第三章
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“那时，我连神智都不清楚了。所以，当我忽然看到眼前有人时，我以为自己大限已到了。”原振侠听出了不是来，他一挥手:“等一等，你不是说那石坳只能你一人容身，如何你还能见到有人！”陈昌道:“奇也就奇在这里，我确然见到了眼前有人，只是看不清楚。我急叫:救我！救我！却见眼前的人越来越多！”原振侠没有再说什么，因为陈昌又说了他神智不清，自然甚么都可以看得到了。
昌叔又望了原振侠一下:“那些人，我和他们相处了那么多年。当时看出来，只当他们是人，后来，才知道他们是鬼！”原振侠的心中，
是疑问，他只问了一个:“你是如何会讲鬼话的？”陈昌呆了一呆，他像是绝未想到过这个问题，所以不知如何回答。原振侠又把问题重复了一遍，陈昌这才眨着眼:“我从来没和他们说过话！”原振侠又好气又好笑:“这象话吗？你和他们──”陈昌道:“我和他们…嗯，是了！开始的时候，我对他们说话，可是他们都不出声，我就只好打手势，打着打着，他们也回我手势。时间一久…你知道我和他们相处有多久…自然双方都互相明白了对方的意思！”他在这样说的时候，一直望着原振侠，神情很焦灼，唯恐原振侠不明白。
原振侠倒是明白了，他和那群“鬼”之间，自己创造了一套“手语”经过了几十年，双方之间，自然都可以藉此
谈了！
原振侠又问了一个关键
的问题:“你就没有问一问他们，究竟是什么？”昌叔的眼睛睁得更大:“他们是鬼啊！不是鬼，还能是什么？”原振侠
了一口气，他对眼前这个曾有那样奇遇的陈昌，总算有了更进一步的了解。这个人的遭遇离奇，年纪虽老，可是他的知识程度，至多还只是一个老农民的水准。他认定了那些人影是“鬼”就不再去想别的！
然而，原振侠自己问自己:如果那不是鬼，那么又是什么呢？
他不
苦笑──因为以他的知识程度，他也绝答不上来，只好承认他们是鬼！
原振侠问了第三个问题:“你有没有进入一只大箱子，在那箱子中，有许多按钮…什么的？”原振侠之所以问这个问题，是由于他想起了，那位先生记述过的一段经历──有一个如大箱子的装置，可以使人的生命，作“分段式”进行。那位先生就见到了一个，当年在上海作歹的小刀会头目！如果昌叔的遭遇也与此相伺，那自然不足为奇了！
可是陈昌一听，大摇其头:“什么大箱子？没有，人进大箱子干吗？又不是躺进棺材中──是的，不是你提，我那么多年，竟没有想到过，那古墓里…没有棺材。真怪，坟墓不是总该有棺材的吗？”原振侠见他反倒问起自己来了，不有点啼笑皆非:“我怎么知道？我又没有去过？”陈昌盯着他说:“你总会去的──要是你答应帮助我，帮助我们的话！”陈昌已经说了很久，可是他“从头说起”仍然未曾说出他遭到了什么困难。
从他的话中听来，困难似乎不单是他个人的事，而是他们的事:他和那群鬼都有了麻烦！
陈昌望着原振侠，原振侠作了一个手势，示意他继续说下去。
陈昌喝了一大口酒，清了清喉咙，这才道:“当时我只当自己死了，魂魄已进入了
曹地府，以为看到的那些人影是鬼，和我一样。当时我想到的事十分可笑，我在想，那些鬼，如果是回子变的，他们是不是还会杀我，我是不是还会去杀他们？”陈昌说着，忽然问出了这样深奥的一个问题来，倒令得原振侠愕然──这个问题，原振侠也答不上来。人生在世，为了种种原因，你对付我，我对付你，各种各样的手段，无所不用其极。
可是，人人都知道自己一定会死──人人都会死，死了之后，是一了百了，还是继续你对付我，我对付你？如果人死了之后，一了百了，那么在短短不过百年的生命历程之中，对付来对付去，又有什么意义呢？
陈昌等不到原振侠的回答，就继续说了下去。他先发了一句牢
:“反正做人也受够了苦，死我倒不怕，我就问他们是什么人──“那些鬼不会说话，他们一直没出过声。对了，倒是他们先向我打手势，我就跟着他们走。黑漆漆地，风也不见了，沙也不见了，冰雹也不见了，回子也不见了，静得出奇。我就是在那时，肯定了他们是鬼的，因为听不到呼气气的声音，只有我一个人在呼！”陈昌的叙述，有时很详细，详细得过了头，有时也十分含糊。原振侠也知道，那不是他故意的，而是那么多年来，他都无法真正
清楚。
陈昌继续道:“我跟着他们走，就到了那个古墓之中。那时，我知道自己没有死，是人，而那些…是鬼。从此以后，我就…与鬼为伍了，哈哈！哈哈！”他打了两个“哈哈”来自嘲多年来“与鬼为伍”的
子，倒也恰当。
原振侠还有很多问题要问，可是也得整理一下，不然，真不知从何问起才好。
他和陈昌对望着，看出陈昌的神情十分诚恳。原振侠挥了一下手:“在那里，你不饮不食？”陈昌伸手抓头:“我也不明白，我不饿也不渴。他们，他们…他们…”他连说了三声“他们”却没有下文，神情之间，大是犹豫，但还是一咬牙:“他们给我吃一种东西，小小的一粒，也不用嚼，
下去，就不饿不渴，人也有气力，不会老，子过得快。”陈昌已经把他的“生活”形容得够详细了，可是原振侠仍然难以想象。
他本来想问“现在你究竟遇到了什么麻烦”的，但是一转念间，他又改了口:“你是什么时候，发现自己不会老的？”陈昌伸手，在他自己的脸上抚摸了一下:“好久了，我一生没过安乐子，难得和他们在一起，安安稳稳，真的是天塌下来也不必怕。开始的时候，不免有些忌惮，但很快就习惯了。那古墓很大，我到现在，只怕还没有走遍，有的地方漆黑，我也不敢进去。古墓中又有各种各样的…珍宝，我虽然不识货，可是也知道那全是好东西，也不知道过了多久，我才有了…贪念…”他说到这里，现出十分忸怩不好意思的神情，想是为自己有了贪念而自责。
由此也可知他十分朴实，那也就表示他说的一切，虽然匪夷所思至于极点，但也都是他真实的经历。
陈昌喝干了酒，原振侠再给他添上，陈昌继续道:“我想，这些都是很值钱的东西。我带些出去，变了银子，不但可以大鱼大
地吃，也可以买田讨老婆，也过过财主佬的子，那有多好！”他说到这里，向原振侠望来。原振侠道:“那是人之常情，不足为怪。”陈昌笑得有点害羞:“一起了这念头，就再也耽不住了，和他们商量，把那些珍宝给我一点，我表示要离开。他们倒没有阻止，只是告诉我，我不会喜
外面的子。可是既然我要出去，就可以出去，不过他们要有两个…跟着我，方便我随时想回来，可以带路。这里，没有他们带路，
本进不来。”原振侠听到这里，不哑然失笑──他在雷九天的叙述中，一直把跟在陈昌后面的鬼，当成了跟班，却原来还有这样的作用。没有了他们，陈昌本出不来，出来了，也回不去！
陈昌道:“我当时就发急。你想，世人没有不怕鬼的，我要是到哪儿都带着两个鬼，那别说买地娶老婆了，一出现，就会被人当妖怪，淋黑狗血！”原振侠想想他的处境，也确然尴尬得很，不失笑。陈昌也跟着笑:“可是他们告诉我，要是我不想别人看到他们，别人就看不到他们！”原振侠听到这里，顿一扬手:“等一等，你刚才说的是，他们不让人看到，别人就看不到他们！”两种说法是有出入的，陈昌眨了眨眼:“我想什么，他们都知道。”原振侠呆了片刻，如果是这样的话，那么就没有不同了。他们能知道陈昌的心意，这是不可思议再加上不可思议，怪之极矣的现象！
陈昌了一口气:“若是能这样，我自然高兴。想想，那等于是我想要有两个鬼出现，鬼就会出现，我岂非成了伏鬼的钟馗了？”原振侠点了点头，表示具有这种能力，确然是十分有趣的事。
他又忽然想到，传说中的钟馗，与鬼为伍，有役鬼的本事，是不是钟馗和陈昌有相同的经历？
他觉得自己越想越远，眼前陈昌的怪异遭遇，已经不知是怎么一回事了，还是别再去探索钟馗的事了吧。
陈昌继续说他的情形，原振侠更听得惊讶不已。陈昌道:“我藏了一些珍宝在身，总以为他们一带我出去，就是当我躲回子追杀的那个峡谷之前。可是却不是，等我身边的黑暗消失，竟是灯火通明，是在一条极大的大街上。那灯啊，亮得比天上的月亮还亮，而且没有火，不闪，
门得很──”陈昌一口气说下来，原振侠听得懂他的话，但必须要迅速地思索，不然，就本不知道他在说什么。像这几句话，就表示他在不知不觉间，在古墓中已耽了好多年了。他见到的灯，是他从来也没有见过的电灯，不再是火把和灯笼了。
陈昌连连气:“而且，人也没有了辫子，还好，说的话我还听得懂。一问那地方，竟是徐州──离我家乡不远，可是我却没到过。再问是同治几年，差点没叫人当疯子办，说是民国都快二十年了！”徐州是江苏省北部的重镇，在历史上十分重要，历来是兵家的必争之地。但那里并不算是什么大城市，也不是十分繁华，在民国二十年（公元一九三一年）左右，只怕还相当落后。但是看在从来没有见过世面的陈昌眼中，已经是了不起的豪华了。
陈昌说:“我至少有十天，头晕眼花，本不知发生了什么事，做人像是做梦一样。嗯，还是从头说，我身在大街，回头看，两个送我出来的…就不远不近跟在我后面，我才放了点心。我做梦一样…走了好久，才敢找人说话。”陈昌的那段经历，十分有趣。若不是有这段经历，他不会回到古墓去，一定会留在外面继续他的生活，也就不会有后的种种变化了。
陈昌在一家大酒楼前站定了脚步，酒楼中传出来的气味，应该是阵阵香酒香才是。可是在他闻来，却是一股难闻之极的气味，中人
呕。他才张望了一下，就急忙走开去，走得急了一些，一下子撞在一个人的身上。
陈昌还没有看清被自己撞中的是什么人，只是在一撞之下，他系在
际的一只小布包，跌了下来，就急忙弯身去拾。那小布包中，包的就是他自古墓中，带出来的一些他认为值钱的珍宝──据他说，古墓中这种东西很多，晶亮晶亮，看起来和听说过的珍宝相类，可能很值钱，所以他才带了点在身上。
当时，布包有点散开来，他略打开了些，再把它包好。那时正在大酒楼门口，灯火通明，他在摆布包期间，就有宝光
动，自布包中
了出来。
这时，陈昌就听到了就在他的近前，有人发出了“咦”的一声响。
抬头看去，看到他身旁站着一个胖子，正-着眼，盯着他手中的布包看。那胖子一身宝蓝
的绸袍，在袍襟上有一条老
的、黄澄澄的金炼，一望而知，是一个财主。
陈昌知道，那多半就是自己刚才撞中了的人。想向他道歉，胖子已抬头向他望来，神情讶异莫名。
陈昌那时的模样，也确实叫人吃惊。他不知道自己身在古墓之中，一晃已快六十年了，外面已发生了天翻地覆的变化。所以，他仍然留着辫子，而前额上，却也已长出了头发来。他把辫子盘在顶上──在清朝，那是最普遍的打扮，但到了民国二十年，就变得古怪了。
他脸都是
蓬蓬的胡子，长短不一。身上穿著一件灰袍，是在古墓中找到的，也不知是哪一朝哪一代的式样，总之样子怪异莫名。
那胖子打量他，一面现出吃惊的神情，一面不由自主，后退了两步。
可是胖子的神情十分怪，一面极吃惊，一面却又现出很不舍得离去的样子，退又止。
陈昌先开口:“对不起，撞着您老了！”胖子一听，就吁了一口气。
这胖子是一个相当有名的人物，他是徐州，也是长江以北，黄河以南，最大的联营当铺，恒大当铺的东主。恒大当铺是方圆五百里出了名的当铺，尤
于鉴别金珠宝贝、古董字画。自东主以下，大朝奉、二朝奉，甚至三朝奉的一个鉴定，也可以令天下信服。
这胖子姓周，有一个外号叫“神眼无虚”他就以“无虚”为号，久而久之，也没有人记得他的原名了。
他后来对人说那晚遇到陈昌的经过:“在大酒楼门口，叫一个人撞了一下，正想骂是哪一个莽汉，一抬眼，看到那汉子手上，冒起一团火，闪得我睁不开眼──我的妈呀！哪里是火，敢情是那汉子手中，一包宝物冒出来的宝光。那种火一样的宝光，闪得我心往外蹦，我见过的珠宝珍奇还少了？可是那种宝光，只在古籍中看到过，小时候听老人家说起过，说是极西之地所产的红宝石，最罕有的称为‘火齐种’，就会有这种光，珍罕无比。连当年慈禧老佛爷，听说有这样的宝贝，下旨要找，到她归天，也没能找到一颗！”一个毕生浸
在奇珍异宝鉴别行业中的人──尤其是在近二十年来，清廷覆亡之后，深
中的珍宝，大量传出来，周胖子就曾好几次，被人专程请到北京、天津去，鉴赏珠宝。各种珍奇的宝物，经他过目的，多至不可胜数。
江湖上传说，若是某翁或某人，藏有什么宝物，未曾经过“天”
“神”、“法”三眼鉴定的，就必然不会是什么真正的珍品。
这“三眼”之中“神眼”就是周胖子。另外两“眼”是另两位珍宝鉴赏家，和这个故事全然无关，所以不提了。
所以，周胖子一看到了那汉子手里冒起的火光，一下子认出了那是什么东西，心
难熬，一颗心几乎没从口中直跳了出来！
可是，他抬头一看清了对方的模样，却又不免大吃了一惊。陈昌的样子如前述，周胖子事后对人说:“这眼前的那大汉人不像人，鬼不像鬼，又像是江洋大盗，又像是深山野人，竟全然不知他是什么路数？要不是他先开口，而且说话很是客气，我真不知如何招呼他才好！”这时，陈昌已包好了布包，手中的“火光”也消失了。他一面道歉，一面把布包系向带上──这是一种乡下人放置东西的习惯，看得周胖子几乎不相信自己的眼睛。
周胖子十分明能干，在这样的情形下，他处事仍然十分有条理。他先手按
口──心跳剧烈，令他的心口有点发痛。然后他道:“壮士，可是有些好东西，想找买主？兄弟我是恒大当铺的东主，姓周。”做穷人有一个好处，知道什么是“当铺”而且恒大当铺立店逾百年，就在陈昌家乡不远处，陈昌倒是听说过的。一听之下，大喜过望，忙道:“是！是！”周胖子向酒楼一指:“进去找个雅座，一面喝酒，一面详谈如何？”陈昌虽然
到酒楼中发出来的味道，十分难闻，但总不成就在大街上谈买卖，所以又连连点头。
一进酒楼，各人见了周胖子，无不殷勤致意。陈昌心知他这个当铺老板，货真价实，心中更是高兴。
只是进了饭店之后，像是进了臭坑一样，难受之至。不过他是苦出身，也可以忍受。
在一个小小的雅座坐定，周胖子点了酒菜，吩咐一起上来，再也不能有人来打扰。酒菜齐了之后，陈昌对着菜皱眉，只觉奇臭无比，厌恶之情，溢于词表；对酒，倒是和平一样。
周胖子一看到这种情形，更猜不透陈昌的来历了，心想莫非是里来的人？不然，何以那么好的菜肴，也看不上眼，而且，头顶又盘着辫子！
周胖子屡劝，陈昌只喝酒不进食。被劝得急了，他说了一句:“这…几盘东西，怎么能吃？我不饿！”他确然不饿，而他这样说，听起来倒像是桌上的菜太差，不合他进箸。这话口气之大，连周胖子也不敢说什么了，又命撤了下去，陈昌才敢大口透气。
周胖子已是心难熬之至，
着手:“老哥要出让的东西，可以…看一看了吧？”陈昌一口答应，自上解下布包来。一解开，周胖子一看之下，-那之间，血往上冲，脸通红，可是一下子又心脏收缩，脸发青。
他双眼发直，张大了口，口涎就那样了出来，吓得陈昌不知发生了什么事，他伸过手去在周胖子“人中”上重重捏了一下，周胖子才回过神来。
陈昌人不笨，他带出来的几样东西，分开来放。这时展示的，只是其中一件，已经使周胖子遭到了这样的震憾。幸好是如此，若是一起取出来，周胖子非心脏病发，命丧当场不可！
陈昌其实一点也不识货，他生活贫困，别说是各类珍宝，一生之中，连碰到黄金的机会都没有，能摸上一下白银，已经很不错了。可是各类珍宝，之所以会成为珍宝，当然是它们本身具有极度的魅力，引人，使人自然对它如痴如狂地喜
，认为那是天地间华之所聚。若不是有那样的优点，怎么会千古以来，令那么多人为它追逐不休？