第19章

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尽管说，需要什么？

你，该死的！需要你的察力！你这个混蛋，提出这个项目的第一年，你就溜到普林顿这儿躲了起来，鬼知道你在这儿做什么名堂。

噢伦克，我很抱歉，可我已经对原子能这方面不太兴趣了。

昂纳白认识昂德希尔已经很多年了，应该不会对这种话大惊小怪。可他仍然有一种猛嚼自己的进食肢的冲动。这一位，在某个领域里干一阵子，没等别人知道这个领域的存在，他已经不兴趣了，甩手不干了。如果此人仅仅是个怪物，那还罢了。可他偏偏是个离不得的天才。有时候，昂纳白真恨不得亲手宰了这个东西。

是的，昂德希尔继续道，你需要更多有才华的人。知道吗？我在干的正是这方面的工作。等会儿我会带你看看。现在只说一点，他接着说下去，完全没意识到自己的话是火上浇油，我有一种直觉，跟其他方面的难题相比，原子能可能只是个相对而言比较简单的小麻烦。

比、如、说、什、么？

舍坎纳笑道:比如说抚养孩子。他一指墙上的古董钟，其他小孩子很快就会来了，也许应该趁他们没到时先带你参观参观我这个研究所。他从栖架上站起身来，开始像别的父母那样傻里傻气地冲着两个婴儿挥手，下来，下来。娜普莎，别碰那具钟！太晚了，婴儿从屋顶出溜下来，在空中一跃，蹦到古董钟上，再滑到地面，我这儿七八糟的东西太多了，总担心哪天什么东西倒下来砸着孩子。两个小东西蹦蹦跳跳穿过房间，蹦进父亲的背中。两个孩子只有一丁点儿大，比林妖大不了多少。

昂德希尔的这个研究所把国王学院的一部分也圈了进来。这座山顶巨宅里有不少教室，都位于宅第靠外的部分。教育费用大多数不由政府负担昂德希尔本人是这么说的。绝大多数研究项都是私营课题，经费由对昂德希尔佩服得五体投地的私营公司承担。本来可以撬国王学院的墙角，把他们最优秀的人才全招过来。但我们跟学院有协议。他们的人继续在学院教书、做课题，剩下的时间才上这儿来。我们则会返还学院一笔费用。只要到了这儿，就得做出成果。只有成果才算数。

不分班级？

舍坎纳耸耸肩，两只小家伙被颠得沿着他的后背上上下下，出兴奋的咪咪声，估计意思是再来一次，爸爸。

嗯，也算有班级吧。主要是想让不同专业的人混在一起，互相启发。这儿的学生要冒点风险，因为我们没有划分明确的结构，比较。有些学生学得很好，但头脑稍差的就适应不了这种方式。

教室里大多有两三个人站在黑板前，下面一排排栖架上聚着一簇人，专心注视着黑板。很难判断哪些是教授，哪些是学生。有时候，伦克纳连他们在研讨哪个专业都不清楚。两人在一间教室门口停住脚步，里面一个这个世代的年轻人正在宣讲什么，下面的听众岁数比他大得多。从黑板上的符号公式来看，既像天体运行规律，又像电磁学。舍坎纳面带笑容，朝里面的人挥挥手。你还记得我们在暗黑期看到的天上的闪光吗？我这儿有个人认为，那种闪光可能是太空中的物体造成的，是一种极其黑暗的东西。

我们看到的时候，那些闪光一点儿都不暗。

是啊。也许它们跟新出有某种联系。我自己也对这种看法有点疑问。杰伯特不大懂天体运行方面的学问，但他却是电磁方面的专家。他正在研制一种无线电设备，可以发出波长只有几英寸的线。

啊？听上去不像无线电，更像超远红外线。

是一种我们以前没见过的东西，不过很有意思。他希望用这种设备搜索他所谓的太空火箭，它的回波可以定位远处的物体。

两人沿着走廊走下去。他发现昂德希尔突然不作声了，不用问，这是给他时间好好思索那种短波玩意儿。伦克纳昂纳白是个很实际的人，恐怕正是由于这一点，他才成了史密斯将军实现她那些异想天开项目所不可或缺的人。但就算是他，也照样会被那些特别惊人的想法震住。波长这么短的束是怎么回事，他只有一点最模糊的知识，只知道这种束具有极强的定向。但搜索距离越远，它所需要的能量就越大。要想用这种装置搜索空间目标，它必须先在地面证实自己的用处才行。唔，不管这个杰伯特如何打算，这东西在军事上倒真的大有用处有人造出了频率这么高的发装置吗？

他的兴趣肯定出来了，因为昂德希尔笑得越来越开心了。是的，这是杰伯特的天才发明，他称之为腔振器。我在房顶上竖了一天线，样子不太像无线电发塔，更像个天文望远镜。维多利亚在陆战指挥部那边的西岭上设了一排中继站。通过这个装置，我可以跟她对话，跟电话一样方便可靠。我这儿有一个班正在搞密码研究，我用它来测试他们的成绩。你瞧着吧，我们会研究出你能想像出来的最可靠、保密最强的高频无线通讯技术。

哪怕杰伯特的观星计划成不了，你照样有收获。舍坎纳昂德希尔的狂热劲儿跟过去一模一样。昂纳白渐渐有点明白他正在研究什么了，以及对方为什么不肯放下手头的工作，转而开发原子能。你真的以为你这所学校能造就出陆战指挥部所需要的天才人物？

天才是容易找到的我的想法是培养我们发现的天才，让他们最大程度地发挥出创造。我这辈子从来没像现在过得这么有意思。你知道，伦克，天才必须灵活。真正的创造一定会有某种游戏的劲头，从一个念头跳到另一个念头，不能被僵硬的计划、要求拖住。当然，你最后到手的成果跟你最初的想法很可能不是一回事。我认为，从这个世代起，发明创造将成为需求之母，而不是相反。

这话舍坎纳说说倒是轻松，他是站着说话不疼。以工程手段将科研成果转化为现实产品的又不是他。两人来到一间空教室，昂纳白瞅了一眼黑板，又是板天书。还记得陆战指挥部用来计算弹道的那种齿轮式计算器吗？我们现在正用真空电子管和磁心制造那种设备，运算速度比齿轮式的快一百万倍。还可以直接输人一个个数字串，不用先把它们转化成标尺设定。你手下的物理学家们准会喜这种机器。他笑道，你瞧，伦克，这些发明的专利权属于提供经费的赞助商。除了这惟一一个不利之处，你和维多利亚手里马上就会有大把大把的玩具，足够你们开心的了他们走上一段长长的螺旋式楼梯。楼梯通向接近山顶的一个天院落。普林顿附近还有一些山峰比这儿更高，但这里的景已经够壮观的了。虽然现在下着蒙蒙细雨，仍然令人心怀一畅。昂纳白望见一架三引擎飞机正朝下面的机场徐徐降落。山谷那一面到处是新开采的花岗石、新铺就的沥青。昂纳白跟干那项工程的公司很，他们对这儿的言坚信不疑，即，到下一个暗黑期时，这里会研究出一种强大的能源，将大大延伸蜘蛛人的生活，能够在暗黑期正常生活。真要那样的话，普林顿会是什么样子？一座城市，坐落在暗夜星空下，无边的真空中但却没有陷人沉睡，它的渊数里空无一人。最大的危险将发生在渐暗期。到了那时，人们必须作出决定:是储备物质，像过去一样度过暗黑期，还是把赌注押在伦克纳昂纳白手下的工程师们身上，看他们是不是真能把他们夸下的海口变成现实。他怕的不是彻底失败，而是只取得部分成功这才是他的噩梦。

爸爸几爸爸！两个五岁大小的小孩跳跳蹿蹿从后面跑进他们的视野。他们后面还跟着两个小孩，这两个已经相当大了，几乎可以算长成型了。在长达十余年的时间里，伦克纳尽了最大努力，尽可能不去注意上司的变态行为。毕竟，维多利亚史密斯蜘蛛人不止正前方有眼睛，后面也有，所以背后也有视野。将军是他能想像出来的最好的情报局长，或许甚至比格林维尔将军还要出。她的个人生活方面有什么怪癖无关紧要。她本人也是个早产儿，他对这一点倒从来没什么反:早产不早产，责任不在她，她控制不了。

可是，她竟然在太新生的时期开始家庭生活，让她的亲生孩子跟她一样受罪这些孩子甚至不是同一个岁数。两个婴儿从舍坎纳背上跳下来，钻过草丛，爬上他们兄长的肢腿。史密斯和昂德希尔这么做，简直像故意朝社会脸上啤唾沫。他一直推搪，不肯到他们家来来了以后才发现，这里的情形跟他想像的一模一样，太不体面了。

两个最大的孩子都是男孩。两人一把举起小弟妹，假装像当父亲的一样把他们负在背上。他们自然没长背，两个婴儿直打滑，从他们的背壳上滑了下来。他们揪住大哥哥的衣服，重又爬了上去，一路发出婴儿特有的响亮的笑声。

昂德希尔把四个孩子介绍给军士，一行人走过渡的草地，来到一处挡雨的天篷下。除了学校场，这是昂纳白见过的最大的)l童游戏场，不过透着一股气。正经学校分得清清楚楚，学生都是当代的同龄儿童。昂德希尔的儿童游戏场里摆放的设备却五花八门，跨越了好几个年龄段，既有供两岁幼儿玩耍的攀爬网，又有大孩子用的沙坑，几个很大的玩具屋，还有几张放着图画书和棋具的矮桌子。

爸爸，我们本想到楼下接你和昂纳白先生，可小妹不肯。十二岁大的大孩子肢尖朝一个五岁的孩子(小维多利亚？)一指，她想让你们上来，可以让昂纳白先生看看我们的玩具。

五岁的孩子还不能掩饰自己的情绪，小维多利亚连婴儿眼都没褪。虽然婴儿眼可以转动几度，但只有两只，她只能几乎完全正面面对自己希望观察的对象。你永远无法确切判断成年人在注意什么，却可以一眼辨出小孩子的关注方向。告密！她冲他嚷嚷道，你自己还不是一样想他们上这儿来？她的进食肢朝他一挥，又趁到昂德希尔身边，对不起，爸爸。我想让昂纳白先生瞧瞧我的玩具屋。还有布伦特和戈克娜，他们得在上头做作业。

昂德希尔抬起前肢搂住她，没关系，反正我们也想上来。又对昂纳白道，将军在他们面前把你吹上天去了，伦克。

是呀，她说你是最的工程师！另一个五岁孩子(戈克娜？)道。

小女孩的玩具屋还没来得及显摆，布伦特和杰里布便先了一手。很难说清他们的教育水平，两人有一点固定课程，除此之外，两个孩子学什么就学什么。杰里布(那个告发妹妹的大男孩)喜考古发掘，昂纳白从来没见过这么通化石的孩子，他有的书是从国王学院图书馆借来的，大人读都很吃力。他还收藏了一大批钻石有孔虫，这是跟他父母去陆战指挥部时收集的。和父亲一样，他也脑子奇思怪想。知道吗，我们不是这儿的第一种文明形式。钻石地层下面有个一亿年前的遗址，科尔姆异形。大多数科学家认为以前只有傻乎乎的动物才不呢。过去这儿有一种非常有意思的文明。等我长大了，我一定要好好研究研究，看那种文明到底是怎么回事。说实在的，这种想法并不新鲜。让昂纳白吃惊的是，舍坎纳居然允许他的孩子读科尔姆的考古著作，学习他那种疯狂理论。