第二十九章

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薛伏莲“咯咯”一笑道:“少在我面前哭穷。”牟汉平道:“你以为我有多少个五万两银子，我现在是‘帮毁人散’，真正的穷措大了！”薛伏莲道:“好了，我们别再在钱上费舌了，再说下去，你还以为我真是个财转向的女人…”说着，从怀里掏出一张短笺连同那五万两银子给牟汉平道:“罗！给你。”牟汉平一怔后，道:“薛伏莲，你这是什么意思？”薛伏莲道:“这张短笺，原是我师叔从韩梅蕊身上抢走的东西，因为事关‘凌云崖’机密和你的身世，而且当时你的武功尚未登堂窥秘，若一旦让你知道身世之后，恐怕你一时不忍，找上仇家理论，冤枉赔上一条小命…

“令堂就是昔中‘七毒天王’的徒儿‘花凤’段玖瑶，因行走江湖之夕，遇上仇家，以从欺凌，正当生命垂危之际，被令尊救下。久情生，便身相事，令祖不愿意他儿子娶一个黑道魔的魔女为，坚决不允这门亲事…”牟汉平蓦而惊叫道:“你是说，我母亲就是‘花凤’段玖瑶，昔天下第一美人，常公逸的师妹？”薛伏莲道:“不错！”牟汉平道:“那与‘黑狐’冯禹又有什么关系？”薛伏莲道:“冯禹乃‘厉神君’的女儿，令尊行道江湖，遇上了她，意委身相事，令尊乃情中人，与令堂已有肌肤之亲，虽然为令祖所拒，但依然守情专一，乃以有家室婉拒，因而触怒了她。

“那时令堂已身怀六甲，而且在‘七毒天王’保护下，冯禹虽然有‘厉神君’撑，但对她却无可奈何。

“于是，冯禹更是怀恨在心，无时无刻不作报复之态，当令祖仙逝后，令尊去与令堂团聚的时候，冯禹又勾结了令堂胞妹‘花狐’段玖英，她们算准了令尊到达时，由你姨母勾结常公逸，并在酒中下了药，发生了苟且之事，令尊不察，一怒离去。”牟汉平道:“这一点我已听到罗前辈提过，只是没有你说得那么详细，而罗前辈言辞隐约，并未说明‘花凤’段玖瑶即是家母。”薛伏莲道:“冯禹计谋得逞，又再次托人向令尊提及婚事，当时令堂仍不知道情海起波澜，将你送到令尊处之后，苦苦等待心上人的归来，令尊看到你，顿时憬悟其中必有蹊跷，乃再次往驻马镇，而且坚拒冯禹这门亲事。冯禹在羞怒迫之下，竟将令尊掳至‘凌云崖’，写了一封信给令堂，彼若不自尽，便将令尊杀害。令堂伉俪情深，毫不思索地接受了这条件，以换得令尊的自由，而常公逸亦发现自己一时被人利用，竟害死了师妹，一气之下，愤走江湖，在经过长途的岁月，始查出‘花狐’的下落，愤而杀之，也就归隐，开了一家‘集珍轩’，长伴令堂，永不复出。”两人并肩前行，薛伏莲将牟汉平的身世原原委委说了出来，牟汉平恍然大悟，当初父亲要他离开，可能是受到某种迫，要他艺成之后，才可以返回帮中，就是怕自己功力不足，而得悉真相之后，铤而走险，非但功不成，反而丢掉一条小命，这时他对薛伏莲真是不已。

越走越快，路也越走越荒僻冷寂了。他们正在沿着一个斜坡走下来，斜坡下是条极窄的谷地，再往前，又需翻上另一道山岭。

牟汉平侧眼看了薛伏莲一眼，喟的道:“说真的，薛姑娘，我发牢是一回事，心里想的又是一回事。我除了你帮我了解身世之外，你这人还有几分可取之处，至少对我不赖，前前后后帮了我不少的忙。现在，我想借此机会，向你奉劝几句肺腑之言。”薛伏莲迅速的道:“请指教。”牟汉平低沉的道:“江湖上的生活，总是动不安又危机重重的，尤其对你一个女孩子来说，更不合宜。你人长得俏丽，追逐者大有人在，何不急勇退，择人而事？安安稳稳的过那后半世的子，强似在江湖中打滚，刀头上舐血，若是到后来栽了跟头，岂非更为不值，我劝你此去之后，找个人嫁了吧！女儿家的世界在家里，并不在这纷恶的江湖道上。”薛伏莲沉默了一阵，轻轻的道:“牟汉平，为什么告诉我这些话？”牟汉平道:“为了你好。薛姑娘，人生的道路，并非全是平坦顺当的，总也有坎坷与崎岖，江湖道上尤为如此。你收手引退，找个伴儿做搭档，过那相夫教子的正常生活，你将会发觉，这才是真正的享受到生命，这才真正是一个女人最大的藉与足。”薛伏莲忽然笑了笑，那种笑，不知怎的，叫人觉得有点苦的意味，道:“说真话，这些个道理我并不是不知道，也不是没有想到，但是，如果真的要朝这上面做去，可就很难了，难得叫人心里泛酸，进退维谷哩…”牟汉平道:“这要你下决心才行。其实，我倒是不觉得真有什么难处，只要你自己往外退，相信谁也不能拉你，也拉不住你…”薛伏莲像是试探着些什么的道:“如果…我真为了想嫁人生子，而不顾一切牺牲，甚至遭人责难，你会认为这是正确的，值得么？”牟汉平毫不考虑的道:“当然！”薛伏莲又道:“你也会原谅我为了此一目的，而做也的不得已的行为？”牟汉平看了薛伏莲一眼，不解的道:“这是什么意思？”薛伏莲急忙笑了笑，赶快解释着道:“我是说，如果我为了退出江湖，为了要嫁一个和我相着的人，为了真正过那种女人的生活…若为了我这些目的，而勉强自己必须接受某种不愿接受的行为代价时，我是应当的吗？”牟汉平想了想，缓缓的道:“这却要看你自己勉强要做的那些事情而定了。有时候，某些品德守或做人上的问题，往往要比个人的理想更值得重视。”薛伏莲不自然的抿抿嘴，显然心不在焉的道:“哦，是这样！”牟汉平忽道:“你在想什么？或者，你有什么心里想表白的意思不便出口？”薛伏莲立即掩饰自己不安的反应，她夸张的笑着道:“见你的大头鬼了，我在想什么，我什么也没想，而且，对你，我有话何须隐瞒？犯不下。”牟汉平点点头，道:“但愿如此就好。”薛伏莲指指前面那道起伏的岭脊，笑笑道:“送我翻过那道岭脊，你就打道回府吧！我不敢劳驾远送了。”牟汉平道:“其实这也没有什么，这一送我倒得到了很大的收获，第一，我收回了五万两银票。第二，我获悉自己的身世，也巩固了我今后做人处世的方针，假如不是处于这特殊的情形下，我倒真要好好的谢谢你，既然你这么说，我也就不客气，但愿能有重逢之，我再补偿你今夜对我的赠予。”薛伏莲哼了哼，道:“我知道，你是想回去与申姑娘谈窝心话吧！”牟汉平笑道:“倒不完全是为了这个理由，我跟她结合虽然不怎么光明正大，她使用的手段也很卑鄙，但其情有可然，何况她母亲为了武林正义牺牲，古人说:‘盖棺才能定论。’这话不无道理。一个昔年声名狼藉的恶魔，举世皆知的娃，居然付出如此重大的代价，申伯母虽然表明要我不必重视此事，申姑娘自己也把这档事潜藏心灵深处，绝口不提，这正是她守的表现，我认为值得可取。至于年龄的差距，那并不是婚姻的障碍，只要两情相悦，又何必在乎外面的徘言，反过来说，你与荆娘都是一个好女孩子，你也曾救过我，助我于危难，但我总觉得你和我像隔着一层什么的，距离拉不拢，情也难以相通。至于荆娘，她有女孩的天真，但却潜藏着一种狡黠的报复心，这种天生具有的个，使人望而生畏，却步不前…”薛伏莲忙道:“我可没有你这样的觉，我还认为我们彼此之间络的很呢！”牟汉平耸耸肩，道:“但愿如你所说，也但愿是我多疑。”薛伏莲脸一变，瞬又恢复如常，佯嗔道:“你真是以小人之心度君子之腹了，我有什么好叫你疑心的？人总不能剖开心肝五脏给人验，要不，我真给你剖开，让你看个清楚，你当我姓薛的是什么人？”牟汉平一笑不言，片刻后，他们已经穿过了窄谷，攀上了岭脊，本来应该顺岭而下，但是，薛伏莲却径自朝横里右边走。牟汉平跟了上来，惘的道:“喂，你朝哪里走呀，直下了，岭角便有一条山道往外通出，顺着那条路走，即可转出山区之外，你现在却是个怎么走法呀？”薛伏莲一边往侧走，一边笑着道:“你就只晓得这条路，我却发现了另一条捷径，从岭脊右边直走下去，是条荒废的羊肠小径，小道的尽头，也接着你说的那条路，不过，却近了三里多，少绕了一个大圈子…”牟汉平“哦”了一声，迟疑的道:“是么？你有没有搞错？”薛伏莲一下子站住脚步，气吁吁的转过身来，双手叉道:“你呀，这一趟送我，从开始我就知道，你是不情愿的。如果阁下实在为难的话，请到此止步，我也实在不敢劳驾了。这条捷径，我来的时候才经过，岂会不清楚！你怕再走远了，现在就请回府，我一个走算了…”牟汉平无奈的道“好，好，算你对！我们就照着你说的路线走，这总行了吧！”薛伏莲忽又“咯咯”笑说道:“本来嘛！好人做到底，送佛上西天，哪有像你这样磨磨蹭蹭、弯弯扭扭的。你还是在送救命恩人，可不是伴着仇家走路，瞧你那副狗态样子！”牟汉平“嗤”了一声，道:“但愿是救命恩人，而不是我前世的讨债鬼转投生来的。”薛伏莲一边朝着黑暗崎岖的岭脊右侧方走，边笑道:“我们先别抬杠，牟汉平，那申妙嫦，现在约莫经过申大当家的说项，名分已定了吧？”牟汉平道:“你，你怎么知道？”薛伏莲轻轻一哼，道:“察言观，再听人说话，照常情推测，哪有不中之理？再说，你刚才说了一大堆，什么其情可怜呀，两情相悦啦…”牟汉平没有争辩，二人顺着岭脊朝下走了去，地面起伏不平，凹凸坑石极多，山风强劲，天地一片黝黑，树梢在风中呼啸，远山近岔，全幻似巨魅投影，幢幢参差，横竖不一，周遭的山岩树丛，看上去也是那样的模糊难辨了…

这时，薛伏莲忽然沉默下来。

牟汉平问道:“你好像又在想什么心事？”薛伏莲深深了口气，道:“我在想…你真的很那申妙嫦么？”牟汉平肯定的道:“当然，我用我全部生命的热力去她。”黑暗中，薛伏莲的面部肌，起了一种不易察觉的巨变，她似在呻般的道:“你要娶她么？”牟汉平道:“完全正确，我要和她成立一个小小的、温暖的家，生一群可的孩子…噫？你怎么啦？嗓子有些不对。”薛伏莲勉强笑道:“没有什么，真的没什么…牟汉平，我只想告诉你，有时候，人们做的事，并非他们情愿那样做的，他们受着不可承担的力，遭到难以抗拒的迫，他们心中痛苦，但他们只好硬着头皮去做。人是自私的，都光顾着本身的利害，往往将自己的解，建筑在别人的灾难上，这不是说这人没有天良，只是他不得已…”薛伏莲的话越说越低，越说越快，好像在辩白什么，解释什么，申论什么，但却更像是在后悔什么，到了后头，她的语声竟颤抖起来…

此刻，他们已来到岭——刚好是一排峭壁并立的下面，那排峭壁斜斜伸出一点角度，宛似民间风，除非站在壁顶边缘，否则，上下全看不到，这里是一片较为平坦的洼地，有峭壁挡着，山风也似减弱了很多。

正扶着薛伏莲小心走路的牟汉平，闻言之下，不由一阵疑惑，谨慎的问道:“你告诉我这些做什么？你真的想说些什么？薛伏莲，你…”他才说到这里，薛伏莲猛的挣他的手指，像发了狂一样飞奔而去。

牟汉平怔了怔，本能的追出几步，便立刻就停止了，他靠近一块山岩，他思索薛伏莲的话，想到韩梅蕊，也想到申妙嫦…

山区的生活是平静的，但是在平静中，谁也触摸得到那种沉闷紧张的气份，山雨来前的寂然，往往便是风号雷奔大震的前奏。

牟汉平自从被沙俊峰带到“铁胆墟”在焦急的期盼中，心情渐渐比较烦躁起来，他已多少失去了才开始时那种沉稳的安祥，因为，他不知道，他到底要待多久？

与“凌云崖”的仇怨，是必须要解决的，这一点他非常清楚，他喜越早了断越好，他厌恶像这种漫无天际的等待下去，他不情愿心里老是有层影罩着，更不愿神上一直有所负累，他希望干干脆脆的落个结果，好与歹全无所谓。

当然，他和申妙嫦的这段情也该有个完局了，他们已有夫之实，虽说那是在不正常之下的合体，但总要有个解决，本能他可以不理，但他也的确受到“玉面黑心”罗玉仙神的召，他决心负起责任来。

但“凌云崖”这档子事，对他来说，关系太大了，如不彻底解决，难以告九泉之下的帮众，难以告父亲在天之灵。

这些焦躁烦闷的子里，牟汉平唯一的能够平静及安宁，便是与申妙嫦相处的时候，她绝口不提那档事，像大姊照顾弟弟似的予他安，予他鼓励…

他曾要求会同申昌玉的人，合力主动出击，却被申昌玉所分析的现实利害情况否决了他的想法——申昌玉不赞成远兵攻坚，因为“凌云崖”后面的一股力量来自“黑楼”申昌玉顾虑“黑楼”会以游走闪避的战法偷袭他的老巢，而“黑楼”自“冷面一尊”折翼后，就扬言誓不灭牟汉平而不罢手“铁胆墟”处于山区，易守难攻，聚兵出战，远不如以逸待劳。

于是，只有继续等待了。

牟汉平正在房里无聊的踱着步，门儿轻敲，申妙嫦端着一只瓷碗，翩然而入，她将碗放在桌子上，对着牟汉平嫣然一笑，道:“别在那儿‘踩砖’啦！来，喝下这碗莲子粥吧！冰糖熬的…”牟汉平走了过来，重重坐下，叹了口气，道:“这些天来，心里越来越烦了。”申妙嫦依在一边坐下，体贴的道:“我知道你的心事，也晓得你的急躁，但又有什么法子呢？寒天饮水，点点滴滴在心头，你的责任是何种重大，振兴青龙帮，策动反清复明大业，这些都需要你，所谓‘天将降大任于斯人，必先劳其筋骨，饿其体肤…’你怎么可以如此浮躁呢？须知，小不忍则大谋…”牟汉平望着那碗莲子粥，又看着申妙嫦，苦恼的道:“我又何当不明白你的见解有理，但这么一天又一天的等下去，到底要到何时才是个了局？”申妙嫦柔声道:“不要着急，汉平，爹说过‘快了’，我们不妨撑持下去，‘凌云崖’那边会忍不住的。”牟汉平在桌沿上敲了敲，道:“这不用说我也知道，问题是他们要到什么才会忍不住找了来？妙嫦，你知道我心头的力有多重，只要一闭上眼，我就可以梦见父亲被害的情景。青龙帮到处尸体狼藉的惨状，还有…”申妙嫦轻声道:“还有什么？”牟汉平低声道:“我们俩的婚事。”申妙嫦柔柔的一笑，道:“原来是这件事，我还以为有多大的难题在身上呢…汉平，不要以我为念，我以不洁之身冒渍了你，已经心里不安了，你还有荆娘、薛伏莲，甚至可以在红凤师妹之中，找一个适合的作终生伴侣，今生今世，我会像大姊一样永远照顾你…”牟汉平伸手握住了申妙嫦的柔荑，深沉的道:“嫦姐，我不许你那样说，虽然行为有欠正大，但那是出于善意，而又是为了武林浩劫所作的牺牲，至于以前，那并不是于你的自愿，而是在情不得已之下被人强暴的，那人已经死掉，事情也就过去了，不可讳言，韩梅蕊在我心上占了很大的分量，我曾为她的死伤心过好一阵子，但死者已矣，留作长怀念吧，假如你同意，我想今后在祖先堂前为她立一个牌位，至于我，你已知道我受恩师重托，反清复明大业是何等艰巨，我需要你这样任意道远、深明大义的子，来和我同甘共苦，同事中兴大计。”申妙嫦眼眶有点润，道:“汉平，你把我说得太好了，我同意，凡是你决定的我都同意。”牟汉平看着眼前的人，道:“只要等我把个人的恩怨一旦解决，我们一天也不耽搁，马上成亲，因为中兴大业是长远之计，即使在我们手上不能完成，我们也将代孩子，像愚公移山一样，子子孙孙绵延不绝。”申妙嫦热泪盈眶中，动的道:“谢谢你，汉平，谢谢你不厌恶我，不鄙弃我…”牟汉平道:“嫦姐，你不可如此自卑，汉平对你，夫妇何求？”申妙嫦一下子扑到牟汉平怀中，泪如泉涌，她又是动，又是喜的颤着声说道:“汉平，哦，汉平，你叫我怎么说好？”牟汉平轻轻拥着她，真挚的道:“什么也不用说，嫦姐，你答应嫁我，你将心中一切都告诉我了…”申妙嫦噎着笑了道:“想想，恍如一梦…汉平，自我对你做下那件糊涂的事之后，我便像毒蛇噬心一样，夜不安，当我了解自己身世之后，原想奉养老父以终天年，却鬼差神使的将你送来了，更承蒙你不弃于我，相示以心，掏之以识，你非但不嫌弃我不贞，反而我怜我，喜我悦我，又如此真诚的要领我来同度此生。哦，汉平，你只帮我解桎梏，更美化了我的一生。”牟汉平温柔的吻干了申妙嫦颊上的眼泪，低缓的道:“不要说这些话，嫦姐，我只是你，我给你的，远不如你给我的多，未来的希望，神的依托，以及子孙的绵延，都是系于你身，你是给我揭示生之奇迹的人，敢是我们牟家的好媳妇。”申妙嫦用手轻轻的抚摸着牟汉平的下颚，而牟汉平的下颚却是髭扎扎的，她深情隐于闪动的泪波中:“汉平，我们都自对方心里获得了以前以后部不会再有的，我们要好好珍惜。汉平，我会做你的好子，做孩子的好母亲。”牟汉平深深的一笑道:“我知道，你会的。”中妙嫦也足的笑了道:“汉平，我们的第一个孩子如果是男孩，我们给他取个名字叫幼平，你说好吗？”牟汉平双瞬中闪耀着兴奋的光采，他点头道:“当然好，如果是女孩我们叫她雅君。”申妙嫦自牟汉平怀中坐了起来，她的面庞上洋溢着一片喜悦的憧憬，道:“汉平，男孩子一定要长得像你，头角峥嵘，仪表堂堂。”牟汉平也低沉的道:“女孩子却需长得像你，娟秀清雅，娴淑端丽。”

…

蓦地“嚓嚓”数声，打断了他的沉思，非常非常突兀的，几支火把亮了起来，在这几股青红焰芒的闪动下，紧接着又有数十支火把连续燃起。

那种火光的映幻，带着极度诡秘恐怖意味——青惨惨融和着赤毒毒的冷森调、宛似吐着的蛇信。

于是，牟汉平惊愕的发现，幢幢人影，恍若鬼魅般在跳闪的光华中一一出现。

那些人，像飘浮在虚无间的鬼魂一样。

浑身的血骤然间宛似要凝固了——牟汉平在倏起的震撼中，已认出对方的身份来，全是“黑楼”的人。

先是一刹那极为短促的惊愕与惘，但瞬息后，牟汉平已经明白了这是怎么回事——至少，他已恍然了大部分由这现实情况所牵连着的内涵。他知道，自己已身陷重围了。

“黑楼”的凶手们布好了这个陷阱在等他人进，而引他坠入陷阱的人，竟是薛伏莲！薛伏莲出卖了他。

血中似泛着冰屑，全身发冷，牟汉平此刻内心的沉痛苦涩，远较他对现势恶劣情况的紧张。

他实在寒透了心，也伤透了心。人，竟是这样的狡狠毒，变幻无常的怪物么？不应该是这样的，这实在没有道理，一个在不久之前还和你谈笑风声、细语委婉，甚至推心置腹又千里跋涉而来向你冒险传警的人，竟然会是一个使你步向死亡之途的凶神么？她那张姣好的容颜之后，竟然还隐藏着这样一副丑陋的鬼脸。