第二章

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大尚天朝地大物博，群国朝圣，傲视四方。

自尚祖帝开朝至今百余年，虽偶有战事，也可算国泰民安，但从没有像今天这般太平、昌盛、繁荣过。

然而带来这般傲人成就的却不是尚家的子孙－－而是跟随尚祖帝征战四处、被祖帝赐与“忠良世家”的应氏后人。

这要从尚朝第十五代皇帝尚玄帝殡驾天归的时候说起，年仅七岁的皇太子韧离本应继位登基，可就在他即位前夕，掌握重兵的护国将军应子魏竟率兵，而后竟做出囚皇太子、自立为帝、发配异己、诛杀先帝生前重臣等骇人听闻的事情来。

由于玄帝生前在位时，重用臣、宠溺椋玲妃到了不理朝政的地步，致使臣当道、朝政腐败，加上连续几年的天灾，国库渐渐空虚，百姓怨声载道。大尚天朝虽外表仍然光鲜，但实则已千疮百孔、不堪重创。

年轻的应子魏早有所悟。他明白如此下去，尚朝气数在此便难继续了！但臣当道，迫害忠良的事屡有发生，想见皇上一面更是难上加难。明哲保身是当朝大多数臣子惟一的奢求，他表面不动声，似乎也是深明此理。可在他心中早已蕴酿着自己的计划，与其让大尚这样步向毁灭，不如能者为王，而那个最适合的人选无疑是他自己－－应子魏！

恰逢中传出玄帝龙体欠安、虚弱异常的消息。应子魏知道，如若圣上驾崩归天，年幼的太子登基后无疑会成为那些臣更好纵的傀儡！到那时，天下会变得更加难以收拾！

他更坚信这是天在助他！天意如此！于是，他暗中加紧部署，终于在皇帝驾崩的第二天顺利地实施了自己的计划。就在他准备登基为帝的那天，他年迈的父亲在他面前以自刎向先帝谢罪，弥留之际让他承诺:善待皇上骨血至亲；永不杀尚氏一脉；永不改朝换代。

他悲痛绝地答应了父亲。之后，他果真没有改朝换代－－大尚天朝仍巍峨屹立；他善待了尚氏一脉－－把他们囚在京城某处，至少生活依旧奢华无忧，只是没有自由；他更不愿杀任何一个尚氏子孙－－只要他们不挑衅他的权力！

之事一出，大尚天朝举国上下一片哗然。夺权篡位、叛主本就是天理不容、大逆不道的罪孽。更何况做出此事的竟是被誉为“忠良世家”的应家人！

一时间，上至朝野，下至民间，声辞严厉的讨伐不绝于耳，甚至有武官从戍守的边关调兵遣将，要亲自回京城质问应子魏为何如此这般狼子野心。

大尚天朝内四起，一直对尚朝居心叵测的邻国大椋、大敕更是乘机蠢蠢动，一时间，尚朝内忧外患。

初登皇位的尚隆帝应子魏果断地派出身边数位亲信大将平息内，然后自己御驾亲征、一举打败大椋、大敕，致使两国元气大伤。

自此，尚隆帝又颁布了一系列利国利民的法令，启用了一批贤人智士，大尚天朝才渐渐开始恢复了生机。

天下本无主，只要当朝者对应民心，顺应民意，自会受到百姓的拥戴。慢慢地，过上安然太平子的老百姓便渐渐地忘记了、忘记了篡位、忘记了曾经辉煌过的尚氏一脉，他们只知道当今的皇帝宽厚仁义、睿智骁勇、体察民情。况且，大尚天朝仍是大尚天朝不是吗？！

尚隆帝是个还不错的皇帝啊！

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颐州城是大尚天朝的咽喉要地、守备重地，更近邻大椋、敕两国，一向被尚隆帝派以最信任的重臣把守。说他戒备缜密、固若金汤绝不为过。

当年曾是尚隆帝至好友的卫国将军越安筹辞官后，卫国将军封号未变。隆帝钦赐卫国将军府于颐州城，但与其说是让他远离京城官场；安心度，倒不如说是借颐州城森严的守备将他监视囚于此－－尚隆帝下旨:卫国将军越安筹与其家人子女有生之年将不得出颐州寸步。当年，越安筹因不赞成尚隆帝的篡位，拒绝参与他当初的计划。可是后来，尚隆帝在内忧外患时，越安筹却毅然助他平定了内。正当尚隆帝打算重用他时，却听说就在计划实施前几天，越安筹曾与椋玲妃身边亲信过往甚密。而与此同时，越安筹又向他提出辞官，这更加重了他的怀疑，莫非他如此信任的好友与尚氏一脉、尤其与曾是大椋国长公主的椋玲妃有不可告人的谋？！虽然后来暗中调查越安筹的人一无所获。但是，倾及天下的权力却让尚隆帝再也没法信任曾过心、过命的至了。

他同意越安筹辞官，但却不放心越安筹留在京城与尚氏一脉再有瓜葛，于是降旨将他远远地囚守在颐州城，命每一任亲信守将严加看管越安筹及他的家人，这一囚就是十九年。

十九年后，越安筹病重期间，他自知自己不久于人世。于是，他拟书尚隆帝，希望能念在当年生死至的情分以及如今自己大限将至，以换回家人子女的自由。

生豪放的越安筹一向热自由，十九年的软对他来说已是极限。他不愿让子女因为他而永世生活在颐州城，外面的广阔天地本是他们应拥有的。

但他没想到的是，尚隆帝收到他的书信后，却命人快马加鞭赶到他的病榻前，宣读圣谕:卫国将军越安筹曾离经叛国，今虽天命已近，仍难平国心。故命其及亲眷死后，尸骨仍囚于颐州，其子女仍不得出颐州寸步－－永生永世！钦此！

随着宣读圣谕官员毫无情的狠字句结束，越安筹的眼神由希望到绝望，再由绝望到空－－他就这样带着遗憾，饮恨黄泉…

越安筹去世时，年仅十六岁的小女儿织初就在他的身边。她不能相信眼前所见是真的－－爹的眼睛明明是睁着的，她觉得爹爹还看得到她！

她扑过去，轻唤爹爹。可是爹爹的手并未像往常一样慈地抚向她的头顶，只是冰冷地垂着。她不信疼她的爹从此后再不会教她识字读书，教她骑马追风，告诉她颐州城外的世界是如何宽阔广博…爹真的不管她、不要她了！真的舍下娘和哥哥！真的就这样走了！

她起身，拼命地抑制着眼中的泪迸出，冰冷地瞪视皇帝派来的官员以及官员手中那份走爹爹的圣谕。

“滚！你从这里滚出去！”可那官员仍僵冷地站立在原地。他到底想怎样？！还要她全家三呼万岁、跪地谢恩吗？！

“越小姐，圣上有旨，命小人亲自监验直至卫国将军入士为终。”那人毫无表情地僵然回道。

娘听到这番话，就再也控制不住地晕死了过去，从此一病不起，不久就随爹而去。