07-莉莉恩婶婶的农庄

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威佛瑞德这时令人觉得亲切又和蔼。他从自己的盘子上，拿火腿喂小淘气，客应带它坐他的摩托车去兜风。

柯尼斯和屋里的男士不同，他帮妈妈把每人的早餐放在桌上，建议她坐下和我们一起吃。莉莉恩婶婶对他微微一笑，说自己稍后再吃。

吃完乡村早餐，婶婶忙着为每一个人点灯笼。她每天的杂务之一，就是维持煤油灯和灯笼的亮度，不忘为它们添油。

她的四个“男人”没说声谢谢就起身离开，戴上老旧的猎帽，穿上褪的夹克和牛皮靴子，提着灯笼和干净的桶走出屋子。

我穿得暖烘烘的，和其他人一起低着头，走在暗、萧瑟的风中。叔叔带头走在前面，小淘气和我殿后。被风吹得摇摆不定的灯笼，使我们映照在谷仓和稻草堆的影子变得奇形怪状的。

走进谷仓，我们站在横梁下，动物都还在睡眠中。这些马厩每天都清洗得干干净净的。它们的气味总是勾起我的乡愁，苦辣中夹带芳香的干草味，储藏于筒仓的秣草酸味，涩涩的石灰味，以及母牛身上暖暖的味道。

把灯笼吊在桩钉上后，叔叔和堂兄们拿起耙子喂牛吃草，然后坐在牛腿间挤。对母牛和挤者而言，听到牛注桶子的声音，实在很踏实。

当我们走过喂动物的小走道时，一些老牛很不友善地援它们的角，还对着小淘气怒吼，这时我再次受到小淘气系皮带的好处。

那些仓库内的猫也同样报以怀疑的眼光。但是当小淘气明白它们的虚实后，就大胆地坐在它们身边，它们溢出容器的牛，它们也接受它了。

每个挤者要挤十三头牛，这是很冗长的工作。小淘气和我很快就倒在草堆上睡着了。醒来时，听到叔叔以愉快的大嗓门喊:“来吧，孩子！来吧，浣熊！牛挤完了，去吃第二顿早餐喽！”等我慢慢复原后，我也帮忙做零工，如捡蛋、喂小牛食和为小猪洗澡。秋天出生的小猪一天天地长大，哼哼叽叽地好吵，而且它们的胄口很大。

猪舍旁有一个大铁桶，柯尼斯和我一起生火，再倒进四、五十加仑的酪浆，和进饲料，一直搅拌到滚开为止。等饲料凉些，我们把它倒进一条细长的地沟，食物引起猪群的推挤争抢。小淘气吓得逃到附近的苹果树上不愿下来，直到它们吃，足地呼呼打起瞌睡，它才蹑手蹑脚地溜下树。

小淘气喜小羊、马和其他大多数的动物，就是从没喜过猪。

我在农场上做的小差事，带给我极大的快乐。为小淘气系上皮带后，我们去拜访那个铺马草和紫花苜蓿的干草堆置场。这里到处是鸽子、麻雀和老鼠吱吱的叫声。听着这些像催眠似的合音，有时会使我们在草堆上不知不觉地睡着了。

谷物储藏箱里装麦子和橡果，一不小心，就会危险得如同掉到深水里去。不过自从上次我差点在麦子堆里窒息后，就时刻提醒自己和小淘气，别再出事了。

在烟草储存室里，存放的都是易碎的褐烟叶。它们并没有引起小淘气的注意，它比较喜难熏制室的火腿和熏，冷藏间的鲜和发泡的油，尤其是全屋最高的酿室，是它最钟情的地方。

这是莉莉恩婶婶对我们特别的招待。她穿上老旧的衣，补过的套袖，把披肩披在头上，带我们去小砖房的蜂场看蜂酩。在这个小房间里，有个大圆桶放在离心分离机上，有效率地承接下来的蜂。

现在这个分离器并没动，不过在它底下，已装好几个陶壶了。由于气温低，所以得速度很慢。这些蜂是由上千只蜂四处旅行，再从苜蓿花上采回花粉来酿成的。

“现在你可以和小淘气尝尝蜂的滋味了。”莉莉恩婶婶递给我一干净的汤匙。

本来我想和小淘气一起品尝，可是小淘气一口也没给我，这似乎是它吃过甜玉米后新上的味道了。莉莉恩婶婶不常笑，这回倒是笑得她不得不拿围巾来擦泪水。蜂的甜味还留在喉头，小淘气就已经迫不及待地去找桶中剩余的了。

“噢，史特林，这小动物实在可！”她一只手环绕在我身上，我突然有股冲动想告诉她，它对我是多么重要。

我想她了解我的受，因为当我抬头看她时，她正微笑地望着我。我们提着注蜂的桶子，带走不情愿离开的小淘气，它过不时回头看呢！

第一次世界大战的休战和我十二岁的生是同一天。莉莉恩婶婶接了三个长途电话，每一个电话都报告了同一个消息。

就在吃第二顿早餐时，我们全坐在餐桌旁看婶婶来回接电话。每回她挂断电话前，都会说:“噢！太好了，谢天谢地，结束了，战争结束了！他们结束了在法国的厮杀。”

“你是指战争真的结束了吗？莉莉恩？”佛瑞德叔叔问。

“是的，他们签了休战协约了。”再也没有比这更好的生礼物了（虽然每个人似乎都忘了我的生）。我希望独自想想这件事，于是走到小马房，望着瑞利、它的伙伴泰迪，以及它们的双胞胎庞西和庞寇威拉发呆。

战争终于结束了，我的梦魇也将随之烟消云散；赫胥会从法国回来，我们又可以一起去钓鱼了。

一想到这里，我不放声呼，和小淘气纵情地跳起舞来，它却不解地抬头望着我。

“我们来骑小马吧！小淘气。”小马之中，我最喜泰迪。这匹黑小种马比海豹还可。它常会自创一些奇怪的动作，或许是来自它的家乡——雪特兰岛上特殊的原始风味吧！

当我们从牧草地带泰迪回来时，它竟然去咬牛的腹部；还跑进牛舍里又踢又嚎的，直到走出牛舍才停止。它真是只道地的顽强野马，它的嘶声似乎是在向世界抗议。此外，它还有张厉害的嘴，因而被套上其他小马都没有的嚼子。

不管怎么说，我总算学会驾驭它了。我们很少被摔下去，除非它发了脾气，使劲地在高度只够它穿过的枝干下绕圈子。这是我和泰迪的一场竞赛，想博得它的尊敬就要胜过它，不摔下去。随后它会轻柔而快速地载你飞驰，让鬃飘扬在风中。

可是泰迪对小淘气并没有好，我也不愿意在这种情况下，尝试这匹疯狂的坐骑。另两只双胞胎还大小不能骑，而且也正没受过训练。现在只剩下瑞利了，它是匹肚量大而且令人觉舒适的牡马，就像莉莉恩婶婶对佛瑞德叔叔一样地宽容大量。

瑞利载我们到外头去，仿佛它曾经载过我和小淘气似的，没有一点儿不高兴。小淘气坐在我前面，以为自己坐在旋转木马上。我们沿走道来到牧草地，经过覆盖薄冰的池塘，以及结有胡桃的树林。我已经在这里收集了一大袋胡桃了。最后我们到达偏远的昆利恩森林，让马在风中遛遛。想沉思的话，世上没有比在这里更好的地点了。

那天晚上，莉莉恩婶婶煮了一顿特别丰盛的晚餐，不是为了我的生，也不是为了休战，而是父亲要和大家吃这一餐。吃完饭，他就要带我回家了。餐桌上有铺着山胡桃的烤火，这是婶婶接待贵客的一道佳肴；另外还有甜马铃薯、马铃薯泥、心烘焙的胡桃扁饼等其他好吃的菜。现在我已记不起来了。最后我们可以任意选择一块冰南瓜派或刚出炉的碎派。

其实大家忘了我的生也无所谓，不过，莉莉恩婶婶还是记起来了。

“啊！史特林。”婶婶懊恼地捂住嘴巴说，“今天是你的十二岁生！而我们竟然全忘了，我甚至没做蛋糕！”接着大家唱起《生快乐歌》，我到无比荣幸。

父亲也没说抱歉，只是手伸进口袋，拿出一只用母亲的栗头发编成表带的手表。

传统中，父亲总是把老表传给自己的儿子。这传统也将继续保持下去。

一九一八年十一月十一上午，停战书在法国的火车站签定。虽然在最后一刻仍有人被杀，但还是停火了，欧洲突然平静下来，不再有战争暴行、挖战壕和墓地的事发生了。世界又恢复“平安的民主政权”了，暴政已被征服。

“以战止战者”终于赢得胜利，我们都坚信世上将不会再有战斗了。

布雷斯福特换车站的庆祝活动很早就展开了。装饰用的消防车、汽车运输通工具等，全成了街上热闹游行的主角。我和小淘气骑车穿梭在挂红、白、蓝彩带的街上，并在群众中快乐地大按车铃。十一点整开始施放烟火，所有的教堂和学校钟声齐鸣，镇民齐聚一堂高声唱。

中午时分，我的澎湃情绪逐渐沉淀，我开始在冬季来临前，为捕捉麝香鼠的陷阱夹子上油。小淘气对我所做的事总是很兴趣。可是，当它靠近用鼻子闻，用手去摸陷阱夹子时，一个可怕的画面浮上我脑际。放下陷阱，我翻开圣路易士这个皮商送我的目录。这里第一页，一整张彩图片就是一只身陷陷阱中的漂亮浣熊，它的爪子正被紧紧地夹住。

怎么有人忍心切下像小淘气这么、好奇的双手？我抓起小淘气，无端地自责起来。

我气愤地把目录丢进火炉去，把陷阱放到仓库的阁楼去，决定永远不再使用它。这一天人们已经宣布不再在法国杀人，我也在同一天和所有的动物以及鸟类签下永久和平书。但是，这或许是世界上唯一依约行使的和平协议。