第一0三章

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这声势比前一天又不同了！二十名打手一式短衣扎脚，辫子绕在脖子上，手里都有武器，不是铁尺便是三节，一望而知是去打群架。

因此，这帮人一入吴趋坊便引起动。少不得也有人到吴家去告警，赶紧想关大门，已晚了一步！

杨崇伊抢上前来，抡圆了长，一下打飞了吴家的门灯，然后一阵风似的卷了进去，见人便打，见物便捣。吴家男女佣仆，一面告饶，一面后退，杨崇伊却步步进，端看洋，竟闯入中门了。

“要出人命哉！”吴家的老管家大喊一声，豁出老命去夺杨崇伊手中的长。

老管家尚且如此，吴家的健仆再难退让，于是反身相扑，一拥而前，七手八脚的帮助去缴。杨崇伊当然要抗拒，紧握着身使劲往回一夺，用力过猛，自己将自己在额角上打出了一个大包。

就这时，听得外面乒乒乓乓捣毁东西的声音突然减低了，接着有人在喊:“吴大老爷来了，吴大老爷来了！”吴家的人便都松了手，杨崇伊愣了一愣，突然暴吼一声:“好！你们打，你们打！恶奴仗势横行，简直无法无天了，我要吴大老爷还我个公道！”一面说，一面踉踉跄跄地往外奔，将入大厅蓦地里想起，手中的这支，老大不妥！因而随手往旁边一甩，起夹袍下摆，从只剩了一个空架子的大理石屏风后面闪了出去。

“老公祖，”杨崇伊气急败坏边说:“请你验伤！吴家恶奴，目无法纪，殴辱士绅，请老公祖严办。”

“老前辈，”吴熙铁青着脸，冷冷地说:“一之为甚，岂可再乎？你也闹得太不象话了！”

“老公祖，你不能听片面之词，我是上门来评理的。主人避不见面，指使恶奴，拿我围殴成伤，无论如何要请老公祖主持公道。”

“好了，好了！都是地方上有面子的人，何必教人看笑话？”

“那可是没有办法的事！我现在面控吴家恶奴，仗势横行，请老公祖发落！”

“你不要说这种话！我劝老前辈反躬自问，息事为妙。真的要追究起来，‘持夜入人家’，该当何罪？律有明文！老前辈早就五品黄堂了，莫非还不明白？”

“怎么？”杨崇伊声音虽厉，己有些内荏的模样了“莫非老公祖要拿我当强盗办？”

“岂敢，岂敢！”吴熙仰着脸问:“杨家的人在那里？”

“去，去！”有个差役将杨崇伊的一名家人，往前一推:“大老爷有话。”那家人只好硬着头皮上前，吴熙沉着脸说:“都是你们这批混帐东西，撺掇主人出头，闹出事来，怎么对得起你们主人。还不赶快把你们老爷送回去。”

“是，是！”杨家家人掉转身就去拖杨崇伊，连连使着眼，作为警告:再不知趣，就要没有“落场势”了！

“好，好！”杨崇伊脚步往前，脸却向后，大声说道:“吴子和！你小心！我们抓破脸了，你等着看我的颜！”

“子和”是吴韶生的别号，他等杨崇伊出了大门，方敢出见，执礼甚恭，连连道谢，但身子还在发抖。

“和翁，”吴熙安他说:“你亦无须如此！请你补个状子来，我总秉公办理就是！”

“不，不！老公祖的好意，我万分心。不过，我跟杨莘伯是至亲，实在不愿涉讼。”吴熙叹口气:“和翁，你也真是太忠厚了！不过，你不愿涉讼，人家可不是这么想。这场纠纷，我在公事上要有个代，除非你们两家和解，有个书面在我那里备案。不然，他会倒打一耙，说我袒护和翁。你想，是与不是？”这是必要的顾虑，而以杨崇伊的为人来说，亦是势所必然之事。唯有抢个原告，先占了上风，才可免除后患。无奈吴韶生过于懦弱，任凭吴熙如何鼓舞，只是不肯打官司。

“和翁自愿吃亏，与人无干！不过，和翁也要给兄弟想想，公事上如何代？”

“是，是！当然不能让老公祖受累。除了涉讼以外，应该怎么个办法，但请吩咐，无不从命。”

“这样，”吴熙想了一下说:“请和翁将此事前因后果，写一个节略，最后声明，与杨某分系至亲，不愿涉讼，自相和解。我有了这个节略在手里，杨莘伯来找我，我就有话可以对付他了。”就这样，吴韶生还怕将杨崇伊的劣迹，形诸文字，会得罪人。迟疑了一会，看县太爷的脸很难看，终于只好轻描淡写地开了个节略，又犒赏了差役轿班，才将吴熙送走。

到得第二天，吴熙正在踌躇，这一案应不应该呈报时，藩司衙门送来一角公文，吴熙拆开一看，只见上面写的是:“本司访闻本月十六、十七两，有丁忧在籍前浙江候补道杨崇伊，持率众，夜入三品封职前江宁县学训导吴韶生家逞凶情事，该县谅有所闻，应即查报。”这就无须踌躇了！吴熙立即传轿，带着吴韶生所开的那份节略，去见藩司。

江苏一省有两个藩司，一个为江宁藩司，是两江总督直辖的部属，一个就是江苏藩司，驻苏州归江苏巡抚指挥。此人名叫瑞澂，字莘儒，是鸦片战争中继林则徐为两广总督，丧师辱国的琦善的孙子，庸庸碌碌，一如乃祖。只为娶了载泽的胞姐为，结了一门好亲，所以由部员外放，不数年当到监司大员。当时听吴熙面禀经过，他看了节略，案情是了解了，却拿不出办法。

“吴家是大绅士，杨莘伯也不大好惹，他的女婿李国杰袭侯，进京替皇太后拜寿去了，说不定太后会召见，说不定他会提到这件事。这都不得不防。”

“是！”吴熙答说:“不过其曲在杨，是可以断言的。大人如果顾虑杨莘伯不肯悔过，或者还会另生枝节，不如据实申详。”瑞澂想了一会说:“也只好这样！”于是藩司申详巡抚。案子到了这个地步，就非处置不可了！因为封疆大吏的责任不同，如果象这样目无法纪之事，可以置之不问，则所谓“抚安齐民，修明政刑”者何在？言官据实纠参，必获严谴。因此，江苏巡抚陈启泰，打了个电报给两江总督端方，征询处置办法。

中午发的电报，晚饭之前，就有了回电，特召瑞澂到江宁，面商其事。

“莘儒，”听瑞澂陈述完了，端方这样问他:“你想不想大大地出他一回风头？”瑞澂不知他这句话的用意，只陪笑答道:“能出风头，岂有不愿之理？”

“好！你听我的办法，包你大出风头，不但大出风头，江南士林一定口相颂。你这个江苏藩司，就当得稳稳儿的了！”倘能如此，更符所愿，不过他不明白，如何得能使“江南士林，口相颂”？所以口中应声，脸上却有困惑之。端方自然看得出来，便即问道:“杨莘伯当年参过文道希，你记得吗？”