第十章

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萨尔一觉醒来，立刻注意到号角吹响的警报声。他立刻掀开皮褥跳了起来，刺鼻的烟味让他立刻明白过来发生了什么，接着他听到了那个让每一个奥格瑞玛市民心惊胆战的可怕声音:“着火了！着火了！”就在他穿衣服的时候，两名库卡隆卫士冲进房来。显然他们和萨尔一样刚听到着火的消息。

“大酋长！您的命令？”他快速从他们身边冲过，一面高声下达命令。

“给我找一头双足飞龙来！所有人都到灵魂小屋旁的池塘那去，除了萨——把他们全都喊醒带到起火的地方去！组织一支救火队去把所有邻近的建筑浇！”

“遵命，大酋长！”其中一人继续跟随着萨尔，另一人跑去传达大酋长的命令。萨尔刚走出堡垒的影，一双足飞龙的缰绳就到了他的手上。他一翻身跳到这头巨兽的背上。

飞龙近乎垂直地升上天空，萨尔紧紧地抓住它，俯瞰着火灾发生的地点。距离并不太远。由于严重的干旱肆着大地，萨尔已经下令将奥格瑞玛城中许多原本昼夜燃烧的篝火熄灭。现在他意识到本该一处也不留下的。

几栋建筑着了火。一股焦臭味让萨尔皱起了脸，他猜想可能是餐馆着了火，自己闻到的正是兽燃烧的气味。尽管如此，已经有三栋建筑被烧毁，冲天的火墙映亮了夜空。

在火焰的照耀下，萨尔看到人群正匆匆赶来。那位萨如他所令等候在火焰燃烧的地方，其他人则往周围的建筑上泼水以免它们着火。

他拍拍坐骑的脖子，驾驭着它朝火灾地点飞去。飞龙一定闻到了浓烟的味道，觉到了危险的气息，但它仍然信赖地遵从了萨尔的命令，毫不退缩地飞向火源。烟柱又浓又黑，炙热人，他一时间简直以为它会烧着他的衣服或者灼伤这头勇敢的飞龙。但他是一位萨，他能够驯服这片火焰——如果有人能做到的话。

他降到地面，跳下飞龙任其升空。那头巨兽立刻远远飞走，乐于在完成骑手的命令后能够远离危险。当萨尔往前走去，无数身影朝他转了过来，为他们的大酋长让出一条路。然而其他萨们却没有动身，他们站在那里一动不动两眼紧闭高举双手，正与火焰进行沟通。而萨尔也正要做同样的事。

他效仿着他们，让自己镇定下来，朝这巨大的火焰伸出双手。

火焰兄弟…你能给所接触到的生命带来巨大的伤害或是益处。但你现在用于燃烧的是他人的住处。你的浓烟灼烧着我们的双眼和呼。我请求你，回到我们以之心容纳你的地方去吧。别再伤害我们的人民了。

火焰做出了回答。这种元素愤怒而不可捉摸，凶猛而桀骜。

不，我们不愿回归篝火、火盆或是壁炉的束缚。我们向往自由；我们想要横扫这个地方并且噬一切阻挡之物。

萨尔既担心又紧张。以前从未有过这样的事，他发自内心并对他人怀关切的请求被如此干脆地拒绝了。

他再度提出请求，这次更加坚定地强调了元素造成的破坏，而居民们原本还它进入城市。

火焰像个生闷气的孩子般勉强而沉地熄灭了。萨尔觉到他的萨同胞们也提供了帮助，集中力向元素提出了请求。他很他们没有在突发事件中过于紧张。

火灾在最终平息之前已经噬了七座建筑和大量私人财产。幸运的是没有直接的人员伤亡，尽管萨尔知道有人被烟呛晕了。他将会——“不，”他低声道。一个火花不屈地跳动起来，随风飘向另一座建筑，想要造成更大的破坏。萨尔将意识探向那个飘忽的火花，觉到它将要拒绝尊重萨尔的请求。

他现在睁开了眼睛，盯着那一小朵火花飞过的路径。如果你继续飞下去，小火花，你会造成巨大伤害的。

我必须燃烧！我必须活下去！

我们有地方来你继续发光发热。去吧。别再毁坏我族人的住所或是夺走他们的生命！

一瞬间火花闪烁着像是要熄灭下来，但它又重新迸发出活力。萨尔知道自己该做什么。他举起手来。原谅我，火焰兄弟。我必须保护我的族人不受你的伤害。我请求过，也恳乞过，现在我发出警告。

火花似乎搐了一下，然而又继续沿着那条危险的路径飞去。

萨尔紧绷着脸，举起的手用力一捏。

火花挣扎似的闪耀了一下，接着变得黯淡无光，最终变成一小片散发着微弱光芒的灰烬飘落下来。现在，它再也不能对人造成伤害了。

威胁结束了，但萨尔有些晕乎乎的。这不是萨与元素相处的方式。他们应该彼此尊重，而不是威胁、控制，并最终带来毁灭。啊，火焰之灵是不可能被熄灭的。他远比任何事物都更为伟大，任何萨，甚至一队萨都别想动他分毫。他和其他元素之灵一样是永生不灭的。但他的这一小部分，这个火焰元素却轻蔑地拒绝合作。这并不是偶然现象而是一个令人苦恼的趋势。元素们表现得越来越郁反叛而不是合作。最终，萨尔不得不选择彻底制服它。其他的萨们开始召唤雨水润城市，以免另一枚畸变的火种坚持要制造毁灭。

萨尔站在雨中，任由雨水落在他宽厚的绿肩膀上，顺着手臂淌下，把他淋得浇。

先祖在上，到底发生了什么？

“唔，我们当然能办到，”加兹鲁维说“我是说，我们是地，当然能办到。你明白我的意思吗？毕竟这里一开始就是我们修的。所以没问题，大酋长，我们能够重建奥格瑞玛这些被烧毁的区域。你别担心好了。”两名库卡隆卫士站在几步之外，背上挎着巨大的战斧，强壮的双手抱在前，沉默地注视并保卫他们的大酋长。萨尔是在和几年前帮助建造奥格瑞玛城的地之一谈话。他既聪慧又明，与他的同胞相比更为认真严谨而没那么讨厌。但即便如此，他仍然是个地，因此萨尔知道接下来会发生什么。

“嗯，那就好。那么预计得花多少钱？”地拿起随身带来的一个小包，从里面摸出一个算盘。他细长灵活的绿手指飞快打着，一面口中念念有词“算上这个因素…消耗的物资以战后价格计算…当然还有劳动力成本的上升…”他摸出一小片木炭和一张羊皮纸，潦草地写了一串数字。

“那么多？”萨尔不敢相信地问道，就连脸都一下子变了。