第二部第二十四章

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兰德骑着马，缓缓地穿过焦黑的田间。没有鸟叫虫鸣，也没有蝴蝶飞舞于这块荒地上，而昨天这里还长着一片金黄的小麦。如今只看到一辆翻倒的木板货车，还有犁沟里的麦秆余烬足以证明昔的荣景。

六个月的辛劳全部付之一炬，本来足够让他们度过寒冬的麦子都没了。

马蹄起燃烧过后的酸味，刺着他的鼻子。一点风也没有，在这的午后只有浓密的云层重在头顶上空。等雨一落下来，河水就会被焦灰染成乌黑。

他握紧缰绳。等他抓到陆欧文以后，河水将会变成红。

老天爷彷佛在回应他这种郁的想法，一阵轰隆隆的雷鸣传遍旷野。在这片谷地的另一头、在一队重装骑士的防守下，一批工人正在清理田边树间低垂的枝梃。自从‘圣约翰夜’之后，有三个工人遭到韦尔斯人偷袭，其中一个死了，另外两个以及其它的十几个工人就拒绝再下田。他们宁愿去采石场扛着重得几乎可以把背脊断的石头，也不愿冒着生命危险去抵挡韦尔斯人的暗箭。

他回望着玫瑰崖。尽管韦尔斯人的扰不断，城墙仍在逐渐增高中。在小麦被烧毁之前，他原打算在冬天把所有的工人数额补足。沿着城墙边所搭的临时工寮应该堪用，马厩与接近完工的主屋之间也有足够空间让工人在漫长冬里有得忙的。大块石头可以修磨来铺地板，橡木屋梁也需要测量尺寸、磨平与雕刻，军械工匠也得制作绞链与门闩。

可是现在没有麦子做面包，没有食物供应那么多人吃，令他不得不把大部分人都送回英格兰，等到天再说。

“该死的！”他咒骂道。以这种速度，他大概到老年都得困在韦尔斯了。他已经中止了在城堡外建镇的工程。谁也不愿意把家眷带来住在这个充敌意的危险地方。没有了工人，他就不能生产粮食；而没有粮食，他也就不能再输入工人。他被欧文箝制住了。

“南边的田没有完全毁掉。”奥朋骑过来向他报告着。

“我们挽救了差不多四分之一的地方，大概有一亩半吧！”

“那是离城堡最远的地方，也是最难防守的。”奥朋耸耸肩。

“只剩鱼和酪，这个冬天得节衣缩食了。”他又打趣说:“我本来已经差不多快把去年冬天瘦掉的一圈肥长回来了。”但是兰德却无法笑看这个挫折。到目前为止他只是在反击韦尔斯人的扰，然而这项策略显然没有效，他必须更具攻击一点。他喃喃说道:“这次我要给这些韦尔斯强盗好看。”

“所以我们要战争，不要和平了？”兰德掉转马头，两人往玫瑰崖骑回去。

“这些人对和平没有反应，我现在明白了他们经常内斗原来是出于本，必须找人来给他们一顿好打。好吧！我就给他们一个他们从未见过的强敌。”奥朋揪着自己的胡子。

“这是不是说，我们要拿下村子了？”兰德将身子前倾，他的马立即加快了步伐。

“我们要拿下柯岩村。我要与陆欧文对阵，让事情一了百了。”

“陆迈铎与柯克莱呢？”

“他们老了，一旦解决了欧文，他们就会选择和平，不要战争。韦尔斯人如果没有强势的领导人接替，反对力量就会消退。我要拿下河岩村。”他又说了一遍。

“必要的时候，我也要拿下亚风谷。”我也会拿下裘琳，如杲她笨得要阻止我。

种种迹象绝对不会让人另作他想的。英格兰士兵每天从早到晚都在练，军械匠的炉火从未熄过。即使纽霖坐在墓顶上，对着肃穆的夜与智慧的星辰冥想时，他都可以听见清脆的打铁声。

他移动一下身子，始终无法得到心灵的平静。他嗅一嗅空气，闻到的是警觉、是紧张。

战争要开启了。跟英格兰人即将对这片土地所发动的血腥战事比起来，这一年来那些小小的冲突本不算什么。纽霖很讶异这位英格兰领主竟然自我克制了这么久。他那些年纪较轻的战士，尤其是他的弟弟在这种限制之下都变得很焦躁。如今他们将把这一年来的挫怒都补偿回来。

纽霖不喜战争，不管是谁开战的或是为了什么正当的理由。他尊重有荣誉的男人。、以及女人。还有小孩，他纠正着自己的想法，因为他想到了那个勇气十足的蓉雯。但他不喜干涉周遭这些人的生活。

通常是如此。

他把左眼的焦距对准西方地平在线一颗明亮的星星。众人总以为他拥有很大的力量，但他要是有他们所想的一半强，早就能够让自己的两只眼睛同时对焦了。要闭上他任一眼的心窗一直都是很吃力的事情。

他再度看向那颗星星。

他不应该干涉的，但他特别宠裘琳，也知道自己会喜她的孩子；如果那孩子能够逃过欧文的魔掌。

他的心平静下来了。他看见了那个孩子，这个夏天她长大了。上次他在圣史威松节时看过她，脸颊红红的，金的头发也长了出来。可是终有一天她的头发会变成黑的，就跟她母亲一样。

也跟她的父亲一样。

纽霖想到了兰德。兰德不知道自己有一个女儿，裘琳到底打不打算告诉他呢？