第七章

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他们在上路七天之后遇到另一队往南走的旅人。

这一批路人也是由两波人马组成。一队是三个骑马的年轻男人，另一队是一双夫带着一个十六岁的年轻女儿，由丈夫驾着篷车。

本着出门在外互相照应的神，大家很自然凑合在一起。她和那家女眷一起坐在篷车里，杜尔夫和男主人轮赶骡子。

“你们是从哪里来的？”年轻的女儿叫夏妮，对“年龄相近”的雪洛分外亲切。

“北方边界？”她淡淡地道。

在路上餐风宿这么久，她知道有骡车坐是多么难得的事，不敢再像以前那样高傲。

即使如此，闲聊终究不是她的长项，所以能以单字作答的，她就不会讲成一个句子。

“哇，那你们一路过来应该很辛苦吧？有没有搭上边界那波难民？”黑发碧眼的夏妮瞪大眼睛。

她摇摇头。

杜尔夫盘有限，吃住都靠森林，雪洛对此倒是别无意见，因为她本来就不喜跟一堆市井小民混在一起，于是两人尽可能地走在森林里，直到非得走到大路上不可。

从其他旅人口中听说，亚维王国东北方在闹旱灾。许多农田裂，本无法种植任何作物，牲口纷纷渴死，渴死病死的人也为数不少。

这波旱灾已经持续了半年之久，平民们眼见家乡已经没了生计，只好往内陆撤退。

第一波受到冲击的自然是周边的城镇。许多外来者涌入，造成工作机会不够，薪资被低，原有住民的生活开始受到影响，外来者一样找不到足以锂口的活儿，只好继续往内陆退。

整个边境地区就这样纷纷扰扰，人民怨声载道。

亚维王室对于这场旱灾并没有什么具体的救济方法，民众的不声越来越高。

她不想到，以前佛洛蒙境内，临近大河的城镇曾经闹过严重的水灾。国王一得知地方送来的消息，立刻派军队前去救灾，协助灾民重建家园。灾区当年的赋税减免，重建的经费由国家补助一半，国王派遣的医官队定期到灾区义诊长达半年。

种种救济措施之下，灾区迅速地回复生机。

原来她前夫竟然是个不错的国王。她猜想他的治绩与他以前曾用“盖林”为化名，在民间游历多年有关。他比其他娇生惯养的贵族更懂民间疾苦。

盖林是个好国王，佛洛蒙是个强盛的好国家。

她莫名其妙地觉得骄傲。

“听说有些年纪大一点、身体差一点的人受不了，死了不少人呢！再这样下去怎么得了？”女主人丝忧心忡忡地道。她是个圚胖娇小的妇人，有一双充元气的棕眼。

“王室这次好像都没有什么动静，听说有一些救灾的款项都进了地方贵族的口袋。”男主人强森又高又瘦，恰好和圆胖的子呈对比。

“太过分了！柄王他们都不管的吗？”夏妮气愤地道。

“亚维国王最近被他的儿子着退位，他自己都自身难保，哪有心情去管外面在闹什么灾？”她冷冷地丢出一句。

“什么？”一家三口转向她。

雪洛马上闭嘴。没事干嘛跟他们说这个？

亚维国王十四岁便即位，到现在已经坐了快要五十年的王座，把自己吃成一只又懒又重的大胖子。他的长子差不多也有四十岁了，眼看父亲怎样都不退下来，天晓得他还要等多久？二王子也不甘心一辈子只是当个王子。唯有年纪最小的三王子目前意向不明。

于是亚维皇情势紧张，风雨来。

她后来清楚了，现在的时间和她最后记得的大约差了两年，既然这两年亚维没有改朝换代的消息，王室之争只有越演越烈的份。

“雪洛，你是说，国王会有危险吗？”夏妮连忙问。