第九章迎接

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大门向两边打开，艾兰德一边心不在焉的点头一边迈入了他的卧室。映入眼帘的所见让他止步。他所见之处尽是黄金。桌椅板凳，及吃穿所需要的一切都是黄金制品。大理石的墙壁高处的裂都用沙岩来填补，为了遮盖黄土在上面作了壁画。在凯许的时尚里，他们展示了斗士、帝王和神明，很多都加上动物的头像来描绘，在凯许，神明的外貌与王国有很大不同。

艾兰德安静的迈入这华丽的房间。一张大占据着这个房间的主要面积，三面是用透明薄丝绸制成的帐围绕，挂在高出他头20英尺的屋顶上。这张是他在家中的的两倍大，就是那张在他与博瑞克从高堡的兵营回来后都到大得不可思议。

想到他的哥哥，让艾兰德十分渴望能和他分享自己对这里的惊奇。在那次袭击后的许多次，艾兰德都不承认他哥哥的死亡。说起来只是因为他没有觉到博瑞克死亡。艾兰德确信，他就在这里以外的某个地方。那位同他们一起进屋的年轻女郎再次拍手，突然间房间里充了行动的仆人。

王子的士兵无言的站在那里，被看起来像走马灯似的仆人住了，第一是因为他们是那样利落的打开了王子的行李取出了他的衣服放入了旁边的大衣橱中，但最主要的还是他们大都是女人，人而且穿着接使团类似的衣服。唯一的不同就是缺少珠宝。间的一条亚麻皮带系住了朴素的短裙。除了这些，女郎们身上别无其他。

到两个卫兵中间，艾兰德说“去找个地方吃东西，如果我需要你们，我会传话的。”两人敬礼后转身，很明显不知该往哪去，但如同读知了王子的心思，一名女郎说“这边来。”领他们离开了。

一个红褐眼睛的女郎走到艾兰德身前“如果您高兴的话，您的浴室准备好了。”艾兰德注意到她的带是红的，有一个黄金的皮带钩，区分于其他白带的多数侍女，她是这里的女郎的主管。

突然同时觉到屋中空气的燥热和两里骑马奔波身上的肮脏不堪，艾兰德点头随她走进了下一间卧室。这里有一个至少有30英尺长的浴池。在远端有一个水灵的黄金雕像，水从她手中的花瓶中出落入池中。艾兰德打量四周，至少有五位女郎在池中等侯他，全都没穿衣服。

另外两名侍女走到他的身旁，开始为他除去外套。

“啊…”艾兰德反的退开几步。

“有什么问题吗，殿下？”红褐眼睛的女郎问道。艾兰德突然意识到她深皮肤的不同调:晒后的暖红呈现在她自然的微黑的橄榄皮肤上。她那黑的秀发用发带扎在脑后，并且艾兰德注意到了她修长的脖颈。

艾兰德想要说话，但又没说，很显然不知该说什么。如果博瑞克和他在一起，他确信他们两人都会迈入这个浴池，和这些可的女仆测试自己最低限度的特权。但当他一个人时…他到棘手。

“你叫什么名字？”

“米雅，大人。”

“哎，米雅…”他打量着全部这些等待着他要求的女郎“…在我的国家里，不习惯有那么多的仆人服务，不用那么多人。”年轻的姑娘用目光探寻了一下艾兰德。她柔柔的回答“如果大人指定出很高兴被谁服侍，我会让其他的人离开。”她停了一下，又补充道“或者您只希望指定一个人，我会很荣幸的为…您的需求服务，大人。”最后一句话的意思很明显。

艾兰德摇了摇头“不，我的意思是…”他叹了口气“喜这样。”灵巧的双手为他除去衣衫，当他一丝不挂时，他快步走入浴池，到自己既笨拙又害羞。走入浅池，他惊奇的发现池水是烫的。到自己的傻气，他坐了下去，池水刚及他的口。然后米雅解开了她的带，让短裙滑落在地上。她毫无顾忌的走入池中，坐在艾兰德身后的一节台阶上。她又拍了一下手，另一位女郎给其他池外的女仆一个信号，她们带来了香油、香皂、和药膏。

米雅温柔的拉着他的肩膀，直到他的头靠在了她酥软的部上。然后他到她的手指开始在他的头皮上工作，用油料摩擦在他的发间。有两位女郎用闻起来有淡淡花香的香皂为他洗部，另外有两人为他清洗修剪指甲，还有两人忙着为他腿部的肌按摩。

在度过了与七位不同的女郎肌肤相接的紧张期，艾兰德深呼了一口气，让自己放松。他告诉自己，这与在家中的一名男仆为他背没什么不同。然后他瞥了一眼站在池边的12位美女，和7位在水中陪着他的女郎，嘿嘿的笑出声来，这当然和回家一样。

“什么事，大人？”米雅问道。

艾兰德又深呼一次“我在慢慢习惯。”女郎不再为他洗头，用一个金碗中的水为他冲洗了头发，接着她开始为他颈部和肩膀的肌按摩。不管他是怎样对这些赤的女郎到害羞，他发现自己的眼皮在这按摩下越来越沉重。呼着从米雅身上的香气，他闭上眼睛到担忧和疲劳正慢慢远离他。

他长出口气，米雅柔柔的问道“大人还有什么需要吗？”艾兰德出了他在土匪袭击后的第一个微笑“不，我想我会习惯这些的。”

“那么放松，我英俊的红发主人，”她在他的耳边低语“好好休息，今晚凯许之母要接见你。”艾兰德靠在身后女仆柔软的身体上，让温暖的池水和女郎们灵巧的手指在他紧绷和疲劳的躯体上探求。很快他打起了瞌睡，他觉他的身体在女郎们的照料下有了反应。透过下垂的睫他看到了她们预期的笑脸，两个女郎忍俊低声谈着。是的，他想，我会习惯这些的。

一位女仆一边摇着他的脚一边低声道“大人！”艾兰德撑起身子眨着睡眼去看出了什么事。振作了一下，他问“什么事？”

“詹姆斯大人传话过来，他将在半小时之后过来，大人。他建议您为女王的接见做准备。您必须着装了。”艾兰德左顾右盼了两眼，发现两位可人的身体围在他的两侧；右手边睡梦中的米雅正轻柔的呼着，他的左边——另一位绿眼睛的女郎，他记得是，但他想不起她的名字——正半睁着眼睛望着他。开玩笑的拍了一下米雅的股，他说“该准备了，亲的。”米雅完全睡醒了，轻快的走下大。她拍手呼唤，马上六个奴仆带来了艾兰德的全部衣衫，都已被洗干净。艾兰德跳下，指示他们等在那里，然后匆忙的走进有浴池的房间。指示仆人们不要拦着他，他走下三级台阶，把自己浸在水里，开始洗漱。对身后跟来的米雅，他说道“我的身上都热得透了，我需要这样。”女郎微笑着“您…那时很活跃，大人。”艾兰德也回以微笑“这里总是那么热吗？”女郎回答“现在是夏季，所以这样热。想要凉快的人要用扇子。在冬天，夜间是十分寒冷的，需要用皮才能保持屉间的温度。”艾兰德发现这真是难以想象。他离开浴池，三名女郎飞快的将他身上擦干，然后他走回有的卧室。

帮他穿衣服要比他想象的困难。他尽量自己完成，还要制止那些女郎试图在他的身上扎带子或扣带扣。但当詹姆斯来求见时他还是穿好了衣服。他点头允许伯爵进来。

詹姆斯说道“啊，你看起来好多了。睡了个好觉？”艾兰德扫了一眼众多展示着躯体的女“真是绝佳。”詹姆斯笑着说“嘉米娜不高兴看到那么多漂亮的侍女在我们的房间中，所以他们派来了一些英俊的小伙子。当他们要帮她沐浴时，她变得十分苦恼。”他对此开心的笑着“我要称他们放的民族，但这些都是他们的习惯。对他们，我们必须表现出…我不知道我们必须表现出什么样。”让艾兰德跟着自己，伯爵领着年轻人来到了一个宽大的走廊，洛克莱尔和嘉米娜正在那里谈。当他们一走进走廊，嘉米娜用心语对艾兰德说“艾兰德，詹姆斯已经在我们的房间中找到了两个窃听装置。小心你说的话。”

“我可以承认我‘仆人’中的一个是位十分有心计的凯许官员。”他用思想回答她。

当凯许的官员进来时，走廊中陷入沉静，他穿着他们随处都可以见到的服装——白的短裙和便鞋，向他们走来。但他还戴着一串绚丽的金和青绿的项链，并拿着一权杖。

“这边来，殿下，阁下们还有夫人。”他领着他们走过一条长厅，这里是通往一些卧室和套房的入口。走入连接着长厅的长廊，他们头顶上的火把照亮了廊边的泉和花园。当他们走过许多这样的花园，詹姆斯说“你会悉那样的小憩的，殿下。这是这里的习惯。早晨是女王和她私人的官宦们进行廷议事，然后是午餐，之后从午餐后一直到晚上是小憩时间，晚间的廷议事要直到九点结束，然后是正餐。”艾兰德打量着路过的侍女，她们同样只穿着短裙。

“我会应酬的。”他说道。

一条来自嘉米娜的思想进入他的脑海，是一条十分不赞成的意见。