第四章

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“牛祭司？你为什么这么想？”

“不是吗？”他狐疑地道。

“从你的语气里，我觉到你们的情不寻常。牛祭司显然十分疼你。”

“他是这样没错。”

“这不就对了。”

“你不明白。”小兔的语气里有着苦涩。

她多希望牛祭司是她的父亲，但他不是。

“我父亲不是凤族人。我母亲是随侍族长到外地时怀我的。”

“是吗？”风强浓密的眉困惑地蹙起。

“这就有些不可思议了。莫非牛祭司是那种很喜小孩的男人？他一向对小孩都这么好吗？”小兔怔了一下，风强的话令她陷入短暂的沉思。

小时候不懂，只是很自然地接受牛祭司的慈祥关，从没问过牛祭司为何对她如此特别。

是因为他是他亲手接生的孩子？

然而，他对自己的亲生子女，和有血缘关系的兄姐骨，都没这么疼。

她记得初月还曾以嫉妒的语气道:“舅舅最疼小兔了。”

“小兔？”等不到她的回应，风强着急地旋身探询。

“我没事。”她很快出声安抚他，眼复杂地凝视前方。

“只是在想你的问题。牛祭司很少待在族里，但每当回到凤族，一定会去拜访族长。他总会从外地带回稀奇玩意儿给我，还成逃诤着我玩。他对我的好，连当时还是少族长的初月都到嫉妒。”

“你是说他对其他孩子并不像对你这么疼？这就怪了。就算他同情你自幼没了父母，人的情还是有亲疏之别，凤族长是他的外甥女，他不可能对个外人比对外甥女好。牛祭司可有儿？”小兔闻言干涩地一笑。

“凤族没有婚姻制度。”

“什么？”风强呆住。敢情凤族人是从石头里蹦出来的？还是像动物一般的配，不需任何承诺及义务？

“许久许久以前，凤族曾差点遭遇灭族。”小兔沉痛地说。

“男丁几乎死伤殆尽。带领凤族逃过一劫的女族长及大祭司，为了繁衍种族，将所有的男人都收编进神殿成为祭司，将战斗和劳动由妇女负责。当少女成年，大祭司会安排与祭司配，繁衍后代。”

“噢。”风强还是头一次听说这种事，不觉得大开耳闻。

“那些妇女晓得孩子的父亲是谁吗？祭司知道自己的小孩吗？”

“这方面大祭司有做记录。妇女通常会知道自己怀的孩子是谁的，至于祭司，或许也知道吧。”

“牛祭司有孩子吗？”

“恩。尽管他长年在外，待在族里时会遵从大祭司安排，让有意与他结合的妇女受孕。我曾听初月提起，牛祭司有四子一女。在男丁稀少的凤族，牛祭司是许多妇女想配的人选。”

“为什么？”风强越听越糊涂。

“不晓得什么原因，凤族妇女生下的胎儿，十胎中只有一、两胎是男婴，其余都是女婴。故而产下男婴在凤族是件大事，将得到许多礼物和祝福。孩子大到可以进祭司岛后，做母亲的还有资格到祭司岛的殿里接受大祭司的祈福。要知道不是每个人都有资格进神殿，像我就只在殿外的广场接受过牛祭司的降福，所以这是很大的荣耀。牛祭司有许多儿子，故而不‮妇少‬女都想跟牛祭司生孩子。”原来生儿子的意义在于此，风强不得不承认凤族的习俗十分古怪。

“牛祭司有自己的孩子，还这么疼你，你都不曾为这点到奇怪吗？他挑选你当随从，显然对你关怀备至，其中一定有什么原因。”