第十一回冲风冒雪铁骑追车震海惊山

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韩铁芳不由得下了台阶，走到屋角的墙边站立。这里与那东来兴店房不过一墙之隔，那边发出的声音，都随著凄紧的束风吹来。

原来真是罗小虎的声音，他正在怒喊著:“狗娘养的仙人剑，你这算是好汉吗？妈的你打死老子…”只听“吧！吧！吧！吧！”连续不断地大声响，罗小虎又惨呼暴哮说:“直你狗娘！来！打吧！

老子要哼一声就不算你老子！”韩铁芳蓦地抓住了墙头，一提腿，他就骑在墙上了，听那边“吧吧”地又打了几下，就止住了，罗小虎却不再发声。韩铁芳真以为他打死了，气愤得差点跳过墙去。

却又听那边人声很是杂，听得:“别打啦！别打啦！这可不对！这是店房里，不好不好，张三爷！你老人家息一息吧！反正送到伊犁他准得死！”这大概是飞镖卢大那些人相劝的声音，接著又听得张仲翔的口音，狠狠地骂著说:“我非得拿鞭子把他身上的碎了不可！叫玉娇龙那娘儿们的心疼，可也救不了他！妈的！凭你这鸟样儿，当初还有那么得意的事，妈的我不信！你快实说，杀死我窦大哥铁霸王，是你还是你女儿？快实说！”罗小虎却哈哈大笑说:“鬼孙子！你狗娘的耳朵聋了吗？老爷告诉了你多少回？你狗娘养的竟听不见？是我！是我半天云罗小虎！别说杀死甚么泥霸王的是我，杀死你八代祖宗直你娘的也是我！”吧吧又是几下，他更大笑，他疯了地笑，哭一般地笑，依旧大喊说:“与我的女儿并不相干！我的女儿，杀杀也不杀你们！”吧！吧！吧！这里的韩铁芳就要回去取宝剑，却又听见“吧啦”的一声把韩铁芳吓了一大跳。

又听罗小虎哈哈大笑着说:“狗娘养的真不中用，你还叫仙人剑呢？现眼！一脚就叫老子踢出了屋子。哈哈哈哈！”又听得铁链声，并听张仲翔了气又大骂，还有几个也愤怒地嚷嚷，更有无数人在纷纷动。韩铁芳的头一阵紧，又一阵松，一阵觉难过，又一阵痛快淋漓，半天之后，声音方才渐渐消停了下去，只听那罗小虎忽然又唱了起来:“天地冥冥降闵凶，我家兄妹太飘零…”韩铁芳益发惊讶，泪更不由得侧然而落。他骑在这墙上听了多时，罗小虎的悲歌方才止住，他也听不见张仲翔再骂再打了，韩铁芳心中又寻思了半晌，觉得真是“投鼠忌器”有官人在里边，自己实在不好下手，而且是孤掌难鸣。他又在院中听了半天就回到屋里，心中仍是气愤，觉得虽有那些官人劝阻，张仲翔等人未必敢将罗小虎杀死，但他这样待，罗小虎纵然强硬，也是受不了啊！雪瓶，秀树奇峰，你往哪里去了？这时候你为甚么不来助我一臂之力呢？

…

他一夜末曾安睡，倒是没有再听见那种毒打和喊骂的声音，到了天明，他才略睡了一会儿，醒来，叫进来店伙就问说:“昨天夜里隔壁有人吵闹，是怎么回事呀？”店伙却面带著惊恐，摇著头说:“那是打囚犯哩！那件事，咱们管不了。”韩铁芳又问说:“囚车走了没有？”店伙说:“早就走啦，我们这绥来县的县太爷还加派了几位班头帮助押送呢。其实有那些老爷们送著倒好，至少也可以劝一劝，要不然，大概等不到囚犯解到伊犁定罪，也许早就没有命了！”韩铁芳就惊讶得跳下了炕，即时就叫店伙把账算清，他开发了店钱，急匆匆跑了出去，自己去备马，这一夜雨变成了雪花，一片片鹅似的白空中纷纷向地面上落，地下的雪深二寸许，待得韩铁芳将马备好，他的肩膀上都已变成白的了。又急匆匆携剑提鞭，牵著马就往店门外走去。

店伙自后面送出来，以惊疑的神看着他，口中称这著:“怠慢。”韩铁芳上了马行过了那东来兴店房，注意地往门里察著，果见里边是很岑寂地。他见两旁的门户半启半开，往来也没有甚么行人，地面雪上可以分得出往西去的杂的轮蹄迹，于是他加鞭紧走，少时即出了这个县城，又踏向大道，地上的痕迹更是清楚，他就照著这连续不断的痕迹，一直追赶下去。马蹄溅起来雪花，比由空中落下的雪花还，他连气都不，走下了十余里地，才又望见前面雪景离之中有紧行的一队车马。

他又不往前急追了，心里又暗暗地计划:这次不必真救罗小虎离囚车，只要杀死仙人剑张仲翔那几个凶贼就行，但那又如何能够呢？他暗暗相追，又走下了许多里，前面的人就停在一个小镇上用午饭，他却不敢进镇，只在镇外雪地之下驻马等待，并向那边探望。看到那些人用了饭之后，又都催马赶车往下走去，他才敢进镇，喂了喂马，自己并找了一家饭铺草草地把饭用了，也不憩息，依然催马出镇往西这去，幸仗他的马快，所以总不至于太落后了，但他可也绝不敢赶向前去。到晚饭时又与那些解囚车的差人，和仙人剑张仲翔等恶汉住在一个镇上，但分店房而居，到半夜他又冒雪潜行，到那边的店里探听，可是并无甚么事情发生，有的只是那些差人在一块赌钱，也听不见张仲翔再打人，更听不见罗小虎高歌和大骂，他干着急，但无法下手援救。

如此往西一连走了四天，雪已止了，太已出，清晨地下是薄冰，到中午却处处全是泥水。南望魏魏的天山，银的山顶，间飘著浓厚的白云，更有雪水连著冰下来，声音在半里之内都能听得清。过了安济海，安济海原是个地名，他并没看见甚么海，又走了半天，就来至一个大城市名叫乌苏。

这时，天又明了，风向也转了，由北方吹来，吹到脸上手上，觉得冰凉，细一看却是残雪杂著黑沙，韩铁芳就知在不这之处必有沙漠。他想着:明天就许是罗小虎的一个难关，走到大漠之中，那几个恶贼还不把他给害了吗？天倒还不大晚，韩铁芳勒马在这旁徘徊了一会，同一个过路的人问了问前面的地名，和往西的路径，及至下了马，牵马走进了那条街，却见那些车马又在前面把这拦住了，前面就是一家大店房，原来他们又歇下不再往前走了，纷纷地，许多本地人都争著跑去，嚷嚷著:“快看看去吧！半天云！”那边却又有人吧吧地用鞭子，不准人看，了半天，才渐渐消停了。那些车辆都拉进店里去了，马匹可还都由人牵著，在街上往来地溜著，街上有两家钉马掌的铺子，这时候都忙碌极啦。

韩铁芳站在数十步之外，将马挡著他的半身，他的视线由马头的旁边投过去，看得发呆了，不觉已过多时。忽然觉得身背后有人推了他一下，他回头看了看，原来是一个哈萨克人，拿眼睛瞪著他，倒无恶意。

他却吃了一惊，就问说:“你干甚么？”哈萨克人却听不懂他的话，向他也说了一句，他更听不懂。但是，这哈萨克抓住他的膀子向后拉了拉，又往东边一指，并且努了努嘴，这意思他却猜出来了，是叫他别在这儿站著，叫人看出来不妥，东边有店房，到那边投宿去吧！他就点点头，那哈萨克人却又往西走去，他追了两步，又将哈萨克人的膀子揪住，他中揣著惊疑，可恨的是彼此语言不通，他只问了一声:“秀树奇峰？

…

”哈萨克人却高兴极了，连连点头，又伸手轻轻摸了摸这黑马，然后摸摸脑勺，伸出五个指头来作手势，韩铁芳可又发怔了，莫明其妙。哈萨克人已扬长而去。韩铁芳只好牵马往东，果然往东不远，就是一家店房，门儿很窄。他牵马进去，就见院中虽然没有甚么人，可是各屋中的声音都十分嘈杂，就像夏来到了池塘边，听见无数的蛤蟆吼叫似的，他叫出店伙，把马给了他。

店伙却说:“我们这店里可没有马棚，半夜里要是下了雪，再刮来沙漠的风，把马冻病了可别怨我们！”韩铁芳听了，不免迟疑著，就问说:“别处还有店房吗？”他的意思是想出去另找一家。

店伙说:“本来这条街店房是不少，可是从前几天全都住了，因为近来往伊犁来往的路不好走。”韩铁芳就问说:“怎么不好走？”店伙说:“因为下了场雪呀！天山虽说没被雪封住，可是这时候谁敢过去？”这时有个衔著长杆烟袋的人好像是掌柜的，说话是陕西的口音，倒很和蔼，先向韩铁芳说:“由哪儿来，往哪儿去？”韩铁芳却说:“由河南来，打算到伊犁去投亲。”这掌柜的就说:“不要紧！天山还能过得去，不过难走一些就是啦！那边居家店住著差官呢，明天在我们这里停住的客商们，准都得跟著过去，因为有官军在前面给开道儿，一路绝不能出舛销。可是这时你想到别的家店房找住处，恐怕也没地方啦，我们这儿只是杂些，只有大房子并没有单间，你能够住吗？”韩铁芳说:“我倒是只要有一个躺著的地方就行，我所顾虑的就是这匹马，因为路上他太疲惫了。往前面去，还有许多路要走，要是叫风雪吹打一宵，就怕耽误我上伊犁了！”掌柜的一边著烟，仰起头来看了看天气，就说:“也许下不了雪，老乡！你尽管放心吧！我叫人把他牵到西边那条小过这儿，那地方背风，好在只是一夜的工大。”韩铁芳又说:“草料呢？”掌柜的说:“那也不要紧，斜对门就是草料铺，我叫人给牵了去喂，你就放心吧！你先进屋子去吧！”又笑着说:“若不是我知道你是河南人，离著我的老家同州府不算这，我真不能留你，因为待会儿我们这两间大屋子都得挤了，差官一进到那边屠家后，就会把那边住的客人都赶到这边来。”韩铁芳也笑了笑，同这掌柜的表示著谢意，他自己卸下来鞍鞯，挟著宝剑，掌柜的亲自给他开了门。就是这大屋子，真是不小，里边放著许多辆单轮小车货物、行李，炕上和地下都坐了人，都是一些作小买卖的，杂极了，脚臭气也难闻极了，并且这些人彼此都似相识，有的大概还是同行，是乡亲。他们喝著茶，谈著话，著烟，新进屋来一个人，他们也不大觉得，也不理。

韩铁芳就请一个人让了点地方，他在靠著门的墙边坐下，地下是点破席头，可是股虽凉，周围却暖，因为人太多。此时窗外的天尚未黑，屋里可面对面都不大能看得清人的模样，他把宝剑就放在腿下，马鞍置在身旁，靠著墙歇了一会。果然门又开了，又来了几个客人，都抱著很重的行李，得屋中更，挤得韩铁芳的地方更窄了。这几个客人一进来，屋中的声音可突然低落下去，个个都停止了他们的谈话，来的这几个客人都像是正经商人，多半穿著长衫，戴著瓜皮小帽。

他们有的懊丧著不语，有的却大发牢，说:“罗小虎倒不恶，那些个官差虽也使势力叫我们让屋子，倒还不至于打人。可是那几个听说是甚么镖头的，我们因为行李重，搬得慢了些，那个耳朵旁边长著黑的小子立时就拿脚踹人！”韩铁芳便注意去听，旁边的人却又都一齐发问，包围住了那几个客商，那几个客商的口音又难懂，因为气愤，说的话也就很快，所以很难听得清。略略地只听出几句，是:“人恐怕不行啦！哪里是虎，连只癞狗也不如啦，搀下囚车来就已经走不动啦，头是血！”韩铁芳大吃了一惊，中像著了火，火都要由口中冒出来。又听了几句是:“可惜呀！玉娇龙现在要是活著能叫他受这样的罪？那些个人也不敢呀！不过，罗小虎还是好样儿的，虽已被他们待得半死，可是我们还没听见他哼哼一声。”又有人笑着说:“他也许哼哼不出来啦！”并听有人说:“那耳朵后长黑的，到底是干甚么的:看他的来头比谁都大，连那些官差仿佛全听他的，全怕他，他把罗小虎推在一间屋里，跟他住在一块儿，不知他是怀著甚么心？他的手里永远提著鞭子，另一只手拿著把刀子，像宰猪用的似的…”后面还有许多话，韩铁芳像都没有听得清楚，然而他已经坐不住了。手握剑柄，刚要起身往外走，却见门又开了，那掌柜的手拿长杆烟袋，一张没有几个牙的嘴，大声地嚷嚷:“喂！诸位！来到我这儿住著就是主顾，就是朋友，我劝诸位说话可得留点神！那边的差事不是小差事，案子不是小案子，官人老爷们是那么多，不管是老君牛张大太爷，仙人剑张三太爷，万一你们这边谈，被那边听见，他们过来一闹，你们谁也惹不起人家。我说的是好话，大家全是出门人，话要少说，闲事要少管，还有甚么玉啦、啦、龙啦的，在我这店房里可都不要说！我不是怕，我是忌讳！”掌柜的下了警告，许多人立时就都不言语了，只有臭气和烟气还弥漫屋。韩铁芳却拿起来宝剑走出了屋，在寒风里他忿忿地站立著，心里惊疑，就是想不到母亲玉娇龙的死传得这么快，新疆的人恐怕都已知这了，不然张仲翔那几个恶贼也绝不敢这样作。他们的行事到如今是全显明了，他们是要在路上把罗小虎鞭子打、脚踢、直至于拿刀凌迟，是要用种种的私刑苦刑待死他！

这，我如何还能忍得住？见店掌柜的背影儿走进小柜房去了，他就急忙出了店门，忿忿地往西走去，却见那家“屠家店”的两扇栅栏门已经半掩上了，只留著一道门，他真有心直闯进去，凭著这口宝剑，怕谁？先杀死那个恶贼仙人剑张仲翔，但却是又有一层顾忌，就是怕在自己与仙人剑动起手来拼斗之间，他那几个帮手，甚么老君牛、陇山五虎、豹子崔七等人就趁机把罗小虎结果了，那反倒救父不成，更促其死。

唉！罗小虎是我的父亲，罗小虎是我的父亲！

…

急得他头都出汗了，这时天已黑，街上已无人，北风呼呼地吹著，那冰雪、沙子打来的力量更是猛烈。忽然他向东一扭头，见由那边来了一个人，一只子提著个晃晃摇摇的纸灯笼，一只手捏著那长烟袋，原来是那小店里的掌柜，不知干甚么来了。

韩铁芳就急忙将宝剑藏在背后，使著走过去，笑问一声:“老掌柜，要往哪里去呀？”蓦然间倒把掌柜的吓了一大跳，他站住了，惊讶得说:“啊！

…

”高举起灯来，看了看是韩铁芳，他就说:“老乡！这么冷的天，你不在屋里，跑到街上来干甚么呀？”韩铁芳说:“因为那屋里的人太多了，话声太杂，气味薰得我头晕，我才出来走走，凉凉。”又一眼著见了掌柜的拿烟袋的手上还拿著一串钱，他就脑子里顿生出个计策，笑着说:“请问老掌柜的这条街上有宝局没有？我虽不好赌，可是最看别人开宝下注。”掌柜的一笑，说:“得啦老乡！我看你大概也是一个赌鬼。我就有这个病，才把历年挣的钱全都输了，不然，像这屠家店，八个我也开啦，何至于现在还开那小店？这屠家店倒没有宝局，可是到晚闲柜房里总要凑上几个人，摸摸骨牌。现在他们掌柜的到迪化去了，更没有人管了，现在他们这儿住的老君牛、仙人剑张家二位镖头是我的同乡。他们也都是好赌的，今天晚上一定热闹，老乡你要是想玩玩，我可以领著你去，可是咱们得先说明白，赔钱不拘多少，赌的公道。不准讹搅！”韩铁芳笑着说:“我也不赌，我只是在旁边看。”掌柜的说:“我才不信你呢，来吧！”于是就由这名掌柜的在前面带领，从那这门走了进去。

韩铁旁的神益发紧张、兴奋，同时觉得既不能一进门就跟张仲翔拼命，藏在背后的这口宝剑还带著鞘呢，可是不能叫别人看见，进到了院里他就看见停放著五六辆车，不仅是官军跟囚车，大概这里还住著没赶走的客商。他就趁著天黑，趁著那掌柜的冲著店房咳嗽，他赶忙把宝剑放在一辆车底下。

那掌柜的回头来看他，问说:“在那儿干甚么啦？是鞋子掉了吗？”韩铁芳赶紧站起身来，没有言语，掌柜的就把他带进了柜房，这个柜房是很宽大，一切的木器陈设都非常讲究，除了写账的先生，还有四五个伙计，可是很叫他们失望，人家这儿今天并不赌钱，连平串门的人今天都没来，因为这里住著官差，情形是很严紧。韩铁芳穿的衣服又不干净，更不受人，不过那长烟袋永不离嘴的老掌柜，既拉他为同乡，别人对他也就不加疑惑。韩铁芳坐在靠著门的一个乌木小凳儿上，听他们悄声地谈论起来，谈的正是仙人剑张仲翔待罗小虎之事。

原来那些官人也不赞成的，如果犯人死在半路，到了伊犁或回到迪化，他们也不下差事，也得受处分，不过可又都惹不起张仲翔。第一因为张仲翔是钦差大人行台里的护院，而且这次他勾来的是他哥哥老君牛张伯飞、豹子崔七和陇山五虎之中的恶虎杨鑫、猛虎林永、瘦虎常明、黑虎袁用。只有一个虎没有来，所以差它们也惹不起这些个恶汉。再听说:这些天犯人罗小虎永远由他们监视，夜里也总在他们睡觉的屋内，他们高兴了就打，要不就是种种待，那不可一世的半天云现在早已半死啦！

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