第六章

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莉西亚知道，现在唯一能够帮助她的人，只有侯爵。她拿着拉蒂的信，下楼到大厅去。

“侯爵大人在哪里？”她问一个仆人。

“大人去骑马了，小姐，”那个仆人回答。

“他在一个钟头以内大概不会回来。”

“那么，达格岱尔先生呢？”

“达格访尔先生也出去了，不过在午餐之前应该会回来。”莉西亚觉得自己简直要疯了。她知道拉蒂已经动身到多佛去，等到了多佛，公爵绝不会象拉蒂所想的跟她结婚，他一定会找借口把她骗上船…到那个时候，一切都太晚了！

好一阵子，莉西亚就那样愣愣地站着，觉得脑子里一片混，理不出一点头绪。

然后，她断然地走进书房，在侯爵的书桌前坐下，出一张便条纸，开始沉思该怎么下笔。

时间一分一秒地过去，最后，她认定用不着她多说，侯爵一定能了解她的意思，所以就简单的写道:我到多佛去了，请帮助我！

莉西亚把纸条装进一个信封里，和拉蒂的信放在一起，然后上楼上戴帽子，再披上一件旅行用的银斗篷。

下楼的时候，她告诉自己，除了侯爵以外，这件事绝不能让任何人知道。

于是她吩咐一个仆人说:“如果夫人问起，你就说我去看一个朋友。另外，请你转告侯爵，说我在他的书桌上留了了张条子。”

“是，小姐，”仆人答道。

“您要不要用马车？”

“我自己到马厩去吩咐好了。”莉西亚说。

她知道等马车准备好，停在前门，要经过一段时间，但是她现在一分钟也等不及了。

她穿过书房，越过草地，一面想着上次侯爵抱着彼得回到屋里的情景。

“他会帮我去救拉蒂的，我知道他一定会！”莉西亚一边跑，一边对自己说。

到了马厩，她看见山姆在那里，不觉松了一口气。

“山姆，我要到多佛去，而且要在最快的时间内赶到。”马夫诧异地看着她。

“我们要追上格蓝伊克公爵。这很重要，非常、非常重要！”马夫了解地望了她一眼说:“如果我没错的话，格蓝伊克公爵大人的马车是两匹马拉的高架车。那两匹马是好马，不过还不能跟侯爵大人的马队比。”

“那我们就赶紧用大人的马队追上去，好不好，山姆？”莉西亚恳求道。

“小姐，我不知道侯爵大人会不会同意。”山姆说。

但是，莉西亚焦虑、恳求的眼神终于说服了他，他说:“好吧，我们追上去，您不要害怕。”他挥手招来马童，在极短的时间里把侯爵的黑马队准备好，套在一辆最新型的旅行马车上；他自己也穿上制服，戴着有纹章的帽子，开始纯地驾着马车出发了。

车行的速度很快，车上的人很难谈。直到走了大约十哩以后，莉西亚才问:“我们中途需不需要换马？”

“假如要继续保持这种速度的话，就得换马，”山姆答道。

“幸好大人在所有的大道上都有自己的驿站。”莉西亚这才放下了心。

她知道有钱的贵族都有这种习惯。但是她原先担心，侯爵要是不常到多佛的话，可能就不会想到在这几设驿站了。

万一那样，他们只有两个办法:第一，整段路程里，就只用原来这些马，使它们疲力竭。第二，就是在途中的旅馆里换普通的马，使速度减慢。

他们穿过有强盗出没的加德斯丘陵，终于在洛契斯特停了下来。