝，既嫁后才一身都是草，若是被余树奇将这条带削断，而且抢去一截，谭妒非便是毕生的辱，那还不视对方的宝剑如间蛇蝎？

但她这时也觉得余树奇有点古怪，既然有那样好的一枝软剑，为何不早拿出来用？她曾经平若告知软剑共有两枝，其中一枝软晶剑落在碧芙山庄庄主方士哲的手中。她已认定余树奇是碧芙山庄的人，这枝软剑还不就是软晶剑？

谭妒非由软晶剑联想余树奇与方士哲关系定非寻常，否则方士哲的兵双怎会给他使用？

她在碧芙山庄吃够了苦头，要是能找到方士哲，只怕打个三天三夜，仍然是不死不散，这时把余树奇看成方士哲的替身，焉有放过之理？她瞥余树奇那枝宝剑一眼，哼一声道:“姑娘眼力自是不差，早就看出你是方士哲的门下，快赔你姑娘一枝宝剑来！”余树奇那想伤她？一剑迫她退让，又落回原来站脚的崖边，再向前行两步，听她还要自夸眼力，不觉笑出声来。

谭妒非娇叱一声道:“你笑甚么？快点赔来！”说要将金剑赠给谭妒非，余树奇也许还真舍得，可是不该在这个时候。当下嘻嘻笑道:“姊姊要我的宝剑，小弟理合奉赠，-我话得先说明白，我这枝是金剑，并不是软晶剑，已经过平阿姨鉴定！”谭妒非把余树奇当作仇人看待，一听他喊“姊姊”只有多增气愤，叱一声:“胡说！你敢骗我！”一晃身形，又已扑到。

余树寄生怕她收势不及，便会冲下崖去，急封一掌，然后拔起身形，由她头上掠往她身后，立即拔步飞奔。

谭妒非见对方掌形一动，正待加劲猛击，那知他一粘即走，跨过自己头顶，更加羞恼，一拧转身躯，跟后疾迫，嘴里还连连吆喝:“小贼往那里走？”余树奇回头笑道:“要打就过这边来打，那边要是跌下去就得送命！”这边语声甫落，树林里忽传来一声娇笑道:“好弟弟！你们真会做戏啊！”余树奇纵目看去，一条红影已穿林而出，犹自吃吃娇笑不已，不由得暗叫一声:“不好！”谭妒非循声看去，即见一位遍体红裳，红得像热炭一般，而与自己差不多大的少女，由林缘飞奔而来，一手拖着一条长约两丈的红绫，玲玲琅琅在向着。另一手提了一个小衣包，认出正是自己的东西，不由得然大怒，骂一声:“偷我东西的贼！”绫带先向余树奇一扫，立即飞扑过去——