第一章暴风雨前夕

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i亿万颗繁星闪耀着亿万道光芒。宽广深邃的空间笼罩在深沉的黑暗中，那光芒看起来是那么的有气无力。

没有尽头的夜晚，无边无际的虚无，超乎想象的寒冷…所有这一切，并没有屏弃了人类，只是无视与人类的存在罢了。宇宙虽大，但在人类眼里，却成了咫尺天涯，因为宇宙早已为人类所悉且被纳入可以来往自如的范围之内了。

人类将宇宙划分得支离破碎，分可住区域和不可住区域，航行分可航行区域和不可航行区域；而那些最无可救药的人们——职业军人，则将所有的空间和星群，划分为敌军支配区域和我方支配区域，应该据为己有的区域和值得固守的区域，或是容易攻占的区域和不易攻占的区域。

这些空间和星群原本没有名称，渺小的人类为了加以区别，便以自己的语言文字来称呼它们。

这一片宙域叫做“伊谢尔伦回廊”这一条细长而隐蔽的隧道，贯穿了银河系宇宙的险要之处。

一般战舰在其中航行着。在go光谱型的恒星光芒中，线型的舰体闪耀着银灰光泽，下面印着ulysses的名称。

尤里西斯——这艘以古代传说中的英雄命名的战舰，目前配属于自由行星同盟军伊谢尔伦要的驻留舰队。

大约半年以前，尤里西斯仍属于同盟军第八舰队。在史上规模最大的战争——亚姆立扎会战中，尤里西斯痛失百分之九十以上的官兵和舰艇，同时舰艇本身也瘫痪了。所剩无几的生还者，不是重新编列入其他舰队，就是分配在基地。

不论是战舰本身，或是战舰中的官兵，尤里西斯堪称是浴火重生的骁勇战士。

然而，在现实的生活中，战舰“尤里西斯”并没有成为受尊崇的对象，反而成了大家茶余饭后的话题。

在亚姆立扎会战当中，尤里西斯所受的损害还算轻微。它只是利用微生物的排水系统遭受到破坏罢了，为此，官兵的双脚必须泡在四处逆的污水中继续作战…

接尤里西斯而来的却是一句“厕所坏掉的战舰”这样和期待相违的话。听到别人很勉强的挤出一句“辛苦了”时，担任舰长的尼尔森中校和担任副舰长的亚达少校，不约而同地垂下头来。眼看着出征的三ooo万士兵损失竟达七成以上，这个凄惨的打击似乎令大家不拿尤里西斯来开几个玩笑，在理上的平衡就无法维持了。话虽如此，生还的官兵们可丝毫不觉得有任何的藉…

现在，尤里西斯正背对着伊谢尔伦要，负责巡逻任务。顺便也在这项任务中对官兵们实施训练。在布变光星，红巨星，异常重力场等的宇宙区域前段，充了更为巨大的人为危机！自由行星同盟的领域延伸至伊谢尔伦的边缘，向前便是银河帝国广袤的边境领域。过去，这里曾发生过多次大规模战斗，有时仍可发现几世纪以来遭受破坏的太空船碎片。

舰长尼尔森中校硕大的身躯自指挥席上站了起来；因为通讯兵来报，发现来路不明确的船舰。尤里西斯的索敌系统和其他战舰并无二致，雷达，质量计算器，能源计量装置，先遣侦察星群等等，一应俱全。这些侦测系统全都有了反应！来方并非舰队，而是一艘战舰。

“在这个宇宙区域里，现在不可能有我方的船舰啊！”

“没错！现在在这个宇宙区域中，我方船舰一艘也没有！”

“依单纯的推算，那一定是敌军了！全体人员进入一级备战状态！”警报响起！一百四十名官兵体内肾上腺素的分泌量急速上升，各部署准备就绪的起讫之间相传至——敌我距离三十三光秒，磁力炮没有异常，热线炮准备完毕，荧幕入光量调整完毕——舰长扬声发出共通讯号的命令，声音震天价响！

“停船！否则将受到攻击！”官兵们各个紧张得汗浃背，五分钟后，回音传来。接获回讯的通讯士官搔搔脑袋，将磁碟片给舰长。上面写着:“我舰无意战！并有事希望与贵军商谈。”

“商谈？！”尼尔森舰长喃喃自问着。亚达副舰长两手臂叉于前。

“难不成是许久未曾有过的亡命者！”

“算了！容后再研究吧！备战状态还为取消呢。向对方传达！令其停止机关，打开通讯荧幕！”尼尔森舰长摘下配有白五积星徽章的军帽，抬头看着。互相残杀能避免尽量避免，否则即使胜利了，牺牲也在所难免。

其中一个荧幕浮现影象，舰长一面望着那艘与尤里西斯相当酷似的敌舰，一面思索着——对方是不是也紧张得大汗淋漓呢？

伊谢尔伦是位于银河帝国领域和自由行星同盟领域界的人工行星，环绕着亚尔提那恒星。两国的军队若不通过“伊谢尔伦回廊”的中心处，便无法互相发动攻势。

帝国建造了这个人工行星，却被同盟夺占。其直径六十公里，内部若加以细分，可以分隔成数千层。表层以耐光束用的镜面处理而成，是由超硬度钢，结晶纤维及特制陶瓷所组成的复合装甲，共有四层，牢不可破。

以战略基地而言，其战略机能可说样样兼备，攻击，防御，补给，保养，装备，医疗，通讯，管制，情报…等，不一而足。宇宙港口可停泊二万艘舰队，装备工厂可以同时修复四百艘战舰，医院共可容纳二十万张位，兵工厂一个小时可以生产七五oo枚镭核合成飞弹。

要和驻留舰队的军人数目，共计二百万人，住在这里的百姓更多达三百万人，他们大部分都是官兵们的眷属，此外，还有军部委请前来建造生活及娱乐相关设施的工作人员。这些设施当中，也有完全由女经营的商家。

伊谢尔伦既是要，同时也是拥有五百万人口的大都市。有些有人类居住的行星之中，人口数比伊谢尔伦少。这里的社会资本堪称完备，而且各种设施俱全，从学校，戏场，音乐厅，高达十五层的运动中心，产科医院，育儿所，到内部完成型的给水排水系统，淡水工厂暨氢气动力炉，可充作氧气供给系统之一及森林浴场所的广大植物园，以及最重要的水耕农场——此为植物蛋白质和维他命的供给站。

兼任要的司令官及驻留舰队司令官，并且是这个巨大宇宙都市的最高负责人，指挥全体官兵的人物——自由行星同盟军的上将——杨威利提督。

ii乍看杨威利，许多人都不会认为他是同盟军首屈一指的重要人物。就连他穿着军服时，还是没有分毫军人的架势。

他不是举止一板一眼，深谋远虑的老派绅士，也不是肌结实，体格魁梧的男子汉，更不是冷静俊秀的书生或面白肌净的公子哥儿。