第三章花开惹衣香
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(1)莲心在完全掌握了中礼数和针黹女红的手艺后,府里又请人教她曲乐音律,甚至是舞艺和器乐。
她从不知道进选秀,要事先准备这么多,要通这么多。琴棋书画,诗词曲赋,都是闺阁千金擅长的东西,尽管在家中时跟额娘学过一些,却都只是皮,若说信手拈来,还差着一大截。
而五月初二,等教习师傅一一到位,她终于明白,单是靠着容貌,是不足以通过初选的。只有在初选中,被内务府的人挑中,才有机会在接下来的选拔中,得见天颜。至于她酷似八福晋这一点,也只有在最后的选核里才能派上用场。倘若在最初的几道筛选中被剔除,一切都是无用。
五月初六这,果亲王府却是一早就开了门。
每年在这个时候,云南新采摘的新茶都要供奉进京。里头往往会留下大半,其余佳品则是要分赏给亲王贝勒,少些还会留给得宠的官员。
元寿是早得到消息的,清晨开了门,就有内务府的太监一车一车往府里头运东西,有些是雨前新茶,有些则是云南织造的宝器和绸缎,都是皇上赏赐的。早上天还没亮,装载的车乘就从里的苍震门出来,一路顺着东筒子长街,运到平安大街上来。赏赐的王府不同,分量也不同,这两年无一例外都要属果亲王府的最多,也最丰厚。尤其是这一回,果亲王刚被任命了镶蓝旗蒙古都统,风头正盛,惹得其他几位亲王无不羡慕。
"这回十七王爷可威风了,身兼三旗,可是占着少半个京师的力量,跺一跺脚,连整座皇城都要抖三抖了!"刚下早朝,文武百官踏出太和殿,顺着由雪白大理石铺就的坡道走下来,通过一道纵深宽阔的殿前广场,午门即在眼前。内外金水桥上都把守着皇家卫队,三三两两的官员经过时,有些不忘低声音,避讳着旁的耳目。
"谁不说呢。可见万岁爷有多么重视这个皇弟。"
"皇上也是觉得欠着勤太妃,欠着老十七的,要不怎么会连连封赏?可也正是如此,勤太妃就更不可能被册封为太后。早前就听说,暖阁那边儿又将请旨册封的折子给退回来了!"
"嘘,你们看,那不是十七王爷么!"在允礼回到府邸前,元寿已经将里赏赐的东西安置好了。
倘若换成是其他府宅,一下子接到这么多赏赐,定要供奉起来,早晚三炷香,以谢圣恩。然而东西进了府,元寿就即刻悉数将宝器和绸缎堆放在西厢里,之前好些都蒙了尘,来不及擦拭,又有新的落上。府里下人提也不敢提,就是生怕说出来给主子添堵。
未时,一辆纯银顶红呢素帷轿子停在了王府门前。
押轿的都是清一侍女,动作有条不紊,训练有素。待轿帘掀开,从里面走出来一位装佳人——年约二八芳龄,身上穿着一袭红缎芙蓉团花绣的旗装,抹云穿蝶的小坎肩,银线滚边,袖口和裙摆是雪丝妆缎,绣了淡雅花瓣,前戴着一串翡翠镶金的长命锁,手腕上各佩戴一串碧玺,间悬坠璎珞。
把守的随扈都认出来人,忙三步并作两步跑下来接,"奴才们给表小姐请安,表小姐万福!"面颊若月的少女,踩着一双红绣缎芙蓉花盆底旗鞋,举手投足,贵气人。她双手轻挽,未开口,倒是身畔伺候的丫鬟一挑眉,脆声道:"你们府里的两位大总管呢?二嫫不在,元寿总管总在吧!"看守都知道这是玉漱姑娘,尚书府千金跟前最得宠的一等侍婢,点头哈地道:"回姑娘的话,已经去通报元寿总管了,说话就到。"话刚落地,元寿就出来了。
快步走下台阶,等走到装少女的跟前,双袖一掸,恭恭敬敬地单膝而跪,单手撑地,道:"奴才给表小姐请安!"少女睨着目光,淡淡地开口,声音像是淬了花香的清,"元寿大总管,别来无恙。"果亲王府里不常有女眷,所谓的表小姐,只是一个称谓。府里的人都晓得这位的身份——理藩院尚书阿灵阿的掌上明珠,纽祜禄·嘉嘉,正宗的镶黄旗,比起勤太妃娘家那些算得上亲戚的女孩儿们,嫡出的身份不知高贵着多少,是府里的娇客。
元寿行完礼,恭恭敬敬地将其请进府里。
随行而来的有一堆丫鬟婆子,还有诸般常用物,光是首饰衣裳就装了两大箱,是些茶具、食具,以及诸多起居备品。刚一进府,玉漱就朝着下人们摆手,轻车路地领着她们往东苑的方向走去。
"表小姐,王爷还没回府呢。您看这…"元寿底气不足地挡在前面,面难。
装少女依然保持着端庄优雅的姿态,疏淡地挽着手,半晌不语。
玉漱扫了一下面前的人,却是凉凉地道:"怎么,大总管的意思是——王爷不在府里头,就要将我家小姐赶出去了,是么?"元寿一听,脸即刻就垮了半边。没错啊,东西都带来了一大车,总不能不让住吧。
"听说,王爷这府里头住进来一位姑娘?"纽祜禄·嘉嘉扭过头,淡淡地问道。
元寿一听,顿时到口苦,"表姑娘说的是…莲心小姐…"这时,玉漱抱着双臂,略带嘲地道:"现在外面的人谁不知道,王爷前个儿子带着一个年轻貌美的女子,把整个京城都快逛遍了。街头巷尾都在传,王爷对这女子上心得很,怕是将来要娶作福晋呢。总管大人,到底有没有这回事儿?"
"这…"就在元寿犯难之际,吱呀一声府门的开启声蓦然在身后响起。元寿一听,知道是王爷回来了,赶紧逃也似的跑过去。
嘉嘉也顺着声音望去,瞧见朱红门廊上出现的一抹盛雪身影,畔随即绽开淡淡的笑靥。等他走近,轻然敛身,端端庄庄地道了个万福,"嘉嘉给表哥请安,表哥吉祥。"允礼将马缰给下人,看到是她,道:"你怎么来了,事先也不知会一声?"纽祜禄·嘉嘉咬了咬,却面容未改,端柔地道:"是阿玛的意思。阿玛说,表哥刚被封为镶蓝旗蒙古都统,一人之力,掌管三旗军务,起初恐有什么事顾及不到,特让嘉嘉过来给表哥做一些分担。"她是镶黄旗嫡出的独女,又曾在御前伴读,尽管只是一个女孩子,却是读四书五经,学富五车,尤其是在八旗军务方面,知之甚详。
允礼没说话,看到苑子里的一应物什和几个伺候丫鬟,清淡道:"先把东西拿进去吧。你的屋子刚换了挂帘,你且先去瞧瞧,若不喜就让府里的婆子另换新的。"嘉嘉敛身行礼。倒是身边的玉漱一听,随即出得意的笑容,即刻摆手让一众人收拾东西往东苑的方向走。
在这个时候,二嫫正陪着莲心在屋苑里练琴。
一曲未毕,就有丫鬟进来禀报:"莲心姑娘,王爷回府了,请您过去呢!"莲心拨琴弦的手停下,正犹豫着要不要先把这一曲练完。二嫫抿抿嘴,一摆手,让她这就去,并且吩咐丫鬟抱着琴也跟过去。
中苑一侧建造了几座花园,此时正值浓夏,园内的花卉盛放正好,蔷薇、海棠、芍药、木香、绣球,姹紫嫣红,竞相绽放。府里有很多珍奇的花品,都是由江南移植过来,别是一番花团锦簇,香韵缤纷。莲心挽着裙裾,自花丛中姗姗而来,一抹纤细身影,宛若穿花之蝶,俏丽灵动。
通报的丫鬟走在前面,一直将她引到中苑和东苑之间的抄手游廊,绕过一道朱红的廊柱,眼前豁然开朗,在石子路的尽头,是一座堆砌得很高的凉亭,足有五层台阶,就矗立在花海之中。
莲心走上去,允礼正坐在石桌前。