第二十三章

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“白白费了一个下午。那顿结婚周年纪念的晚宴仍然安排在今晚吗？”

“安排在今晚。”

“真了不起。”

“你的眼睛怎么啦，韬基？”

“有一点儿发炎。明天会见尼米兹以后，我上你们海军医院去检查一下”

“你拿得稳能见到他吗？”

“嘿，帕格，这个人刚才还来参加这个无聊的游园会呢，是不？这帮人从来不会忙得不见我的。他们老是迫不及待地争取名天下。哦，空军元帅道丁在戈林的九月七空袭高中还跟我谈话哪！要是当初我在滑铁卢，拿破仑从战场上逃跑的时候，他在马背上还会跟我谈话哪，准错不了。不管他的痔疮多么使他痛苦！啊一哈一哈广帕格对他周围乐的人群做了个手势。”我刚才想到了拿破仑。想到滑铁卢战役前在布鲁尔举行的那场舞会。

““啊，说得对。‘夜晚有宴’的喧闹——‘②但是眼下至少还没有听到越来越近的隆隆炮声。”那只独眼眨了眨，瞪着。

“难道有人听到了吗？”

“我不知道。”

“得啦，帕格！”那张肥胖的脸沉下来，显出机灵、顽强的神情。

“这个岛上正在酝酿着什么事情。一定是极大的事情。告诉我你知道的情况。”

“没法给你帮忙。”

“你脸上出一副心事重重的模样。”一个穿着云雾似的白蝉翼纱衣服的金发姑娘吃吃地笑着走到塔茨伯利跟前，从这团云雾里出一双拿着一本纪念册和一支铅笔的粉红小手。

“请签个名好不，塔茨伯利先生？”她用银铃似的声音说。他哼了一声，草草地签了名。那个姑娘在吃吃的笑声中象一朵白云那样飘走了。

“我告诉你，这叫我想起什么事情，”塔茨伯利嚷着说“想起了我在新加坡参加过的巴喜特酒会和舞会，那时候，那帮黄皮肤的矮鬼正在马来半岛向南进，有的骑着自行车。你们那儿海港里的那些庞然大物都被炸得稀巴烂，接着美国在菲律宾的整个部队被黄种人俘虏了，这些黄种人还挤在东南亚和东印度群岛上，搜刮必要的物资来进行一场准备打一百年的战争；新加坡丢了，大英帝国四分五裂了，澳大利亚象一个赤身体的新娘，随时都可能受到蹂躏，本舰队比你们残剩在太平洋的那一点力量强大四五倍——由于这一切情况，我们可不可以说，人们在夏威夷会指望有一种担心的气氛、一点紧急的觉、一丝痛下决心的迹象，就象我们的英国老家在受到狂轰滥炸的时候所表现出来的那样？但是热带使白人不适宜进行现代战争。”塔茨伯利用一只胖手拍拍花环。

“土人看上去好象非常容易被控制，叫人产生一种虚假的无敌的觉。在澳大利亚就没有这种错觉。人们吓得没命。他们知道杜立德那次空袭是美国人巧妙的、勇敢的表演，可是对本的作战能力毫无损伤。这个游园会上有三分之一的人问我杜立德空袭的情况，骄傲地把钮扣弹得拍拍响，嘿，伙计，英国皇家空军一个月有几次派几百架轰炸机到德国去——有一夜我们派了一千架轰炸机去轰炸科隆——可我们仍然没有削弱敌人的斗志。也许我的神经不行了，但是我看眼前这一切真有点象是一个充美国口音和菠萝的新加坡。”

“听起来这好象是你下一次的广播，韬基。”

“大体上是这样。这些人需要唤醒。我当初不喜在亚洲人的炮火下从一个即将沦陷的英国堡垒里匆匆忙忙地逃出来。这些人也不会喜的。我更不喜的是被亚洲人的鱼雷打中。我真巴不得那一个礼拜不用在赤道的光下坐着捕鲸船或救生艇在辽阔的海面上漂。”

“你跟尼米兹谈了话，就会放心了。”帕米拉挽着卡塔尔。埃斯特的胳膊踱过去，两个人谈得很热烈。

“你看我的帕姆脸怎样？”

“看来有点累了。”

“她前一个时期吃了苦。他们那时候把一群妇女送上一艘开往爪哇的旧希腊船，我们就分手了。帕姆在船上害痢疾，病倒了，不得不在爪哇住医院治疗，接着我的上帝，本人开始在那儿登陆。所以又得匆匆忙忙地逃上船去，当时她几乎路也走不动了。帕姆的恢复能力很强，她在很快地好转。喂，那个潜艇英雄要来参加你的宴会吗？”

“没有请他。”

“你请他好不，老兄？我很想跟他谈谈。哦，我还得再跟理查逊将军扯扯。他非常迟钝，是不？”塔茨伯利一瘸一点地走开，帕格固执地决定，他不邀请埃斯特。他不喜“乌贼号”艇长。在他虚伪的礼貌下，明显地出顽固的自负，对一个指挥一艘在条约限制下建成的巡洋舰的前辈隐隐约约地表示自己的高明。海军生活有助于使人克服小心眼，而帕格。亨利也经常让别人得到赞扬。但是夏威夷总督当着帕米拉的面对他态度冷淡，却夸奖那个年轻军官，这可使他恼火。

拜伦弯弯曲曲地穿过人堆走来，手里拿着一大玻璃杯潘趣酒。

“哦，爹！给你来一杯，好吗？”他眼睛闪亮、通红，脸上出呲牙咧嘴的傻笑。

“盛大的游园会，哦？你要喝什么，爹？”帕格的眼光从酒杯瞟到他儿子的脸上，他说:“还剩下什么吗？”拜伦哈哈大笑。

“爹，你不能制我喝酒，今天下午不成。我实在到太高兴了。我有一年没到这么高兴了。瞧，爹，咱们请‘夫人’埃斯特来吃晚饭吧，成不成？他生古怪，可是呆在潜艇里的人总免不了多少有点愣头愣脑。他是个了不起的艇长。”维克多。亨利从人群中的一个缺口望过去，可以看到帕米拉和埃斯特在酒吧跟前，仍然在愉快地谈着。好吧，帕格想。这个能干的军官刚结束一次战备侦察，获得辉煌的战果回来，即使他喜帕姆，而她也喜他，又怎么样呢？对这件事有什么可反对的呢？我对她有什么权利呢，要是有的话，我又怎么提出履行权利的要求呢？

““当然罗，一定请他。你要是给自己找到一个好姑娘的话，也请她来吧。”