第八章情归

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双亲虽然对儿子执意娶一名年纪老大的女子颇有微词，但也由他去了。愿意娶总比拒绝成亲好吧？何况年家一切，向来是年迴说了算，他们只消据他的指示，开始请人布置新房就成了。

赵家的马车制作良，马匹也挑脚程快的，所以一般要赶二十五天的路程，只花了十八天便已到京城。

“再一个时辰就进城了。啊，这一趟还真久啊！也不知我那位小妾生男还是生女？”赵三少忍不住伸展双手，槌了槌僵硬的身子。他第一次跟家里的商船出海，磨得他水土不服，纺再也不出洋第二次。

“三少，前头有食肆，让大夥用膳喝茶个足，等会一进城，怕要忙到天黑才得以歇息了。”年迴道。

三少微垂下嘴角，他多想念家中的致美食啊。想了两年了呢，这食肆分明只卖食啊，他看了都没胃口--“一定要吗？我想留著肚子回家吃。”年迴微笑:“您就喝个茶水吧，别让大夥饿到晚上。我让他们吃快些，再请店家打包些油炸馍、脯腊（乾），等会到达商铺，便得吆喝到深夜，没能坐下来吃食，到时轮著让大夥觑空吃这些果腹，方有力气干活儿。”

“还是你想得周延。我爹直要我们向你多学习，我是娇贵惯了，老忘体恤下人，幸亏你提点。”三少拍拍他，直笑着。两人年纪相近，加上年迴行事恭谨低调，从不掠人锋头，与他相处可舒服了。

“别这么说，我都是向老爷学的。”三少扬声吩咐管事传令下去，在前方的食肆歇息吃食，不久后方全回以一阵振奋的呼。长程赶下来，人人疲累不堪，现下虽已过午，不是用膳时刻，但一个时辰前他们在路上吃的是冷硬的饽饽与清水，能多得一顿热食犒赏，多么令人开心。

“平吃三餐时也没见他们这般神。我待会让店家端出冰镇蜂水，人人一杯，再有时鲜水果--”三少一时兴起，决定多做一些败家的举动。

年迴失笑:“三少，小食肆恐怕端不出冰镇的甜水，城里的大客栈才这有些高贵食材吧？”他缰绳一拉，已停在小店前。

三少一怔，望向小食肆，同意的点头。

“要教大夥失望了？”

“不会的，回去后吩咐府里煮来一大盆绿豆甜汤劳，他们依然欣喜。”将马车给小厮去安置，他伸手让三少先行，对店家吩咐了吃食，并给三少点了壶上好龙井。

“也是。都听你的。”三少在首位坐下，见年迴也走了过来，突地想到--“对了，我一直不明白你为何坚拒当我妹婿？我爹想栽培你，也惜你，再说若你当初是嫌六妹不够美丽，那十二妹可是京城数一数二的美人哪。我那八姨娘当年是'花楼'的第一，清倌的身价直叫到一千两，我爹花了五仟两才买回她呢。生了两个女儿都美丽不可方物，你总没得嫌了吧？”迴微笑地道:“我高攀不上。而且，我已有未婚了。”

“你是一直有这么提，说是同乡的姑娘我记得。但一个是乡下里没见识、俗的姑娘，一个是天人也似、琴棋书画通的千金小姐，鱼目比之珍珠，你何苦死守著？”出身富贵的人讲话总没个修饰，年迴知他并无恶意，只是天使然，淡道:“年迴亦是贫出身，两人身世相当，相处自在。如若高攀十二小姐，不仅薄幸寡情，更会污了高贵小姐的身分。”三少啜了口茶，眉头因茶水劣而拧起，吐了出来，不喝了。接著道:“不是这么说的。后你平步青云，成了地方首屈一指的富贾，家大业大的，若没娶个见得了场面、治理得了家里的主母，你是面子里子都挂不住，徒惹人笑柄而已。治理一个大家庭可不是简单的事。不是说小家小抱的每天洗好衣服、煮好三餐就可以的。没有受过主母训练的市井小民本无法理家。”三少的苦口婆心儿动不了年迴分毫。年迴依然平和的笑着，替他换了杯清水。

“这是山泉水，很好喝的，您尝尝。”

“年迴啊，你到底听进去了没有？”三少大叹。口乾舌也燥，咕噜喝完一整碗。

“好喝吧？”终于明白年迴心坚意定无以撼动。三少疑惑:“莫非那乡下姑娘是个大美人？竟美到令你再也不看其他女子一眼？”可再美也端的是比不上他家的妹妹吧？

元初虹美吗？年迴心中描绘著她的面貌。老实说，无所谓的美或丑，她不是美人，亦非丑女，她是--他要牵手一生的女子。

“我与她，适合一同过子。”

“谁又不适合同谁过子啦？”三少全然不解。

年迴没再谈，只是笑。见大夥吃得差不多，起身走向店家:“老板，会帐。”原本早该回开平啦，但被官夫人们硬是多留了一个月。今天尚书府赏菊，明都督府尝柚，都要她作陪说笑，回开平的期一延后，转眼已是九月中啦！

元初虹今领著几名侍郎府的丫鬟上市集，手上一张单子，记载著夫人、小姐们缺的绣线、香粉等东西，准备花一天的时间购个齐。

大户人家的女子自是不能出来抛头面，更别说她们还了一双小脚了；平走路都要丫鬟搀著，真要上街的话，只怕大门还没给迈出去，就气如牛回房病三天啦！

有时候元初虹不免要代为跑跑腿。她识字，也识货，总能买回夫人们正需要的样式花。

上街逛是件快活的事，女人、小阿尤其欣喜。她让随行的丫鬟各自去逛-约好一个时辰后回到“天台寺”门口见。她们开心的各自跑向妇女聚集的摊位，而她，正好落了个轻松，慢条斯理的往各个女红店铺走去。贵夫人们要的可是高级品，不能胡买劣品坑她们的。别人可能会做这种事，她可不贪这一点钱。

抬头看到一间珠玉铺子，想到一位小姐说要买以红蓝花制成的燕脂，指定要西域焉支山出产的才要。这家“百花珠王铺”应有贩售才是，进去问问吧。

她进铺子之后“百花珠玉铺”前停下一辆马车，驾车的马夫扬声道:“年爷，这家珠玉铺是京城的老字号，全是上好货，比那些门面华丽的店家更让夫人、小姐们喜。”

“多谢，我下去看看，请你稍待。”年迴俐落下车，了一百文钱到车夫手中:“你去茶棚歇歇，请你喝口茶。”

“呵呵！这怎么好意思呢，贪财贪财啦！”车夫笑得合不拢嘴，目送年迴走进铺子里。

一进珠玉铺，伙计便了上来--“客倌，里边请。不知缺些什么？”他指向左边:“那儿卖胭脂花粉与大爷们用的白粉。中间这儿是腕钏，有金制的、玉制的、木制的，也有约指（戒指），都用来讨小倍心，或对心仪佳人定情的；右边呢，是各式巧夺天工的珠王钗饰、玉佩。客倌想先看哪个？”铺子里相当宽敞，客人也多，十来个伙计正忙得不可开。年迴移步向右方:“先看看这边吧。”右方人少，不必与其他人拥挤。

婉谢了伙计逐一介绍的盛情，他静静看着。虽然从未购买过这类物品，但多年来的从商经验让他训练出一双识货的好眼力。

虽然仍在京城忙著，而且至少还得忙上半个月才能将所有货物处理完，但想到十一月的约期，就不免想觑空采购些上门求亲的聘礼。今较为清闲，他搁下工作，向赵大爷告了半天的假来此，预计大花上一笔钱。

挑了几样珠翠首饰，让眉开眼笑的伙计捧著去柜台打包。他负著双手，四下随意看着。

走了七、八步，眼光不期然定在约指处。回想前年他与她在港口定下婚约，两人手忙脚想从身上找出点东西当成换信物，却连一条巾帕也找不出来的糗事，角甜地憨笑了。