第一节

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7。32出言诽谤之人可以要求享受免责权，如果他能证明自己毫无恶意并且是出于履行社会责任。

——查尔斯·阿诺德-贝克《地方议会管理条例》第七版1特莉·威登已经习惯了人们离开她。第一次也是最至关重要的一次，是她母亲的离开，连声道别的话都没有，趁特莉上学时，拎着一个箱子就那么走了。

她十四岁离家出走以后，跟为数众多的社工和保育员打过道，其中有些对她很好，但一天的工作结束以后，他们照样会离开。每次新的离别都会让她心上的硬壳再结厚一层。

在收容所里，她也结了一些朋友，但十六岁的时候，她们照样分开了，生活让她们四散各处。她碰到了里奇·亚当斯，给他生了两个孩子。粉红的小家伙们，纯洁美好得不像属于这个世界，而他们是从她的身体里出来的。医院里那闪亮的时刻，而且是两次，都像是她自己的重生。

然后，他们把孩子从她身边拿走，她再也没有见过他们。

“老爷车”离开了她。凯斯离开了。几乎所有的人都走了，几乎没有任何人留下。她应该早就适应了。

当玛蒂，她原来的社工，重新出现时，特莉问道:“另一个呢？”

“凯吗？她只是在我休病假的时候暂时接替一下。”玛蒂说“嗯，利亚姆怎么样？不…我是说罗比还好吗？”特莉不喜玛蒂。其中一个原因是，玛蒂没有孩子。凭什么让没有孩子的人来告诉你怎么养孩子呢，他们怎么会理解呢？严格来说，她也不能说是喜凯…但凯给她一种有趣的觉，就像凯斯曾给她的觉一样，当然，那是指叫她人并说不想再看到她之前…在凯身边，她会觉得——尽管凯拿着文件夹，就像其他人一样，也尽管凯也是来做案例回访的——她仍然觉得，凯是真正地在跟她对话，而不是为了那些表格。真的能觉得到。但是，她也走了，而且她现在甚至都不会想到我们，特莉愤怒地想。

周五的下午，玛蒂告诉特莉，贝尔堂几乎肯定要关闭了。

“这就是政治，”玛蒂轻快地说“他们想省钱，美沙酮治疗法在选区议会中并不受。况且，帕格镇想把戒毒所赶出那栋楼。本地报纸上都登了，你看过了吗？”有时，她就用这种口气跟特莉讲话，摆出副“一绳上的蚂蚱”的亲昵姿态，但这种聊天却又让人不快，因为它是跟质询特莉有没有按时喂她的儿子掺在一起的。不过，玛蒂这次说话时，让特莉到不安的不是她的口气，而是她说的内容。

“关闭贝尔堂？”她重复道。

“看起来是啊，”玛蒂轻飘飘地说“不过对你不会有什么影响的。好吧，尽管显然…”特莉在贝尔堂参加过三次戒毒项目。那栋由教堂改装的老建筑，连带它蒙尘的内部、贴了隔板和宣传单的墙壁，还有装着氖灯的厕所（氖灯的蓝光让病人无法找到血管，因而无法在那里给自己注毒品），对她来说已经变得悉甚至友好。最近，通过工作人员与她谈话的方式，她已经开始觉到他们态度的转变。一开始时，他们都觉得她肯定会像前两次一样再度失败，但现在他们已经开始像凯一样跟她说话:好像他们知道，在她斑痕遍布、焦灼如灰的皮囊里，还存有一个真正的人。