第六部：轻笑往返生死关

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所以，白老大自小就苦练成功了一项本领:使表情和体受相反，越是到痛楚，越是神自若，面带微笑。彷佛是正在享受，舒服之极的模样。这也就是白老大敢夸下海口，说“皱一皱眉就算输了”的原因。

白老大曾劝我也练一下这种特别的不哭多笑功，说有时侯，会起到意想不到的作用。但是我没有照他吩咐去做，一则，这种本领，要从小练起，不然，极难练成，二则，那种功夫，和我的格，不是很合。我喜笑就笑，哭就哭，好看就好看，难看的就让它难看，不喜做作或装腔作势；虽然明明痛得要死，还要脸带微笑，固然大具高手风范，可也失诸于真。

我当然没有向白老大说我为甚么不肯练的原因，事实上，白老大的子女，白素和白奇伟，也没有这样的本领，可见这项本领，虽然没有甚么大不了的秘诀，倒也不是人人练得成的。

大麻子在听了白素的话之后，骇然失笑:“竟然有这样的事，令尊也可以算是挖空心思之至了。”白老大看来若无其事接了一掌，眼前发黑，只是他一个人知道，别人看不出来。白老大心中也在暗暗叫苦，他未曾料到大麻子的掌力，竟然这样厉害，看来，三掌虽然可以硬抵过去，但是后果如何，也真的难说得很了。

若是寻常人在这种情形下，或许会退缩，可是白老大却反倒豪气顿生，当下，他眼前还在发黑，本甚么也看不到，但是他努力使自己现出一个十分畅快的笑容，而且缓缓点着头，说了一声:“好。”此情此景，确然令人发呆，因为看起来，白老大不像是才捱了重重一堆，倒像是才喝了一大杯好酒一般。

最吃惊的，自然是大麻子，他怔了一怔，手掌一翻，闷哼了一声，连他一向的规矩，接掌之前，必然提醒对方也忘记了，第二掌击出，径自击向白老大的右。

右算是人身的要害了，那是肺门的所在，比起腹之间的软部分，自然严重得多。

白老大在这时，总算勉强可以看到眼前的情景了，他看到大麻子的手掌，向自己的右拍来，他屏住了气，脸上仍然带着笑容——他再托大，这时也不敢出声，因为他知道对方的掌力厉害，一开声，这口气屏不住的话，非命丧当场不可。他这里才屏住了气，大麻子的一掌，已经拍了上来“叭”地一声响，和刚才的蓬然巨飨，又自不同，如两块铁板互击。

大麻子立时掌后退，白老大身形仍是纹丝不动，也一样面带笑容。

可是人人都知道，中了大麻子的两掌，若是不受伤，实在是不可能的事，所以一时之间，全场寂静无声，只有一个角落处，传来了一下惊呼，显然是一个女子所发。

白老大对这一切，全不知道，他不但眼前发黑，而且只听到耳际的轰轰之声，如万马奔腾一般，他却忽然打了一个“哈哈”——全然是凭着一股坚强之极的意志力，才能有下意识的动作。

打了一个“哈哈”之后，他居然又叫了一声:“好。”大麻子说到这里，望了白素片刻，道:“令尊此刻，表面上看来，谈笑自若，但是我知道他必然受了内伤，可是他当真视生死如无物，这样不怕死的汉子，我一生闯江湖，见到的不超过三个。”白老大毫无疑问是不怕死的汉子，我把这时的疑问提了出来:“你一再说他外表看来若无其事，怎么又可以知道他必然受了内伤？”大麻子叹了一声:“我和他面对面地站着，相隔很近，可以注意到他眼神涣散。同时，他的笑容，竟然十分轻挑，像是在调戏妇女一样。在这种情形下，可以发出任何的笑容，但决计没有理由发出那样的笑容来的，由此可知，他对自己肌的控制，已不能如意，那自然是受了内伤的表现了。”我听了之后，连连点头，心忖别看这大麻子是人，可是中也有细——可知在江湖上，要混出名堂来，没有偶然这回事，必然有成功的道理在。

白素听得紧张，连声音也有点变:“麻大叔，你明知他受了内伤，这第三掌——”大麻子了一口气:“我岂是乘人于危之人，可是令尊他…唉，他…”大麻子看出白老大受了内伤，他心中敬重白老大是一条汉子，这第三掌，他就暂不发出，沉声道:“姓白的，能接下我麻子两掌的，你已是罕见的高手，算了，你走吧，这里没有人会阻住你。”若是大麻子的话一出口，大堂之中，完全没有人反对，那么，在完全没有把握的情形下，白老大或许会接受大麻子的提议，因为大麻子的话，给了他下台阶，他就算接受了，也不算丢脸。

可是就在大麻子的话出口之后，各人都沉默没有出声之际，一个女子娇声叫道:“且慢。”白老大也直到这时，才在第二掌的掌力之中，定过神来，恢复了视线，他看到，发出了那一下叫声的，不是别人，正是铁头娘子。

其时其地，任何人一听到铁头娘子这样叫，都必然认为铁头娘子是不肯罢休，一定要白老大再接一掌，连白老大那么明的人，都没有例外，所以他立时一声长笑，豪气干云，期望道:“讲好了是三掌的，怎可以两掌就算，麻子，把你吃的气力拿出来。”大麻子一听，粒粒麻坑都冒出了火，大喝一声，第三掌击出，攻向白老大的左。

（读者诸君请注意，在这一大段叙述之中，有许多细节，都神推鬼差地和后发生的事，有重要的关系，而在当时，是不被注意的。）（在其时，没有人知道忽略了这些细节，会有那么严重的后果。）（而有些细节，本是无心的，甚至是不受控制的，可是却偏偏变成了可怕的大误会，形成了延续几十年的可怕的悲剧。）这第三掌，尽管大麻子并无意取白老大的命，但也只好攻向他的左——大麻子总不能一掌拍向白老大的面门，而左是心脏所在位置，白老大知道自己生死存亡的大关到了，他一提气，把全身能积聚起来的力量，一起聚到了左。

在他这样做的时候，他的口，自然而然，向前了一，以致在旁观者看来，他非但不逃，反倒是向前了上去，更增他的英雄气概，令得所有的人，都跟着他，自然而然，了一口气。

一掌击中，又是“叭”地一声，大麻子怕白老大中掌之后摔倒，坏了他的英雄形象，所以立时伸手，准备去扶他，可是白老大虽然天旋地转，情形比中了第二掌之后更糟，五脏六俯，都在翻腾，但是一到有人欺近身来，自然而然（那是一种条件反作用），一翻手，五指已扣住了大麻子的手腕。

他在连接了三掌之后，非但巍然不动，而且又扣住了大麻子的脉门，这自然令人震动，大麻子不由自主，发出了一下骇然之极的怪叫声来。

而白老大在一扣住了对方的脉门之后，脑中清明，知道这时，自己一点力道也发不出来，扣了也是白扣，反倒会了自己的底。所以，他五指才一紧，立时又松了开来，强忍住了气血翻涌，双手抱拳，身子转动，作了一个四方揖，朗声道:“后会有期，白某人暂且告辞了。”他也本没有注意到，他身子转了一个圈子之后，恰好是面对着铁头娘子停了下来，说了“后会有期”而且，这时，他全身像是要散了开来一样，也本不知自己在这样说的时候，表情怎样，眼神如何，但求不要哭丧着脸，保持笑容，已是上上大吉了。他说完那一句话，自知再也不能开口，一开口，只怕发出的不是声音，而是出大蓬鲜血。

这时，袍哥大爷之中，颇有几个，还想把白老大拦下来的，可是他们还没有言语行动，大麻子已经喝道:“他下江汉子尚且言出如山，我们能说了不算吗？”他一面叫着，一面傍着白老大，大踏步走了出去。

白老大在这时候，只觉得耳际“嗡嗡”直响，天地像是倒翻了一般，一步步跨出，却像是踩在厚厚的棉絮之上，他心中只想一件事:“离开。离开。就算死，也是死得越远越好，远一步好一步。”就凭着这一意念，他一步又一步，向前走着，而大麻子一直跟在他的后面。

我和白素，听到这里，不互望了一眼——大麻子说他一直跟在白老大的身后，这就有点古怪了。

因为我们知道，白老大自己说的，受伤之后，挣扎坚持到江边，这才口鲜血，一头栽进了江中，这才绝处逢生，遇到了救星的。

这个救星，我曾推测，而且十分肯定，是陈大小姐，难道我推测错了？救他的，是一直跟在他身后的大麻子？

如果是这样，那就未免古怪得很了。

大麻子沉醉在往事之中，并没有留意我和白素的神情有点古怪。他了口（他连上都是麻点），又大大喝了一口酒，叹了一声:“白老大真是了得，我算着他下一步必然会跌倒了，那我就立刻出手去救他。可是他硬是不倒，一步一步向前走着，竟然给他走出了两里多，到了江边。”我和白素又互望了一眼，知道大麻子的叙述，到了紧要关头了。

大麻子又再喝一口酒:“到了江边，他立着，望着滔滔的江水，也不知道他在想甚么，我看了他一会，才发现江边，另外有一个人在，那人也站在江边注视江水，一头青丝，给江风吹了起来，散散地披拂，竟是一个女子，披着一件紫的斗蓬，看来如同水中仙子一般。”大麻子在说到这一段的时候，措词大是文雅，可想而知，当时的情景，十分动人。

大麻子又道:“是那女子先半转过脸来看白老大的，我一见那女子半转过了脸来，心中就是一动，这美人儿肌肤宝云，美丽无比，我曾经见过的，她是陈督军的大女儿，我在帅府之中，见过两次。”大麻子讲到这里，白素伸过手来，紧握住了我的手，她手心很冷，自然是由于大麻子的叙述——我们的猜测没有错，在江边救了白老大的，正是陈大小姐。所以，这才有后两人并辔进入苗疆的韵事。那么顺理成章推测下去，两人成为情侣，也自然是事实了。

大麻子说到他认出了在江边的陈大小姐时，又向白素望了半晌。

我看到这种情形，心中不一动，好一阵心跳，才指着白素问:“麻大叔，你看她和陈大小姐，是不是有点相似之处？”在发出了这个问题之后，我和白素，都是心情紧张之极。人的遗传因子十分奇妙，试想，人的脸部肌，结构组合，何等复杂，稍有不同，就形成了人的容貌互异。可是遗传因子，却可以使得上一代和下一代之间，在容貌上有惊人的近似。

我这一问，自然是想明白陈大小姐和白素之间的关系。大麻子了一口气，一字一顿，十分肯定地回答:“论容貌，相似只有三四分，可是论气韵神态，却活像是大小姐，嗯，令堂好吗？”大麻子直接地称陈大小姐为“令堂”又说了那一番话，这令得白素不由自主，发出了一下呻声来。我也僵住了无话可说。

因为大麻子的话，已经明明白白，说明了陈大小姐，就是白素的母亲。

肯定了这一点之后，有许多谜团，自然也刃而解，例如韩夫人何以和白素一见如故，自然是二小姐在白素身上看到了她姐姐的影子之故。

在容貌上，白素和父亲相当接近，但是她的秀丽部分，必然来自她的母亲。

一下子明白，确定了自己的生身之母是甚么人，白素自然十分动。她发出了一阵呻声，大麻子毕竟是老江湖，看出了事有跷蹊，他便住口不再问，也不说，只是望着我们。

我忙道:“麻大叔，这其中有许多曲折，我们正要一一请教，请你先往下说。”大麻子倒也快，不再多问，接着道:“大小姐看到了令尊，怔了怔，看样子，她正要向令尊说话，令尊伤势发作，一张口，出了一大口鲜血来，身又向前一俯，一头栽进了江中，我立时一跃向前，一把没将他抓住，倒是大小姐先出手，抓住了白老大背后的衣服，提起他上半身来。”