第十六章

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离火真人以为枯竹老人来了，本想将玉麟掷出去的，闻言手一松，玉麟借势一腾身翻滚，落下地来，哪有枯竹老人的影子？

离火真人知他上了当，方要怒极再来，凤儿早拦在他身前，说:“我们已讲好了，去找师傅，怎么你又动手了，你还是老前辈哩，原来说话不算话，这般赢了我们，也不光彩，我留在你身边作为人质就是了，我师兄去找师傅，还不行么？”离火真人怪笑道:“谅你们两个娃娃也逃不出手去，好！限他在一个时辰之内，去将你们那老鬼师傅找来，不然我先劈了这女娃娃！”凤儿即回身道:“玉哥哥，你去找师傅，我在这里等你。”连说，背着离火真人，连连向玉麟使眼。

玉麟兀自摸着后颈，还觉得火辣辣地痛，见凤儿向他使眼，不明白她是何意。师傅早已离山，哪里找去，想来凤儿必有深意，但又猜不透。

凤儿却向山下一噜嘴，即已转过身去，全无惧怕之心，对离火真人笑嘻嘻地说道:“老前辈，你老远的来，虽然你和我师傅有点误会，但我们岂不能不尽地主之谊，我师傅在山下，在我师兄寻他这个工夫，我儿点吃食的孝敬你可好？”玉麟心说:“是了，她是要我下山去，大概是要我先去等，她随后趁机逃走。”但又想到:“这离火真人别说武功简直可测，而且人也老怪，伴他尤如伴虎，我怎能丢下你一人，独自先逃。”却听那离火真人道:“你这女娃娃儿果然不错，纵然找不来你师傅，我也不难为你，只找那娃儿出气，可是你得多给点酒给我喝。”凤儿仍是嘻嘻的笑，说道:“我酿的松子酒，可真是出了名儿的，你要喝多少都有，走啦！”一声走，凤儿打从离火真人身侧，已向茅庐走去，侧身之时，又瞪了玉麟一眼。

玉麟知她是一语双关，催自己快走，可他怎能丢下凤儿一人在此，因此，仍站在当地不动，但打又打不过这老怪物，空自愤怒腔。

这时那离火真人已随凤儿身后，进屋去了。

玉麟一时委决不下，按说凤儿刁钻得紧，命自己先下山，必有深意，也许她已筹得身之法。但玉麟天淳厚，在未悉凤儿有绝对身之法时，绝不愿丢下她二人在此，故此迟迟不愿离去。

突然又想起，那杂老怪说过，在一个时辰之内，命自己将师傅找来，否则在一个时辰内，凤儿必然无险。樱姑只在后山，其师神尼虽不可谒，但樱姑已说过，其师姊已能驭剑伤人于百步之外，也许能敌得过离火真人，我何不前往求援，且一个时辰之内，往返也够了。

想止此，玉麟更不停留，即刻返身奔至崖下，腾向崖顶攀去。

玉麟是心急凤儿身在虎口，故没命地往山上腾身如飞，不大功夫，早已到了崖顶，略一停步气，不自觉地又向崖下望，陡然间一愣，似见茅庐后人影一晃，即隐没于树丛之中，分明是凤儿的身法。

玉麟心中一动，真非凤儿已逃出来了么？赶急凝神向山下注视，随又见那人影从树丛中暴身腾跃，快似离弦急弩，直向山下扑去，不是凤儿是谁？

玉麟大喜，深悔不听凤儿的暗示，不然这时自己若在山下，岂不与凤儿合在一起了，即刻转身下崖。那知他才到悬崖边上，忽见一朵红云，自茅庐后涌出，停身屋后，四下里张望。正是那离火真人。

玉麟这时身在高处，然虽隔得远，但易被发觉，赶急一伏，同时山下已隐隐传来怪啸之声，离火真人因凤儿逃出手去，正怪啸连天。玉麟探头一看，那老怪物似暴怒已极，双掌一，遥向那茅庐击去，随见火光一闪，爆响声中，那茅庐不但已倒塌，而且胃出浓烟，眨眼工夫，已火光熊熊。

玉麟一见，不由大惊失，没想到老怪物的赤掌恁地厉害，一掌劈倒茅庐不足为奇，竟能使茅庐着火燃烧，简直闻所未闻。

他却不知离火真人这赤掌，是必定猛之后，两掌齐发，两掌掌心都是偏向里，故两股强劲无与伦比的掌风发出后，在空中互相磨擦，故此发出高热。那茅庐是干草枯枝搭成，又是易燃之物，遇上高热，哪有不着火的。

玉麟见那老怪物劈倒茅庐之后，略一打量地势，毫不犹豫地柱山口奔去。这一来，玉麟他发掌焚了茅庐，心下还要吃惊，那正是凤儿逃走的地方，若被老怪物追上，凤儿岂有命在。

就这么眨眼工夫，老怪物已身在那屏风似的大石之上，身法比闪电更快。

玉麟哪还顾得厉害，赶紧贴壁飞坠，等到他到了崖下，离火真人已去得无影无踪，玉麟一咬牙，也向山口猛扑而去，飞身上了大石，凤儿与离火真人都已无踪迹，即刻再又奔到谷口，这时已是申时光景，庐山云雾特多，但这一段时间却较清朗，对面五老峰清晰可见。

玉麟向下面一望，雪屏峰下却仍有薄雾飘浮，仍看不清景物，空山静寂，万籁无声，何曾有半点可疑之处，那凤儿与离火真人，都不见了。

玉麟心中又急，又疑惑，竟不知凤儿逃往何方去了，蓦抬头，只见对面五老峰上，似有白光一闪。原来这时那西下的光，正从雪屏峰侧把五老峰后山，洒了金黄的霞辉。忙看时，那点白光似间歇地不停闪动，而且向上游移。

两峰相隔，本来有数里之遥，这还是两峰均甚陡峭之故。玉麟气功湛，目力特强，凝目看时，只见那闪光是随着一个黑点在动，立即心中一动，随即欣喜无限，那看来动的黑影，正是凤儿，那白光是她镖囊上一只铜环，反夕之光，因隔得太远，凤儿虽是在没命奔跑，但远处看来，却是在动一般。

玉麟正要下峰赶去，蓦地又见峰下薄雾之中，一线红影穿出，如星丸般，而上，不是离火真人还有谁来。

这时那老怪物和凤儿隔得甚远，估量约有五七里之遥，凤儿轻功不弱，老怪物要追上她，一时却也不能，但凤儿若不隐身变更方向，迟早仍难免被迫及。

当下玉麟立即飘身下峰，向两人去路飞奔追赶，好容易过断涧，穿过雾层，仰头看时，顿又失了两人身影。这有个缘故，若由高处下望，或是平视，并无阻挡，这由下望上，五老峰上树木参天就算两人尚未翻过山去，也绝无法看到。

玉麟不敢迟延，即拔脚狂奔，奋腾抢扑，捷比巧燕穿林，不过顿饭工夫，已到五老峰巅，放眼搜寻，哪里还有两人的人影。这时夕已隐没，暮早生，雾气又已冉冉飞升，五老峰下，鄱湖已在眼底，只是烟波万倾，无尽寒涛。

玉麟一时楞在峰上，不知如何是好，忖道:“莫非凤儿投奔鄱渔隐去了么？除师傅外，也许鄱渔隐尚能搪得住他。”愈想愈觉不差，即刻飞身下峰，但蓦又想起，自己并不知鄱渔隐隐在何处，偌大一个鄱湖，往何处寻去，若是瞎闯，碰上离火真人这老怪，恐怕找不到凤儿，自己先逃不出他的手去，凤儿刁钻得紧，只看从茅庐中身逃出，离火真人尚且吃瘪在她手中，谅也无妨。

这么一想，脚下也不自觉的慢了下来，一看已到了湖滨，心说:“我何不去询问铁背苍龙，也许他知道鄱渔隐的居处。”想罢，即奔湖滨星子，顷刻到达。这时那星子已万家灯火，湖边渔火点点，天已入暮了。

玉麟脚下没停，巡奔铁背苍龙那沙洲，正要一跃而过。忽见哗的一声水响，芦苇中出一只小舟来，船尾站定一人，向玉麟一招手。

玉麟拢目一看，见是铁背苍龙之徒，那霹雳火吕方，知有缘故，即一跃上船。

霹雳火并不出声，用篙一点湖岸，那小舟已出去了数丈，直绕过小洲，霹雳火吕方放下篙，抓起桨，将小舟直往湖中划去。