第七章

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她把一只手，轻轻放在夏彭年的肩膀上，夏彭年顺势亲吻她的手背。

“有没有同伯母说什么悄悄话？”李平坐在他身边，把花生米的衣一一掉，盛在另外一只小碟子上。

她说:“母亲告诉我，最近蛋可能要配给，鱼类也相当稀罕，蔬菜倒还丰富。”夏彭年沉默一会儿“就是这些话？”

“不然还说什么。”

“她没有问你几时同我结婚？”夏彭年笑。

李平一怔，笑问:“我们打算结婚吗。”夏彭年看着她“你说呢。”两个人都没有期望对方会提出正式的答复，李平的聪，一次又一次令夏彭年意外。

饼两天，李平与朱明智午餐，闲闲说起:“夏氏，是怎么起家的呢。”

“凭机智及努力。”

“眼光也要放得准吧。”李平答。

“还有，运气要好。”

“当初，”李平猜测说:“一定从上海带了本钱来。”

“他们那个时代的人，都用盛肥皂的木箱装金条南下来做生意，五两重叫大黄鱼，一两重是小黄鱼。”

“夏氏在上海一定很有基。”朱明智说:“相信是。”

“这么说来，夏镇夷并非白手兴家，是带着资本过来。”朱明智有点警惕，静静不声，笑道:“相信夏彭年必然乐意将家族发展史告诉你知。”李平听出朱明智不愿多讲，乘机收蓬，也笑道:“彼时他才十岁八岁，相信不复记忆，稍后又被送往美国读书…恐怕对这些掌故没有兴趣。”朱明智一句总结这个题目:“上一代生意人的兴亡史，真不简单。”谁说不是。

朱明智呷一口咖啡“一月份你要告假的话，早些知会我。”李平抬起眼来，像是不知道有这些么回事。

朱明智有点意外，不愿多说，轻描淡写的补一句:“我想或许一月你会出门。”李平想一想，随即明白了，想必是夏彭年每到一月例必放假。

他们这些人，说话都似打哑谜，可意会而不可言传，不知不觉，李平也成为其中高手，话面不重要，猜测话底下的真意，才是学问。

当天晚上，夏彭年已经把计划告诉她。

他已报名参加杜道夫至达卡第十届的越野车大赛，比赛照以往习惯，在元旦一月一号自西德出发，经直布罗陀海峡，横渡地中海，在北非阿尔及利亚登陆，深入撒哈拉，转向西部，到达接近海岸的达卡，为期二十二天。

夏彭年摊开章程上的地图，一一指给李平知道，她听得神驰。

全程一万两千公里，从雪地出发，途经万里黄沙。

三年前夏彭年参加过一次，用的是吉普车，终因机械故障拖返维修站，他一直忿忿不平，要卷土重来。

再迟体能要吃不消，所以一定要去。

他同李平说:“你有几个选择！留在本市、在巴黎等我…”他还没有说完，李平已经摇摇头“我与你一起参予这项比赛。”夏彭年笑“真孩子气，你体能哪里吃得消。”

“哩！”

“这是一个披星赶月的旅程。”

“你做得到我就做得到。”

“小姐，路途苦长，气候变化强烈，若能经过这段不可思议的车程，你我都成为刀不入的超人。”李平只是笑。

这个生活在大都会娇生惯养吹弹得破的公子哥儿实在小觑了她。

夏彭年看到李平嘴角带挑逗地似笑非笑的牵动，太人了，他受不起一击。