第一章

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九年之后，英格兰伦敦。

社季。

在光下假寐的丽儿·梅卡，被一声尖叫惊醒。

睁开眼睛，她毫不意外地发现，高傲的侯爵夫人…凯琳·多巴侯爵夫人正站在她面前，生气地尖叫。

“你忘记今晚我们要去参加舞会吗？”

“我很难忘记如此‘隆重’的事。”丽儿懒得去看同父异母的姐姐…凯琳的脸，反正她的脸上永远只有那几种表情。

“你该不至于穿成这样子去出席舞会吧？你会成为社界的笑柄！”凯琳厌恶地看着沾在丽儿衣角的一小块污渍，那是她刚才帮韦特太太整理花木时沾上的。

“我本就是社界的笑柄。”这一切正拜凯琳所赐！

梅卡侯爵在临死前承认了他的私生女，并给了她一小块土地。

这也是凯琳痛恨她的原因之一。

“如果你打扮打扮，不要总和佣人混在一起，也许会有男人不计较你的没教养。”丽儿懒得理她，事实上她那个吝啬又好的丈夫，都比她这个毫无头脑的女人有得多，凯琳就像她所有的贵族朋友一样无聊。

“我会让范妮来帮你打扮，你就穿我那件白的礼服好了，不过恐怕你这身皮肤不论穿什么颜，都无法变得像一个真正的上等人一样白皙。”对于丽儿被光晒成浅褐的皮肤，以及那头毫无美的发，凯琳从不掩饰自己的厌恶。

“我不介意穿什么。”丽儿拾起掉在一边的书。

凯琳厌恶地看着丽儿手里的书，她讨厌那些扭来扭去的文字，甚至曾希望一逃邺十四小时都能开通宵舞会。对于她来说，丽儿的存在是个大笑话，她永远不会原谅她竟敢出现在自己的生活中。

“你需要好好洗个澡，”凯琳挑剔地“抹点范妮的香水，也许会有助于你找到丈夫，毕竟你的嫁妆还是相当人。”丽儿非常不淑女地打个呵欠。

她厌恶矫做作的社界，厌恶永远都在谈论别人隐私的贵族圈！

不过，她并不打算告诉凯琳，她才刚回绝了一个贵族无赖的求婚，而且在她的计画中也从未打算把自己嫁出去。

还有四个月她就二十一岁了，据梅卡侯爵的遗嘱，她年二十一岁，就能得到属于自己的一小块土地，同时离多巴夫妇的监护。

所以，她绝不允许凯琳把自己嫁出去！

凯琳继续在她耳边唠叨，说的无非是那些有可能会娶她的人，要求她记住他们的名字，以便讨好他们，达到把自己嫁出去的目的。

这些名字丽儿倒是认真记了，不过不是为了讨好他们，而是为了在接下来的舞会里把他们全都得罪光。

事实上，也难怪她的脾气恶劣，穿着夹脚的舞鞋跳舞简直是受罪！

她最想做的是赤着脚在花园的草坪上奔跑，或是乘着她的月光在月夜里驰骋。

“我说的你都听见了吗？”看见丽儿一副心不在焉的样子，凯琳忘了身为侯爵夫人该有的优雅。

“好像有人过来了。”丽儿故意道，凯琳最恨在仆人面前出丑了。

果然，凯琳马上摆出侯爵夫人恰如其分的优雅。

虚伪！

丽儿不屑地撇撇嘴，以明知会惹火凯琳的鲁大声道:“失陪一下。”

“仁慈的主呀！”凯琳一副要晕倒的样子。

不过，她的贴身女仆范妮从不给她晕倒的机会，总及时把嗅盐递到她手里。丽儿甚至怀疑她们是否曾排练过。