第五十一章

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“我也这么看，”霍普金斯说。

斯坦德莱对着霍普金斯发作了“你们这些人又不是在那儿长住，招待你们这些光是品尝一下伏特加味道的客人，他们的举止言谈当然客客气气，不错。但是天天和他们谈会事，那又是另一回事了。好啦，总统先生，我知道我该走啦。让我再概括地说几句，然后告辞。”他直截了当地提出了几点要求:更加严格地管制租借物资；提升他的参赞武官；使馆有权直接控制前往访问的大人物。他还带着强烈的反提到温德尔。威尔基，同时怒气冲冲地向着霍普金斯看了一眼。罗斯福面带笑容地点着头，答应斯坦德莱一切照办。两位海军将官离去的时候，斯坦德莱拍了拍帕格的肩膀，诡高地朝他一笑。

总统叹了口气，按了一下按钮。

“让我们吃午饭吧。你也吃吧，帕格？”

“先生，我子刚给我吃i一顿晚早饭，是鲜群鱼。”一真的？群鱼！好啊，我说这真是再好不过的接风！罗达好吗？真是位优雅美貌的女人。

““她很好，总统先生。她希望您还记得她。”

“啊，她叫人一见难忘。”弗兰克林。罗斯福取下夹鼻眼镜，了眼眶发紫的眼睛说“帕格，当我从海军部长那儿听说你儿子华伦的情况时，我真是难受极了。象他那样的小伙子我从来没见过。罗达受得了吗？”这个老政客有能够记住别人第一个名字的本领，现在又冷不防地谈起他死去的儿子，使得帕格一时不知所措。

“她很好，先生。”

“那是中途岛的一次了不起的胜利，帕格，全应该归功于华伦那样的勇敢的小伙子。他们挽救了我们在太平洋的战局。”总统突然改变了语调和神，从亲切的同情一转而为直接商谈正事。

“但是，你瞧，我们在瓜达卡纳尔岛附近夜战中损失的舰只太多了，是吗？这是怎么搞的？本人比我们更善于打夜战吗？”

“不，先生！”帕格到这个问题是给了他一巴掌。他很高兴能摆掉关于华伦的话题，于是干脆利落地回答说“他们发动战争的时候，训练的水平要比我们高得多。他们是早有准备的，只等一声令下，我们却不是这样。即使如此，我们还是把他们抵挡住了。他们已经放弃了增援瓜达卡纳尔的打算。我们不久就会在那儿打胜仗。我承认，我们必须在夜间炮战中打得更好些，我们也肯定能做到这一点。”

“你说的我全同意。”总统的目光冷峻刺人。

“但是，有段时间我很为那儿的情况担心，帕格。我曾以为我们可能不得不从瓜达卡纳尔撤出来。如果是那样，我们的人一定会到很不好受。澳大利亚人一定会惊作一团。尼米兹做得很好，把海尔赛派到那儿去。海尔赛真是一条硬汉子/‘总统把一支香烟装进烟嘴。”他就靠那么点儿兵力，但是干得真够漂亮，挽救了整个局面。只有一艘作战的航空母舰！真想不到！这样的困境不会延续很久了，我们的生产就要大显身手。耽搁了一年的时间，帕格。不过，就象你说的，他们老早就在准备战争，我却没有！不论有些报纸老是怎么暗示。啊，来了。

“穿着白上衣的黑人待役推进来一辆供应午餐的小车。罗斯福把烟嘴放在一边，然后发出一通埋怨，这叫帕格吃了一惊。

“请你瞧瞧我这顿中饭:三个蛋，也许四个。真是见鬼，帕格，你只好跟我分着吃了。准备给两个人吃！”他对侍役命令说。

“你就先喝你的汤吧，哈利，别等了。”侍役神慌张，从写字台的一角出一块搁板，拉过一把椅子，给维克多。亨利端上蛋、面包和咖啡。霍普金斯膝上放着一只盘子，没打采地用汤匙从盘子上的一只碗里舀着汤吃。

“这才有点象样，”弗兰克林。罗斯福一面说，一面迫不及待地开始吃起来。

“现在你可以对你的孙子说了，帕格，你曾分享过一顿总统的午餐。我这儿的工作人员也许从今以后会真正懂得，我不喜铺张费，这是场永恒的斗争。”松软微温的蛋没搁盐，也没搁胡椒。帕格吃了下去，尽管肚里不饿，却觉得这确实是一次有历史意义的破格待遇。

“你瞧，帕格，”霍普金斯有气无力地说“我们在北非登陆的时候缺乏登陆艇。曾经议论过突击生产登陆艇的计划，提到了你的名字。不过现在登陆既已成功，德国潜艇的问题又显得更加紧迫了，护航驱逐舰当然是造船厂的头号任务。但是登陆艇的问题依然有待解决，所以——”

“非解决不可，”总统克销一声放下叉子。一每次讨论到进攻法国的时候，总要碰上这个叫人头疼的问题。我还记得四一年八月去会晤丘吉尔之前我们在‘奥古斯塔号’上的谈话，帕格。你很悉你干的那一行。我现在正需要一个有魄力的人能在我的充分支持下监管为海军生产登陆艇的计划。但是事有凑巧，半路里冒出了老比尔‘斯坦符莱。他要你去当他的特别军事助理。

“罗斯福从咖啡杯上抬起眼来一瞥。”这两样工作里面你更喜哪一样？

“维克多。亨利困惑了几个星期，现在才恍然大悟。他们急急忙忙把他从太平洋回来，原来是要他去生产登陆艇:一桩虽然重要但却枯燥乏味的舰船局的差使，他的前程也就到此为止了。斯坦德莱的要求更把事情得复杂化。此时此刻怎能提出尼米兹的调令呢？真是进了布雷水域！

“嗯，总统先生，给我这样的选择机会，而且是由您提出，使我到有点受宠若惊。”

“怎么，我干的大部分工作不就是这个，老伙计，”总统出笑容说。

“我不过是坐在这儿，象个通警，设法把适当的人引到适当的岗位。”罗斯福说话时那种讨人喜的知己态度，好象他和维克多。亨利从小就是朋友，叫人听了乐滋滋的。帕格虽然处境尴尬，但对总统依然到钦佩。整个战局全凭这位年事高、身罹残疾的老人费心劳；此外他还得治理这个国家，凡事都要和乖戾固执的国会斗争一番才能办成。帕格看得出，哈利。霍普金斯这时已经有点不耐烦了。可能某个重要会议预定马上要在这间办公室里举行。但是罗斯福照样能和一个默默无闻的小小舰长谈个没完，并且使他觉到自己在这场战争中身负重任。帕格对他自己舰上的官兵也是这样；他使每个水兵都自觉到是这艘兵舰上不可缺少的一员。只不过总统的这种领导风格是在难以想象的力下扩大到了一种超人的程度。

这是个难以应付的局面。维克多。亨利使出全部毅力，在这双充智慧、疲劳的眼睛的凝视之下保持沉默——这双眼睛是天穹深处的两颗明星，遮隐在亲密的友情之中闪闪发光。他没有勇气提出尼米兹的调令。那等于是拆卡顿的台，而且在某种意义上也等于是让总统碰壁。不过至少应该让总统到他的为难。

罗斯福打破了这个稍稍有点紧张的局面。

“好吧！不论怎样，你应该先体十天的假。陪罗达高高兴兴玩几天。这是命令！然后再和罗素。卡顿联系，我会安排你的工作，不是这个，就是那个。顺便问一声，你那个潜艇上的儿子好吧？”

“他很好，先生。”

“他子呢？那个在意大利碰上麻烦的姑娘？”总统的声调突然沉了下去，目光向霍普金斯一瞥，这使帕格知道他逗留的时间已经过长。他便急忙立起身来。

“谢谢您，总统先生。她很好，十天后我将向卡顿将军报到。谢谢你的午餐，先生。”弗兰克林。罗斯福那张富有动作的脸突然凝固不动，条条皱纹就象刻在石雕上一样。

“你在莫斯科写来的关于明斯克犹太人的那封信受到了重视。还有你从前线给哈利写的那份目击情况报告，我也看了。你预计俄国人顶得住，证明是对的。你和哈利都是对的。这儿的不少专家都估计错了。你有眼力，帕格，而且有一种本领，能把事情说得有条有理。犹太人目前的处境实在可怕。对这个问题我已无计可施。希特勒那家伙是个混世魔王，一点不假，而那些德国人也都成了魔。唯一的出路就是赶快粉碎纳粹德国，狠狠惩罚那些德国人，叫他们世世代代忘记不了。我们正在这么干。”他和帕格匆匆握别。帕格只觉得心头冰冷，走了出去。

“如果你把我当作鲁莽的冒失鬼，那可要叫我难受了，”罗达说。

“我只不过不肯轻易死心罢了。”木柴在起坐间的壁炉里熊熊燃烧，咖啡桌上放着杜松子酒、苦艾酒、调酒杯、一罐子橄榄，还有一听刚开的鱼子酱、几块切得薄薄的方面包、两碟洋葱末拌蛋。她穿着一件桃红长睡衣，头发向上盘起，脸上薄施胭脂。

“真美，这一切真够美的，”帕格说，既有点窘，同时也到兴奋。

“顺便告诉你，总统向你问好。”

“啊，真的吗？”

“真的，罗。他说你是个优雅美貌的女士，叫人一见难忘。”罗达的脸直红到耳——她难得脸红，而每次脸红都使她霎时“间显出少女的。她说:。哦，太好了。不过，究竟怎么啦？有什么消息吗？”他一面呷着酒，一面故意尽量简略地向她说明了情况。罗达所得到的印象仅是总统在考虑有两件差使要给他，同时命令他休假十天。

“整整十天！太美了！有没有哪件差使能使你呆在华盛顿？”

“有一件”

“那我希望你就干那一件，我们分开的子够多了。太多了。”他们吃了很多鱼子酱，喝完了马提尼酒，帕格有了兴致，或者，他觉得自己是有了兴致。他的动作起初是笨手笨脚的，不过这很快就过去了。罗达的身体在他怀里使他觉得温馨人。他们上楼走进卧室，拉起窗帘——不过午后的光还是透进不少，只是变得微弱了许多——两人解衣的时候互相打趣，开了一些小玩笑，然后一起钻到她的上。

罗达放形骸，一如往。但是一当维克多。亨利看到子赤的身体——一年半以来这还是第一次看到，它依然漂亮得使他神魂颠倒——他的心头猛然意识到，这个身体已经被另一个男人占有过。他倒不是嫉恨罗达；相反，他到自己已经原谅了她。至少是现在，他比其他时候更加愿意把那件事情一笔勾销。只不过，每当她抚他一下，每当她哺哺地说出言语，或是作出一个配合的动作，他的脑中就不住浮现出她曾同样如此对待那个大个子工程师的情景。这并不影响正在进行的事情。从某个方面说来——仅就情方面而言——乐趣仿佛有增无减。但是事毕之时，却不免有点恶心之。

不过罗达并无此种觉。她在他脸上不断亲吻，呢呢哺哺说些不知所云的话，显然到快足。过了一会儿，她便象野兽一般连连哈欠，发出笑声，然后蟒缩起身子，进入梦乡。光透过窗帘上的一条隙，在一扇墙上映出一道金光。维克多。亨利下拉拢窗帘遮住光，然后回到自己上，躺在那里凝望着天花板。一小时后，当她面带微笑醒来时，他依然如此凝望着。