第三章

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“有没有人在？”外头突然传来妇人的询问声。

邱氏连忙用袖口把泪水擦干，然后走出窑，只见外头的院子里不只方才开口说话的妇人，还有个穿着打扮看起来很有派头的中年男子，身边还带着两个奴才，不停地打量四周，眼神带着几分嫌恶。

“请问…？”这名妇人自称是徐媒婆。

“…这位是祁县常家的管事，代他们家老爷和太太来跟令千金提亲的，你应该听过『万顺昌号』的常家，光是分号就不知有多少间，能攀上这门亲事，可是不知修了几辈子才有的福气。”

“可我当家的不在，这事还是得等他回来再说。”邱氏没有心情谈这个。

常管事不用鼻孔看了一眼尾随出来的小丫头，年纪约莫十三、四岁，应该就是这回提亲的对象。

“这位就是天生旺夫益子相的那一位？”他语调带着一些轻鄙，见娣姿平凡，出身又不好，何德何能才得以攀上常家，准是王半仙胡扯，也只有四老爷和四太太会相信。

她点了下头。

“是，她就是我的长女。”

“常家真的希望我做他们家的媳妇？”娣咬了咬下，她没听过常家和万顺昌号，不过既然对方有钱，那就好办了。

徐媒婆笑咪咪地说:“是啊，对象可是常家四房的二少爷，一旦嫁过去，一辈子吃穿都不用愁，还能让家里过好子。”邱氏正想请他们改再过来，却听到长女开口了。

“只要你们能马上请大夫来帮我弟弟看病，我就答应这门亲事。”眼下她也只能求助于对方。

“阿娣，你别说…”邱氏不希望她匆促决定。

陈一路摸索着出来，听到娣这么回答，是皱纹的老脸上总算有了些许笑意，认为没有白养这个孙女。

“她为了救弟弟，都愿意这么做了，你这个当娘的，还在考虑什么？”

“可是…”娣绽开安抚的笑靥。

“娘，只要能救铁蛋，嫁给谁都好。”

“家里有人生病吗？”徐媒婆乘势追问。

她用力点头。

“我弟弟已经病了好几天，可是咱们又付不起诊金，大夫说什么都不肯来，若你们能请他来看病，并且帮咱们付药钱，只要能把病治好，我就答应嫁过去。”

“好！”常管事心想，若没把亲事谈成，无法向四爷和四太太代，二话不说，便马上让奴才去把村子里的大夫请来。

过了片刻，请了好几次都请不动的吴大夫，看到有银子送上门，马上就来帮铁蛋看病，先望闻问切一番，接着口气夸张地说要是再晚个一天，病人就没救了，还说有他妙手回，只要十天，铁蛋又可以活蹦跳了。

“诊金和药钱就由常家来付…”常管事用施恩般的口气对邱氏说道。

“你们可别忘了承诺过的事。”邱氏不又红了眼眶，不过形势比人强，也只能点头了。

“虽然咱们家很穷，但不是在卖女儿，你们还是要按着礼数来。”

“你们不要突然反悔就好。”常管事哼道。

“我既然答应了，就不会反悔。”娣保证。铁柱和铁蛋是陈家的希望，也是爹娘将来的依靠，她一定要保住他们。

常管事听了，才意地回去复命了。

待他回到祁县，便立即向常四爷和四太太禀报，两人得知陈家已经答应亲事，不如释重负，一颗悬在半空中的心总算得已落下。

“快去请二少爷过来！”四太太吩咐身旁的婢女。