第一章

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"不必看了，对我而言哪一位姑娘都是一样的，只要她不嫌弃我的怪模样，肯为我生下子嗣，就算是个无盐女又何妨。"说完话后，郑之玄以潇洒的姿势跃上马背，奔驰而去。

留下一脸愕然的李标。

李标和主子是一块儿长大的，他的父亲旧时也是鸢尾山庄的总管，从小至今的情谊自是比别人对主子多一分了解，明白他并不是一个会以貌取人的人。望着主子飞马奔去的背影，他只能长长一叹。

身着一袭布衣坐在凌霄苑，心怀忐忑的杜商商，微眨着一册秋水含着烟雾…怯生生地看着这一切。

社商商为河南邵城县人，家里本来世代以种田为生，勉强糊口，但近年来战事频频又逢旱季，把整个生计搞了不说，光是天灾人祸更是令百姓苍生痛苦难当。

大约于一个半月前，商商在市集与同龄好友捡拾菜叶、碎时，眼尖的她突然瞧见城墙上贴了张告示，告示上说:尚未婚之人，十五岁至二十岁身体健康、身家清白的女子，凡愿意远嫁边题富商者，皆可参加甄选，雀屏中选者可得黄金千两…云云。

谢老天，曾让她有机会跟在官家小姐身旁伴读，勤读了六、七年的书，否则若像一般平民人家的女儿，大字不识一个，如何能发现此等好机会？

她家米缸已好几个月没有一粒米了，三餐并作一餐，全靠吃些野菜和山果勉强度，娘亲前又生了一对双胞胎弟弟，可怜母亲没有水，娃娃嗷嗷待哺，只得吃些甜果出的汁，这样如何能长大成人呢？甭说其他六个弟弟妹妹，更是一副营养不良的模样。

所以她依着告示写的地点前去报名甄选，只当是谋求一项工作，反正她杜商商，今年七夕即十八岁，心里也没藏个什么意中人，不如去试试运气，也许老天眷顾她，让她得了千两黄金，就算要她一辈子做牛做马为人奴隶也是值得的。

而幸运之神真的待她不薄，她居然真的中选了。

可是，甄选的大爷叫她先不要高兴得太早，说这只是初选，尚有十一名姑娘要与她一争凤仪。

虽是如此，她还是很高兴，拜别了父母，只告诉他们有个从京里回来的小同乡，邀她到京城工作，待遇不错，父母也不怀疑她说的话。

跋了七、八天的路，终于来到了此处，像个森林似的地方，外头的大石柱上写着"鸢尾山庄"。

因为进山庄时是夜里，只知经过不少树林灌木，四周风景浸在黑暗里，看也看不清。今天已是到达后的第三天了，还没见到庄里人们口中的老爷。

老爷…就是她们这些姑娘来此的目的，选择其一做他的子。

这一处别苑取名凌霄，外头花园里植了凌霄花，她仔细瞧过这些凌霄花。凌霄是一种攀援藤本植物，附木而上高达数丈，苑里的凌霄十分美丽，花期正要开始。

垂着头想着自身前途未卜之际，李总管恰好从外入苑，炯炯有神的眼睛打量着厅堂里十二位姑娘，有的含羞微笑，令人见之意远；有的苗条可、有的温柔妩媚、双颊胭脂；有的淡装、有的服。或以姿胜，或以神态胜，各人有各人动人之处。

编号八号的杜姑娘并不是最美的，但幽娴贞静，细纤手、雪肤花貌。而她，即是未来鸢尾山庄的主母，虽然李标深觉主公以承购种马的数量来订新妇的人选，是件冒险之事，但碍于自己的身分只是一名总管，人微言轻，又能如何？以他之见，编号三号节度史之女刘梦蝶，生得闭月羞花，大家闺秀的模样，似乎比较符合主母的身分；不然，编号十号京师第一布商马斯贝的千金马青青，一脸能干的模样，也是李标心里合意的人选。

刘梦蝶与马青青两位姑娘，可都是李标靠了关系，与两女之父透了证婚男主角富可敌国的事实，令其动了利之念，其两人以女为竞得郑家财富为引，否则说什么也不可能有机会让他们将女儿放行。

这是李标的私心，虽自个儿的主公不甚介意主母人选是否出自名门之后，但李标心里还是不忍主子委屈了自己，所以这十二位姑娘，李标皆代手下在挑选时不可盲目，宁缺勿滥，自己更是亲自挑选了刘梦蝶和马青青两人，结果，之玄爷却是连瞧也未瞧一眼。

李标低低地叹了口气，摇摇头，"主公已经决定了人选，只留下八号杜姑娘，其他姑娘今晚在此略歇一晚，明晨卯时有专人会送诸位回乡。"说完话后李标边摇头边摆手的离去，留下一脸愕然的众家姑娘。

这些姑娘由初到这时的惊惶和陌生，于此时皆已悉习惯多了，甚至上了此处，观察山庄的排场，隐约嗅出主人的财富，就算要她们嫁给七老八十的丑八怪，她们也是愿意的。

可是，怎么会这样莫名其妙地还未见到传闻中的老爷子，戏码就绝唱了呢？更奇怪的是当选者是她们当中最弱的杜家姑娘。

大伙七嘴八舌的讨论者，有的不服气、有的只得认命；有的羡慕、有的落井下石…

"怎么会是你？怎么可能会是你？这副样子，恐怕连个女儿都生不出来，何况是生儿子。"

"对嘛，不如找老爷子说个明白，干脆告诉他，你自愿放弃，由我们其他十一人里再选一次算了。"

"是啊！说什么李家姊姊、刘家妹妹、张家姊姊，生得都比你漂亮，怎么也不该轮到你。"就这样你一言、我一语，吱吱喳喳，好不热闹。

只有杜商商，坚定的一张脸，心里虽然雀跃也有不安，中选与不中选之间都是困难。但不论如何，千两黄金将是她的了，只要黄金一到手，家里的饥饿与病苦皆可得到改善，她的牺牲也才有价值，不是吗？

"杜姊姊…"有个像蚊子一样的声音叫着她，原来是十二号姑娘柯碧雪，柯家妹妹住的地方恰巧在她的隔苑，这三天来，两人说了许多体贴话，自然亲近些，碧雪比商商年幼一岁，所以她把碧雪当作自家妹子，她在家主确有一位妹妹和碧雪同龄，模样也是一般俏。

"啥事？明天就要分开了，你可得好好照顾自己，还有，等我金子一拿到后，定会差人送百两到你家里，你可以同家里兄弟做点小买卖，子会好过些。"碧雪家里也是清苦人家，因为贫穷，所以家人想把她卖入青楼。