第五十章
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“我还是想清楚,到底是怎么回事。”
“好吧。”她两手捧着他的脸,久久地吻着他的嘴。
“你就开那辆奥斯墨比尔去吧。”
“它还能走吗?好极了。”
“也许会要你去做总统的海军副官。西这么猜想。这样我们至少可以有一段时间在一起了,帕格。”她走向一张小巧的书桌,把汽车的钥匙拿了出来。罗达在这几句话里无意出来的闺怨,比她的所有情调更能拨动帕格的心弦。孤单单一个人住在这样一幢冷冷清清的房子里,又遭到失于之痛,失去的还是她的头胎儿子——他们始终没说起他,他的照片在钢琴架子上微笑着;丈夫离开一年多,刚回到家里便急匆匆出去忙自己的公事,对这一切,她表现得都很好。她的苗条的部扭动起来令人心醉。帕格很奇怪自己对她竟没有情。他恨不得马上扔下正在穿的海军大衣,把她抱在怀里。但是迪格。布朗正在等他,而且罗达正调皮地把钥匙轻轻地扔到他手上。
“无论如何,我们得在家里吃饭,好吗?就我oj两人?”
“一定回家吃饭,就我们两人。我相信一定有酒,还有——”他迟疑了一下,然后扬起眉,硬装出一个的表情“特别是还有。”她眼中的光芒顿时飞越了两人之间的鸿沟。
“快上路去吧,水兵小伙子。”从外表上看,陈旧的海军大楼还是那个老样子,这幢上次大战留下来的一长排森森的“临时”建筑,仍然使整个宪法路的景受到破坏。但里面,却是另一种气氛:匆忙急促的走动,混在一起的嘈杂声,走廊上三五成群的在海军服役的妇女和脸稚气的参谋人员。布灰尘的墙壁四周,悬挂着一幅幅彩鲜的油画,油彩好象还没干透。画面上都是些航空母舰上空烈空战、夜间炮战、热带海岛的轰炸等等。帕格在海军服役的时间里,墙上的装饰一向是美西战争或者一九一八年大西洋战役的纪念作品。
迪格看上去浑身上下还是那么一副坐山为王的神气:高大、魁梧、健壮,头灰白的头发,还有指挥战列舰一年的经历(在大西洋服役,也够好的了),如今在人事局身居最高职位。迪格的将军头衔已是十拿九稳,帕格拿不定主意他自己在布朗的眼里会是何等样人。但是他从来都不曾在这位飞黄腾达的老朋友面前觉得抬不起头,现在也是如此。他们在握手和相互打量对方的时候彼此领会了许多不待开口的话语。事实上,帕格使布朗上校想起了他家后院里的那棵橡树,虽然经受过雷电轰击,但仍生机,每年天枯干上无不新绿枝。
“华伦可真叫人心碎,”布朗说。
亨利强下情,费劲地点燃了一支香烟。布朗只好再往下说:“还有‘加利福尼亚号’,接着又是‘诺思安普敦号’,天啊!”他以无可奈何的同情在帕格的肩上捏了捏。
“请坐吧。”帕格说:“是啊,有时候我也对我自己说,我不是志愿报名投生人世的,迪格,我是应征入世的。不过,我还很好。”
“罗达呢?你看她的心情怎样?”
“非常好。”
“拜伦呢?”
“正从直布罗陀返回,派到新建的潜艇上去,我听说是这样。”帕格仰头来面对故友,在烟雾中包斜着眼。
“你真是青云得意啊。”
“我还没听到过大炮怒吼哩。”
“缺人打仗的地方还多着呢。”
“帕格,你的情绪恐怕难免要受到苛责,但是我希望你的想法是正确的。”布朗上校戴上角质框子的眼镜,开始翻阅扣在文件夹板上的电文,出一份来递给帕格。
“我想你问起的是这个,对吗?”发件人:太平洋舰队司令部收件人:人事局要求委派前诺思安普敦号舰长维克多亨利海军上校军号4329担任本司令部参谋职务尼米兹。
帕格点了一下头。
布朗剥开一片口香糖。
“我得戒烟。血高。简直要我的命。”
“快说吧,迪格,派我去太平洋舰队司令部的命令通过了吗?”帅b格,这份电报是不是你回国的路上搞的花样?
““我可没搞花样。是斯普鲁恩斯突然向我提出的。我自己也大吃一惊。我原来以为丢掉了军舰,我可该倒媚了。”
“为什么?你是在战斗中被击沉的嘛。”在帕格探询的目光下,布朗不停地嚼着口香糖,高大的身于跟着转椅移动。
“帕格,据乔可。拉金说,你去年推辞了太平洋舰队司令部的参谋职务。”
“去年是去年的情况。”
“你有没有考虑过,为什么要你最优先搭乘飞机回来?”