第三章

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“我非常骄傲，阿尔萨斯，”泰瑞纳斯国王说“你开始有责任了。”在吉安娜·普罗德摩尔作为贵客逗留的这个礼拜“责任”这个词成了无处不在的口号。穆拉丁的训练开始了。这训练果然如同矮人事先警告的，非常严酷苛刻。不但总是肌酸痛，遍体瘀青，如果对穆拉丁的指示不够用心，还会挨耳光。而同时又发生了最让阿尔萨斯担心的事，乌瑟尔和泰瑞纳斯觉得是时候对王子进行“进一步”的训练了。阿尔萨斯天没亮就得起，匆匆吃点面包和酪当作早餐，便和穆拉丁骑马出去野外行军，这个十二岁的男孩每次都会累得浑身发抖，气吁吁。阿尔萨斯偷偷的想，莫非因为矮人们是石头的亲戚，所以土地岩石愿意让他们轻松攀越。回来后，洗个澡就开始上历史课、算术课和读写课。午饭之后，要和乌瑟尔在礼拜堂度过整个下午，祈祷，冥想，以及讨论圣骑士的本质和他们必须遵守的苛严纪律。等到晚饭后，阿尔萨斯便彻底的疲力竭，倒头便睡，连梦都没有做。

他晚餐的时候看到过吉安娜几次，她和卡莉亚看上去简直亲如姐妹。终于，阿尔萨斯受够了训练，于是，他向父王和乌瑟尔提议亲自护送吉安娜·普罗德摩尔去达拉然，这个主意得益于被强进他脑袋的那些历史知识和政治技巧。

他当然不会费事告诉他们这是为了逃避受训的职责。想到儿子变得这么有责任，泰瑞纳斯到欣，吉安娜也出灿烂的微笑，于是阿尔萨斯得偿所愿。皆大喜。

出发的时候正值繁花盛开的初夏，树林里生机盎然，头顶上在湖蓝的天空中起舞。阿尔萨斯·米奈希尔王子陪同着笑容开朗的金发小姐，走在通往神奇法师之城的旅途上。

他们出发得有点晚——对于吉安娜·普罗德摩尔，阿尔萨斯了解的第一件事是，她不怎么守时——不过他不在乎，反正不急。当然，他们不可能自己去达拉然，按照礼节，吉安娜的侍女和几个卫兵负责保驾。不过仆人和侍卫们有意落在后面，让两位身份高贵的年轻人好彼此识。一行人走了一段时间，然后停下来野餐。当他们大嚼面包酪，喝着淡红酒的时候，一个阿尔萨斯的手下走到他身边。

“殿下，如果您许可的话，我们准备在安伯米尔过夜，明天早上再出发赶完剩下的路程，大概在天黑前到达拉然。”阿尔萨斯摇摇头“不，继续走。我们可以在希尔斯布莱德营过夜。那样的话吉安娜小姐明天上午就能到达拉然了。”他转头朝她微笑。

吉安娜回以笑颜，可他却发现她眼里有一丝失望。

“殿下您确定吗？我们原本计划让当地接待，没打算让小姐睡在野地里。”

“没事的，凯万，”吉安娜大声说。

“我又不是玻璃做的。”阿尔萨斯的微笑变成了坏笑。

希望她到时还能这么想。

等仆人们扎好营帐，阿尔萨斯和吉安娜出去探路。他们爬上一座山丘，周遭一览无余。往西可以看到安伯米尔的小小农庄，甚至巴隆·席瓦莱恩的要尖顶。往东，达拉然隐约可见，它南边的收容营地则看得更加清晰。自从第二次战争之末，兽人们就被关在这些营地里。特瑞纳斯向阿尔萨斯解释，这样比杀掉他们仁慈一些，除此之外，兽人似乎得了一种奇怪的倦怠病，当人类与他们遭遇，甚或追猎他们的时候，兽人大多数都无心抵抗，老老实实被关进收容所。这样的营地有好几个。

天黑后，人们吃了顿乡土味十足的烤野兔，开始休息。等确定所有人都已经睡着，阿尔萨斯套上一件长及部的紧身上衣，穿好靴子，想了想又拿起一把匕首在间，然后偷偷溜到吉安娜身边。

“吉安娜，”他耳语道“醒醒。”她静静醒来，也没被吓到，眼睛在月光下栩栩生辉。阿尔萨斯把手指放在吉安娜嘴上，她悄声问“阿尔萨斯？出什么事了吗？”他坏笑道:“你打算来探险吗？”

“相信我。”吉安娜看了他一会儿，点点头“好吧”她和其他人一样几乎和衣入睡，只需要穿上靴子、披上斗蓬就行。她起来穿戴好，草草抓了几下头发，便示意阿尔萨斯出发。

吉安娜跟着阿尔萨斯登上之前他们到过的山脊。晚上爬山难度大一些，不过月明亮，他们也不至于失足。

“那边是我们的目的地，”他指点着说。

吉安娜咽了咽唾“收容营地？”

“你有没有在近处看过？”

“没，我也不想看。”他失望的皱起眉头“来吧，吉安娜，我们再没什么机会看清楚兽人了。你对他们不好奇吗？”月光下她眼睛隐藏在影里，很难看清她的表情“我——他们杀了我哥哥德里克。”

“他们中的一个还杀了瓦里安的父亲，他们杀了很多人，所以他们会被关进这些营地里。那地方太适合他们了。很多人不喜我父王征税来供养这些营地，但是——你不如来亲自判断一下。毁灭之锤在地下城的时候，我错过了看他的机会，现在我不会再错过了。”她不说话，最后阿尔萨斯只得叹口气说“好吧，我送你回去。”

“不，”她出人意料的说“我们去吧。”他们静静的走下山。

“好吧，”阿尔萨斯低声说“我们之前来的时候，我记下了他们巡逻的情况。看上去晚上也没有什么不同，只是可能巡逻的频率高一些。那些兽人都没什么斗志了，所以我猜卫兵们都觉得他们没什么机会逃跑。”他肯定的对她微笑。

“这些都对我们有利。除了巡逻的，那两个瞭望塔上总是有人驻扎。我们最需要当心他们，不过既然营地背靠陡峭的悬崖，他们很有可能只是盯着前方，不会留意后面。等这边这个家伙转过去，我们有足够的时间到那儿的围墙去看个究竟。”等那个百无聊赖的卫兵慢悠悠的走了过去一会儿，阿尔萨斯说“把你的兜帽戴上。”他们俩都是金发，老远就能被哨兵看到。吉安娜看上去又紧张又兴奋，立刻照做。幸运的是阿尔萨斯和她都是穿深的斗篷出来的。

“准备好了？”她点点头。

“好，我们走！”他们悄悄的快速跑过去。途中阿尔萨斯摁住吉安娜，等哨塔上的卫兵移开视线，再示意她跟上。俩人向前奔跑，一边抓住兜帽以免出头发。很快他们就到达了营地的围墙。

营地简陋但够用。它整个都是用木头搭建的，几乎就是捆成一圈的原木，只是顶端被削尖了，并且深深的扎进地里。

“围墙”的隙很多，足够好奇的男孩和女孩向里窥视。

一开始看不大清楚，只有些巨大的轮廓在边上。阿尔萨斯扭头细看，他们果然是兽人没错。他们有的裹着毯蜷在地上，有的毫无目的的走来走去，就像笼子里的野兽，却又不像困兽那样有着对自由的渴望。对面的一伙看上去像一家人——一男一女，还有个小兽人。女的那个瘦小一些，前抱着个什么，阿尔萨斯发现那是个婴儿。

“噢，”吉安娜耳语道“他们看上去…好难过。”阿尔萨斯哼了一声，不过很快就想起要保持安静。他飞快的瞟了一眼哨塔，还好卫兵什么都没听到。