第三章人柱

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顾澄觉得有两点灼热的钢针在他周身大扎下，每至一都痛不可当。经脉被烧焦了一般。那热力与体内寒气都不能舒通，便混在一处。整个人越来越轻飘，好像要飞起来。也不知过了多久，那两钢针突然熔成了铁水探进了他的灵台大。

“啊！”顾澄好似从云端突然掉落，四肢猛地搐了一下，微微睁开双眼。却见一只狍子坐在自己面前，他吓得不轻，不由自主叫了一声。那狍子起身走，顾澄却又明白过来了，叫道:“李昶，是你么？”其实只是从牙里挤出了一丝呻。但那人还是听到了，叹息一声，转过头来。狍头落下，现出了两道飞扬的长眉，眉下深深的眼窝里一双瞳子依旧幽明难测。只是杂的胡茬、微黄的肤还是与从前大不相同了。

李昶道:“你还是认出我来了！”顾澄抚了一下他手中拎着的狍头帽，笑道:“这是尊夫人的手工？做得真巧，方才吓了我好大一跳！”这是鄂伦族猎人常戴的狍头帽，剥下整只狍子头皮硝过，里面衬上布绸，眼窝嵌一对黑珠子，冬戴了出去行猎，直有以假真之效。

李昶道:“你是怎么跑到这里来的？又和她动起了手？”顾澄苦笑道:“本来是到这里寻药的，后来遇见了鹞鹰七杀——他们是来找尊夫人的。于是就跟了上来，不小心撞到了他们和尊夫人的会面中去，于是便成了这样子了！”李昶听到“他们是来找尊夫人的”这几个字时怔了一下，动了一下嘴好像要说什么。顾澄以为他会问起鹞鹰七杀和黑卫会面的情形，可他晃了一下头，似乎把什么东西从脑子里甩了出去。他道:“她下手也太狠了。幸好你还了下来，你好像服了些赤情丸吧？不过药量不够，我得回去取几粒。方才给你行气活血只能救急，若是寒毒不尽早祛尽，你这一身武功怕是要折去五成。”顾澄微微摇头道:“你回去取药她如何能不知，不免要引得你们夫妇失和。这条命算是被你救下来了，我再自己调息一会好了。”李昶重重吐了口气，将狍头帽重又戴好，蹲下身来便将顾澄背起疾走。顾澄有些吃惊道:“李兄你这是干什么？”李昶奔得极快，道:“你说的也是，回去取药总归也要被她发觉，不如我就带你去我家中好了。她心里主意再多，当面儿还是依我的。”

“这不太好吧？”顾澄苦笑道。

李昶摇了摇头道:“顾兄你不要怪她，她是女人家，胆子小。”听到这话顾澄忍不住冷笑——黑卫的胆子小？真是滑天下之大稽！李昶接着说下去:“她总是害怕被人发现了，但凡有一点可疑的人就想除掉以防万一。我常跟她说，便是被人发觉了又如何？天下间有什么阵势能困住我和她？打不过至多一逃，逃不过至多一死，还能如何？何必这般整天提心吊胆不得安宁？可她总听不进去。”顾澄回想起黑卫在沈青鹞死后说的那几句话。或者她真的很怕重新卷入江湖纷争中吧，大约是愧见故人。顾澄李昶的头，狍松软十分舒适，道:“你们这两年过得如何？当年“柳叶传飞羽，桃花落玉笛”的武林第一佳公子，如今谪落民间可有怀想天上时光？”

“亏你还有心思取笑我，还不快些调息…对了，你方才是如何认出我来的？”顾澄自失一笑道:“李昶呀，看来真有很多事你都忘了。当初我们第一次见面，你就为我疗过伤的呀！”

“哦，是了，那时你中了毒箭。可若不是为了救我，也不会中箭的。”大约是六、七年前吧，当时扬州府里出了一伙大盗，首领自号余断刀。本来如扬州这般富裕之地，偷摸狗的事总是分外多的，可这人却着实太过分了些。财物到手，却还要伤及物主命，若是遇上镖局子押送，连趟子手都不放过，更兼贪好。当时整个江南武林群情愤，各派好手齐出寻捕，却旷持久终无所获。当时人人谈及“余”字莫不变，可顾澄初入江湖年轻气盛，倒不信这个。他暗地里寻访了些子，终于发觉了这恶盗的老巢，却就在扬州名胜之地瘦西湖畔的竹西寺中。他那时气愤之极，于是便冲了进去大杀一场。

寺中有无数机关暗器，玲珑假山翠竹青蕉之间杀机四伏。他一人杀了十五名匪徒，终于冲到了余断刀面前。于是一场恶战，身上伤口更多，而斗志愈烈。余断刀好像无心恋战，几番跑开，而顾澄却紧追不舍。两人边打边跑冲进一座大堂，余断刀又一刀砍在顾澄的肩头，顾澄却不管生死地抱了他的腿将他扳倒在地上。两人在地上翻来滚去地厮打了好一会，到底还是余断刀力大一筹，挣了出来。他一脚踢在顾澄身上，双手握着刀柄，口里息着道:“总算是要干掉你这块粘皮糖了，妈的，老子又没干了你娘…”

“吱呀”一声，地上一亮，厅堂中有一扇门被推开了，一个人的影子嵌在浮空的尘埃之中，斜温曛却不带一丝火气。然后他看到李昶走了进来，一袭再寻常不过的葛衫，却似暴雨过后的天空，清得让人眼前一亮。在他的身后是涂了鲜血的长廊，无数尸首和刀剑浸在血泊之中。李昶额上略现汗迹，眉眼间那份悠然却好似方才踏青归来，让人无法相信他背后的景象。他执笛喝问道:“你就是余断刀？”余断刀见到那支玉笛马上大叫起来道:“我是我是…李老爷子没有说过大公子会来，小人的手下实在是失敬了！”顾澄那时一怔，魔余断刀居然与金陵李家有关联，那可是武林中最大的丑闻了！

果然李昶微微变，快步走上前来，问道:“你这话是什么意思？”余断刀一边往后躲闪一边惊慌失措道:“我来扬州落脚是老爷子许下的！说是扬州这边的几家镖局不太听话，老爷子借我这把烂刀吓唬他们几天，然后再出面假装把小人赶走…”顾澄一听此言便信了个八九成，这余断刀的武功并不是十分厉害，先前却没人能捉到他，而竹西寺居然成为他的匪窝，实在令人不解。而这一切的后面若是有了李家活动，那便说得通了。况且李家和扬州镖局盐商们的一些纠葛他也早有所闻。

那余断刀犹在嘀嘀咕咕:“老爷子说了，要是演收场戏，会先通告我一声的，可我没得到消息…”李昶打断了他，道:“我是来取你狗命的，不是来与你演戏的。”余断刀一下子跳起来，叫道:“你们要灭口！”

“灭口么？”李昶道:“谁知你说的是真是假？你这人作恶多端，我好不容易逮住了你又如何能放你逃走？”余断刀哭天抢地地骂起来:“你们这些名门大家都***不是人生的，我老余也不是全无良心的人，是你们让老子代你们干这龌龊事，到头来往老子身上一推就没事了？你们***一群狼心狗肺的东西，老子要是能再活一，定要当着全天下揭穿了李家的真面目。我呸！便是立即被人零碎剐了也值！”李昶一笑，笑容笼在残余晖中有些莫测高深，道:“那也好，明我召集扬州各头面人物聚会，你若真有赴死之心，便请与会，如何？”余断刀怔了，站起来道:“你当真？”

“我说的话，自然当真！”李昶侧身让开，摆手道，“只要你敢来，我就不杀你。可若是你不来，那你扪心自问能躲过几罢。”这番话让顾澄听了也有些发怔，李昶这般有成竹，莫非那余断刀当真只是随口攀污？

余断刀一步一步地走开，脚步有些哆嗦，李昶并不理会他，向着顾澄走去，道:“且让在下看一看兄台的伤！”余断刀踉跄退开，眼中凶光一现，顾澄刚来得及叫了声:“小心！”厅堂地面突然陷下。李昶飞身腾起，空中骤然飞来无数箭枝。李昶衣袂轻振，箭枝沾衣即落。那余断刀手中大刀一抖，刀头蓦然折去一截，闪电似的飞向李昶后心。顾澄跳起来去拉李昶，他当时通犀心眼未成，江湖经验又浅，面对此情形着实慌了手脚，虽然挡开了大半毒箭，上还是中了一支，只不过总算是将李昶带了一把，那刀头擦衣而过，割下了李昶的半边衣襟。

这时余断刀已奔进了长廊。眼看着他将逃走，“呜呜”之声似箫急挥。然后就见到一段白羽出现在余断刀的脑后，他僵立片刻，仰面倒下。

李昶的玉笛背在身后，那笛身莹白透亮，顾澄无论如何也看不出李大公子闻名天下的至刚白羽是如何藏在里面的。李昶看着余断刀倒地，面上的神情自然是憎恶，却也有一些怜悯，或者还有一丝歉疚。

李昶转过脸来瞧着顾澄，顾澄有些紧张，他想，余断刀死前的话只有他一个人听到了，李昶会是来杀他灭口么？李昶的笛子点上他口大时，顾澄对这一点几乎是确信无疑。可结果是李昶运功为他驱毒。

顾澄醒过来时，已是夜鸟投林，月挂弦窗。李昶面有些发白，方才当也耗去他不少功力。他展颜一笑，道:“你现在想干什么？”

“这么痛快地杀过一场后，如何能没有十坛好酒？”这几句话好像是从舌头上自行滚出来的，全然没有经过脑子。

“酒倒是不缺，只不过…”李昶眉头一皱，提起袖子，那上面有了一点芝麻大小的污迹，道，“身上沾了血腥，如何能品出酒香来，我得先找个地方沐浴一番。”顾澄自然觉得太过麻烦，道:“外面就是瘦西湖了，这么多水，难道还不够洗呀？”李昶瞪视着他，这一瞪他清雅的气度就然无存，倒像个十来岁的孩子。他一把拎起顾澄的衣领道:“我想起一个地方了，既有香汤，又有美酒！”

…

有了人担保他的安全，顾澄的心思就整个松弛了下来。他的鼻子在李昶的肩上，嗅到一股极浓烈的皮革膻味。听说山中猎人整个冬天都是不能洗浴更衣的，要让身上的气味与野兽一模一样。

顾澄想起那夜月之下踏风而行的少年，不由有些世事沧桑之叹。顾澄道:“李昶呀，我常想那次我救你实在是多事。你一定是有意出破绽他偷袭的吧？”李昶闷声赶路。顾澄又自顾自地说下去:“你会说让余断刀走的话，是算准了他一定会偷袭你，然后你再杀他就心中无愧了是么？”

“这些你都明白，又何必再问？”李昶像在说一些与自己全不相干的事，或者这些事对他而言也确是十分遥远了。

“像我这样的人就是所谓名门弟子吧，杀人总还要找些由头的。”顾澄叹道:“可是你还是给了余断刀机会的，是他自己不要。若是他没有暗算你，你是否真会放走他？”

“可是他下手了！”李昶道，“不过他若是不下手，我不亲自动他，难道没有别的法子置他于死地么？”

“不管怎么说，你自己还是想为民除害的。”

“那可难说，那次我正是被家父派到扬州办事。家父明知我听到这种事不会不管，他是存心想让我去杀了余断刀呢！我其实还是演最后一场戏的人，只不过开头我还不晓得。余断刀一说，我就明白了，”李昶冷冷地笑，道，“不过就算明白了，还不是得照他们拟好的戏本演下去！”顾澄想，或者这才是李大公子离家出走的原因吧！只不过世人总是情愿相信“不江山美人”这种传说。顾澄道:“我一直很奇怪你当时为什么没有杀了我，或是让我自生自灭。这等事让我一个外人知道了，着实是大大的不妥。”

“你可以这样想:我救了你，又与你把酒言，拉拢你成了朋友，你便不好意思败坏朋友的家门名誉了。一直到今，江湖上对此事不照样一无所知么？”李昶的脚步明显轻快了不少，耸耸肩头，提醒着顾澄道:“前面就是了！”顾澄抬起头来，前面那山岭峻突，两侧却有平缓的山坡，像一只大鸟的双翼。顾澄想起来:“这便是落鸿岭了罢！”草木间些微火星闪灭不定，火光虽弱，可在这寒料峭的夜中还是让人心头一暖。再走得近些，就看出来这是游猎人常住的简陋小屋，名唤仙人柱，俗称“撮罗子”不过是十几白桦树砍断了斜架起来，顶上铺了兽皮门口悬着皮帘。这时皮帘掀开了，火光从里面漏出，黑卫在帘子下面张望了一下，问道:“回来了？今天打到什么了？背着这么大的东西？”李昶道:“打了两只狍子，还请了一位客人回来。”说着挑起帘子走进了屋。