第九章百川先生

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杜天林在林木之中，四周都是一片黑暗，那金柄铁笔谭元默默地站在身旁，他心中虽是疑念重重，但是念及既来之则安之的心情，勉强抑止住想发问的一连串问题，只在心中不断地思索。

他一直到现在为止，始终想不出一个适当的理由可以解释那谭元约自己来此的目的，谭元说明乃是有另外一人要见自己，但杜天林却想不出那一个人究竟是谁。

大约又过了有一盏茶的功夫，那谭元吁了一口气，转过头来对杜天林说道:“杜兄莫要见怪，那人虽是说定在此，但时候方面可能——”他话尚未说完，忽然拍地一声自树木浓密之处传来，那一声显得有一种出奇的空，登时四周呈现出一片惨绿之，鬼气森森令人不寒而栗。

那绿火愈来愈是惨淡，杜天林心中一震，突然之间一声尖啸，摄人心魄，从黑处闪出一个全身都是大红的人影来。

杜天林只觉心中一阵猛跳，抬起头来，只见那红衣人面如朱砂，他缓缓平息心神，沉声说道:“原来是苗疆老前辈要召见后学，杜某敢不从命？”那红衣人吁了一声，面上神似乎并不冷漠，双目注视着杜天林的面目之上，微微透出和详之。

杜天林心中知道这个站在自己面前的，就是三十年来武林中一个稀奇古怪的大魔头，在西面一带，无论黑白两道，真是谈之变，其名声之盛，已超过一般宗师以上，乃是仅仅有数的几个特殊人物。

他曾亲眼目睹谭元与公子拚斗之时，谭元最后施出‘血魔神功’，当时自然以为他与苗疆血魔有关，但谭元曾亲口说出艺非出自血魔，当时将信将疑，这当口血魔出现，那谭元到底与之有所关连了。

他想来想去，心中微微到紧张，是以一时并未注视那血魔面上神，一口真气早已布全身四肢八脉，在苗疆血魔之前，他只存心如何能够全身而退了。

血魔不停地打量了杜天林好一会，缓缓开口说道:“喂，娃娃，你姓什么？”杜天林双四下扫动，口中答道:“在下姓杜，草字天林。”血魔的面微微变动了一下，怔了一怔才说道:“你-一你姓杜？”杜天林微微一震说道:“正是，前辈有何指教么？”血魔缓缓退了半步，双目向上方看着，口中却是喃喃自语:“他姓杜？他怎么会姓杜？”杜天林只觉心中砰砰一阵跳动，几乎连话都说不出来，过了一阵，那血魔嗯了一声道:“咱们这可是第二次见面了。”杜天林点了点头，那谭元这时站在一旁口道:“谭某与杜兄也有过一面之缘。”杜天林乘着话题，紧接着说道:“谭兄那一次施展苗疆绝学，神功惊人，杜某只听说武林之中有此一脉绝学，却能亲眼目睹，真是难得的了。”谭元微微一怔，口中哼了一声，杜天林微微看那血魔，只见他面上神也有几分不自然的模样，心中不由得暗暗称奇道:“看来谭元果真非血魔之徒了？”这时那血魔又对杜天林说道:“老夫今邀杜小哥儿到此，乃是有几句话想要问问。”杜天林点了点头道:“前辈但问不妨。”血魔这时反倒沉默下来，似乎事情很难开口的样子，过了半刻，他才开口道:“看杜小哥儿你也是武林中人了，此次行走江湖，可负有什么任务么？”杜天林呆了一呆，不明白他这个问题究竟是何用意，是以一时答之不出。

血魔微微笑了一笑道:“老夫撤消这个问题。”他顿了一顿，又开口说道:“那江南于公子与杜小哥儿有何关连？”他这一提及于公子，杜天林心中微微一怔说道:“在下与他素昧平生！”血魔点了点头道:“那枯叶神师之名，你有否听人说过？”杜天林心知谭元已将于公子的关系告诉血魔，想了一想点头说道:“那于公子上回施出‘枯木回’功夫，在下猜测他乃出自‘枯叶’一门。”血魔面上神微微变动，紧接着说道:“你既知那枯叶之门，老夫只问一句，那谷三木是你什么人？”杜天林面上一阵茫然，他一抬双目，只见苗疆血魔脸上是紧张焦急之，那一张血红的脸孔.这时隐隐泛起白，心中不由大奇，说道:“谷三木么？在下从未听过。”他的语气甚为斩铁断钉，苗疆血魔面上神忽晴忽暗，双目如炬，注视着杜大林，似乎要想从杜天林的神情之中看清他的答话到底是真是假。

他看了一阵，目中神光斗然一敛，低沉的声音一字一字说道:“老夫只问你一句，那盖世金刀你知道么？”杜天林听那‘盖世金刀’四字，只觉心中轰然震动，原来他们是为了那一柄刀而来，这盖世金刀到底是怎么一个身份，自己真是一窍不明，偏偏近所逢之事，处处均与‘金刀’有不可分的关连，霎时之间掩蔽不住神变动.口中大声答道:“在下正想请教他人！”血魔听得呆了一呆，似乎不明杜天林这一句话是什么用意。

杜天林长吁一口气道:“不瞒前辈说，这盖世金刀四字在下乃是前二天之内才听人说起，在下对于这盖世金刀究竟是什么身份，正待请教他人，但在下可告知前辈，似乎近武林之中注重此事的有几路人，在下…”他说到这里，血魔霍然变，口问道:“还有那几路人？杜小哥儿可否相告？”杜天林沉了一会，心中忖道:“我若想自他口中打探些什么，务必要先说些与他听。”他念头一转，说道:“据在下所知，那枯叶大师似对此事极为急切！”他这一句话乃是凭那枯叶大师的语气之中推断，原无把握，但说出之用意乃在于试探，果然那苗疆血魔面大变，急口说道:“什么？他…枯叶大师又重现武林？”杜天林面凝重，默然不语。

血魔长叹一口气，喃喃地说道:“看样子那十八年前的事又要重演了，枯叶大师既已出动，那家伙八成也要放出眼线来哪。”谭元倒是沉得着气，一言不发地站在旁边，杜天林心中想知道详情，忍不住问道:“那盖世金刀到底是何人前辈可否相告？”血魔吁了一口气，他望着杜天林一字一字说道:“你真的不知道么？”杜天林点点头，血魔的面上微微掠过一丝奇异难察的表情，缓缓开口道:“你听过那‘灰衣狼骨，盖世金刀’之语么？”杜天林点了点头道:“在下只听过前四个字，知道‘灰衣狼骨’乃是昔年武林两大奇人。‘灰衣’为谁迄今未为人知，那‘狼骨’唐泉功力已臻陆地神仙之境…”血魔噢了一声道:“知道前面四字，却未闻盖世金刀之名？”杜天林道:“此事乃家师偶然对在下谈到，当时仅仅是谈话如此。”血魔沉了一会，又道:“能知狼骨唐泉之名，令师必为昔年少数人中之一，他不与你提及盖世金刀，必有其用意，老夫不便探问他究为何人，只是老夫请问一句，令师平有否向你提过老夫之名？”杜天林不知他此言用意何在，想了一想点点头道:“家师提及过的。”血魔面上闪过惊异的表情，杜天林不知是何原因。

血魔面上神渐趋于平静，缓缓说道:“二十年前，当灰衣狼骨已绝迹武林之时，天下出了一个好汉，那好汉当年约在三旬左右，年轻力壮，急公好义，真所谓行侠天下，义名远播。”

“这个汉子的功夫，简直没有人知道究竟有多高多深，只知道他施一柄金刀，自出道以来，身经千战，遇弱也胜，遇强也胜，每一次胜利均非数招之内得到倒的胜利，而是真功夫、硬本领一招一式拼到占上风为止。”

“这等古怪的事，当时传遍大林，逐渐引起大家的注意。由于他见义拔刀，伸手管的事太多了，当时得罪了武当派以及昆仑派的人。”

“武当掌教当时封观，于是全武当第一内家高手白棠下山约战，这白棠的功力据说高绝一时，辈份较武当掌教犹高两辈，为昔年曾与狼骨唐泉过手的唯一之人。他与唐泉手的结果虽未传在武林之中，但自那一战之后，唐泉突去外，那白棠退隐紫虚观中一住五年，至少他能在狼骨手下全身而退，这一份功力已是瞠目武林，高之又高的了。”

“是以白棠下山消息一出，整个武林哗然，更有意思的是，昆仑掌门人一元大师竟也亲入中原，提金刀之名索战。”

“这一件事真可谓武林中前百年来少见之大事，金刀获讯之后，有人便说莫说金刀才三十出头，就是陆地神仙之人物面对此两大强敌，也是凶多吉少的了！”

“老夫那时正在南疆，也风闻这个消息，老夫一生练武，便想得天下第一人之名而后已，既知有此等人物，立刻启程入中原相看。”

“老人一路行走，在路中结识了一人，那人口音以及生活习惯，老夫一眼便觉决非中土人士，那时老夫年纪尚轻，与他相谈尚佳，便一路连袂而行，就是这一个人，使老夫后二十年在苗疆闭关，一步未动！”他说到这里，面上神甚为动，杜天林心中暗暗称奇，但此时血魔说得兴起，自是不愿打断。

那血魔吁了一口气道:“到了中原，老夫年轻气盛，加上总是说不信有三十岁的人会有传闻之中如此多奇闻异说，言语之上跃跃然有与金刀一较长短之意，那结的人始终不兴趣，有一句没一句的相答，到那一，武林中人望风相看的几近千人，那一元大师及白棠来到之后，似乎想不到会有这许多闲人，正在这时，那金刀拨开众人到了当场。”

“老夫与那人在人群中之中观看，只见金刀三十左右，面貌英武之至，一股英气直而出，背上斜斜了一柄刀，一见白棠及一元大师，一揖到地，弯不起，口中大声说道:‘谷某年轻无状，有犯两大宗派，惶恐犹自不及，岂敢存有争胜之心？今特在天下武林朋友之前，负刀请罪，不知两位前辈意下如何？’”

“当时天下武林不由一齐怔住了，只因他们都想下到金刀竟会说出这一番话来，那一元大师一言不发，白棠却是冷笑不绝。”

“金刀僵在当地，登时全场鸦雀无声，要看到底如何，白棠冷笑了一阵说道:‘倒不是为了这等小过节今约会谷兄于此，白某只是想领教领教无敌金刀究竟如何！’”

“他这一句话说得万分明显，实是公开作武术上的挑战，那金刀缓缓直立身形，目光移转在一元大师身上，那一元大师面上木然，却是一付默认的模样！”

“刹时金刀抱拳道:‘如此，谷某岂敢不从-一’”

“他话声未完，身形疾起，一掠飞过人众，已在十丈之外，那一元大师以及白棠似乎与他有所默契，一言不发，一起也飞身走了。”

“老夫立时想到他们三人不愿在众人面前手相战，众人这时有一半人是呆怔当地，另一半人则眼见三人身形如电，就是想追也是不及，是以都站在当地不动，老夫心想千里跋涉就是要一看功力究竟，再也不假思索，立时飞身疾赶而去。”

“老夫身形才起，只觉身边衣袂之声大作，偏目一看，原来那半路相之人也随后而来，那时老夫不暇多想，只觉若是不加快足程，那三人一闪眼间便将失去踪迹。”