第九回踏月访幽居野寺欣逢山泽隐穿

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前文黑摩勒师徒去往玄真观投宿。快到以前，发现两起夜行人相继驰人庙前树林之中。赶进林内一看，前面果有一庙。叩门许久，方有一潘道士隔门回覆，不肯容留。黑摩勒先因当地形迹可疑，并未明言来意，一听道士闭门不纳，便同铁牛纵将进去。及见自己越墙而入，道士神冷静，不以为奇，更生疑心。正在拿话试探，铁牛在旁口，说了来意。潘道士一听风蛔引来，立时改据为恭，引同入内。黑摩勒想要查看对方是什路道，一路都留了心。到了二层大院，方觉当中假山布置得奇怪，对方如真洗手归正，就是练武，当地离开湖口大镇不过数里之遥，形迹不会这样明显。心方一动，猛瞥见月亮地里有三个人头影子一闪即隐，情知不妙，忙即戒备，伸手把脸一摸，一面忙向铁牛发出警号。铁牛本也看出有异，但是心有成见，以为对方既以客礼相待，风-又是那等说法，决无恶意，庙中道士本非常人，方才那两起人，也许是他徒在旁窥看，只非敌人，管他作什？心念才动，猛又瞥见两边殿顶上有人影刀光闪动，同时师父又用平时说好的隐语警告留意。心中一惊，刚把问扎刀一按，忽听咝咝连声，了当响，立有七八个敌人，由殿顶和假山上纷纷纵落，院刀光闪闪，镖弩纵横，知已上当，刚急喊得一声“师父”又听波波连声，三四团黑影当前爆炸，化为几蓬烟雾飞起。耳听有人大喝:“要捉活的！”手中刀还未拔出，说时迟，那时快！就这变起非常、眼睛一眨的工夫，师父已翻身倒地；心更惶急，一声怒吼没有出口，一股异香已面扑来，人便昏倒在地。

铁牛醒来一看，已连师父被人一同绑在院中两木桩之上。对面大殿廊上，坐定两个道士和五个身着夜行衣的壮汉，正在纷纷议论。师父闭目垂头，不知何故尚未醒转，先见道童，拿了一些解药，正朝师父鼻孔吹进，仍是不醒，又朝师父头上打了一掌，方回禀告。铁牛见状大怒，正想喝骂，忽听上面贼争论甚烈，暗中用力一挣，绑索甚紧，休想狰分毫。暗付:咒骂无用，平白吃他的亏，不如听他说些什么，风-引我师徒上当，是何原故？便在暗中咬牙静听，一面留神师父，吹了解药，为何不醒？

先听中座一个年长的道士说道:“你们说得容易，我师兄弟三人，好容易有此片基业，单是田产就有好几千亩，地方上人都当我师徒清规甚严，终闭门清修，不与外人往来，大师兄以前又是本地财主，这多年来，从无一人疑心。因为素来慎重，每年至多出门一两次，都借游山为由。便是鄱三友那样灵的耳目，均被我们瞒过。去年三弟自不小心，被那姓风的厌物看出一点破绽，生了疑心，命人半夜人庙窥探，次，本人又来请见。全仗大师兄应变机警，早就防他要来，头一夜假装谈天，说了许多假话，又往殿前灵官石上和三弟练了一次武功，表示师弟兄三人喜武好道，最游山玩水，每除却打坐念经，就是练武，并喜修积善功，对姓风的答话极巧，当时哄信。人走以后，还不放心，又在暗中托人留心查探。这厮果然狡诈多疑，如非大师兄是当地老家，田业在此，平常做好事，装得极像，地室机关巧妙，外人走不进来，家眷姬妾，离庙还有两里多路，另有两人出名，平多借访友来往，从无人知。这庙在本地人口中，听的多是好话，一句也问不出来，以这厮的为人，我们早已不得太平了。先前你们只说小贼黑摩勒是你们的仇人，又有师叔老偷天燕的亲笔书信和飞燕花押，本人也要前来，并还带有独门香。我们明知此事关系不小，一则小贼近年屡和江湖上人作对，成了公敌，自投罗网，只要做得干净隐秘，真个再妙没有；何况又有王师叔的书信，更无话说。等将小贼擒到，才听说是都三友引来，本令去往玄真观投宿，想是将路走错，误投我们董家祠灵官庙。三弟也真心，鄱三友和玄真观那两个贼道无一好惹，不是不知厉害，这里共总只有两座庙，又有去年的事，小贼来此投宿，忽然失踪，对头何等明，非疑心我们不可！小贼既然说出来历，便应指明玄真观去路，引其前往，这么一来，不特把三个强敌以前疑念去掉，并可暗中尾随，照样下手将他除去，不留痕迹。如今闹得进退两难，骑虎难下。你们只顾报仇令，恨不得当时便把人头带走，也不想想，我们子多大！我也明知不能再放，大师兄的脾气，三位老弟也都知道，好歹也要等他回来，问明再说。久闻人言，小贼本领大得出奇，连铁扇子樊秋都跌倒在他手里；今一见，貌不惊人，生得又瘦又小，活像一个猢狲，偏说得那么厉害。如非他衣包内那身装束面具与传说相同，方才三弟又曾看过他的轻功，说什么我也不会相信。同来小贼是他徒弟，三弟说他一同越墙进来，都是一纵三四丈高，落在地上声息全无。我想用解药救醒转来，问他几句，叫他吃点苦头，做一个明白鬼，不知何故，两次均未救醒。莫非方才你们恨他不过，听我要捉活的，暗下毒手死了吧？”铁牛在旁，见师父绑在桩上，仿佛已死，本就情急悲愤，咬牙切齿，眼里快要冒出火来，正在强忍怒火，往下听去，听出敌人都怕风-，仿佛有了生机，心方一宽，又听这等说法，不由急怒攻心，再也忍耐不住，怒吼道:“我师父如受暗害，我便做鬼，也饶你们这班狗贼不得！”猛瞥见师父的头微微摇了一摇，一眼微启，朝自己看了一眼，重又闭上，忙即住口，定睛一看，师父身上绑绳好似松了一点。暗忖:师父为人何等机警，方才倒地时连手脚均未见动，也未开口，他身旁带有两种解药，除风蛔外，还有卞师叔所赠，以他本领，敌人暗器虽多，决伤他不了。便被打中，也不妨事。大可在香未爆发前纵向一旁，闻上解药再行动手，敌人能奈他何？哪有说倒就倒，这等无用？敌人连救两次，又不醒转。师父新学会缩骨锁身之法，莫要恨我多口冒失，使我吃点苦头，以戒下次，就便窥听贼底细吧？这绑索不知何物，如此坚韧？方才见他和我一样绑紧，此时臂腿等处仿佛松了许多，左边两圈已有一半松斜，看神气人已早醒，快要身而出。不过师父本领虽高，只得一人，我的扎刀镖囊，连衣包均被敌人拿去，我尚不能身，单他一人，如何能够动手呢？

心正寻思，忽听上面贼中有人说道:“二哥怎如此胆小？既然怕事，为何不将小贼绑吊后殿密室之中拷问？却绑在这等明处，月光又亮，不怕对头寻来么？”为首道士冷笑道:“我才不怕事呢！不过大师兄脾气太刚，遇事必须请命罢了。启来是福不是祸，对头虽然出了名的厉害，并未和他手，真要寻来，今夜我们人多，说不得只好和他拼一下了。至于小贼，你只见他绑在明处，却不晓得下面还有机关。未擒小贼以前，你们先后往来了三次，这两木桩看见过么？庙外我已派人巡风，稍有动静，一声暗号，这两小贼，连人带桩一齐沉入地底铁牢之内，对头就是进来，也看不出一点痕迹。你们把小贼衣包兵器全数取去，却要留心一点，见我把手一摇，立时藏起，不要被他发现才好。这小狗可恶，竞敢口出不逊，等大师兄回来，先给他吃顿点心，就知我们的味道了。”铁牛知道另一为首贼道一回，必有苦吃，再看扎刀衣包，均挂在身旁台阶廊柱之上，相隔只有丈许。只一身，稍为一纵便可抢到手内。正在心，又听一贼笑道:“董大哥怎么还未请来？夜长梦多，二哥也真多虑。我们身旁带有好些香弹，对头不来是他便宜，他如来时，一齐倒送终，代三位兄长永除后患，岂不是好？”铁牛听那贼说大话，心中暗骂:“你那人的玩意，人家早有解药。大先生如来，你们一个也休想活命！”再看对面师父，又低着头，仍无醒意，正自优疑，猛瞥见左偏殿角庙檐底下，好似伏有一条黑影，方想:此是何人？如是贼，不会藏在暗处，如是风大先生，怎不动手？姓潘的贼道坐在旁边，先是一言不发，忽然起立说道:“此事奇怪，小贼被擒时，是我亲手绑好。当时觉着人虽昏，不曾反抗，周身硬得和铁一样，两次不曾救醒，又无一人伤他。久闻小贼诡计多端，我老疑心有诈。反正骑虎难下，大师兄至今不来，夜长梦多，乘着诸位弟兄在此，拼着大师兄见怪，如有什事，由我承当。等我将他除去，那三个厌物如其寻来，索倒，一齐杀死，再往玄真观把那两个狗道士除去，一举成功，永绝后患，岂不也好？”铁牛方料不妙，潘道士已由道袍底下拔出一柄明晃晃的钢刀，长才二尺，朝黑摩勒身前走去。铁牛急得破口大骂。潘道士已快走到黑摩勒面前，闻声回顾，正指铁牛冷笑道:“小狗再如狗叫，我先叫你吃上两刀，不死不活。”话未说完，觉着脑后吹了一口冷气，不大惊。转身一看，黑摩勒头已抬起，正在叹气，仿佛刚醒未醒，此外并无别人。刚骂得一声“小贼快醒”黑摩勒忽然龇牙一笑，人本生得又黑又丑，笑得更是难看，跟着自言自语道:“徒儿你在哪里？我怎么看不见你，方才做了一梦，梦见你的师祖我去捉几个狗强盗，第一个是那鬼眼睛的道士。不把这几个狗强盗与你的师祖，又怕他怪我，怎么办呢？”铁牛一听师父醒转，喜得怪叫，急喊:“师父快些张眼！你说的那绿豆眼的狗道士要杀你呢！”黑摩勒笑答:“不怕，他杀不了我。你的师祖还我杀他呢！我因为还有两位朋友要寻他算账，乐得省事，想等一会，你吵些什么！”潘道士有名的鬼眼灵官潘兴，人最凶残，还不知道对面就是他的大岁，只当是说梦话。因想敌人被绑桩上，手无寸铁，凭自己的本领，举手便可杀死。正想喊醒再杀，黑摩勒忽然张眼，笑嘻嘻说道:“是你把我绑在这里的么？要绑就绑紧一点，这是何苦？糊里糊涂把我死多好！偏又叫我费事，活在世上，专杀恶人，真叫麻烦！”潘兴一向深沉，照例听完对方的话，想好主意再行回答，已成习惯；敌人生命已在掌握之中，绑索又是蚊筋、人发、生麻联合特制，多好武功也挣不断；对方骂得越凶，少时回报也越惨，正张着一双鬼眼注目静听，脸狞笑，一言不发。听到未两句，觉出话中有骨，猛想起方才绑人时节，敌人周身如铁，与众不同，心中一动，怒喝:“小贼嘴胡说！想先挨两刀么？”黑摩勒笑道:“凭你也配？”未一字本是开口音，潘兴刚把刀一扬，冷不防，一股内家真气，已由敌人口中出，立觉急风扑面，手中刀已被扬向一旁。同时又听本庙道童急喊:“师叔留意！这小贼手怎松开了？”声才人耳，叭叭两声，脸上已中了两掌。

原来黑摩勒艺高胆大，一到庙中，便看出对方不是善良，先还以为对方必看鄱三友情面，不会为敌，后见假山布置，心已生疑，跟着发现月亮地的人影，抬头一看，两偏殿上伏有多人。自从黄山途中受人暗算，处处留心，又听风-令铁牛转告，说新来三贼带有香，入林以前所见夜行人恰是三个，猛然心动，不问是否，借着摸脸，先把解药闻上，敌人香果然发出。先想:这班贼不知是何来历，许多人对付一个，决不是什好货，何不就便考查，借此警戒铁牛也好。立时乘机假装昏倒，一面施展内功，把真气运足，贯穿全身，使其坚如钢铁，一面暗中留意。看出敌人所用绑索乃是特制，坚韧异常，心中一惊，暗忖:幸而学会缩骨锁身之法，否则，这么坚韧的东西要想挣断，岂不艰难？先还疑心人心难测，风-也许与贼同，铁牛、盘庚年幼无知，上人的当，否则又是一个假的，并非本人；后见被擒之后，殿前地底冒出两木桩，铁牛和自己一同被绑桩上。一会，铁牛被道童救醒，又来解救自己。两次均装昏，不曾答理。

庙中贼共是师徒九人，还有好几个外贼，内有数贼，奉命巡风，已然走出。随听贼争论，才知走错地方，误人贼巢。本来想让铁牛吃一点苦，后见铁牛悲愤情急之状，又觉不忍，乘着贼均在对面说笑，暗用缩骨法，先将双手缩出，把背后死结解开。刚准备停当，打算待机而动，忽然发现对面殿角大树后面似有白光微闪，定睛一看，竟是两人，料知多半为了自己而来，心更拿稳。但这两人来得大巧，必与风蛔有关，再不打身主意，等人解救，面子上岂不难看？正在待机发作，一听铁牛情急怒骂，忙即把头微摇，偷递了一个眼，跟着便听群贼说大话，想将都三友一齐杀死。再看殿角，突有一人由树后走出，刀已拔在手内，似有怒容，被后面那人拉了回去，并朝自己指了一指。贼都在殿台之上，无一警觉。方想冷不防身而出，潘兴已持刀走下。觉着这个贼道最是可恶，何不先给他一个厉害？于是假装初醒，神志不清，师徒二人对答了几句。潘兴听他嘲骂，心中生疑，方想砍他一刀，不料敌人未伤，反挨了两个大嘴巴，当时顺口血，连牙齿都被打落四枚，手中刀也被敌人一口真气开。这一惊真非同小可，急怒加之下，倒退出丈许远近，一紧手中刀，正要抢前动手，就这惊慌急怒，转眼之间，人还不曾纵起，忽听嚓的一声，黑摩勒突然绑而起，双手用力一拔一扳，那尺许的木桩，立被断折三尺多长，扬手照准殿台打去。

上面群贼，见潘兴被黑摩勒打了两下嘴已，并且绑索尚有好几道在身上，不知敌人那样厉害，正在厉声喝骂。因知潘兴情乖张，手法残忍，照例不容他人过问，方才又说了大话，虽在纷纷喝骂，并无一人起身，做梦也未想到，敌人身子往上一拔便自出，紧跟着折断木桩，朝上打到。事出意外，群贼纷纷躲避，只听喀嚓叭嗒一片声，大殿门窗被木桩打碎了两扇。群贼当时一阵大，纷纷拿了兵器，纵将下来。为首恶道手朝道童一挥，道童便往殿中赶去。另一面，潘兴瞥见敌人身纵起，心里一急，正往前纵，猛觉脑后疾风，未及回顾，肋下一麻，便被人点了道，扬着手把刀定在地上，行动不得。上面三贼方才用香占了便宜，人还未到，连发三弹，被黑摩勒用掌风凌空打向一旁。三贼不知敌人用意是恐铁牛未上解药又被倒，见被打歪，又发了两弹。黑摩勒一想不对，敌人香太多，何不先把解药与铁牛闻上？同时发现树后纵出一人，身法绝快，只一纵便到了潘兴身后，用点法将人定住。猛想起衣包和扎刀就在廊柱之上，何不取用？心念一转，群贼已纷纷纵下。黑摩勒也不敌，双足一顿，正往殿廊上纵去。刚由群贼头上飞过，猛瞥见内中一贼正想取那扎刀，手已伸出，快要拿起，自己手无寸铁，慢了一步，敌人多，铁牛尚未绑，惟恐有失。方想用重手法将贼打倒，夺回扎刀，往救铁牛，忽有一点豆大寒星由身旁飞过，随听一声怒吼，贼手已被那点寒星打中。右手腕骨立被打碎，其痛彻骨，正往后面惊退。黑摩勒也自赶到，一掌打向前，咽的一声，仰跌在地。

黑摩勒刀取到手，回顾寒星来路，越发高兴。原来东廊上纵落一个道士，正是前在孤山所遇异人云野鹤。料知群贼必遭惨败，忙朝铁牛身前纵去。待要解救，西殿角树后又有一人纵出，口中大喝:“黑兄不要上前！可先杀贼。下面还有机关，留神上当！”话未说完，那人是个中年文士，已朝铁牛身前纵落。同时地底隆隆作响，木桩四围丈许方圆的地面忽然下陷，铁牛也被那人一剑斩断绑索，同往地底沉落。

黑摩勒人已纵起，听那人一说，忽想起方才木桩由地底冒出之事，又见那人与铁牛所说都三友中的崔萌年貌相同，忙把真气一提，待使“飞鸟盘空”身法往旁飞落，猛瞥见下面群贼随定自己，两次扑空，又由上面纷纷追到，刀并举，镖弩横飞；有两个一用香，一用钢镖，正朝铁牛想要发出；外面也有几个贼得信赶来，连殿内先后纵出的，有十数人之多；为首贼道立在殿台之上，正在发令，尚未动手。心想:擒贼擒王。就着降落之势，伸手将镖接去，照准贼道便打。恰值一贼由外赶来，手持铁鞭，面打来。黑摩勒看出来贼鞭力大，知其有点蛮力，手中扎刀一紧，横砍上去，-的一声，用力大猛，铁鞭挥为两段。那贼上来轻敌，见黑摩勒身材瘦小，所用兵器又窄又长，一点也不起眼，拟力猛鞭沉，一下便可打个脑浆迸裂，不料一刀朝上挥来将鞭斩断，手臂震得生疼，大惊逃，已自无及，被黑摩勒连肩带头砍去半边，连声音也未出，鲜血狂，死于地上。那镖却被贼道接去，方要追上，忽听铁牛急喊:“师父将刀还我，好去杀贼！方才那位便是崔三先生，我已闻了解药，不怕狗贼闹鬼了。”回头一看，铁牛已由下面纵上，崔萌和方才点倒潘兴的少年似同沉入地内，人已不见，云野鹤已和贼道动起手来。群贼连发香，见敌人未倒，贼先后伤亡，本就心慌，再听铁牛说是那三友已到，后来瘦长道士又极厉害，只两照面便招架不住，越发情急，打算拼命。派出巡风的贼，连同庙中原有的徒弟，也都赶来助战，心想:敌人只得五人，两个厉害的已落人地底，只剩三人，自己这面有十来个，意以多为胜，便分两人去助贼道，下余还有七人，便朝黑摩勒师徒包围上来。这原是同时发生，先后几句话的工夫。

铁牛知道师父善于空手人白刃，无须用什兵器，又见贼本领不过如此，香无用，便可无惧，要过扎刀，正往前纵，看见潘兴定在地上，急得鬼眼转，心想:这贼道最是可恶！顺手一刀，刚刚杀死，一眼瞥见先用解药的道童正往里逃，同时又听身旁怒吼连声，贼又有两人被师父打倒，料知必胜，心胆更壮，还不知道童奉命发动机关，想要敌人伏，并将先下去两人困住。因想起方才师父曾被他打了一掌，纵身上前，头拦住，笑问道:“方才打我师父的是你么？”那道童名叫清光，年只十五，狡猾凶狠，最得贼道宠。方才见黑摩勒老救不醒，仗着练过一点硬功，想让敌人醒来受点痛苦，用力打了一掌，觉着敌人头骨坚硬如铁，手臂微微酸痛，当时也未在意，隔了一会，忽然半身酸，痛苦难当，知道受了暗伤。由外赶回，想要报复，发现敌人手已绑，刚一惊呼，潘兴已被敌人点伤要，定在那里。情知不妙，忙由旁边纵上。贼道知其机警灵巧，地底机关埋伏均能随意运用，命往发动，并向观主董长乐报警。事在紧急，不顾臂伤，忍着奇痛，由殿旁绕纵下来。正想抄近去往偏院密室发动埋伏，连兵器也未带，忽被铁牛拦住，惊慌逃。铁牛如何能容！纵上前去，夹背心一把连皮带抓住，手中一紧，道童立似中了一把钢钩，奇痛彻骨，颤声急喊:“小爷爷饶命！”铁牛心中一软，骂道:“方才你狐假虎威，此时这样脓包，杀你污我主刀。我照样也打你一下，赶快逃走。从此学好，还可无事，再要害人为恶，你就活不成了！”说罢，将手一松，就势一掌。铁牛原因道童年轻，不忍杀死，不曾想到先已受了暗伤，这一掌怎得住？一声惨叫，跌倒一旁，痛晕死去。

铁牛也不管他，刚一转身，瞥见内一贼由斜刺里逃来，身法绝快，正往西偏殿房上纵去，更不怠慢，纵身一刀，恰将那贼双脚斩断“嗳呀”一声，倒跌下来。再看为首贼道，已被云野鹤空手一掌打断一臂，丢了手中兵器，纵身逃。黑摩勒独斗七贼，已连伤了三个，瞥见贼道纵起，忙舍群贼飞身追去。两下一横一直，凌空撞上，吃黑摩勒一掌打中伤处，痛上加痛，翻身正往下落。铁牛恰巧赶来，就势一刀，将其杀死。下余五贼本想来援，被云野鹤飞身住，斗将起来，正占上风，群贼知逃不，也在拼命。野鹤不知何故，忽由人丛中纵往殿角，一闪不见。

群贼原因这个强敌身轻厉害，无论逃往何方，均被拦住，眼看同伤亡殆尽，逃不得，正在惶急，忽见敌人不战自退，觉着有了生机，为了庙墙太高，分成两起逃走。内有两个轻功好的，便往西偏殿房上纵去。铁牛忙喊:“师父快追！”正往前纵，忽听房上一声怒喝，一看上面又来了两贼。一个道士，生得身材高大，声如霹雳，一声怒吼，屋瓦皆呜，道袍已然去，左手拿着一个独脚铜人，右手拿着一把钩连刀，厚约寸许，前头一个月牙钢钩，都是明光闪闪，长达六尺以上，看去分量极重，人又高大雄壮，又穿着一身极华丽的短装，突然出现，立在房上，威风凛凛，宛如天神。旁边一个老头，一身黑短装，手持双拐，背钢刀，挂两个小葫芦，似是铁制，却生得又矮又小，前长须打成一结，秃头无发，面如傅粉。月光之下，更显得这两人一个巨灵，一个诛儒，高矮相差，黑白分明。

先上两贼一见来人，也自回身急喊:“大哥、师父，小贼猖狂太甚！还有一个贼道，连伤多人，此时不知何往，先前还有两人，已被困入地底，说是鄱三友中的崔萌也在其内…”话未说完，铁牛先自赶到，见来人那等威势，心虽一惊，年轻胆大，不愿临敌退却，仍往上纵。刚一离地，忽听身后急呼:“徒儿速退！”人已纵起。

对面恶道初得警报，急怒加，见有两个小孩，一个正将逃走三贼拦住动手，一个正由下面纵来，轻功甚好，也不知哪个是黑摩勒。原想自己卖相威武，手中兵器又沉又重，平遇敌，不必动手，只这一声怒吼，十九吓退，小孩竟如未闻；又听同说敌人厉害，伤亡甚多，怒火攻心，手中铜人一举，当头打下。铁牛原意敌人身材高大，房上动手必不灵巧，仗轻功，占点便宜。不料恶道身法颇快，只一纵便到了檐口，只听呼的一声，手中铜人已面打来，正想用手中扎刀奋力挡去，耳听师父警告，又见来势凶恶，心中一慌，百忙中，正用师父轻功险招凌空翻落，忽有一股急风，带着一条人影由正殿一面飞来，势急如电，还未看清敌友，就这危机瞬息、千钧一发之间，觉着身子一紧，耳听:“铁牛不可妄动！”已被那人拦夹住，飞出三四丈，落在地上，耳音甚。回顾正是风蛔，忙喊:“大先生来得太好。崔三先生同了一人去往地牢破那机关，还未出来，不知怎么样了？”风-从容笑道:“他二人带有宝刀，决不妨事。”话未说完，黑摩勒虽不认得贼道，一见所用奇怪兵器，忽然想起，前听人说，近十多年，北五省出了三个大盗，内中一个，双手分持独脚铜人和一把厚背钩连刀，身材高大，力大无穷。这三人轮出现，照例两人一起，没有名姓，不特客商人民受害甚多，杀抢，无所不为，便是江湖绿林，只要有财有，遇上一样是糟，谁也不是敌手，人人痛恨。无如这三贼行踪诡秘，出没无常，每年至多两次，没有一定地方，只一得手，人便无踪，姓名来历全不知道，定是此贼无疑。一见铁牛冒失上前，知非敌手，关心大甚，一面大声急呼，忙即赶去，刚想起手无寸铁，此贼恶名在外，多大力气还不知道，兵器又长又大，如何近身？心中一动，瞥见铁牛已被一中年飞身救走。正待收势翻落，等其纵下，再与拼斗，试出深浅，用计除害，不料先上二贼一见恶道八臂灵官董长乐同了老偷天燕赶来，喜出望外，胆气大壮，忙即回身，朝下纵去。内中一个，急了一急，正抢在恶道前面，瞥见黑摩勒面飞来，一上一下，快要对面，知他厉害，心里一慌，扬刀就斫。黑摩勒本想翻落，一见敌人刀到，正合心意，一伸左手，先将敌人手腕抓住，再一用力，那贼立时半身酸麻。黑摩勒也借势下去，因知恶道必要来救，更不怠慢，脚才沾地，不等那贼还手，就势连人往上甩去。恶道一铜人打空，认出那人正是风蛔，越发惊急，正往下纵，又见同被敌人捉去，随同下纵之势，忙举铜人，照头便打。黑摩勒早已料定有此一来，手中贼往上一甩，只听一声急叫，被铜人打得稀烂，残尸落地。

恶道见将自己人打死，怒火攻心，大喝:“你是小鬼黑摩勒么？快将家伙拿出来，通名领死！”黑摩勒见他果然力气大得惊人，早已纵退，笑嘻嘻答道:“你就是每年在北五省害人的那个大个子狗强盗，人都喊你双料无常、八臂灵官的么？我当真个生有四手四脚呢！原来也只两只手。今定是你的报应临头了，省得留在世上害人。你不过比人长得个子高些，死后多费一点地皮，有什希奇？这样山嚷鬼叫，有什意思？”董长乐不等活完，已怒发如雷，厉声大喝:“小鬼不亮出兵器，我就要你狗命了！”说罢，左手铜人，右手钩连刀，往外一分。黑摩勒见他手中兵器才一舞动，呼呼响，立在地上和巨灵神一样，这等威武，果然少见，心想:此贼全仗蛮力欺人，何不斗他一斗？笑道:“大个子无常鬼，不要发急，有话好说。你这穷凶极恶的样子，只好吓吓别的小孩和乡下人，吓不倒我。你问我名字，你的名字我还不知道呢！事要公平，如今手还未动，是我死，是我杀你，还不一定。就是做鬼，也得大家把名留下。糊里糊涂，你死得多冤枉呢！”董长乐见对方神自若，毫无惧意，手中又无寸铁，旁边还有强敌，双方强弱相差大远，如先出手，就此打杀，必要被人笑话；心气浮，怒火上头，对方拿话绕弯骂人也未听出，急口怒喝:“我便是灵官三雄中的八臂灵官董长乐。你是黑摩勒么？兵器何在，怎不取出动手？”黑摩勒哈哈笑道:“凭我和你动手，还要什么兵器？谁像你那样，连你家祖宗铁人都拿了出来，也不怕麻烦。我将名字说出，自会动手。不过方才杀了几个小贼，第一次看见你这样大个子的活鬼，想看准哪个地方经打罢了。我说出我的名字，如其吓你不死，自会要你的命，你忙什么？”恶道怒喝:“你到底叫什名字？”黑摩勒笑道:“我叫黑摩勒，你不是知道么？偏要多问！”声一出口，双脚一点，人已飞起，一纵一丈多高，真个捷如飞鸟，快得出奇。

恶道不知黑摩勒借着问答，暗将真气运足，目光又灵，早就注定在那两件兵器之上，有心要他好看，冷不防突然纵起，看似朝人扑来，实则是个虚势，中藏变化。恶道万没料到，这样一个手无寸铁，又瘦又干的小孩，会有这大胆子，当时只觉人影一晃，面扑来，方想:小狗真是找死，空拳赤手，便敢硬拼。心念才动，左手铜人往上去，以为这一下非打飞不可。忽听房上大喝:“老贤侄不可轻敌！此是七禽掌身法。”底下便没有声息，同时觉着铜人往旁微微一，好似被什东西推了一下。眼前一花，人影一闪，前额早中了一脚，头骨几被踢碎，其痛非常。再看敌人，已纵出好几丈，落地笑道:“大活鬼，你尝到味道没有？你不要发急，我在这里，有本事过来。休看我一双空手，人小年轻，你个子大，要打你哪里，决不会打错，放心好了。”恶道凶横半世，向无敌手，第一次吃人的亏，如非一身硬功，头也被人踢碎，如何不恨？急怒攻心，纵将过去，举刀就斫，一面紧握铜人，准备敌人一躲，便横扫过去。

原来黑摩勒纵起时早有算计，一见铜人朝上打来，立用一个“黄鹄摩空”化为“神龙掉首”之势，身子往旁一翻，避开正面，右手朝铜人横里一推，借劲使劲，往斜里倒纵出去，同时双脚一分，左脚对准敌人右手的刀，防备万一，右脚便照敌人前额猛力踹去，纵出两丈，再使一个“金龙闹海”的身法，身子一扭一，改归正面，轻轻落在地上。一见恶道暴怒追来，人既高大，手中兵器又长又亮，月光之下，宛如一条黑影，带着两道寒虹，飞过来，疾风扑面，连院中花树也跟着呼呼响，心想:这狗蛮力果然少有，武功也强，自己虽有一身本领，力气却不如他，仍以小心为是。不等近前，双脚一点，凌空直上，先往身后偏殿倒纵上去。到了檐口，更不停留，又是一个“飞燕穿云”一纵好几丈高远，由恶道头上飞过。

恶道见敌人上房，忙即追去，不料又由头上飞过，暗骂:小狗知我厉害，不敢明斗，还想和方才一样，仗着轻功，取巧暗算，真是做梦！东偏殿那老头，看去没有我威风，只更厉害，稍为出手，休想活命。忽又想到:这位老人家原是主体，怎未出手，只说了两句便不听下文？回身一看，对面殿顶上，平奉若神明的三师叔老偷天燕王飞已不知何往。黑摩勒却将另一逃而复回的贼，乘着下落之势，一掌打倒。另外还有两贼，一个重伤卧地，不能起立；还有一个，正和先被风-救走的小孩动手，手中双刀只剩半截，一长一短，也是手忙脚，小孩口口声声要他跪下磕头做乌爬了出去，狼狈已极。不由气往上撞，待要赶去，先杀无名小孩，再杀黑摩勒。

恶道还未纵起，忽听有人说道:“黑老弟，你已连占上风，我和这狗贼还有一点过节，请停贵手，容我上前吧。”声随人到，飕的一声，人影一闪，风-已凌空飞降，落在面前，微笑说道:“我弟兄三人，留心你的踪迹已非一，因你藏头缩尾，诡计多端，以前又是本地富户，良田千顷，多半祖产，平闭门不出，极少与人来往，容易遮掩。只管每年横行北五省，杀抢，无恶不作。良家妇女被你三个贼遇上，不是先好后杀，就是强抢回来，供你三人乐。江湖上人，无论哪一路，全都恨你入骨。无如你们形踪隐秘，一向打好主意再下毒手，又在地底辟有密室地道，另由贼装成富家子弟，代你隐藏妇女，每次出门，形貌全都变过，不现真相，除却身材高大与人不同而外，无一可疑之点。去年我师弟看出一点破绽，连查访你三，又因掩饰得巧，拿你不准，于是由此格外留心。你们也真机警，直到今年，并未出门害人，一面却令羽往北五省造些谣言，说你三人又在当地出现，杀了十几个商客和镖师，其实并无其事。在你以为，这样免我疑心，谁知巧成拙。前北方有人来此，说隐名大盗已有一年不曾出现，上次传闻杀人之处，已有人去过，并未闹过强盗，这一年内，镖师也无死伤。再一想起你们三人由去冬起，常在外面散财，种种做作，越发料出八九。也是你们恶贯盈。我弟兄照例拿贼拿赃，对方只要放下屠刀，改归正，往往从宽发落，许其自新，何况事未证明，终想你出身富家子弟，财产甚多，如非丧心病狂，何至于此？打算再隔两月，分人去往北方查明再说。不料今夜，神好友黑摩勒老弟来访，我正有事，未及接待，令他门人引往玄真观投宿，无意之中误投此庙。你们既知是我朋友，就不以客礼相待，为何诡计暗算？也不想他小小年纪名江南，岂是你们一群狗贼所能暗害？我先还不知道，恰巧有一好友由玄真观来，说他师徒并未前往。他们由红沙港起身，有人见到，如何走得这久？这才想起，方才疏忽，少说几句，必是误投贼巢，忙即赶来，见他师徒已被擒住，正要加害，心甚不安，觉着对不起人。本要动手，因你不在庙中，同时看出黑老弟竟是故意被擒，并缩骨之法，断定你们必遭惨败。又听同来好友说老贼偷天燕诈死多年，近受芙蓉坪老贼聘请，又因作恶太多，老来无子，有一外甥，也是一个贼，被黑老弟所杀，并还杀了两个徒、一个过继的孽子，心中恨极，知他由黄山来此，师徒六人分路寻来，用香暗算，将他杀死，立往芙蓉坪投去等语。贼徒既然在此，老贼一向诡诈多疑，便对门人也不大说实话，又是采花贼，虽已年老，仍是夜无虚夕，就许和你同在一起荒。我忙赶去，刚走出不远，你和老贼已得警报，一同赶来。现在老贼料已被我老友擒住，向他算那昔年暗杀黑温侯申天爵的旧账，少时必到。你那地室铁牢，连同地道机关，也被我三弟师徒破去，替你作幌子的贼爪牙无一漏网，方才命人通知，正在遣散那些被你抢来的妇女。如今剩你一个在我手里，逃生无望，最好放光些，免我动手，也显得你们虽是贼，还有一点义气。”黑摩勒见恶道方才那样凶神恶煞，此时一任敌人历数罪恶，不知何故，宛如斗败公，一言不发，只管凶睛怒凸，仿佛恨极，手中拿着那么厉害的兵器，对方一双空手，竟不敢动。越想越怪，走近前去一看，原来风-手上还拿着一枝竹箭，长才七八寸，好似用了多年，光滑异常，指着恶道，数说不已。恶道始而目注对方手上竹箭，面带急怒之容，等到听完，呆了一呆，忽然厉声喝道:“姓风的不必发狂！以前我就猜出你的来历。虽拿不准，心想家业在此，多一事不如少一事，不特忍受恶气，这一年来门都未出。自来赶人不上一百步，这样让你，也就是了。黑摩勒我与他无仇无怨，今夜我如在庙内绝无此事，全是我那两个不知利害的师弟所为。等我赶到，已是骑虎难下。如其不信，你们既将我王三叔擒到，可以间他。未来以前，他说要杀黑摩勒，同往芙蓉坪入伙，我是如何说法？方才见你在场，怒火头上，还想事要讲理，小狗杀死多人，向他报仇理所当然，等到事完再和你说话，肯听便罢，否则也说不得了。这时认出这枝竹箭，你虽是我师父生前所说的人，但是双方动手，强存弱亡，这等说法，欺人太甚。我对你一向恭敬。我今已家败人亡，威名丧尽，如肯稍留余地，容我一走，我也无意人世，只等三年之后，寻到小贼，报了仇恨，我便披发入山，你看如何？真要动手，我虽未必能胜，凭我手中兵器，要想杀我，料也不是容易。”黑摩勒见他说时目凶光，恨不能将敌人生下去，分明强忍怒火，另有凶谋。风-立在面前，神态从容，人既文秀，相隔又近，好似毫无戒心。虽料此人决非寻常，照此大意轻敌，恶道两件兵器又长又重，万一暴起发难，如何抵挡？其势又不便在旁口，显得小气，正在查看恶道动作，代他担心。恶道果然存有恶念，借着说话，暗将全身之力运在手上，话到未句，忽然发难，震天价一声怒吼，双手齐扬，朝风-拦斫去。黑摩勒还不料发动这么快，又见风-全无准备，没事人一样，心方一惊，忽听恶道又是一声急叫，身子一晃，几乎跌倒，再看两件兵器全都到了风蛔手上。

原来恶道和风-初次手，因见所持竹箭正是平所料的一位怪侠竹手箭，虽然有点胆怯情虚，但知此人疾恶如仇，方才又是那等说法，除却一拼，万无生路，一面忍气回答，猛下毒手，不料刀和铜人才一出手，便被对方接住。最奇是，那么大光滑的铜人，吃风-用五指反手抓住，仿佛嵌在里面，另一手，竟将那又厚又快的大刀连锋抓紧，就势回手一抖。恶道连想回夺之念都未容起，看也不曾看清，当时只觉斫在一个极坚韧的东西上面，兵器全被紧，同时两膀一震，手臂酸麻，虎口迸裂，五指全数裂开，奇痛彻骨，再也把握不住，不由惊魂皆震，身子随同一晃，几乎跌倒，等到退出好几步，觉着两膀松垂，不能随意抬起，痛是痛到极点，惊悸百忙中试一用力，两膀已齐时折断，只皮连住，外表看不出来，好似真力已，就是不死，也成了废人。

恶道刚怒吼得一声，一条长影已由头顶飞堕，正是常时往来的玄真观道人云野鹤，手中挟着平最信仰的三师叔老偷天燕王飞。再看敌人，刚把铜人、钩连刀地瞠两声巨响丢向地上，另一小孩也将所敌贼杀死，和黑摩勒一同跑来。三人对面，正在说话，如无其事。明知无幸，仍然妄想空逃走，强忍奇痛，刚往殿角纵去，猛觉周身酸麻，伤处痛不可当。方在叫苦，忽听身后敌人喝道:“铁牛真蠢！这厮还能活么？”声才入耳，猛觉背上一痛，噗喇一声，扎刀已透而过，一声怒吼，底下又被敌人踹了一脚。恶道本已重伤力，勉强纵起，并没多远，身又重大，落地还未立稳，正自痛彻心肺，哪得住这一刀一脚？身子一歪，翻身跌倒。

铁牛原因恶道凶猛非常，一直均在注意，见他手中兵器虽被风-夺去，急切间并未看出受了极重内伤，稍微用力便难活命。见要逃走，纵身上前就是一刀，刺中以后，以为敌人猛恶无比，惟恐还手，下面纵身一脚。不料恶道死得大炔，刀又锋利，得稍慢，将前后心拉破了二个大口，鲜血狂，就此尸横就地。因听师父呼喊，忙赶回去。黑摩勒笑道:“你怎这样不开眼？没见他两膀力，都坠下来了么？这厮罪恶如山，你不杀他，也是必死。这一来，反便宜他少受点罪。你想，当着风大先生面前，他逃得么？”铁牛闻言，脸羞惭，低着个头，不敢开口。风-笑道:“令高足小小年纪，武功已有底，也算难得的了。”黑摩勒看出风纫年长，内功已人化境，心疑长辈中人，再三请教。风-笑说:“愚兄虽然痴长几岁，年过六旬，与老弟实是平辈。不过先师已早去世，我们不是外人便了。”黑摩勒再一追问，才知鄱三友竟是昔年青城派名宿陶钧的嫡传弟子。双方师门谊甚深。只是风-为人孤高，不愿多事，早知黑摩勒武功甚高，想见一面，后遇铁牛，想起昨好友辛和之言，方令过舟相见，问出底细。因料小菱洲之行还有波折，双方都是朋友，不便过问，想将湖口一关解去，等取剑回来再谈，暂时本来不想见面，不料误走董家祠，发生此事。黑摩勒问出玄真观在来路右侧树林深处，略为偏东。两庙相隔约有三里，由港口来，远近差不多，并是直路，因和铁牛步月说笑，一时疏忽，走入岔道。见云野鹤将老贼王飞放落地上，在旁静听，忽然想起金华江边之事，忙问:“这老贼就是以前传说死了多年的老偷天燕么？听说此贼凶无比，炼有独门香，害人甚多，向无真名真姓，到底他叫什么？道兄何处擒来，怎未发落？”野鹤笑答:“老贼姓名太多，一时也说不完。人都知他名叫王云虎，真名王飞。只有限几人知他来历，平假装好人，不许别人采花，自己专在暗中好杀良家妇女。我师弟申天爵便是被他暗算。方才来时，我知他一见我必要逃走，特地隐起。他同贼道赶来，本想施展香暗算老弟，因听贼徒说，方才有一长身道士，无人能敌，我那形貌本容易认，于是生疑，不敢下来。他本识货，看出风兄和你均不好斗，越生戒心。老贼年老成，庙中贼道虽是万恶，暂时尚可无事。今夜这场祸事完全由他师徒而起，他竟毫无义气，妄想逃走。幸我早已防到，埋伏在他的去路。对面之后，自知不妙，还想行凶，被我擒来。此时想等一人，还未取他狗命呢！”黑摩勒方想金华江边申林听说杀兄之仇尚在，并非真死，打算北山事完前往寻他报仇之言，忽见房上又有二人纵落。一是方才动手少年崔萌之徒柴裕，同来那人正是申林，脸悲愤之容，近前先向老少四人礼见，匆匆说了几句，便指老贼问道:“云兄，老贼我未见过，这便是他么？”野鹤答说:“正是。此贼凶狡异常，虽被我打断一臂一腿，被擒之后，并未倔强，二弟仍须留意呢！”说时，铁牛在旁一听秃老头比恶道还凶，心中奇怪，师长说话，又不敢口，便立在老贼身前，不住查看。见他五短身材，除衣履讲究，看去短小悍而外，卧在地上紧闭双目，脸愁苦之容，神情十分狼狈。比起恶道身材高大，凶神恶煞，一声怒吼屋瓦皆震，强弱相去天渊，怎会说得那样厉害？正要开口询问，忽见老贼两腮微动，并有一处朝外拱了一拱，仿佛口里含有东西。铁牛近学师父的样，言动滑稽，忍不住骂道:“你这老秃贼，活了这大年纪，害了许多的人，已然被擒，眼看要遭恶报，还有心肠吃东西呢！你那两个铁葫芦哪里去了？”未句话还未说完，申林已将剑拔出，往老贼身前走去。

野鹤、风-、黑摩勒立在一旁，本未在意，忽听铁牛一说，野鹤首先警觉，忙喝:“二弟且慢，留神暗算！”说时迟，那时快！声才出口，瞥见老贼一双眼突然张开，目凶光，喊声“不好”纵身一把刚把申林抓住，未及拉开，老贼口中毒针已似暴雨一般朝申林面上打来。心正惊急，一股急风突由侧面扫到。月光之下，只见一蓬银雨本朝申林面打来，就在这将中未中。危机一发之间，仿佛微雨之遇狂风，忽然往旁一歪，斜飞出去，落在地上，当时洒了一地光丝，亮如银电。同时黑摩勒也自赶到，耳听哼了一声，再看老贼已被铁牛照头踢了一脚，牙齿碎裂，血不止。申林也被野鹤拉退。

云野鹤拾起毒针一看，只有半寸多长，针尖作三角形，锋细如丝，针头有一小圆球，约有芝麻大小，笑说:“真险！他被擒时，周身毒药暗器连同香一齐被我搜去，受伤不轻，只有一手还未毁掉。虽知老贼练过铁鹰爪，终想老贼酒荒，多好功夫也要减。二弟为报兄仇，经陶师伯指点，凡是老贼的一些毒手，都有防备之法，擒他又未费事，先请二弟留心。只是想起老贼凶毒，随便一说，谁知这等险诈，竟在遇我以前将此毒针藏在口内。想是因我深知他的底，样样内行，不敢妄动，准备到此相机行事，暗下毒手。如非风兄这一劈空掌，此针见血封喉，二弟差一点受了他的暗算。”申林闻言，自更愤怒，正待二次上前，忽听老贼厉声怒骂:“无知贼道、小狗！老夫早听人说申天爵之弟闻我生死不明，新近又在后辈口中听出我的下落，立志寻仇。你这贼道是他兄弟好友，今对敌，一则老夫打你不过，料定仇人在此，心想事由仇人而起，我与你这贼道无仇无怨，无故作人鹰犬，我偏与他同归于尽，使你事后难过，无脸见人；就是仇人不在，能将小贼黑摩勒杀死，也可解恨，因此才未下手取你狗命。我自被你打伤，便想活了六七十岁，福已享够，单是被我杀害的美貌妇女，少说也有千人，还有什么不值得处？已早想开，死活未在心上，只管下手。你老大爷皱一皱眉头，不是好汉！”申林闻言怒极，两次举剑上前，均被风-拦住，冷冷地笑道:“久闻此贼凶万恶，今一见，果不虚传。你听他自供，单是妇女害了多少人！一条老狗命岂足相抵？此仇不是这样报法。还有万千冤魂，九泉含恨，岂能便宜了他？铁牛年轻，这等恶报太惨，却不可令他在场。老弟暂时息怒，等崔三弟回来，同往地室下手，你看如何？”申林早由身边取出一个小牌位，含泪说道:“小弟本想杀他祭灵，没有地方。此时想起贼巢正可借用。”风-答道:“非但如此，今夜杀了许多贼，也须善后，以免旁人受累。我已想好主意，连遣散受害妇女、把他财产分散苦人，要好几天才能办完。我意请黑老弟仍往玄真观安眠，明早起身。这里的事由我们来办如何？”黑摩勒正在谢诺，忽听铁牛又喊道:“诸位师伯快看，老贼肚皮动，又想闹鬼呢！”风-笑道:“你说得不差，他想运气自杀，免得受罪。但他作恶太多，方才破他毒针时我早防到，曾用内家罡气破了他的道，除却静等恶报，多会闹鬼也来不及了。”老贼原是恶贯盈，想起多年盛名，初次跌倒，受此大辱，身败名裂，心中痛恨，打算骂上几句出气，再用气功迸断肚肠自杀，免受敌人凌辱，做梦也未想到对头早已防备，暗用内家罡气破了道，难怪运了一阵气功，真气提不上来。想起敌人所说，不知如何死法？再一想到，前听人说，神乞车卫在金华江边收拾贼，手法之惨，多好功夫也不住，何况真气已破？连想咬牙强忍都办不到，不由心胆皆寒，立转口风，说道:“我自知孽重，不敢求生，报仇听人倒便，但是你们不是出家人，便是前辈剑侠的门下，好歹也积一点德，就不肯给我一个痛快？不要做得过分！”野鹤笑道:“你话说太晚了！这都是你害人害己，自家惹出来的。否则风兄虽是疾恶如仇，不遇到你这样凶恶贼，这多少年来，从未用过的五手，怎会照顾到你，此时自是苦痛难当，代你消点罪孽，不也好么？乖乖忍受，是你便宜；如不知趣，再要口出不逊，受罪更多，悔无及了。”老贼深知厉害，长叹了一声，便将双目闭上，不再开口。铁牛笑问:“师父，什么叫五手？”黑摩勒方喝:“叫你少说，又要开口！”崔萌忽由殿后赶来。黑摩勒见风蛔尚在等候，知道用刑太惨，除申林外，不愿人见，便向众人告辞，并问野鹤:“少时事完何往，可要往玄真观去？”野鹤笑答:“本来要送老弟同去，这里事忙，恐到明早还做不完，只好等你小菱洲回来再相见了。”黑摩勒料知众人与小菱洲那班人多半相识，不便出面，也未再说，随由崔萌送出庙外。双方尚是初见，颇为投机，且谈且行，不觉送出一里多路。黑摩勒又问出小菱洲一点虚实，再三谢别，方始分手回去。

师徒二人见天已深夜，明早还要起身，一路飞驰，寻到玄真观。方要叩门，已有道童出，说:“师伯往董家祠未回，师父知道师叔师兄要来，已早准备酒食宿处，方才发生一事，不得不去，命弟子在此守候，请师叔不要见怪。”黑摩勒问知道童名叫秋山，甚是灵慧，庙中只有师徒二人；野鹤时常来往，并不久住，平甚是清苦，但不吃素。到了里面一看，云房两间，倒也几净窗明，陈设清雅。刚一坐定，秋山便忙进忙出，端进茶点酒菜，说是得信已迟，全是镇上买来的现成之物，师父又不在家，诸多慢待。黑摩勒师徒本想不吃，因见主人再四殷勤，只得强拉秋山一同吃了一些。天还未明，听得院中有人走动。起身一看，早饭已预备好，乃师仍未回庙。知其一夜无眠，心甚不安，笑说:“我们吃还没多少时候，这等吃法，岂不成了饭桶？”秋山笑说:“此去小菱洲，还有老长一段水路，又是逆水行舟。到了那里，一个不巧便要和人动手，知道几时才完？多吃一点，也好长点力气。”黑摩勒见他意诚，含笑点头。等二人收拾停当，吃完，天已快亮，忙即起身。

秋山强要送去，黑摩勒问他:“庙中无人，怎好离开？”秋山笑答:“湖口虽是鱼米之乡，这一带地势较高，离水较远。方圆十里之内，多是董家田地，庙中恶道虽然假装善人，对待佃户仍是强横，令出必行。推说喜清静，庙前一带土地完全荒废，仅种了一些果树遮掩耳目。只离庙里许有一富户，用人虽多，也无别的人家同住，方才才知那是恶道所辟隐藏妇女的密室。左近只此两庙遥遥相对，平无人来往，不用看守。请师叔先走，我关好庙门自会跟来。我送师叔去寻一人的船，比较方便。”黑摩勒见他固执非送不可，只得应了。

二人走出庙门。秋山入内把门关上，越墙而出。黑摩勒见他轻功甚好，不在铁牛以下，年纪也只大了一岁，好生奖勉。到了路上，秋山笑道:“如非师父不许弟子远出，真恨不能跟了同去。师叔事完回来，想必要寻风师伯一叙，只来玄真观，必可见面。闻说师叔通七禽掌法，肯传授弟子么？”黑摩勒闻言，才知他的用意，心想:这道童真鬼，原来用有深心。方一迟疑，秋山笑问:“师叔不肯教我么？”黑摩勒道:“不是我不肯教。当我学七禽掌法时，传我的一位老前辈曾说:‘此是北天山狄家独门秘诀，身法妙，非有多年苦功，还须天生异禀，不能练成，学成以后便少敌手。恐其仗以行凶，轻易不传外人。如非你天纯良，资禀又好，又有萧隐君、司空老人代你保证，也决不肯传授。’并说以后不经他的同意，不许转授外人。我已答应过他，再则这掌法实在难学。方才看你轻身功夫虽有底，尚还不够。内功我未见过，料也未到火候。如不答应，你必失望。我想萧隐君的乾坤八掌只要得过真传，路未走错，不论功夫深浅，均可循序渐进，谁都能学，并且底越扎得好效力越大。你如想学，此时便可传你口诀和扎基的功夫。等我小菱洲归来，再传你正反相生一百二十八掌的手法变化。以你聪明好强，数之内便可学全。至多用上半年功就可应用，你看可好？”秋山大喜，立时跪倒，口喊:“师父，弟子遵命。”黑摩勒正问道:“你这是什么意思？”秋山见他面不快，知道错会了意，忙道:“师叔不要误会，此是井师伯和家师说好的事。因为大师伯最是疼我，每来庙中小住，我必求教。昨对我说起师叔的本领和这两件掌法，内如与相遇，不要错过机会，并令拜在师叔门下。虽然多一师父，和师叔一样，并非弃旧从新，还望师叔恩允。”黑摩勒一听，忽想起昨在玄真观匆匆住了一夜，只知观主与风、云二人有，尚未细问，忙道:“你且起来，你大师伯不是姓云么？怎么姓井？是哪一个井字？”秋山知道说走了口，微一寻思，躬身答道:“本来此事不应明言，好在师叔后也必知道，不如言明，免得师叔疑心。大师伯便是师叔黄山避雨、与他隔山说话、不曾对面的井师伯孤云。他在此地易名换姓，改号野鹤，家师便是铁击老人的嫡传弟子，真名早隐，连弟子也不知道。人都称他双柳居士，师叔总该知道。肯收弟子做徒弟了吧？”黑摩勒惊喜道:“原来那位道长便是井孤云师兄，怪不道对我师徒如此出力尽心。我在黄山途中与之相遇，他先不肯见面。可是刚到孤山，便蒙他暗中相助，随时指点。昨夜又在庙中出现，分明知我此行险难太多，一路都在尾随暗助，再不抢在前面，代为窥探敌人虚实。这等古道侠肠，从来少有。令师双柳先生，定是昔年八师叔铁击老人的大弟子江寒无疑了。这两位都是我从小就听师长说起的先进师兄，渊源极深，有他的话，这还有什么说的！在未见他两位以前，我先收你做个记名弟子，乘此荒野无人，我先传你口诀。可将它记，有不明白的，回问师长，自会知道。”秋山大喜拜谢，重又改称“师父”黑摩勒且走且传口诀，见他先天体力虽然不如铁牛，因是七岁从师，比铁牛多练了好几年，基扎得极好，人又聪明灵慧，一点就透。如以眼前来论，比铁牛要强不少，只不似铁牛力猛胆大，又经自己加意传授，使其速成，前在山中，更得两位好友尽心指点，多了一把如意刚柔乌金扎，平空锦上添花，加出好些威力，能够随意应敌而已。方想:目前后辈中人都是小小年纪，起来大快，老早便自出道，各位师长常说自己和江明、童兴这样的神童固是难得，便是祖存周、卞莫等几个少年英侠也是少有。近来连遇兵书峡唐氏兄妹，小孤山遇到盘庚，这里又遇秋山，未了一个还是后辈，连铁牛一起，无一不是资禀过人，得有高明传授。照这样徒弟，多收几个也是快事。正在寻思，忽见铁牛在旁留心静听，一言不发，嘴皮连动，似在默记，传完口诀，笑骂道:“你这蠢牛！自从到了南明山后，见一样学一样。近来索改了脾气，无论说话举动，拼命学我的样。我就够讨人嫌的，你偏学我！你又长得比我还要不得人心。照你本来憨头憨脑，什么不懂，放牛娃的神气，叫人看了可怜，就有一肚皮的坏水，人家也看不出有多好呢。这样贪多嚼不烂，是我山中那两个朋友教你的么？”铁牛知道以前山中代师父教他用功，并教认字的那位无名秃老人，已有三十年不曾出山，虽是师父忘年之，情全都滑稽，一个又是老来少，先想收师父做徒弟，没有如愿，双方大闹了好几次。后来问出师门来历，只管化敌为友，但是双方恶闹成了习惯，连一句话都不肯讲，过去却是一笑了事，从未真个反目。上次师父为了自己无处安放，义弟周平不久还要来投，将自己送回山中，便是托他照应，代为监督传授，温理功课。双方见面时，彼此嘲笑捉，无所不至，连自己都看不下眼去。师父脚程又快，每月总要回山一两次，或明或暗，只一回山，必定先寻老人闹上一阵，并且常占上风，就吃点亏也是极小，老人往往难堪。虽觉双方都是这样脾气，老人也有先发之时，或是预先设好圈套，想师父上当，难怪一人，毕竟对方年长好几倍，对一老友不应如此。后有一次，师父所想方法十分刻毒，自己实在看不过去，向师跪求，才知师父由八九岁起便和老人打赌，见面不是角力便是斗智，非要闹过一阵不肯好好相见。老人也是古怪好胜，童心未退，多年来成了习惯。以前师父也曾常时吃亏，连师祖和司空老人对于此事均未止。后又约好，非有一方惨败服低决不罢休。自己苦口力劝，说双方非老即小，无论是谁，都是胜之不武，不胜为笑，多年老友，何必要有一人服低？师父才说，看在徒儿份上，只他不要再闹，大家取消前约也可。因此老情古怪，最难说话，次师父走后，老人忽然引往无人之处，笑说:“你这娃儿，初来时我还笑你师父，那么聪明灵巧，会收你做徒弟。一灵一蠢，相去天地。过不两天，见你用功勤奋，悟甚好，渐渐看出本资禀赋无一不好，心始惊奇。不料你竟是外表浑厚，内里聪明绝顶，并还不锋芒。只为从小孤苦，与顽童为伍，受人欺，本身天才无从发挥。来此两月，见闻渐多，心灵开发，天赋虽有几处不如你师，比起常人，已是万中选一，难得见到，存心却比你师父忠厚得多。虽不一定青出于蓝，照我所说去做，异出山，要少好些凶险，少树许多强敌。”由那起，监督功课之外，便教自己读书，并令学师父的样，处处模仿，连说话举动一齐变过。遇敌遇事，却要虚心谨慎，借着外表憨厚，掩饰灵警动作。不发则已，一发必胜，不学则已，一学必要学成。老人和师父也似彼此心照，不再互相捉。这几月来，所学虽是师门真传，如无老人尽心指点，哪有今，人家全是好意，惟恐师父多心，回山又出花样和他暗斗，又不敢说假话，想了一想，躬身答道:“无发老人和向大叔虽说弟子长得憨厚，如学师父的样，不特有趣，并少吃亏，又说师父天生异人，一半也仗多听多学、用功勤奋得来。你既把师父奉如神明，就要学全，遇到前辈高人，更须求教，时刻留心，将来方有成就。专学外表，看是难师难弟，实则相差大远，有什意思？”黑摩勒接口笑道:“蠢牛不必说了！那小老头以前和我是对头，后来打成朋友。只管多年好，因他脾气古怪，心中还有芥蒂，斗智又不如我，气在心里，未了一次想圈套，被我将计就计，眼看栽大跟斗，因你一劝，发生好，又斗我不过，也就借此收风。他昔年强要收我做徒弟，原是好心，后来发现我每早出晚归，或是一人山就是十天半月，每次功力都有长进，尾随查探，看出我的来历，方始化敌为友。我自来不曾恨他，只要中止前念，决不和他为难。无如此老恩怨太明，以前被我捉过好几次，恐仍有些难过。此次也许改了方法，打算遇见机会，暗中帮我一个大忙，表示他比我仍高一筹，一面对你尽心指教，报答你的好意，显他量大，你却得了便宜，他当我不知道呢！这乾坤八掌，前在黄山望云峰遇见阮家姊妹，临走以前，曾连猿公剑法一齐告知，你也听见，此时如此用心，难道不多几天工夫，就全忘记了么？”铁牛见师父并未嗔怪老人，闻言忙答:“弟子本来记得，但是此时师父所说，与那好些不同，又多了六十四句口诀。连忙于起身，连扎刀的二十七解、一百零八招，也只在小孤山师父睡后，当着盘庚演习了一次，惟恐内有不同，想将它记下，遇到空闲再行演习。如有不对，再请师父指教呢。”黑摩勒笑道:“阮家父女乃我师门至，你井师伯更非外人，同是乾坤八掌，哪有不同之理？我因看出她姊妹功力甚高，不是虚心大过，就是还未学全，并想探问我那剑诀。同门世，自然知无不言。后又想到，陶、阮两老前辈同在黄山，陶师伯最喜成全后辈，两老既然常见，那么深的情，她姊妹人又极好，断无不传之理，惟恐被人轻视，不说又不好，只得将剑诀掌法合在一起，择要紧之处说了一些。果然她们是行家，一点就透，注重是那剑诀，诚心求教，并非试人深浅。看那意思，十分诚恳、关心，如非大姊未回，铁花坞之行恐非跟去不可。就是这样，开头我还疑她们暗中赶来。此时想起，和吕不弃师姊一路的短装少女，就许是她姊妹之一，或是她的大姊阮兰，也未可知。”铁牛答说:“二位阮师伯都是黑白双眉，左右分列，可惜当时没有留心。”黑摩勒笑说:“傻子，隔得那么远，就是留心，怎看得出？”忽听路旁树林之中似有笑声。这时天光大亮，三人已走往去湖口的正路。田野之间，早有农人往来耕作。前途已有行人走动。远近人家，炊烟四起。三人中只铁牛听那笑声耳，见师父不曾在意，假装小解，刚一入林，面遇见两个村民说笑走来，并无他异。解完手，见师父和秋山脚步加快，知其传完掌法，急于上路。不顾仔细查看，正往前追，忽然瞥见一个头戴斗笠的矮子在前侧面树林中闪了两闪，身法仿佛极快。初发现时，似由两边树林当中小路之上越过，等第二次看见，相隔已有十多丈。那一带，尽是大片树林和人家果园，地势高低起伏，只来路上一条横着的小径，人家甚少，中间还有小河阻路，如往湖口，不应这等走法，便留了心。等追上师父，矮子又在前面林外闪了一闪，相隔更远。未次再看，已由人家后墙绕过。前面便是湖口镇上，矮子也未再见。方觉此人身法脚程如此轻快，好似哪里见过。路上行人往来越多，知道还有敌耳目，不便多说。又见师父和秋山所说都是一些闲话，也未告知。

一会，秋山便引二人由一小巷穿出，到了离镇两里许的湖边偏僻之处，铁牛方说:“这里没有渡船，还要赶往镇上去雇么？”秋山把手一挥，离岸七八丈的沙洲旁边芦滩深处，一条小“里钻”已斜驶过来，船上两个壮汉，一前一后，舟行甚速，转眼靠近，并不停泊，离岸丈许，缓缓往前摇去。黑摩勒笑问:“就是这条船么？”秋山悄答:“师父此行，越隐秘越好。船上是自己人，奉了风师伯之命，借了人家一条特制的‘里钻’在此等候，所行与小菱洲途向相反。师父可装游人，跟到前面无人之处，纵上前去。他们自会绕路前往，比别的船快得多。这两人，一名丁立，一名丁建，弟兄二人，均是庞师伯门下，水好得出奇，不必和他客气。弟子也要回去了。”黑摩勒含笑点头，随即分手。虽觉风、井诸人小心太过。小菱洲之行，敌人不是不知，何必隐瞒？人家好意，再雇别船，反没他快，自己人到底要好得多，便和铁牛朝前走去。一看那船一直未停，丁氏弟兄前后对坐，不时低声说笑，朝自己暗打手势。回顾身后，地更偏僻，并无人来，越觉可笑。又走了半里多路，心正不耐，忽见面又有一只小快船逆而来，和丁氏弟兄的船对面错过，丁氏弟兄也将小船开快。二人忙追上去，赶出不远，丁氏弟兄把手一招，船便慢了许多。二人忙纵上去，到了船上一看，原来后面还有一只小船，正与对面开来的快船合在一起，把船掉转，往来路逆驶去，笑问:“那是对头的船么？”丁立悄答:“正是。不过他们并未疑心。沿途柳遮蔽，也未看出师叔人在上面，会走反路。后来那船是他同。听说昨夜水氏弟兄的同暗中往约，想是心急，又去催请，就便接，恰在途中相遇。也许见师叔人生地疏，雇船必经湖口埠头，没想到风师伯早有准备，引来此地上船，巧他们还在湖口镇上呆等。我们绕过前面两处沙洲芦滩，开入湖心远处，他便看不见了。”说罢，又朝二人通名礼见，一面把船横断洪波，往湖口内开去。

黑摩勒虽觉多此一举，事已闹明，何必如此胆小多虑？因见丁氏弟兄舟极快，比自己年长一倍，执礼甚恭，心想反正比别的船要快得多，便由他去，未置可否。丁立在后，运桨如飞，冲波截，向前飞驶。不消多时，便开出两里来路，离岸已远。侧顾湖口埠头己快越过，埠头一带帆椅如林，舟船甚多，方才两条敌船，看不清在内与否。

正在留心查看，铁牛猛瞥见一叶小舟长才六七尺，小得可怜，船身更窄，也是横断湖波，飞驶而来。先作平行，相隔十多丈，前后几句话的工夫，便被赶过，比自己的船更快。船上只有一人舟，一顶斗笠紧头上，相隔又远，看不清面貌年纪，身材似比常人矮小。不多一会，船便开入水云深处，进了湖口。这时，风颇大，先还看见一点黑影，晃眼便不知去向。忽然想起，来路途中曾见一个矮子，也是头戴斗笠，身材与此相仿，莫非此人？心生疑念，便向师父说了。黑摩勒也曾见过那矮子，但未留心，只看了一眼，因正说话，没有注意。