第二十六章针锋相对

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虽然对于迄今为止的战况和浅水镇的抵抗深失望以及愤怒，奥伯德仍率领了几百名兽人来此。在他游说世界之脊的各处窟，散布秘银厅的矮人王受困的消息时，许许多多的部落显得十分饥渴于加入这趟荣耀的屠杀活动。

“镇子已经疲弊不堪，他们的损失比我们还惨重。”阿尔出声说道。

奥伯德用凌厉的目光瞪视阿尔，接着用眼神示意他的儿子站在一边的三名分管三个兽人部落的身高体壮的领袖。

“巫师应该已经死了。”阿尔继续说道“一块石头击中了塔顶，而他在战斗的末尾什么举动也没有。”

“那你们为什么逃跑？”

“伤亡太多。”阿尔的回答恰是对自己的反讽。

奥伯德的眼睛骤然紧眯，这对他附近的人来讲是一个寻找掩体的信号。即便如此，阿尔似乎依然毫无反应，但是这个年轻不可一世兽人的确觉气息不畅。

“镇子绝挨不过下一次攻击。”阿尔坚持他的看法“而现在我们的战士人数增加了，因此可以轻易扫平那里。”奥伯德听着这些听上去显然成立的估计，阿尔每说出一个字他都有点一下头，然后他却说:“现在还不成。”

“可时机已经成了！”

“伤亡惨重！”奥伯德说“先让巨人们拿石头砸开围墙，利用他们砸倒那座塔。我们紧追着他们，或者让他们暴在火力下。然后我们杀死他们，都杀光。”

“有一半的巨人擅离职守。”阿尔算是正式通知他的父亲。

奥伯德血红的眼睛几乎爆裂，他的兽吻因为狂怒而颤抖。

“追踪镇子的斥候去了。”阿尔马上附上一句。

“一半！”

“那是一名危险的斥候。”阿尔说“一个掌握有黑豹同伴的家伙。”阿尔的面容几乎是立刻平静下来。阿德农警告过它们崔斯特·杜垩登的事，就像唐尼娅向巨人们打过预防针一样。鉴于那名卓尔告知兽人王有关这个黑暗灵的一切，半数的巨人追击他好似也不会太划不来。

“告诉留下来继续扔石头的巨人们，”奥伯德指示他“挑大块的扔。再朝镇里火箭。把它烧成灰烬、捣成齑粉！把那里给我踏平！把他们给我围严实了，一只苍蝇都不能放跑！”阿尔狡诈的笑脸显示出他绝对的服从。两名兽人怀着凌驾于一切的信心互视一眼，他们认为浅水镇必然会被摧毁，其中的活物没多少活头了。

一块巨石击中了崔斯特头顶的遮蔽，飞快地弹到一边，迸溅的碎石屑撒了崔斯特一身。

崔斯特在碎石的敲打下缩头忍受着，接下来束紧绑在扭伤脚踝的布带，又近乎执拗地投入到他的任务中。处理完后，他谨小慎微地用受伤的脚支撑起身体的重量，在觉得它可以支持得住时微微颔首。

究竟去哪里呢，这仍旧是个问题。

他仍被紧追不放，五名巨人已经追了他一整夜。他把自己所有摆的招数都祭出来了:利用黑暗结界作行进方向的一百八十度大转弯、爬上大树并在树枝间反复跳跃、高速奔跑中毫无预兆的大幅度改变路线。不过这些都没能甩掉后面的巨人们。

崔斯特到似乎有人在指引他们。考虑到上次自己在巨人营地的第一次行骗——当时他们使他认为巨人们有卓尔盟友——他至少对指引者是什么人或是什么生物，能做出一个大概齐的猜测。

黎明穿透了东方的地平线，在顽强的追踪者步步近的情形下，崔斯特意识到属于他的优势正迅速丧失。他还意识到，他的伙伴需要被送返休息。

“关。”他柔声唤道。

不多时威武的黑豹就越过他上方的狭道，落在数尺之外与她齐肩高的板岩之上。

“放心地回去休息吧，但要快些。”崔斯特真挚地对黑豹说“我还会需要你的帮助，恐怕过不多久就会。”大猫低吼一声，这声响很快消失在呼啸的风中，然后关海法的身影在空气里离散，逐渐非实体化，最后成为微带灰的烟雾，彻底化为虚无。

不远处的巨大响动告诉崔斯特他最好离开那里。他从浅水镇战场调离了这些巨人的事实让他稍藉，也确实，他将他们引到了偏远的西北方，这个顽石尖岩遍布的所在。卓尔偶尔会找一块能让他看见那座远方遭受战小镇的小丘，每当这么做时，他只能努力令自己相信朋友们均安然无恙，他们坚守住了城镇；或者，至少找到逃往南方的方法。

就在这时一块巨石滚进了狭道，紧接着到来的便是巨人们的吼声，而崔斯特没有多余的时间制订计划。他用不会致使脚伤加重的最快速度，向陡坡的顶端攀爬，有时不得不手脚并用。

虽然他累极了，他自己也知道这一点，但他同样知道，巨人们不像身材较矮的种族累得那么快。他不可能像现在这样再跑很久；如果双方距离缩得过短，他也没有应付追踪他的那些巨人的能力。要是只有一个，或是两个，他还大可一试，但是对方有这么多人就不行了。面对五名强大的霜巨人，即使他拼尽全力也撑不了多久。

他需要别的应对措施，一套与此相异的逃跑方案，他在有石块滚下来的峭壁上找到了，那是一道深邃幽暗的裂口。他最初以为这个被岩石包围的黑咕隆咚的小只不过给他提供了一时的隐蔽，可是内壁贴地的一道罅隙呈现在他的眼前，它的宽度仅能允许他通过。于是崔斯特匍匐在地，蹭了进去。在幽暗地域训练出的官告诉他这不是地上的一个小孔，而是个大家伙。

崔斯特退了出来，重新审视这一带。他就这样让追逐在此处终止？这些庞大的巨人定会因此返回岗位投掷巨石，他的朋友们能够承担他把巨人从追踪中解的后果吗？