第四章

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凯琳忍不住笑起来，这个突兀的提议化解了之前的紧张。

“我完全无法抗拒这项提议！我该去哪里喝这杯‮夜午‬茶呢？”他的神情松弛下来。

“我们必须入侵玛丽的厨房。这里接待的观光客绝大多数是英国人，所以玛丽的习惯是随时备好一个茶盘。”他们蹑手蹑脚地下楼，艾德指出水壶及茶叶罐的所在后，便将泡茶的任务给凯琳。

“你这辈子有没有泡过茶？”她问道，把滚烫的水倒进壶中。

“或者做过饭？”

“学生时代，我偶尔会为自己做简单的一餐，但从来没有泡过茶。这表示我将永远无法获得你的青睐吗？”凯琳摇摇头，他接下她手中的托盘，端着走上楼梯。

“我可不敢期盼庞帝里格伯爵能够持家务！”

“我拥有这个头衔的时间还非常短暂，”他提醒她，他们已经回到客厅中。

“我这一生中大多数的时光都只是平凡的白艾德。”

“我不认为你会平凡到哪里去！”凯琳的眼神搜寻般地注视他，他们再坐回沙发上。

“你一定很怀念以前的生活吧。”艾德点点头。如果他有选择的余地，他确实比较喜在法律方面求发展，而不是苦心孤诣地维续家族的产业。他哥哥在车祸中的猝死使他必须接下一家之主的重任，而在几天后又必须承担母亲因心脏病突发去世的重大打击，并设法安他的妹妹，以及处理遗产移转等等。

“我培洛，”他严肃地说“但对所继承的责任显然毫无兴趣，幸好，我比较有商业头脑。政府的补助和来自观光客的收入，终于使我们得以保住祖业。”凯琳又为自己倒了一杯茶，并皱起眉头。

“可是，应该没有多余的闲钱了吧。”

“确实不像我期望的那么宽裕。”艾德苦笑一下。

“安娜选择明鹤式婚礼，一直受到批评，她知道如果选择了姐妹那样的婚礼将会多花许多钱。”

“我明白了，”凯琳沉思地说道，安娜看起来无忧无虑，大多数的人都不会相信她考虑问题深思虑。

“可是，她还是会把婚礼得有声有，安娜一向善于为她的人生做最美好的安排。我记得她只是崩溃过一次，那是在…”

“在车祸之后，”他严肃地同意。

“她的光芒在那时完全消失。培洛的死已经是一大悲剧，但失去我们的母亲更加令人哀恸。”他握住凯琳的手。

“如果没有你的安与支持，安娜绝对无法那么坑谌过她人生中的黑暗期，恢复今的开朗。”

“我并没有做什么，艾德，只是在她需要的时候，我刚好在她身边而已。她需要一个可以埋首哭泣的肩膀，而我一向非常非常喜安娜。对我而言，这只是举手之劳。”

“你有可能‘喜’我吗！”他突然问道。

凯琳苦笑一下“喜”似乎是一个太温和的词，不适合用在白艾德身上。

“既然我们已经是朋友，我相信答案应该是肯定的。”

“你的语气并不是百分之百确定！”

“那是因为‘喜’似乎并不是正确的词组。”

“我的英语又出错了吗？”她莞尔一笑。

“只是我不会选择这个词，如此而已。”

“你会挑选什么词呢？”他问道。

“等我想到时，一定会让你知道。现在，我真的得走了，艾德，已经很晚了。”