时景如飘风

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不是的，海市心中分明知道不是。六翼将，至少有一人还活着。可是，那本该急病猝死的六翼将之一方鉴明，为什么隐姓埋名，深居内，做了凤庭总管方诸？又是什么让十数年前纵横疆场，夭矫不群的年少武将敛去锋芒，最终成为那个养育了她十年的温蔼平和的青衫男子？

“接着，顾大成放纵部下劫掠，为民间游侠击杀。苏鸣出使殇州，还未出国境，在瀚州西南便遇到黄沙风，在居兹和都穆阑之间的大漠中失去了形迹。开国不到五年，六翼将，竟然已经一个不剩。真是，翻云覆雨，天命叵测啊。”最后的一句判语，仿佛有形有质的物体，森冷地滑过了海市的皮肤。

海市转回头来，望着隐匿在昏昏影中的黄泉营主帅，回想起出征前夜，明丽的天启夜衬托下，方诸代她的话语，一如既往平静，极寻常的口吻，仿佛只是要她为他关窗，或是研墨“我要你护卫汤乾自，如同你护卫于我。然而一旦我自京中寄信给你，无论内容如何，都要尽快杀了他。”于是，这俊秀得如同少女一般的新参将点了点头，不经心似地向主帅说道:“天命叵测，可不是么。”黄泉关的夏秋三季极短，更迭分明，惟冬季冗长，漫无天。雪一下起来就收不住，山巅雪盖渐次向苍蓝的山蔓伸，远望像是山脉上匆匆开了白的花。这个冬天来得急而严苛，可见开融雪也会尤其迟些。

“今年溟朦海的候鸟，怕要四五月才会经过关上。”张承谦说。候鸟每年秋一来一往，总要经过黄泉关。

那时从霜还往黄泉关的路上，张承谦曾指了溟朦海给海市看。东陆人唤它溟朦海，不过是为着它夜间雾起，溟朦不现，边民又不管淡水咸水湖泊一概叫做“海”因此给它一个简便的名字。尼华罗商人管这个湖叫做措鄂穆博“措鄂”即是湖海“穆博”则是青碧之意。鹄库人叫它库库诺儿“青之海”戈壁原野上，看山跑死马的事不是没有，那溟朦海看着不过三五里路似的，真要到得近前，怕是要撒马跑上小半天，海市淡淡说:“我不喜水。”也就没有去。只是远远烟尘里，看见黯灰的一汪水，也不知冻上没有。自七岁后，便再没有见过海。北方的水，再怎样壮阔浩淼，也总有边际，而海没有。那无际无涯的咸苦碧水沉沉着中的记忆，令她时常夜半自噩梦中醒来，尝到自己边密密冷汗，是海水的味道。

相传越过毗罗山后，再往西三千七百里，殇州的冻土平原深处，比冰炎地海更北更北的极北之地，天池山下，有一座比溟朦海更大的湖泊，唤作喀儿海，是候鸟夏季的麇集之地，亦是龙神居隐之处，传说前朝曾有澜州平民被飓风掠去，一直带到了喀儿海。那人被卷去的时候不过十九岁，逃回来的时候已是年近七十的老人，手的指头全冻掉了，都只剩下一节两节，像是拆散了的人偶的手。然而在东陆人的想象中，所谓极北之地，也就是黄泉关罢了。

毗罗山脉到了黄泉关，陡然错开两截，为东毗罗山脉与西毗罗山脉。西毗罗山脉位置稍北，其南麓上有一道不冻泉，毗罗河便从此发源，向南方，最终汇入溟朦海。于是，两座高耸入云的雪峰叠之间，便冲刷出一道“之”字形狭窄河谷，而从不冻泉源处向北，有一条艰险山峪直通山口外的红药原。这便是近二千里毗罗山脉上，唯一可通南北之道路。虽说是河谷与山峪，仍是比平地高出三百丈，若有走了的向导，一夜便可翻越。毗罗河到了稍南的东毗罗山脉河谷，即改道潜入地下，到山脚处又涌出地面，只在地面留下一段千万年前冲刷出来的四十里长的干涸河道。黄泉关即座落于这段干涸河道上，扼住了这一要道，成为徵朝西北难攻不落的一道关口。过了毗罗山脉之后，瀚州便是一马平川，乘船南渡后，往帝都方向二千余百里少有天险屏障，黄泉关一旦失守，西北瀚州便要门户大开，东陆各郡情势可危，黄泉关之重，可想而知。

海市站在山下大营前，仰头望去。沿河谷曲折向上，夜里燃着数十点明珠般的火光。据张承谦说，每三个时辰均有二百名兵士在关口轮值待命，另有望哨若干，分布于北面的通路上。

“鹄库人若是遇上水草丰足的年景，拿鞭子赶他们也不肯朝南边挪一步的。可是，若是哪年旱了、冻了、牲畜遭瘟了，他们啊…就像蝗虫一样来了。”张承谦摇摇头。

数名衣衫褴褛的孩子笑厮打着奔过海市身边，绕着大营口哨兵的大腿拉扯抓挠，把那哨兵夹在当中，推搡得几乎站立不稳。哨兵脸是笑，呵斥着脏兮兮的孩子们，每个人轻轻给上一脚。海市听得那些孩子说一口陌生蛮夷语言，甚是惊奇“军营里大半夜哪来的小蛮子？”张承谦只是摇头。

“那些黑黑眼的都是迦人，说是今年雪灾，饥寒迫，拼死逃到我们这里来的，这几天已经到了好几拨了。”

“就这样养在兵营里？”

“哪儿的话，现在雪那么深，只好先留着他们，等到了千把人，便一起送去水井屯教他们谋生。”正说话间，关上叫喊声起，山头上有人挥舞火把。张承谦眯起眼睛瞧了瞧“正说着，又来了一伙。你看那火把，一竖在先，来者非敌，六横在后，来者六百人。”海市却紧蹙了眉头放慢脚步，凝神看着身边那条从营前绕过的毗罗河。伙头带着帮厨们在河边凿开了冰面，放下水桶汲水，此时不知为什么喧闹起来。

“怎么了？”张承谦觉察海市不曾跟上来，回头见他蹲在帮厨们身边。

他的少年同僚匆匆赶上来，将左手心里淋淋的东西摊给他看。那是半截木牌子，因长年使用，已被摩挲得光滑乌润，原是刻着字的，现下只分辨得出是半个“泉”字。

“张兄，这是…”张承谦脸骤变“这是轮值守泉眼的人的牌！”

“到关上的路上，一定要经过不冻泉的吧？”

“那是…必经之路。”张承谦转头向守门兵士下令“举火为号，叫上面的不准开闸放人。”

“我先带几个人上去！”海市说罢掉头便向自己营帐方向跑去。

“慢着！”张承谦唤住了少年“你带几个腿脚快又老练的，先去悬楼上候着，多带些箭。”

“是！”海市已然跑远，少年银子般的声音穿透了夜。

“可不要就这么死了啊。”张承谦一面向中军跑去，一面默默想道。

海市一面奔跑，一面将右手在衣襟上悄悄擦干，手心那珠白的光芒才渐渐减退，终归于无。

海市等人一路疾奔，半个时辰不到便赶到关上。轮值的参将符义是名四十来岁的黑瘦干汉子。听了海市匆匆将异状通报一遍，只见符义一双眉越笼越紧，沉默不语。

“符大人？”海市微微蹙了眉，一双明丽的清水眼从战盔底下凝视着符义。

“方大人，您请向那边看看。”符义说着，便有兵士将他们让到箭眼边上。

海市透过巴掌大的箭眼向下窥看，不由得轻轻了口气。

黄泉关依山形而建，门面极窄，却极高峻，正像是“之”字通路上的一扇门。出了关北，东为迦，西为鹄库，放眼望去辨不出两国边界，尽是荒原，大徵立国六百七十四年来亦从未北犯。建此一关，原为通商，门幅还稍为宽阔，也才仅容两马并行。

鹄库立国，也不过是三百余年前，帝庄、帝毋两位先帝治世年间的事。端朝年间，瀚州近宁州地界的彤云山北气候恶变，一支自称鹄库的蛮族被迫离开了他们世代居住的故土，自此游牧于瀚州草原。在鹄库的传说中，他们的部族是由天马所生，而天马是龙的女儿“鹄库”在蛮语中即是“龙孙”之意。而草原上其他的部族则轻蔑地称呼他们为“卜洛”——杂种的马驹儿。因鹄库人的身材较一般蛮人更高些，又是金发碧眼，人都说他们是蛮族与夸父族、羽族分别多次混血的杂种，甚至不能算是蛮族的一支。然而这个四处的部族却如同一只离群的孤狼，默默长大。在他们离开故土四百年之后，巴蓝王统领下的鹄库，已成为草原上屈指可数的强盛部族之一。有人说，巴蓝王的血管里淌着的是帕苏尔家的青铜之血，谷玄之血，他降临人世就是为了收割人命，如同东陆的农人收割稻谷。当然这终究只是谣言，青的帕苏尔氏早在昭武公吕归尘去世后便开始衰败，到了端朝年间，更是没落到不知去向。在巴蓝王的年代里，东陆徵朝的疆土已推进到毗罗山脉以南。鹄库部横扫瀚北、灭右金部、淳支部之后，继续举兵南下，数度攻入黄泉关。自那以后，为易守起见，黄泉关更将关门闸口改建为只容一人牵马而过的提闸门。

而眼下，在那狭窄的积雪通路上，一团团浑浊的黑幢幢影子佝着背，安静而紧密地挤在一起，队伍一直排到远处不可见的黑深处。人丛里偶有一张两张脸仰起来，面目浮白，向城楼看上一眼，也不抱什么指望似的，复又低下去淹没在黑影里。