第三章荒山魅影

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他不断地回头。身后却一无声息，更无人影。

刹那间，他似已掠到谷道尽头，前面一条山路，婉蜒而上，道前一片山林，他微一驻足，暗中一调真气，大骂自己糊涂，怎地慌不择路，竟走到了这片荒地的更深之处，方才那有如鬼魅一般的白发老者，竟使得这本来胆大心细的少年，此刻心中仍在惊悸地跳动着，他甚至开始怀疑这老者究竟是否人类！

哪知——谷道尽头突地传来一声哈哈大笑之声，笑声虽然清朗，但听在柳鹤亭耳里，却有如枭啼鬼嚎，他忍不住周身一噤，却见前面山林影中，已缓缓走出一个人来，哈哈大笑着道:“老夫被你救了那么多次，实在也不想死了，小伙子，个朋友如何？”赫然又是那头白发、双臂齐断的灰袍老人。

柳鹤亭极力按捺着心中的惊恐，直到此刻为止，他还是无法断定这老者究竟是否人类，因为他实在无法相信，人类竟有如此不可思议的轻功，这谷道两旁山峰高耸，这老者难道是从他头上飞过来不成？

只见这老者缓步行来，笑声之中，竟像是得意高兴已极，面上更是眉开眼笑，快活已极。

柳鹤亭心中又惊又奇，暗忖:“这老人究竟是人是鬼？为什么这般戏于我？”只见这老者摇摇摆摆地行来，突地一板面孔，道:“老夫要死，你几次三番地救我，现在老夫不想死，你却又不理老夫，来来来，小伙子，我倒要问问你，到底是什么意思？”柳鹤亭呆呆地愣在当地，不知该如何是好，这老者面孔虽板得一本正经，但目光中却似隐含笑意，在柳鹤亭脸上左看右看，似是因为夜深沉，看不甚清，是以越发看得仔细些，柳鹤亭只被他看得心慌意。

却听他突地“哎呀”一声，道:“小伙子，你不过三天，大难就要临头，难道你不知道吗？”柳鹤亭心头一跳，暗忖:“是了，今夜我遇着的尽是离奇怪异之事，说不定近真有凶险，这老者如果是人，武功如此高妙，必非常人，也许真被他看中了。”只见这老者突地长叹一声，缓缓摇头道:“老夫被你救了那么多次，实在无法不救你一救，只是——唉！老夫数十年来，从未伸手管过武林中事，如今也不能破例。”他双眉一皱，面上立刻换了愁眉苦脸的表情，仿佛极为烦恼。

柳鹤亭生倔强高傲，从来不肯求人，见了他这种表情，走也不是，不走也不是，却听他又道:“你武功若稍为高些，大约还可化险为夷，只是——哼！不知你是从哪里学来的功夫，实在太不高明，怎会是别人敌手？”这话若是换了旁人对柳鹤亭说出，他硬是拼却命，也要和那人斗上一斗，只是他方才实在被这老者的身法所惊，心中反而叹道:“我自命武功不错，如今和这老人一比，实在有如萤火之与皓月，唉——他如此说法，我除了静听之外，又能怎地。”心念一转:“唉！我如能从这老人处学得一些轻功妙诀，只怕比我以前全部学到的还多。”这白发老人目光动也不动地望在他脸上，似乎早已看出他的心意，突又长叹一声，摇首道:“老夫一身绝艺，苦无传人，数十年来，竟连个徒弟都找不到，唉——如果——”他语声一顿，柳鹤亭心头却一动:“难道他想将我收在门下？”却听这老人又自接着正说道:“老夫可不是急着要找徒弟，只是老夫方才见你武功虽差，还有几分侠义之心，是以才想救你一命，如果你愿拜在老夫门下，老夫倒可传你一本秘籍，包你数天之内，武功就能高明一倍。”他忽然闭起眼睛，仰首望天，叹道:“恩师，我虽然破戒收徒，但却实非得已，恩师你不会怪我吧？”此刻柳鹤亭心中已再无疑念，认定这老人一定是位隐迹风尘、玩世不恭，武功却妙到不可思议的武林异人，方才心中的惊疑恐惧，一扫而空，但他生强做，恳求的话，仍然说不出口，讷讷地嗫嚅了半晌，终于挣扎着说道:“弟子无知，不知道你老人家是位异人，如果你老人家…嗯…”他嗯了半天，下面的话还是无法说出口来。

哪知这老人却已立刻接道:“你不必说了，你可是愿做老夫的徒弟？”柳鹤亭红着脸点了点头。

这老人眼睛一转，目光中更是得意，但却仍长叹道:“唉——既是如此，也是老夫与你有缘，我平生武功奥秘，都写成一本秘籍，此刻便藏在老夫脚下的靴统里，老夫一生略行踪，最恨世俗礼法，你既拜老夫为师，也不必行什么拜师大礼，就在这里随便跟我磕个头，将那本秘籍拿去就是了。”柳鹤亭虽然聪明绝顶，但此刻心中亦再无疑念，大喜着叫了一声:“恩师。”

“噗”地跪了下去，恭恭敬敬叩了几个头，只见这老人已抬起脚来，他恭敬地伸出手掌，在靴统里一掏，果然掏出一本黄绢为面的册子，热烘烘的，似乎还有些臭气，但他却丝毫没有放在心上，谨慎地收了起来。只听这老者干咳一声，缓缓道:“好了，起来吧。”柳鹤亭遵命长身而起，目光一抬，却见这老人正在望着自己挤眉眼，他不愣了一愣，心中方自奇怪，哪知这老人却再也忍不住心里的快活，竟弯下去，放声大笑了起来。

柳鹤亭心中更奇，哪知他笑声一起，柳鹤亭身后竟也有人哈哈大笑起来，柳鹤亭一惊之下，回首而望，只见他身后数丈之外，竟一排大笑着走来三个白发灰袍、两肩齐断的老人，走到他身侧，四个人一起弯跌足，笑得开心已极，柳鹤亭心中却由惊而奇，由奇而恼，只是他亦自恍然大悟，难怪方才自己所遇之事那般离奇，原来他们竟是孪生兄弟四人，只是自己再也未曾想到这里，是以才会受了他们的愚，一时之间，他心中不气恼，但见了这四人的样子，却又不有些好笑。

“反正他们年龄都已这么大了，我纵然向他们叩个头又有什么关系。”要知道柳鹤亭虽然倔强高做，却并非气量偏窄之人，而且天亦不拘小节，此刻他站在中间，看到身旁这四个头白发，笑来却有如顽童一般的老人，想到自己方才的心情，越想越觉好笑，竟也忍不住放声大笑起来。

哪知他笑声一起，这四个白发老人的笑声却一起顿住，八只眼睛，一起望着柳鹤亭，像是非常奇怪，这少年怎地还有心情笑得出来，只见他笑得前仰后合，竟像是比自己还要得意，四人对望一眼，心里都不觉大奇，四人竟都忍不住口问道:“你笑什么？”柳鹤亭目光一转，不停地笑道:“我笑的事，怎能告诉你们。”话声一了，又自大笑起来。

这四个老人年纪虽大，但童心仍炽，四人不知用这方法捉了多少人，那些人不是被他们吓得半死，连走都走不动了，就是见了第二个上吊的老人，便吓得连忙逃走，纵然有一两上武功特别高的，后来发觉了真相，也都一定然大怒，甚至和他们反脸成仇。

此刻他们见了柳鹤亭被他们捉之后，不但不以为忤，竟笑得比他们还要开心，这倒是他们生平未遇之事，柳鹤亭不肯说出自己发笑的原因，这四人便更觉好奇之心，不可遏止，四人面面相觑，各个心难抓，突地一起向柳鹤亭恭身一礼，齐声道:“方才小老儿得罪了阁下，阁下千祈不要见怪。”柳鹤亭笑声一顿，道:“我自然不会见怪。”这四个老人一起大喜道:“阁下既不见怪，不知可否将阁下发笑的原因告诉我们？”此刻东方渐白，大地已现出一丝曙光，柳鹤亭四望一眼，只见这四人虽然须发皆白，但却脸红光，眉眼更俱都生成是一副喜笑颜开的模样，只是此刻却又一个个眼蹩眉皱，像是心里十分苦恼。

柳鹤亭见了他们苦恼的神情，知道他们苦恼的原因，心道:“你们方才那般捉我，我此刻也偏偏不告诉你们。”口中却道:“我只是想到一句话，是以才觉得好笑而已。”这四个老人一生之中，四处寻找笑，但他们四人一体而生，行踪诡异，别人见到他们，不是早已吓得半死，便是不愿和他们多话，哪有心肩和他们说笑，是以这四人才喜捉别人，自寻乐趣，此刻听了柳鹤亭想到一句如此好笑的活，却不告诉他们，心中越发着急，急急追问道:“不知阁下可否将这句话说出来，也让小老儿开心开心。”这四人心意相通，心中一生好奇之心，说起话来，竟也是同时张口，同时闭口，竟像是一个人的影子。

柳鹤亭目光一转，心里好笑，口中却故意缓缓道:“这句话嘛…”眼角斜瞟，只见这四人眼睛睁得滚圆，嘴微微张开，竟真的是一副急不可待的神情，忍不住哈哈笑道:“我想起的那句话便是‘穿蓑衣救火’。”那四人一呆，道:“此句怎解？”柳鹤亭本来是见了他们样子好笑，哪里想起过什么好笑的话，不过是随口胡说而已，此刻见他们反被自己捉了，心中得意，接口笑道:“我本想救人，却不知反害了自己，这岂非穿蓑衣救火——若火上身吗？”四人老人齐地又是一呆，目光中出失望的神，像是觉得这一句话一点也不好笑，但四人对望了一眼，竟也哈哈大笑起来，五个人竟笑做一团。

柳鹤亭心中暗道:“我今虽被他们捉，却换来一场如此大笑，也算得上是人生中一段奇遇，此刻还和他们鬼混什么？”心中虽想走，但见他们大笑的神情，却又觉得甚为有趣，不舍离去。

却见这四个老人一起哈哈笑道:“阁下真是有趣得很，小老儿今倒是第一次见到阁下这般有趣的人，不知阁下可否将大名见告，将来也好个朋友。”柳鹤亭笑道:“在下柳鹤亭，不知阁下等是否也可将大名告诉小可？”他此刻对这四个奇怪的老人，心中已无恶，心想与这种人个朋友倒也有趣。

白发老人哈哈笑道:“正是，正是，我们也该将名字告诉阁下，只是我四人纵然将名字告诉阁下，阁下也未见能分得清。”此刻晓更开，柳鹤亭与这四人对面相望，已可分辨出他们的须发，只见这四人站在一处，竟生像是一个模子里铸出来的，乍见之下，委实叫人分辨不出。

却听老人又道:“但其实我兄弟四人之间，还是有些分别的，只是别人看不出来而已。”柳鹤亭微微一侧身，让东方来的曙光，笔直地照在这四人面上，目光仔细地自左而右，逐个向这四人面上望去，来回望了数次，只见这四个眉开眼笑的老人，此刻面孔竟板得一本正经，心中不一动，故意颔首道:“不错，你们若是不笑的话，别人委实分辨不出。”白发老人齐地双目一张，突又哈哈大笑起来，连声道:“你这小伙子真是有趣，竟将我们这个秘密都看出来了。”原来这四人不笑之时，面容的确一样，但笑起来，一人嘴角一起向上，一人嘴角眼角一起向下，一人口中长了两粒看来特别显眼的犬齿，另一个面颊右边却生着一个深深地酒窝。

柳鹤亭心中暗笑，只见这四人笑得越厉害，面上的特征也就越明显，他不暗叹造物之奇妙，的确不可思议。

明明造了一模一样的四个人，却偏偏又要他们面上留下四个不同的标记，这四人若是生冷僻，不苟言笑，别人亦是无法明辨，但偏偏又要他们终喜笑颜开，好叫别人一眼就可辨出。

只见这四个自发老人笑得心花怒放，前仰后合，他心里不觉甚是高兴，无论如何，能够置身在乐的人们中间，总是件幸福的事，而人生中能遇着一些奇迹——像这种含着笑的奇迹，那么除了幸福之外，更还是件幸运的事。

他情豁达，方才虽被这四个老人捉了一番，但他深知这四人并无恶意，是以此刻心中便早已全无怨恨之心，含笑说道:“小可既然猜出，那么老丈们想必也该将大名告知在下了吧！”只听这四人一一自我介绍，那笑起来嘴角一起向上的人是老大“戚器”那笑起来嘴角眼角一起向下的人是老二“戚气”那口中生着犬齿的是老三“戚栖”那生着酒窝的自是老四，叫做“戚奇。”晨风依依，晚秋的清晨，虽有光，但仍不减秋风中的萧索之意，只是这秋中的山野，却似已被他们的笑声渲染得有了几分。

柳鹤亭大笑着忖道:“这四人不但一切古怪，就连名字都是古怪的，这种名字，却教人家怎生称呼。”心念一转，口中便笑道:“那么以后我只得称你们作‘大器’、‘二气’、‘三栖’、‘四奇’了。”戚器大笑道:“正是，正是，我兄弟起这名字，原正是这个意思。”柳鹤亭却又一怔，他本是随口所说，却不知这本是人家的原意，只听戚器又自接口笑道:“本人大器晚成，是以叫做’大器’，老二最生气，气功可练得最好，不但练成无坚不摧的“气”还练得我兄弟都不会的‘气’，二气，都被他学会了，所以叫做‘二气’。”他语声一顿，柳鹤亭恍然忖道:“这四人无臂无掌，用以伤人制敌的武功，自然另有一功，想必就是以气功见长的武功了。”戚器已接道:“老三叫做‘三栖’，更是好极了，因为他不但可以在地上走，还可以在水里游。甚至在水里躺上个三五天都无所谓，像条鱼一样，再加上他跳得最高，又像是麻雀，哈哈——他不叫‘三栖’叫什么。”他摇头晃脑，大笑连连，说得得意已极。

柳鹤亭却暗忖:“这三人虽然滑稽透顶，但却都可称得上是武林奇人，这位老三想必轻功、水功都妙到毫巅，既能栖于陆，又能栖于水、栖于空，他叫做‘三栖’，倒的确是名符其实得很。”戚器大笑又道:“老四嘛——他花样最多，所以叫‘四奇’，我们兄弟本来还有个老五，他人生得最漂亮，又最能干，竟一连娶了五个太太，哈哈——像是替我们兄弟一人娶了一个，本来他叫做‘五’，‘戚’，真是再好也没有了，只是——”他笑声中突然有些慨叹，竟低叹一声，方自接道:“只是我们这位最能干的老五，却跑去当官去了——”他又自长叹一声，缓缓顿住了自己的话。

柳鹤亭心中大好奇，本想问问他有关这“老五”的事，但又生怕触到他的伤心之处，心中好奇，却终于没有问出口来。

这戚氏兄弟与柳鹤亭越谈越觉投机，真恨不得要柳鹤亭永远陪着他们四人才对心思，要知道他们一生寂寞，见着他们的人，不是有着轻之心，便是有着畏惧之意，像柳鹤亭这种能以坦诚与之相的人，他们当真是平生未遇，四人你一眼，我一眼，你一句，我一句，直得柳鹤亭接应不暇，他自幼孤独，几曾见这如此有趣的人物，更不曾得到过如此温暖的友情，竟也盘膝坐下，放声言笑起来。