第七章

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保罗摸到滤析服上的管子，啜了一口回收的水。

杰西卡注视着他的行动，由于疲劳和余悸，脑子一片空白。它肯定走了？她小声地问。

有人在呼唤它。保罗说，弗雷曼人。

她到自己已恢复了气力。它真大啊！

没有吃掉我们扑翼飞机的那个大。

你肯定那是弗雷曼人？

他们使用这种鼓槌。

他们为什么要帮助我们？

也许他们并不在帮助我们，也许他们碰巧在呼唤沙蜥。

为什么？

答案悬在他意识的边缘，但没有讲出来。他头脑中存在一个幻象，它与背包里嵌有倒刺的于有些联系制造者的钩子。

他们为什么呼唤沙蜥？杰西卡问。

一丝恐惧触动他的心，他强迫自己转身离开他的母亲，抬头看着悬崖。我们最好在天亮前找到上山的路，他说，我们经过的那些杆子在这里还有许多。

她沿着他手指的方向看过去，看到一些杆子风标杆，辨认出一个狭小的突出岩石的影，弯弯曲曲延伸到他们上方高处的一条裂。

他们标出了一条上崖的路。保罗说。他把背包背在肩上，走到突岩脚下，开始向上爬。

杰西卡等了一会儿，休息了一下，等她的体力恢复，然后跟着往上爬。

他们沿着杆子指引的路往上爬，直到突岩变小，在黑幽幽的裂口形成一条窄小的凸缘。

保罗歪着头，窥视着影的地方。他能到踏在脚下的狭窄的突岩靠不住，但是，他强使自己不要过于小心。他只看到裂里一片黑暗，它向上伸，与顶上的星空连成一片。他的耳朵搜索着，只听见他预料到的声音小小沙滴动的声音，昆虫的唧唧声，小动物跑动的啪嗒声。他用一只脚在裂的黑暗中探测着，探测着发出咝咝声的岩石表面。慢慢地，他一点一点地绕过一个岩角，发出信号，要他母亲跟上。他紧紧抓住她的长袍的边缘，帮她转过岩角。

他们望上去，看着两块岩石顶端之间的星光。保罗看到他母亲在他身边，就像一团灰的云在移动。要是我们能冒险点一盏灯就好了！他小声说。

我们还有除眼睛外的其他觉。她说。

保罗向前滑了一尺，把重量移到一只脚上，用另一口脚去探索，碰到一个障碍物。他提起脚，找到一个台阶，站上去。他向后伸出手，摸着他母亲的手臂，拉着她的长袍，要她跟上。

又是一个台阶。

我想，它一直通到崖顶。他小声说。

低矮而平整的台阶，杰西卡想。毫无疑问这是人工凿成的。

她跟着保罗前行的影子走，试探着台阶。岩石壁间的空隙越来越窄，直到她的肩几乎挨擦着它们。台阶在一个淤泥充长约二十米的狭道里结束，狭道地面平整，通向一个低洼的月亮照亮的盆地。

保罗走出狭道，走到盆地中，小声说:多美的地方！

杰西卡仅用沉默表示赞同，她站在他后面一步远的地方。

尽管到疲乏，人体功能管、鼻和滤析服的阻需要清洗，尽管还存在着恐惧，极其渴望休息，但是这盆地的美景使她到足，迫使她停下来欣赏它的美。

像仙境一样。保罗小声说。

杰西卡点头表示赞同。

沙漠生物灌木丛、仙人掌、小丛叶展现在她的面前，到处都是，在月光下抖动着。她左边的环形岩壁是黑的，右边的岩壁是月白的。

这一定是弗雷曼人的一个营地。保罗说。

这里应该有人，才能使这许多植物活下去。她同意保罗的看法。她打开滤析服贮水袋的管子，了一口水。温暖、微带辣味的水沿着喉咙滑下去。保罗想，它使她重新恢复了气力。她把盖子重新盖上，管子的盖子擦着飞沙嚓嚓地响。

他们下面盆地里的动静引起了保罗的注意。他往下看，穿过冒烟的灌木丛和草，看到洒月光的平坦的楔形沙面，有一些砰砰跳的小动物。

老鼠！他低声说。

砰砰砰！它们跳入影，又跳了出来。

不知什么东西掠过他们的眼睛，坠入老鼠群中。一声细声尖叫，翅膀扑打着，一只幽灵般的灰鸟飞起来，抓着一个小小的黑的东西，飞过盆地，飞走了。

我们需要那些剩下来的东西，杰西卡想。

保罗继续看着盆地的那一边，他着气，嗅到鼠尾草微微刺鼻的气味充着夜空。食鸟他把它看成是这沙漠存在的方式，它给盆地带来了静谧。没有声息，蓝的月光扫过哨兵似的鼠尾草和尖尖的、涂上颜的灌木丛。月光在低声唱，比他那个世界的任何音乐更和谐。

我们最好找一个地方把帐篷搭起来，他说，明天我们可以尽力去找弗雷曼人，他们大多数来这里的外来者都后悔找到弗雷曼人！

这是一个沉重有力的声音，打断了他的话，打破了宁静。这声音来自他们的右上方。

不要跑，入侵者，当保罗准备退回到狭道时，那声音说，如果你们跑的话，那只不过是费体内的水。

他们想要我们身体内的水，杰西卡想。她全部的肌战胜了疲劳，注入了最大的处于准备状态的力量，但并没有表出来。她准确地判定出声音发出的地方，想:这样的偷袭！我竟然没有听见他。

她意识到，发出声音的人只允许自己发出细小的声音，沙漠中自然的声音。

他们左边盆地边缘又传来一个声音:做快些，斯第尔格。取到他们的水，我们好继续上路。离天亮没有多少时间了。

保罗对紧急事件的反应不及他母亲快，为此他到懊恼。他变得僵硬，连连后退，他的能力因一时的恐慌而发挥不出。这时，他只好听从她的指挥:放松，而不只是表面上的松弛，使肌处于受控的突发状态，那样可以向任何方向施力。

他一动也不动，到内心的恐惧，也知道它的来源。在这吉凶未卜的时刻，不存在他看到的未来他们被夹在疯狂的弗雷曼人之间，他们惟一兴趣的是这两个没有屏蔽护体的体里的水。