第七章承诺

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亭子里，宁王从宽大的袖口中拿出一叠纸笺。

“本不该让你看，但事有轻重缓急，也顾不得了。”花凋皱皱眉头，但见纸上笔涂鸦，画着许多行的小人儿，一看就是出自某个孩子的戏谑之手，隐约看出个幼稚的轮廓。

“什么？”宁王的发被清风卷起“你看不出？那是一群玩耍的孩子。”

“公主画的？”花凋哑然。龙绻儿和他哥哥的才华比起来，真是乏善可陈。

“我大哥…皇太子放以前，皇后兰氏是势力最强的宗族。”宁王神思飘远“人势力，不用说你也明白。我母妃出身平，本是皇后身边的丫头，机缘下蒙皇上一朝宠幸，苦思冥想逃打胎，保住我成了梅妃。你或许听过，产子前母以子贵；产子后子以母为贵。一朝姻缘维系多久？皇族容不得半路杀出的我们母子。身为皇子尚好些，绻儿不同，她五岁之前由司仪嬷嬷带，极少与母兄见面。而她每次一见我们就沉默。母妃说，哄绻儿睡时，发现她身上密密麻麻全是淤血…还有老鼠、蟑螂的咬痕！梦中的她大哭，哭到昏厥，次醒来又不肯开口。母妃虽怒却知闱倾轧，无人依靠，只得忍让。绻儿五岁，回到母妃身边才有好转。不过，我发现绻儿有画东西的习惯。她不能说的东西都在画里，你见了吗？她没伴，别人玩时没她，她一个人…五年岁月，都是一个人。

“于是…我把绻儿的娘之女烟雨拨给她，希望她会好。没多久里哗变，皇太子被废，母妃一夕成为了后主母。不久，绻儿不知受了什么刺，整个人都变了！变得…就像你现在悉的样子，盛气凌人。”宁王脸上的霾越发浓重。

“我本不该对你说，你…可明白我的意图？”花凋低着头，不知想些什么，竟对宁王的话恍若未闻。

“绻儿是只小独雁。”宁王抚着石几上摊开的纸笺，沙哑道:“她路了。”

“臣又能做什么呢？”花凋溢出苦笑“王爷贵为皇子尚不能保公主无恙，花某一个出身市井的野鄙之人，其又奈何！”

“不，你还是不明白。”宁王有些失落、疲倦“我不是一个称职的兄长，原来是无能为力，现在是分身乏术。朝中局势动不安，我实在…对绻儿抱歉。其实，我并不清楚你和绻儿之间的事，不过我知她虽变了子，画画解闷儿的习惯没变，有什么开心不开心的大事儿她会记下。所以过一段子就会看看，了解一下她最近的情况。那丫头…她从不晓得收放好自己的东西，扔得七八糟，即使我给她整理好，也不会被察觉。你说，一个小糊涂如何懂得深的生存之道？加上我昨看了她最近的画才明白，她找到了能陪她的人。”深一口气，截断花凋要出口的话“世人皆知花捕头侍母极孝，百善孝当头，你的为人我很放心；刚才试你的功夫，足以证明你可以保护绻儿，这让我更放心。”

“看上去，王爷似乎对花凋极为信任。”花凋冷冷一笑，不无嘲讽。可惜，这些人都太会自作主张，自以为是，从不顾及别人的想法。

“是，我信你。”宁王直视他深邃浩瀚的眼眸。

他直率得令花凋一怔“王爷是在命令花某吗？”宁王淡淡一笑，毅然道:“你跟前的是龙绻儿的兄长，并非万人之上的宁王。你若答应此事，他有龙缱相助之处，必当竭力，永不相负！”花凋佞地眨眨眼“王爷，今只有你与微臣两人…”言下之意，就是宁王没有理由让他信服，说穿了仍是拒绝。

宁王不以为意，指指他手中的东西“花捕头，不必担心龙缱反悔。你手中拿的是圣上钦赐的玉佩明珠坠儿，那‘玉佩’上有‘宁’字，价比印信，你拿去权当凭证，他用此兑现今之诺，若有违誓，玉碎难全！”玉碎难全？

他的重誓令花凋情不自后退一步。

答应还是不答应？其实，就算没有宁王，他也会履行诺言，谁让他答应龙绻儿身后就进陪她玩？即使后来里并没掀起风波，也不能抹煞他说过的话。而宁王今的恳求，使协定又蒙上一层厚重的影。

他几乎不过气，看不清将要走的那条模糊之路…是否，前方会有大事降临？

怔愣间，烟雨大老远提着群摆跑来，边跑边喊:“王爷，大事不好了！”宁王不悦地斥道:“没规矩！本王说过，一时三刻不准任何人靠近！”烟雨顾不得那么多，跪下磕头“王爷恕罪！婢子纵然死上千次也不算什么，但公主她现在…却…”

“公主如何？”宁王站起来。

烟雨瞅瞅旁边的花凋，不知该不该说，支支吾吾。

“但说无妨。”宁王别有深意地看看花凋。

烟雨抹了抹汗水，这才放心禀告:“王爷，您快跟奴婢到木兰别苑看吧！”宁王预不妙，干脆一回头，朝花凋道:“你也同去，刚才的事先搁一下。”然后率先走出亭子，到御用马棚牵出自己的坐骑，翻身上马。

花凋无奈地耸肩，既来之，则安之，反正看看热闹也无妨嘛。

三人，三匹马，扬尘离去。

木兰别苑是皇家设住京郊的平旷原地。

这里山清水秀，风景雅致，在距离繁华闹市如此近的地方，能有这样一个不染尘俗的世外桃源，实属难得。因此，但凡桃李纷飞之季或秋高气的子，皇贵族们除了在木兰围场狩猎，便是来此风月。

路上，花凋和宁王才知事情的缘由。

今儿个乃是皇族女子依惯例到别苑游耍的子，她们平时在里闷得慌，好不容易得空出来放风筝，难免忘乎所以。放风筝本来没什么，可糟就糟在晴川公主的好胜心上。

她拿的风筝怎么放都不高，而别的公主、郡主拿的风筝却好好的，依龙绻儿的子当然不肯罢休，她当即跑去质问发风筝的奴才，那奴才拙嘴笨腮，惹怒了龙绻儿，结果被马鞭了一顿！而这奴才正是菊妃之女乐嘉公主的亲信，不用说，两厢面河邡赤地厮打起来。龙绻儿在兄长那里学过几招拳脚，占了上风，打伤乐嘉公主，抢走风筝，得意地跑开玩了。

愤恨的乐嘉公主趁龙绻儿离开，便将早晨皇上为晴川公主一句课业优矣邙独赐的神秘手谕取出，命奴才找了一长枝，先爬到一棵普通的树上，接着再利用相对高度用力一甩，抛至别苑最高的一棵参天古树的冠顶。