第二十章

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“不管它！你先说你的。”

“我想，老裘办过一回提运洋的差使，也可以说是内行，不妨上他一个说帖，就说有英商接头，愿意卖给浙江，条件完全跟他们一佯，就是价钱便宜，每支只要二十五两银子。看他们怎么说？”

“此计大妙！”说不开口的裘丰言，到底忍不住开口“有此说帖，黄抚台就不能包庇了，不然言官参上一本，朝廷派大员密查，我来出头，看他如何搪？”

“不至于到此地步。这个说帖一上，龚家父子一定会来找你说话，那时就有得谈了。”嵇鹤龄转眼看着胡雪岩说“有好处也在年后。”裘丰言不明用意，接口又说:“年后就年后，反正不多几天就过年了。”嵇鹤龄听得这话，慢慢抬眼看着胡雪岩，是征询及催促的眼，意思是让他对裘丰言有所表白。

胡雪岩会意，但不想说破真意，因为这对袭丰言无用，此人样样都好，就是办到正事，头绪不能太多，跟他说了他也许反嫌麻烦，答一句:“长话短说，我记不住那么多！”岂不是自己找钉子碰？

因此，胡雪岩只这样说“不管什么时候收效，这件事对老裘有益无害，我看先上了说帖再作道理。”

“那也好。”嵇鹤龄转脸问道:“老裘，你看怎么样？”

“除却酒杯莫问我！”醉眼离的裘丰言，答了这样一句诗样的话，一只手又去抓酒瓶。

“你不能喝了！”嵇鹤龄夺住他的手，”要办正事就不能喝醉。等办完了事，我让你带一瓶回去。”裘丰言恋恋不舍的松了手，瑞云在隔室很见机，立刻进来收拾残肴剩酒，另外端来一锅“烧鸭壳子”熬的粥，四样吃粥小菜。裘丰言就着象牙的“冬腌菜”连吃三碗“好舒服！”他摸着肚子说:“酒醉饭，该办正事了。是不是拟说帖？”

“对了！”嵇鹤龄问道:“你还能动笔不能？”

“有何不能，‘太白斗酒诗百篇’，何况平铺直叙一说帖？”

“那好！你先喝着茶，两袋烟休息。我跟雪岩商量一下。”于是两个人移坐窗前，悄悄的商议，因为有些话不便当着裘丰言说，首先就要考虑他个人的利害。

“这个说帖一上，黄抚台自然把裘丰言恨得牙，将来或许会有吃亏的时候，我们做朋友的，不能不替他想到。”

“这当然要顾虑。不过，大哥，我跟你的看法有点西洋，黄抚台这个人，向来敬酒不吃吃罚酒，说不定这一来反倒对老裘另眼相看。”嵇鹤龄想了想说:“这一层暂且不管，只是这个说帖，要得象真的一样才好。”

“本来就要有这个打算。真的这笔生意能够拿过来，二十五两银子一支一定可以买得到，而且包定有钱赚。”等这一点明白了，说帖便不难拟，移砚向灯，他们两个人斟酌着一条一条地说，裘丰言便一条一条地写。写完再从头斟酌，作成定稿，说好由裘丰言找人去分缮三份，一份送抚台，一份送藩台。这件事明天上午就得去妥。

“好！这都归我。现在问下一步，说帖送了上去，黄抚台要找我，我该怎么说？”

“黄抚台不会找你！”嵇鹤龄极有把握地答道:“要找一定是龚家父子来找你。”

“那总也要有话说啊！”

“这不忙！他来找你，你来找我。”

“等我来找你，你的‘过年东道’就有着落了。”胡雪岩觉得这话不妥，因而紧接着笑道“这是我说笑话，不管怎么样，你今年过年不必发愁，一切有我！”

“多谢，多谢！”裘丰言脸是笑“说实话，上你们两位朋友，我本来就不用愁。”说到这里，裘丰言站起身来告辞，胡雪岩亦不再留，一起离了槛家，约定第二天晚饭时分，不管消息如何，仍在嵇家碰头。

裘丰言于知遇，特别实力，回家以后，就不再睡，好在洋酒容易发散，洗过一把脸，喝过两杯浓茶，神思便已清醒，于是挑灯磨墨，决定把这通说帖抄好了它，一早“上院”去递。

这一番折腾，把他的胖太太吵得不能安眠“死鬼！她在帐子里“娇嗔”:“半夜三更，又是这么冷的天气，不死到上来，在搞啥鬼！

“你睡你的，我有公事。”这真是新闻了，裘丰言一天到晚无事忙，从未动笔办过公。事，而况又是如此深宵，说有公事，岂非奇谈！

“你骗鬼！什么公事？一定又是搞什么‘花样’，穷开心！”胖太太又说“快过年了，也不动动脑筋，看你年三十怎么过？”

“就是为了年三十好过关，不能不拼老命。你少跟我罗嗦，我早早完了，还要上院。”听说上院，就决不是搞什么“花样”胖太太一则有些不信，二则也舍不得“老伴”一个人“拼老命”于是从上起身，走来一看，白折子封面写着“说帖”二字，这才相信他真的是在忙公事。

“你去睡嘛！”裘丰言一手说“何苦陪在这里受冻。”

“你在这里办公事，我一个人怎么睡得着？”听得这话，裘丰言的骨头奇轻，伸手到她的脸上，将她那象泻粉似的皮轻轻拧了一把，然后提起笔来，埋头疾书。

他的一笔小楷，又快又好，抄完不过五更时分，胖太太劝他先睡一会，裘丰言不肯，吃过一杯早酒，挡挡寒气，趁着酒兴，步行到了巡抚衙门，找着刘二，道明来意。

由于裘丰言为人和气，所以人缘极好，刘二跟他是开玩笑惯了的，把“裘老爷”叫成:“舅老爷！”他笑着说道“已经冬天了，‘秋风’早就过去了，你这两个说帖没得用！”