第一章

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苍家少爷苍挹？今年二十有六，为苍家的继承人，十岁双亲遭劫不幸去世，亲眼见自己双亲死去的他由祖父苍海扶养长大，目前主掌苍家玉石运输以及加工雕刻。

“明伯，发生什么事了？怎的大家都垂头丧气？”低而沉的嗓音带点犀利的询问，即使放轻声音，听来仍带威严。

“少爷有所下知，夜昨您没回来，居里就遭偷儿。”

“损失估计如何？”苍挹？一听，浓黑的眉微拢，黑玉般的眼眸透著一抹迫人的气势。

“库房一些成品被窃，更重要的是——”苍明的话语教仍在厅内的苍海截断。

“？儿回来了吗？”苍海老沉的声音传出。

“是的，爷爷。”苍挹？朝厅内喊道，而后偏首与苍明低语:“明伯，一会儿我去找您，您再同我详述。”

“是，少爷。”苍明行礼，目送苍挹？进议事厅后才缓步离去。

苍挹？一进议事厅，立即瞧见苍海坐在上位的圈椅，手持玉如意，有一下没一下的抓著，神颓败。

“爷爷。”苍挹？止步，朝苍海抱拳“孙儿听明伯说昨夜遭偷儿？”

“是啊！”苍海朝苍挹？招招手，苍挹？上前，只听闻苍海沉声一叹“？儿，咱们的传家宝玉也被窃走…这可怎么办才好？”苍海气发了一顿，整个人像消了气的球般消沉下已。

“爷爷，您放心，说到玉，咱们苍家掌握的讯息还不准吗？我相信那无知小贼很陕便会知道得罪我们驰骋居会有什么样的下场。”苍挹？倒不似苍海那般忧心忡仲，乐观的安抚著爷爷。

只是心下不免怀疑，他们苍家的传家宝玉向来是只闻其名不见其物，怎这偷儿神通广大至此，能窃走他们苍家的传家宝玉？

“？儿，你不知道…那块宝玉…”苍海言又止，伸手握住苍挹？的手。

“我担心的不是寻不回宝玉，而是…那块宝玉…”唉！若不是传家宝与圣上要的东西相仿，他何必如此心焦？

“爷爷，这儿只有你和我两人，有话下妨直说。”苍挹？见爷爷如此慌张，不由得凝聚心神倾听苍海说话。

“块儿，我近来与苏州城内一些达贵人往来之时，他们告诉我一项由大内传出的轶闻，下知是真是假，但现下看来是真无误。”苍海两眉纠结，语气深重，面凝肃。

“爷爷，到底是何事？”苍挹？向来只掌理玉石的运输，至于雕成玉器后如何让其售出，便是苍海负责的范畴。

苍海向来与权贵来往甚密，总会比旁人多些管道得知一些动静，而他这把年纪仍无法将事业放手，实因苍挹？天不喜与人际且除非必要不言语，才会至今仍无法全数继承苍家的事业。

“当今圣上下密召要天下各巡抚、总督和布政史寻找龙九子，说是龙九子将会危害我们大明皇朝的江山，要捉它们祭天。”

“龙九子？”苍挹？在脑中翻找著有关龙九子的传说，不失笑“当今圣上未免胡涂，这龙九子不就是我们常生活中一些用器和建筑会用到的图像吗？找龙九子不就得将这些器物和建筑全毁了？”无稽之谈。苍挹？块扯动角，为当今圣上的昏庸到无奈:然而他们却生活在这样的皇帝掌控之下。

“听说国师指定九个方位，其中狻猊出现的方位正是咱们浙江行省和稍南的福建行省，你下觉得最近一些官差都在搜集有关狻猊形象之物吗？”说起这孙子的沉稳，苍海只能一再叹息。

苍挹？偏头回想，点头称是“这倒是，最近常见官差手里拿著香炉，偶尔还见他们搬走寺庙的坐狮。”近来城内一切与平无异，却过于平静，宛若死水，反而让人到不安，加以官差动作频频，惹得人心惶惶，原来全是为了捉接猊。

可狻猊是传说之物，真能为凡人所猎？即使身为天子，亦能猎得此传说之物？

“说到这个，咱们苍家的传家宝玉好死不死正是被镶在香炉上，昨夜咱们遭偷儿，连香炉带玉也不见了，你说这巧不巧？”苍海最为呕气的，不过如此。

天意人，他又岂能和天斗？

“怎会有人将玉镶在香炉上？”苍挹？只听闻过他们苍家的传家宝玉，却未曾见过；没想到原来是镶在最下可能镶的地方。

香炉多以铜合金和陶瓷铸成，若有玉制香炉也全是以玉雕成，鲜少有玉和陶瓷或铜合金混合制成香炉的。

“这就是咱们苍家祖先的妙思之处。”苍海一句话堵死苍挹？的疑问。

“王香炉虽然少见，但并非没有，而苍家先祖将玉镶于香炉内，也是为了避罪，却没想到到了我这代——”