第五章古鼎

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他站在瓦面上沉思之际，耿青已跟踪而到。他道:“向老的轻功真俊，令人佩服。但不知向老为何急急离开院子？”鬼医向公度见地口“向老”他尊称自己，心中大悦，加上早先一身功夫不被毁去，全靠他的功劳，心中也暗存之意。当下应道:“我并非急于离开，对了，还有六粒宝鼎丹尚在杜筠那丫头手中，我们去取回来，分两粒给你放在身边，以防意外！”耿青喜道:“在下先谢谢向老美意”他做人能屈能伸，往昔本与鬼医向公度称兄道弟，其实他比向公度声名更为响亮，气焰较盛。如今又反过来要奉承向公度，却没有一丝一毫难堪之。

两人疾然纵去，落在院子中。向公度道:“耿青你进去瞧瞧！”妙手巧匠职青走入屋内，那外间里没有人影，再走到通向内间的门外，探头一看，只见邢勇和吕东青因骤失一半功力，身体和心灵都到极度痛苦，此刻独自扶墙静立，没有出来。但辣水仙杜筠却又不见踪影。

妙手巧匠耿青心中骂一声“鬼丫头”也不惊动邢、目两人，退了出去，道:“那丫头已不知去向！”鬼医向公度冷笑道:“她和屠元庭跑得了和尚跑不了庙，嘿，嘿…我得让他们瞧点颜！”耿青道:“有一件事很奇怪，就是屠元庭为何不等杠筠将事办妥之后，才把总掣放开？”向公度想了一下，道:“你敢是疑心有第三者潜入总掣？”

“向老猜得好，在下正有此意。”

“这且不管，等见到屠元庭之时，便可套出真相。走，那宝鼎丹还在他们手中。”两人随即纵上屋顶，直扑内宅，搜索屠元庭和杜筠下落。

他们走了一阵，正面的大厅内出现了两人，那是一男一女。那个女的道:“你把我的宝鼎丹通通夺去，也不留一粒给我吗？”那个男的道:“你要灵丹何用？”那个女的正是辣水仙杜筠，她道:“我得留一粒，准备给那些人寻仇打伤之后，可以救命保身啊！”那个男的道:“你就是怕邢勇、吕东青两人而已，走，我们去瞧瞧他们。”杜筠眉头一皱，道:“他们功力已失去大半，我才不怕他们，怕只怕鬼医向公度和妙手巧匠耿青两人找到我要药，我不出去，那时非死不可那个男的道:“我听你说出总掣开关所在之后，便去替你打开，想不到后来情形大变，早知道这样，我也不必多此一举了。走吧，我们去瞧瞧邢勇、吕东青两人，你亲自送他们一位灵丹，如果他们眼下之后，能够恢复功力，你的仇怨岂不是就化解了？有他们帮忙对付向公度和耿青，总有点用处，是不是？”

“我不知道，我对此事毫无兴趣，现在只急于离开此地，哼！他如果让我碰上，非和他讲命不可。”

“谁？啊，是你的表哥屠元庭么？我看你们的关系似乎不很平常哩！”她白了他一眼，道:“胡说，那公舒涛的女儿绎衣仙子舒倩对你才好哩，我真奇怪她跑到哪里去了？”那个男的俊美的脸上，现出沉思之容，缓缓道:“我也觉得奇怪得很…”杜筠筠然听到外面传来步履之声，面一变，话也不说，倏然间转身纵到墙边一幅山水条轴之前，把条轴揭开，后面有道窄窄的暗门，她灵巧地穿入去，就像鬼扭一般隐没不见。

那个俊美少年也不拦阻她，微微一笑，纵步走出厅门，放眼一瞥，只见院中有两人正在走向院门。

他朗声叫道:“邢、吕两位兄台慢走”那俊美少年纵落院中，身法之快，武林罕见。邢、吕两人功力虽然减弱一半，但眼力仍在，心头俱暗暗一震。吕东青问道:“尊驾是谁？为何认得我们两人？”他笑一下，道:“区区复姓皇甫，单名维。前两天气晚上，我已见过吕兄，那时你正好跟勾魂蝶香如海动手…”吕东青啊了一声，道:“那晚如非皇甫公子赐以援手，在下势必被香如海加害。”皇甫维道:“目下那宝鼎丹已被我夺来，我分两粒给你们服用，希望能够恢复原来功力。不过我却有个要求，就是希望你们恢复功力之后.放过杜姑娘，不要向她报复。”邢、吕两人大喜，一齐应允。两人从皇甫维手中接过那宝鼎丹，立时下。

他们就在院于中跌坐运功，过了一阵，两人都睁开眼睛。吕东青道:“我觉得那丹药之力很快就运行全身，但好像几次都发作不起似的？不知是何缘故？”邢勇接着道:“不错，兄弟也有同。”皇甫维眼中现出一丝失望之，须知他本身的功力，也只剩得六七成。这宝鼎丹如果能够奏效，对他关系甚大。所以他极为关心此事。他随即又分给他们一人一粒，道:“也许是药力不足之故，再服一粒试试看…”邢。目两人都向他地望了一眼，然后下那宝鼎丹。

两人服下丹药不久，头盖项上隐隐冒出白的水气。皇甫维湛湛的眼神盯住他们，注意中又透出点紧张。

隔了一阵，那层水气逐渐消隐，邢。吕两人的面上，现出焕发的神采。

皇甫维立时慎重地把用下的两颗宝鼎丹收在囊中，等到他们睁开眼睛，便笑道:“恭喜两位已把失去的功力恢复过来。”吕东青深深一揖，道:“公于此思此德，吕某不知何以为报！”胖霸王邢勇道:“在下也是和吕兄有同样的意思，当真不知如何图报才好！但愿公子有所差遣，则在下虽然赴汤蹈火，亦在所不辞…”皇甫维道:“两位兄台这等说法，倒叫兄弟到心中不安，些须小事，归位不要挂在心上。”邢勇暗中略一运功，发觉比往昔更是纯，当真喜不自。连忙和吕东青商量道:“皇甫公子这等深厚之思，我们总得想个法子报答一番才行。”吕东青想了一下，道:“我见公子似是没有随从之人，我反正迹江湖，无所事事，因此假如公子许可的话，那就跟随着到处走走。我想在路上总派得上用场。”胖霸王邢勇点点头，他知道吕东青因皇甫维对他不仅有恢复功力之恩，同时以前还救过他一命，所以不惜自降身分，充当皇甫维的随从人员。再者皇甫维这人看上去坦率天真，也许不知江湖上的脸诈。吕东青暗中加以照顾，也就等如报答救命之恩！至于邢勇自己则不必这样做，何况他有家有业，亦无法丢下一切，跟着皇甫维到处迹。

吕东青正要说话，皇甫维举手截住，低声道:“我猜是向公度和耿青来了。”吕、邢两人连忙用神倾听，但毫无所觉，方目惊诧间，皇甫维又道:“我很想试一试向公度目下的功力，不过我也许抵敌不住，两位到时可以帮个忙么？”吕、邢两人几乎是同声应道:“这个自然…”吕东青跟着独自说道:“只要公子不见怪我们手，那还有什么话说！”皇甫维笑一下，道:“若果在平时我也不怕他…瞧，他已在那边屋顶出现了…”三人的眼光都向左边屋顶之上，只见鬼医向公度屹立屋脊上面，宽阔的长衫随风飘拂。

此时相距尚有四丈之遥，向公度突然疾跃下来，落在三人面前数尺之处。

吕、邢两人见他武功高得出奇，心头都为之一震，都想到皇甫维假如一出手即被向公度击死，岂不糟糕？

鬼底向公度只谈谈瞧皇甫维一眼，之后便一直在邢、吕两人面上瞧来瞧去。

吕东青明知自己敌不住对方，但心想假如一上手便运足了功力，大概拆上三五十招，必无问题。那样一来皇甫维便可瞧出他功力深浅，也许用不着动手。

当下冷冷一笑，道:“向兄如今武功大进，今非昔比，难道这样就认不出以前的朋友？”鬼医向公度双眉一剔，冷峻地道:“我本来还有点疑惑，但你这一说话.已可证实你们一身功力，竟已完全复原…”他说话时，妙手巧匠耿青已纵落在他身边。

胖霸王邢勇也具有吕东青同样的心思，所以立即接口道:“我们就算恢复功力，难道向兄就觉得不顺心么？”向公度转眼向耿青笑一声，道:“你瞧，这两个家伙多么狂妄！”他转回头，这一次不望邢、吕两人，却凝视住皇甫维，严声道:“你叫什么名字？他们这等猖狂，一定是倚仗着你吧？”皇甫维笑一下，道:“我可不会装神骗鬼，说什么炼丹合药，暗中却增长自己的功力！

依我看来，你这样得到的功力，就算天下无敌，也值不得骄化”向公度万万想不到这三个人说的话，一个比一个难听，心中气忿之极。但他城府深沉，心中越是气忿；外表越是平静。

他道:“你说了半天，到底未曾说出姓名？”皇甫维淡淡一笑，道:“我不过是个无名小卒，姓名说不说都是一样！”耿青看清楚这少年双眉眉之中，各隐着一颗红德，心念一动，厉声道:“他就是皇甫维！”鬼医向公度微微一怔，他也听到过少林无意大师的话，暗念此人既是一皇三公中一皇的后人，无怪邢、吕两人胆敢这等狂傲自大。当下仰天冷笑一声，道:“老夫先瞧瞧你有什么能耐，看是不是冒牌货？”话声中一掌当劈去，这一掌劲力沉雄之极，当真是武林罕见。皇甫维也要试一试他的功力，右掌挥处.掌心内向，以掌背拂出去。随着掌势去处，也有一股无形潜力疾涌而出去。

“砰’的一响，但见鬼医向公度身形稳如泰山，皇甫维的身子却摇晃了一下。向公度声道:“一皇后人，也不过如此，你决不是老夫敌手，如果识得进退的话，趁早认败服输。”皇甫维淡淡道:“这一掌也不见得就判定胜负，接招！”他突然说一声“接招”跟着双掌已叉拂出，身法出手都奇快异常。鬼医向公度见他招数之奇，平生未见，心头大凛，疾忙虚劈一掌，身形淡然后退。

邢勇和吕东青在一旁喝彩助威，向公度又气又羞，修然加急后退，同时之间仗着功力绝强，硬是将真力逆运至左手，猛可劈出。

皇甫维吃他的劈空掌力面撞到，无法不勒住前奔之势，右掌轻轻向外一拂，化开那股劈空掌力。

向公度争回主动之势，立刻劈出连环三掌，掌上的劲风潜力，连远处观战的邢、吕、耿三人，衣决也为之飘拂不已。

皇甫维也迅疾地连拂数掌，他每一掌都用掌背拂出，这种手法武林中真是闻所未闻，见所未见。那向公度凌厉的劈空掌力，全部被他化解。

院子中两人剧战了六七十招之后，皇甫雏形势渐见不利。吕、邢两人几次想过去帮忙，可是向公度以绝强的内力，竟已布成一道无法冲破的无形墙壁，邢、吕两人看出这一点，所以又不敢贸然出手。心中那分焦灼之倩，真是难以形容。

然而皇甫维身陷险境，吕、邢两人就算豁出命，也非出手不可。江南孤客吕东青热血沸腾，修然撤出间金笛。胖霸王邢勇面肥颤动不已，双掌之上已提聚了全身真力。

妙手巧匠耿青突然纵到，只见他左手标着一束三尺长的黑细网，右手一支匕首，光夺目。

江南孤客吕东青首先发难，金笛抡处，有如龙蛇变幻，直取耿青。耿青左手健腕轻颤，那面黑网突然化为方圆五尺的一片乌云，封住金笛招数。

吕东青金笛上运足真力，轻轻点在对方“龙须网”上，跟着化为“天星斗”之式，金笛幻出数点金光，从空中下击。

耿青手中龙须网擅长封敌护身，同时锁拿敌人兵器，有如撒网取鱼。但这次吃吕东青一笛点在网沿上，突然到对方内力强甚，化御不及，那张乌云也似的龙须网有如了气似地攀然垂下。跟着眼见对方笛招罩住头顶，威力莫测，这一惊非同小可，也就顾不得体面问题，懊然向地上倒下去，左肩左肘一齐找地用力，整个人贴着地面疾翻开去，总算避开对方取命的一招。

吕东青出手得利，为何轻轻易易就让对方逃开？原来他的金笛只在对方成名兵器龙须网上一点，陡然发觉上内力比以往沉雄得多。心头不一阵狂喜，第二招“天星斗”只使了一半，就中止了追击之势。

胖霸王邢勇于此时，抡起斗大拳头，遥向鬼医向公度击去，同时吐气开声，端的威风凛凛。

他一向擅长的是拳掌上刚之力，有隔山打牛的威力，这一拳已运足全身真力，非同小可。拳力到处，做闻“砰”地一声，竟把鬼医向公度布下的无形墙壁捣穿了一个缺口。

向公度一看这两人陡然之间功力增强不少，心中大为惊凛，不等江南孤客吕东青冲到，已自应发一招，倒纵两丈之远。

皇甫维好不容易松一口气，举手道:“吕兄请勿追迫，兄弟暂时要留下这厮命，等到下一次相逢，才取他命…”吕东青和邢勇听了此言，都一齐停步凝身。

鬼医向公度一笑，道:“既然如此，老夫也就忍耐一下，看看下次相逢，你又学到些什么绝艺…”他转眼望一下耿青，又道:“咱们走吧！”两人一下子便跃上屋顶，去得无影无踪。江南孤客吕东青喜不自胜，上前道:“在下和邢兄都试出功力增强不少，公子可不趁这刻无人，立刻服那两位宝鼎丹？在下敢信公子你一旦增长功力之后，鬼医向公度决非对手！我们可以跟着就找他麻烦…”皇甫维摇摇头，道:“这事不忙，以后再说吧！”他举手拭去双鬓汗珠，又接着道:“那鬼医向公度此刻的功力，居然已可与少林三老匹敌，再化点时间锻炼，恐怕就要凌驾少林三老之上了！”胖霸王邢勇骇然道:“如少林三老的武功也低于他的话，岂不是武林无敌了？”皇甫维笑一笑，道:“你们见过少林三老之一的无意大师出手，所以认为他们的武功很高是不是？哼，要是我不是硬挨了无意大师突然出手攻来的一掌，目下功力未减的话，刚才对向公度的一战，你们两位就知道毕竟谁行谁不行了！”吕东青接口道:“原来公子乃是伤于无意大师拿下，那么眼下我们就得小心，以我猜想长老一定还在这保定府中，说不定他和向公度同人会联手对付公子，那时我们实力就要比他们弱得多！”邢勇惊然道:“吕兄说得不错，我们，速离开此地，等到公子服下宝鼎丹之后，那就不怕他们联手寻来了！”皇甫维颔首道:“好，大家走吧！”他当先跃上墙头，却向屠府内宅纵去。吕东青和邢勇跟在后面，都不明白他此举是什么意思。

三人迅疾异常地在屠府后宅中穿来穿去，只因这屠府占地极大，廊院无数，故此虽然在大白天，但仍然碰上丫鬟婆子之类，都有足够的地方掩藏身形。

皇甫维好似要寻什么人，一直东张西望，最后在一处廊角停步，剑眉皱起来，轻轻道:“这鬼地方大大了，想找个人好比在海中捞针…”胖霸王邢勇暗中一笑，道:“公子想找什么人？也许我有办法！”皇甫维惊异地睹他一眼，道:“那就是好不过了，我要找的是杜筠姑娘的一个侍婢，名叫青霜”他顿了一下，因为他瞧出吕、邢两人眼中都出笑意，但他随即又接着道:“你们两位有所不知，前几杜筠想骗我陷在石室内，就在你们那间房的隔壁，在那儿我可以瞧见你们所有的动态和话声。本来我一定中许无疑，但幸而青霜姑娘暗暗点醒我，于是我一进门之后，立时将石门门轴撬坏，不过关上门却看不出来。她此举不但使我离险地，后来那总掣也是靠我，你们那道钢门才能打开。我想这次离开保定之后，可就不知几时才会再来，我想应该去向地道谢和辞别，两位不会再笑我此举吧？”吕、邢两人呆了一下，连忙齐声说绝不敢加以晒笑。他们起先原本以为其中涉及男女私情，谁知竟是一片纯洁谢之心。而直到这时，他们才确定了皇甫维虽是一是后人，但其实却是个极好的青年。

邢勇道:“在下试上一下，也许可以查出青霜姑娘的下落！”皇甫维道:“你怎生查法？”他道:“我去捉住一个看来较为体面的女人，相信可以从她口中问出消息！”皇甫维笑道:“我怎的想不到这一着？不过到时如果那女人会漏我们找人的秘密，而可能危害到青霜姑娘的话，那就要把她灭口才行！”吕、邢两人微微一怔，对望了一眼，敢请他们同时都到这皇甫维手段之辣，完全不似他早先那种情深义重的为人，所以甚觉奇怪。

邢勇去了不久就回来，道:“幸亏公子你想起要向她道谢辞别，不然的活，她和杜筠都活不成啦！”吕东青道:“邢兄快说出来，别吊我们的胃口…”邢勇一笑道:“听说杜筠碰上屠元庭，把他骂了一顿。屠元庭却向她索取灵丹，杜筠拿不出来，因此被屠元庭和金旭、邵一峰、易恒等三人联手活活捉住，眼下关在那院子一个房间中，青霜姑娘和另一个侍婢都一齐关在房中。”他停顿一下，又接着道:“我到这屠府中机关重重，深恐那女人告知屠元庭之后，而我们一时又未能救出她们，岂不危险，所以把她…”皇甫维并不追问把她怎样了，一味点头道:“邢兄办得好，干净例落；我们走吧”这时胜霸王邢勇先走，一直到了一个院子中。皇甫维请他们留在外面照应，独自纵人去。那院子内了无人迹，看上去倒像是已经很久没有人居住。

他走入厅后，但见后面有两排房间，共有六间之多，每道房门都在外面加上一把锁头。

直到第二间房，便听到房内传出一阵沉重呼之声。他毫不迟疑，伸手抓住锁头，运力一拧，那锁头应手而断。但跟着“隆隆”疾响之声，传人耳中。他把木门拉开一看，面前一道钢门封住上路，皇甫维看了登时不呆住！