第十节

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婚礼安排在晚上7点，在中心中学的剧场里举行；招待会设在20米远的体育馆内。为防止意外，尼柯尔一整天都在忙着做准备。

尼柯尔没有时间去思考理查德的新发现的重大意义。当理查德动地回到家，急于想和她讨论出现艾云鸟的情况，以及究竟是谁在监视他的研究时，尼柯尔本无法集中力考虑婚礼以外的其它任何事情。他俩同意保守这个秘密，以后有时间再详细讨论。

早上，尼柯尔和艾莉去公园散步，母女俩就婚姻、情谈了一个小时。艾莉对即将到来的婚礼动不已，注意力无法集中，不知她妈妈说了些什么。

最后，尼柯尔在一棵树下停住脚步，向女儿总结说:“艾莉，至少记住一件事。”她握住女儿的手“是婚姻的一个重要部分，但不是最重要的。由于缺乏经验，一开始可能不太如意。如果你和罗伯特·特纳真心相且相互信任，你们都愿付出并得到快乐，事情会越来越好。”婚礼开始前两小时，尼柯尔、奈和艾莉一起来到学校，埃波妮娜已经在那儿等她们了。

“你紧张吗？”老师笑着问。

艾莉点点头:“我怕得要命。”埃波妮娜又说:“我要做你的伴娘。”艾莉请母亲做婚礼的首席女傧相，奈、埃波妮娜和姐姐凯蒂做伴娘。特纳请贤治、帕特里克和本做伴郎，除了医院里的机器人，他没什么特别亲近的助手。

“妈妈，我紧张得反胃，想吐。”走进更衣室时艾莉说“要是我吐在婚纱上多难堪啊，该吃点东西吗？”尼柯尔早就预料到会出现这样的情况，她把香蕉和酸递给艾莉，并告诉女儿在这种场面下出现这样的反应是很正常的。

时间一分一分地过去了，凯蒂还没出现，尼柯尔到有些不安。她安排好新娘更衣室内的一切后，打算出去问问帕特里克。男人们都换好了衣服。

“新娘的母亲觉怎样？”米希金法官问尼柯尔，年老的大法官将主持今晚的婚礼。

“有点神秘。”尼柯尔浅浅地笑了。她看见帕特里克正在后边帮本整理衣服。

“我看上去怎么样？”当母亲走近时，本问。

“帅极了。”尼柯尔对快活的儿子说。她问帕特里克:“今天上午你和凯蒂谈过了吗。”

“没有。”他回答“昨晚我和她在一起时，再次向她强调了时间…怎么，她还没来吗？”尼柯尔摇摇头。已经6时15分了，离婚礼正式举行只有四十多分钟了。

尼柯尔走进大厅正要打电话，一股浓烈的烟味飘来，她知道凯蒂到了。

走到新娘更衣室时，凯蒂高声地对艾莉说:“想一想，小妹妹，今晚你就将第一次作了。噢耶耶，我打赌…”

“凯蒂！”埃波妮娜说“我认为这不合适…”尼柯尔走了进去，埃波妮娜没再说下去。

“哎呀，妈妈，”凯蒂说“您看上去美极了，我简直忘了法官长袍后还藏着这么的女人。”凯蒂朝空中吐出烟圈，然后抓起旁边的香槟喝了一口。

“我们在此，”她夸张地说“亲眼目睹我的小妹妹的婚礼…”

“够了，凯蒂！你已经喝得够多了。”尼柯尔的声音既严厉又冷漠，她拿起香槟和烟说“马上去换衣服，别再当小丑了…婚礼结束后你可以拿走这些。”

“好的，法官大人…无论您说什么…”凯蒂说着，又猛地了口烟，吐着烟圈圈，对其他女士笑了，朝垃圾筐走去，想抖烟灰，却失去平衡，一头撞在了堆化妆品瓶子的桌上。

凯蒂重重地摔在地上，桌上的瓶子撒落了一地，埃波妮娜和艾莉连忙冲过去扶她。

“你还好吗？”艾莉问。

“小心你的裙子，艾莉。”尼柯尔说，还不动声地看着蜷在地上的凯蒂，抓起一把纸巾打扫泼出来的东西。

“哦，艾莉，小心你的裙子。”凯蒂站起来讥讽地说“你和你的双重杀人犯丈夫结婚，你是多么纯洁无瑕啊。”房间里的所有人都屏住呼，尼柯尔愤怒极了，她冲到凯蒂面前，命令道:“去，向你妹妹道歉。”

“不，我不去。”凯蒂和妈妈顶着嘴。

她的话音刚落，一记耳光就扇在了她的脸上，那是她母亲尼柯尔打的。

泪水立即涌上了凯蒂的眼睛。

“好哇，好哇。”她边说边摸着自己灼热的脸“这是新伊甸园里最有名的一记耳光。就在中央广场施暴打人一耳光后两天，她又打了她的亲生女儿，重演了令她出名的一幕。”

“妈妈，别…求您了。”艾莉打断凯蒂的话，怕妈妈会再打姐姐。

尼柯尔转过身，看着惊慌失措的新娘，喃喃地说:“对不起。”