第一章

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明朝，崇祯十三年，天，河南。

山溪水泠泠，鸟语啁啾，清风吹过树梢，发出沙沙声。

朱由楠一袭布衣，布鞋，溯溪而行，翻过数座山头，眼睛所见，清朗云空；耳朵所听，万物清幽自然之声，一路走来，不觉心神舒，忘却红尘烦忧。

风声中飘来隐隐约约的起伏音调，他心生好奇，又往前走了去。

溪水净净，有若琴弦清音，伴上女子清明甜润的嗓音，引人入胜。

“三二月，桃花儿鲜，双双紫燕，落在眼前，叫我好喜，哎哟，叫我好喜…”朱由楠渐行渐近，逐字听得清楚了，也见到那位唱曲的小姑娘。

她蹲在溪边洗衣服，双手使劲，再放进溪水里漂洗，动作配合歌声，畅一致，那开朗的笑靥彷佛告诉别人，她不是在做重的浣衣工作，而是欣轻巧地跳着霓裳羽衣舞。

她的个头不高，以一条布巾系住一头长发，简单的青布衣裙，眉清目秀，没有花稍的首饰和装扮，那自得其乐的笑容就是她最美匮的胭脂。

朱由楠看得呆了，活了二十岁，看遍府里众多脂粉，老的、小的，个个华丽美，却没这个小姑娘清新俗。

“哇吓！”尹桃花正在绞干衣服，发现有人走近，吓了一跳。

她抬起头，长长的睫眨了眨，清澈的眼眸映出山绿意和一个青年书生。

“姑娘对不住，我吓着你了？”朱由楠心头一跳，不好意思地退后一步。

“还好啦，我以为是野狼，想说大白天的，怎会跑出来找东西吃？”

“我像野狼？”朱由楠往自己身上瞧去，他一点也不张牙舞爪啊。

“当然不像了。”尹桃花出甜美的笑容，又拿了一件小衣裳漂洗“不过啊，你鬼鬼祟祟地从林子那边出来，大概是路了吧？”

“唉！”

“别咳声叹气的了，瞧你没带干粮、行李，早过晌午，你肚子一定饿了吧？”尹桃花暂时放下衣服，往身后一个大竹篮里掏了掏，拿出一条小黄瓜。

“给你！”她笑靥灿然。

“就这样吃？”朱由楠迟疑地接了过去。

“很甜的，又可以解渴。”

“可是…没煮过…”尹桃花噗哧一声笑了出来，转身拿过大竹篮，里头的黄瓜、萝卜、青菜、白菜，翠绿红、水珠晶莹，带着刚从溪里洗涤过后的清凉。

她摘下一片绿的水芹叶片，放进嘴里嚼，笑道:“这样就可以吃了。”朱由楠不可思议，好像看到山间灵风饮，不食人间烟火。

“谁说一定要拌盐油炒？”尹桃花又拿起一条小黄瓜，双手一掰，响亮地“喀”一声，细碎汁溅开，散出清甜气味，她咬了一口，将另一半递了出去。

朱由楠半末食，那清脆的咀嚼声音让他不知不觉地咬下了黄瓜。

“好甜！好吃！”他惊喜地一口接一口吃下去。

“你从城里来的？”尹桃花开心地看着他的吃相。

“是，洛来的。”

“洛？很远呢，听说要走上三天三夜，我还没去过。”

“还好吧，洛不是太远，骑上快马，半就到了。”

“你来这里做啥？”尹桃花跟他闲话家常，笑靥不褪，“听说这里风景好，过来看看。”朱由楠咬着黄瓜，嘴里清，心里也清，云淡风轻似的，十分自在。