第04章

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事情其实发生在收麦之前。怨从那时结下来，只不过是后来暴发的。一个天没下雨，河都干了，史冬喜家的几亩地又在坡上，都得靠牛拉水去浇。牛是分给冬喜和史修两家的。史修得了伤寒，大儿子史利宝得使牛拉他爹去看病。史修家的地离河近，对史冬喜家老用牛拉水早憋一堆牢。

收麦那天，喜和冬喜先去给葡萄收。中午天黑下来，要下雨的样子，史利宝和媳妇便吵闹起来，说互助互助，大家公平，凭啥先给葡萄收麦？冬喜让他俩睁眼看看，葡萄的麦得早，不收让雨打地里去吗？

利宝和他媳妇就瞎磨洋工，收到下午，雨下下来，葡萄家的麦糟塌了一半。过了两天，该孙家收麦了。喜也磨洋工，装闹肚子，一回一回往河滩上跑着去拉屎。到了冬喜家割麦子那天，利宝媳妇一早就跑到他家窑门口，手里端着一大碗新麦面汤，边喝边说:“冬喜大兄弟，我们家退出互助助啦！你和王葡萄家好好互助去吧，啊？”冬喜和喜加上葡萄，三人都是庄稼好手，不费什么气就把麦割了，打了。粮的时候去孙利宝家拉牛，利宝媳妇不让拉。

“牛是分给咱两家的！”喜说。

“对着哩。那时你天天拉水浇地，使的是你家分的那一半牛。现在轮到咱家使了。”两家人就在史修家棉花地边上大闹起来。利宝三个兄弟全来了，两个兄弟媳妇一边跟着骂一边还小声打听，到底是为什么吵起来的。

葡萄老远就看见棉花苗上一大群黑人影你推我搡。那时她还没把送走。她刚刚给喂了想去锄锄自家的蜀黍。骂得越来越恶，一大群小孩子起哄吆喝:“单干单干，油馍蒜面，互助互助，光吃红薯！”人们也没留心他们在唱些什么，只管看孙家兄弟和史家兄弟动起拳脚来。

又脆又亮的童音飘在污秽咒骂之上:“单干单干，穿绸穿缎，互助互助，补了又补！

…

单干单干，捞面蛋，互助互助，光喝糊糊！

…

”这时从田野小道上跑来的蔡琥珀听出童谣的内容了，一把拎住一个五岁男孩，问是他爹教的，还是他爷教的。

“你爹教的！”男孩说，从她手里逃出去。

“你个小孬孙，我找你爹说去！”蔡主任指着跑远的男孩:“谁再唱这个，我让民兵把他们爹关起来，当坏分子！大老虎！”蔡主任不是十分清楚城里“三反、五反”打老虎是怎么回事。她只知道又有了新时代的新敌人。新名称、新敌人就标志着新时代。作为一名干部，她得在新时代里头。

蔡主任的到来还是有用的，人们马上老实了不少，骂的丑话都憋了回去。二十七岁的蔡主任把手一挥，叫大伙都给她解散，都干活去。人们不老情愿地解散了。冬喜和喜正打得八面威风，也胳膊，擦擦鼻血收了手。喜地找鞋。他的鞋是新的，打架前他舍不得，下搁在一边。鞋是葡萄给做的。找着鞋一看，喜都要哭了，葡萄站在棉花地那头笑着说:“哭！这么大小子！嫂子再给做！”冬喜和喜只好用葡萄家的三十一岁的老驴送公粮。拉了两天麦子，老驴趴倒了。

葡萄把二大的饭送去，就出门去冬喜家。冬喜娘也是三十来岁守寡，胆小多疑，一身虚礼数。他家的窑也在史屯西边，离葡萄家隔着一片柿树林。葡萄一见老驴便叫他们拉倒，甭请兽医了，灌药它也太受症。

她往地上一蹲，手在老驴背上摸了摸，老驴眼里有了点光，稀稀拉拉的长眼抬起来，又垂下。它把嘴往前一伸下巴着地，这样不必费劲支着脑袋了。

冬喜心里有些过意不去，又不知说什么好。冬喜娘出来了，招呼得殷勤:“没吃吧？没吃给你做碗汤喝喝，炒个萝卜菜！

…

”葡萄忙紧着说早就吃过了。冬喜娘又说:“也不进屋喝口水？”葡萄说不喝了，这就把驴牵回去了。她站起来牵老驴。

冬喜娘看看，摇摇头，说:“这驴在坡上吃吃草都能倒下。”她的意思别人都明白:可别怪他家把驴使病了。

葡萄说:“分俺爹财产的时候，谁都不要它，才留下的。”说着话她把缰绳解下来。

冬喜娘说:“谁伺候得起这驴寿星？天天得吃好的，花生饼就喂了好几斤。”她的意思人们也都听懂了:使这老家伙，我们赔搭进去的可不少。

可驴一再抬眼看自己的女主人。它没力气站起来，眼睛羞愧得很。它和女主人相处了十几年，她只到它腿高的时候就喂它。后来它上了岁数，她把草铡得细细的，料拌得均均的。再后来它不咋拉得动车了，她就只让它拉拉磨。

冬喜说:“咋把它回你家去？”冬喜娘说:“它回去干啥？就在这儿杀杀，落点吧。驴卖到街上馆子里，皮再剥剥，卖给药房，你还挣俩钱。要不明天早上它死了，也没人要了。冬喜，去借把刀来。”冬喜和葡萄对个眼神，葡萄点点头。冬喜刚要出门，老驴却摇摇晃晃站起来了。过一会，它踏动一下蹄子。葡萄说:“咱能走哩。”葡萄把老驴牵着，走柿子树下过。老驴停下来，拽扯过一把草，慢慢嚼上了。葡萄在一边看着，拍拍它背，摸摸它脖子。月光特亮，把柿子树照得一片花斑。老驴又扯下几口草，老汉似的慢慢嚼，一口水出来。它嚼得没啥好滋味，只管一口一口地嚼。

回到家，葡萄看老驴嘴角不断线地淌口水，眼睛也无神了。她怕老驴夜里死了，就披上被单坐在它旁边。老驴卧在她脚边，耳朵一抖一抖。下半夜时，二大从窖子里上来，一看驴的样子便说:“别等它死了，赶紧得杀。”葡萄说:“再等等。”

“高低还值俩钱。我杀过驴，你拿刀去。”

“只有菜刀。”

“菜刀也中。”葡萄手摸着老驴的长脸:“爹，不差这一会儿。明一早杀吧。”孙二大不说话了，叹口气。

她看着他离去的脊背说:“我看着它，不中我喊你起来杀。”老驴的尾巴动了动，眼漉漉的。她困得很，前一夜没睡踏实，惦记清早起来送上路。这时她披着被单坐着，一会儿额头就垂在膝头了。她是叫给醒的。两个得象两块河滩上的卵石，衣服全了，结成鞋疙巴似的厚厚的、硬硬的一块，磨在两个让得又圆又大的xx头上。把她的xx头掉了外皮似的，只剩里头圆圆的，现在碰在让汁浆硬的衣服上生疼。

突然她发现身边没有老驴了。她一下子站起来，看看大门。门锁得好好的。天是早上四点的天，老驴会从这么深的窑院翻墙飞出去？