第四章

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弗洛里在被汗水浸的上睡觉，除了一条掸，全身赤。他成天价无所事事，每个月大约有三个星期在营地里，每次来凯奥克他达呆上几天，仍旧是为了打发时，因为他几乎没什么文书工作可做。

他的卧室是一间又大又方的屋子，白的石膏墙、通透的门道，没有天花板，只有几麻雀筑巢其上的椽子。除了一张四腿的大没什么家具，上那个收卷起来的蚊帐像个天蓬，再就是一副柳条桌椅和一张不大的镜子，另外还有几个做工糙的书架，里面摆着几百本书，全都由于漫长的雨季发了霉、还被蠹虫蛀了。一只壁虎趴在墙上，身体扁平、一动不动，活像一只纹章龙。在台的屋檐外，光普照，如同闪光的白蜡。竹林里的几只鸽子一直在低沉而单调地叫着，奇怪的是，这叫声同高温倒也相称——是一种充睡意的声音，不过这可是麻醉剂的睡意，而非催眠曲的睡意。

二百码之外，在麦克格雷格先生的平房那儿，有个看门人，像是一个活钟表，在一块铁杆上敲了四下。弗洛里的佣人柯斯拉闻声起，走进厨房吹起炭火的余烬，烧了开水好泡茶，然后戴上粉红的头巾、穿上棉布做的颖衣，把茶盘端到弗洛里的边。

柯斯拉（他的真名叫蒙桑拉，柯斯拉是简称）是个身材短小、肩膀很宽、长相陋的缅甸人。他的皮肤很黑，神情疲倦，留着黑的小胡子，向下弯曲到嘴的两边，但跟大多数缅甸男人一样，他的下巴上没大有胡子。从弗洛里来缅甸的第一天起，他就是他的仆人。两人年纪大体相仿，还是孩子的时候就在一起，一同撵沙锥鸟和鸭子，一同坐在狩猎台上徒劳地等着老虎出现，一同体验过无数次营和远足的困苦；而且柯斯拉还为弗洛里拉皮条，从中国放债人那儿为他借钱，酒醉后背他上，照料他熬过好几次高烧。在柯斯拉眼中，尚未成家的弗洛里还是个孩子，而柯斯拉本人早已结婚，生了五个孩子，然后再次结婚，成了一个无名的重婚殉道者。就跟所有伺候单身汉的佣人一样，柯斯拉又懒又脏，但他对弗洛里可是忠心耿耿。他决不容许其他任何人侍奉弗洛里吃饭，或者在他上马的时候给他扛抢或扶马头。出行的路上，假如前面有条河，他就会背着弗洛里过河。他这样同情弗洛里，一方面是因为他觉得对方还很幼稚、容易上当受骗，另一方面则是因为那个胎记，他觉得那可是个可怕的东西。

柯斯拉将茶盘轻轻地放在桌子上，然后绕到的另一端，轻挠弗洛里的脚心。他凭经验知道，这是叫醒弗洛里又不会惹他发火的唯一方法。弗洛里翻了翻身，一边骂着一边把头埋进了枕头里。

“四点的钟已经响过了，主人，”柯斯拉说道。

“我拿了两个茶杯，因为那个女人说她要来。”

“那个女人”指的是弗洛里的‮妇情‬马拉美。柯斯拉老是叫她“那个女人”以表示自己的不——倒不是说他对弗洛里养‮妇情‬不，而是对马拉美在家里指手画脚十分嫉恨。

“主人今天晚上还打网球吗？”柯斯拉问道。

“不打了，天儿太热了，”弗洛里用英语答道。

“我什么也不想吃，把这堆废物拿走，上点威士忌来。”柯斯拉不会讲英语，但他听得很明白，于是端上一瓶威士忌，还有弗洛里的网球拍，他有意将球拍靠在对面的墙那儿。在他的眼里，网球是一种神奇的仪式，所有英国人都义不容辞，而且他也不愿意看到自己的主人在晚上无所事事。

弗洛里反地把柯斯拉端上来的烤面包片和黄油推到一旁，但他往茶里掺了一点威士忌，喝下去以后觉得好些了。他从中午就开始睡，脑袋和全身的骨头都发疼，嘴里还有股烧纸的味儿。多少年来，他都没有享用过一顿美味了。在缅甸，所有的欧洲饭都让人觉得恶心——面包蓬蓬松松的，是用棕榈汁发酵起来的，味道就像是小干果面包，黄油是罐装的，牛也是，除非是那种灰不溜秋的送上门的稀释品。就在柯斯拉走出房间的时候，外面传来一阵刺耳的凉鞋声，接着一个缅甸女孩儿尖嗓门儿地喊道:“我的主人起来了吗？”

“进来，”弗洛里没好气地说道。

马拉美走了进来，在门口踢掉了脚上的红漆凉鞋。她获准可以过来喝茶，这算是一项优待，但不包括其他用餐，也不许在主人面前穿着凉鞋。

马拉美是个二十二三岁的女人，大概有五英尺高。她身上裹着一条淡蓝的罗衣，上面镶着中国缎子，还有一条薄纱颖衣，挂着好几个金坠子。她的头发盘得紧紧的，盘成黑的圆柱形，活像一段乌木，点缀着几朵茉莉花。她的身体小而平坦，十分苗条，像刻在树上的浮雕一样没什么轮廓。她那椭圆形的平静脸庞呈鲜铜，眼睛小小的，很像个洋娃娃，是那种长相奇特却异常漂亮的洋娃娃。一进屋，她就带进来一股檀香木和椰子油的味儿。

马拉美来到前，坐在沿儿上，突然伸出胳膊揽住弗洛里。她以缅甸人特有的方式，用自己那只扁扁的鼻子闻了闻弗洛里的脸。

“为什么我的主人今天下午没有派人去叫我？”她说。

“我在睡觉。天儿太热了，没法干那事儿。”

“所以你就宁肯自己睡，也不愿意和马拉美在一起？你肯定是觉得马拉美长得够丑的！我真的丑吗，主人？”

“走开，”他一边说着，一边把她向后推搡。

“这种时候我可不需要你。”

“那至少也要用你的嘴碰碰我吧。（缅甸语中没有”吻“这个单词。）所有的白人都对他们的女人这样的。”

“那好，行了吧。现在别再烦我了。去把烟拿来，给我一支。”

“为什么最近你老是不跟我做了？唉，两年前的时候可不是这样啊！那时候你好我的。你送给我曼德勒产的金手镯和丝绸罗衣。可现在呢，你看”——马拉美伸出一只裹着薄纱的胳膊来——“连一个手镯都没有了。上个月我还有三十个，现在却都当掉了。没有手镯，身上老着那一件罗衣，你叫我怎么上集市去？我在别的女人面前都觉得怪丢脸的。”

“难道说，你把手镯当掉了，还是我的错不成？”

“搁两年前，你肯定会为我赎回来的。哦，你不再马拉美了！”她又搂住了他，亲吻起他来，这是他曾教过她的欧洲习惯。从她身上冒出一股檀香木、大蒜、椰子油和茉莉花混杂在一起的味儿，这种味道总是令他牙齿打颤。他心不在焉地把她的脑袋按回枕头上，垂眼打量她那张奇怪而年轻的脸，还有那高高的颧骨、长长的眼睑、小而匀称的嘴。她的牙长得很好，就像小猫的牙一样。她是他两年前花了三百卢比从她父母手里买下来的。他开始轻抚她那褐的喉咙，喉咙从她无领的罗衣中出来，仿似一株光滑纤细的茎梗。

“你喜我仅仅因为我是个白人，手里有些钱，”他说。

“主人，我你，我你超过这世上的一切。你为什么这么讲？我不是一直对你很忠诚的吗？”

“你有个缅甸情人。”

“啊！”马拉美假装一副很震惊的样子。