第三章

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关外，长白山北麓鞍谷，一处隐没在参天树海里，人烟罕至的小小山谷，当地人依照它的外观为它取了这么一个贴切的名字。

以前，“鞍谷”这两个字对当地人而言，等同于地，就连最顶尖的猎人也不敢随意踏入鞍谷一步。因为传说中，鞍谷是千年雪貂的老巢，谁敢擅自闯入，就得有被貂妖生活剥的心理准备。

但这个忌却在八年前被打破了，现在的鞍谷虽然神秘依旧，但貂妖的传说不再，取而代之的是女菩萨的神话。

谷外的居民争相传诵着，说是鞍谷里的貂妖之所以不再出来害人，完全是女菩萨的功劳，是女菩萨降伏了貂妖，而貂妖在受召之余，便把鞍谷献给了女菩萨，让远道而来的女菩萨有个久居的栖身之所，好让女菩萨得以固定在每个月的月初，出谷来为附近的居民驱避魔，救苦救难。

“阿恪！”柔细悦耳的嗓音穿透寂静的森林。

“宁姐，我看阿恪那小子八成又出谷了。”跟第五宁出来抓人的紫荆没好气地嘟囔着。

“是吗？”第五宁闻言拧起秀眉，显而易见的担心浮上了清丽的容颜。

他不应该随便出谷的。她有些着急地想。

虽然谷外的居民看在她的面子上，对他都还算和善，但万一让他们不小心知道了他的秘密，难保他们不会伤害他。

看出了她的忧心。寡言的菖蒲主动提议道:“我去谷外看看。”说着脚下一个提点，飞身一跃，转瞬间便消失在两人眼前。

“菖蒲，小心点！”来不及把叮嘱说出口的紫荆只有对着空无一人的森林大喊。

喊完后她回过头来，有点伤脑筋地问:“宁姐，你是不是又叫阿恪背医书了？”

“你怎么知道？”被紫荆一语道中，第五宁白皙的脸蛋浮现一层做贼心虚的微红。

紫荆翻了翻白眼，“我怎会不知道？那小子除了怕你要他背书外，还会怕什么东西？”阿格可是鞍谷里的小土霸王，上至飞禽走兽，下至花草树木，无一不曾遭他蹂躏过，躲他怕他都唯恐不及了，哪有本事吓得他逃之夭夭？

“不是说好不他背了吗？”紫荆两手擦在际，絮絮叨念起来:“学医又不是一定要背那些枝枝节节的本草、备要，我和菖蒲不是也都没背过？阿恪才几岁，他连字都还识不全，你就要他背一本又一本的医书？”

“可是——”第五宁试着想反驳紫荆这些似是而非的论调，但一开口又被紫荆给堵住了嘴。

“没有可是，我们不是已经约法三章了吗？哪，你身为家长，却带头知法犯法，该当何罪？”吃定了她柔顺的子，紫荆是毫不客气地质问着。

由于事关她们能否继续逃避背书的噩运，因此紫荆可是卯足了劲来替干儿子争取豁免的权利。

不像阿恪有继承家业的力而被迫学医，紫荆和菖蒲习医完全出自于兴趣，因此只要一遇到她们不喜的功课，便是能躲就躲，不能躲再说。而背医书，即是教她们最深恶痛绝的事。所幸现在有了干儿子当挡箭牌，她们当然二话不说地拿他出来做借口，只求背书的苦差事永远落不到她们身上来。

“背医书对阿恪有帮助的。”

“有帮助是没错，但不一定要现在背啊！”

“可是…”第五宁顿了一会儿，才接着缓缓说道:“阿格他爹学医时，也是从背书开始的啊！”她一句话堵得紫荆无话可说。

阿伤的爹是菖蒲的救命恩人，即使她再怎么讨厌他，也不能帮阿恪躲掉背医书的必备功课，害得他的儿子学艺不。

“是吗？”紫荆嘴角不太自然地动。

“背医书不难的。”瞧出了紫荆视背书如梦魇的心态，她浅浅地笑了开来。

“当初阿格他爹也是说什么都不肯背，可后来还不是越背越有心得？”

“他也不喜背书啊？”紫荆有点意外。

“嗯。”第五宁笑着点点头，“他先学武后学医，十三岁才真正开始跟着我习医，加上他子又好动，自然是不肯好好静下来背枯燥的书本。”

“那他后来又怎会乖乖背的？”紫荆忍不住问道。

一抹可疑的红云随着紫荆的疑问倏地染上了第五宁双颊，“这…那…嗯…”在她以一连串无意义的虚字答覆后，自知提了个笨问题的紫荆撇了撇嘴，“算了，算我没问。”