第一章

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左母实在看不下去了，连忙扯住蹦跳起身的左霜霜，道:“霜霜，不得无礼！-是个姑娘家呀！怎么可以说这种话？”

“为什么不行？”左霜霜气愤难平。

“他在我们家白吃白住耶！一斗米要多少钱？还有他吃掉的这些鸭鱼和青菜，哪样不用银两的？”

“这也要不了多少吧！”何况铁燹因为雾雾坚持要在家安胎，所以在一个月前就给了一千两，当作是住在这里的费用。这些钱用到雾雾生了都还有剩呢！就算连狄烈的食衣住行全包了，霜霜也吃不了亏呀！

“怎么不多？”左霜霜振振有词，“小数不起长期的计算，虽然他这顿吃得不多，但一个月算下来就不少了。娘，对那些只吃不做的人，千万不可以太心软！”她狠狠地瞟一眼狄烈。

“我们不需要对他这么好的！”

“霜霜。”左母头痛小女儿的倔强，又担心她那刺伤人的话会让狄烈的面子挂不住，更怕这会变成下一场舌战的导火线。唉！为什么连吃顿饭他们都要吵？不嫌累吗？

然而，狄烈对左母倒是很有礼貌。

“左夫人，您不用忧心，这是在下在这里几个月的费用，请点收。”他拿出五十两放到左母面前，脸上没有半分被损的难堪。

左母吓了一跳。

“不用不用，铁燹给的钱已经够你们在这里住上一年半载了，你本不用给的。”左母想把钱还给狄烈，但左霜霜已凌空降下一只手，将那袋银两全数抄了去。

“勉强还够。”左霜霜掂了掂手上的重量，冷冷说道。为了这白花花的银子，她姑且忍下狄烈对自己态度嚣张的这口鸟气。

“谢谢左姑娘，让这五十两『勉强』入-的眼。”狄烈似笑非笑地撇了下嘴角。

“好说好说。”左霜霜也扯一下嘴角回敬他，然后坐下来安静吃饭。

左家两老无奈地对视苦笑，为这对小冤家的关系恶劣到相当不解。然而，这饭桌上也只有他们出愁容，其它人倒是没什么反应──因为大家对左霜霜与狄烈的吵嘴都已经见怪不怪了，哪管他们吵翻天，照吃不误！

初夏傍晚时分，夕西斜，余晖灿烂。

左母与三个女儿相偕而坐，享受这饭后的闲暇；她们的夫君和狄烈则留在屋内品茗下棋；至于左霜霜，因为要算一天的盈利──这是她每天的例行公事──所以自个儿关在账房里闷着。

晚风徐徐，女人家们悠闲地聊着细琐杂事，好不快活。忽然间，左母幽幽地叹了口气。

“唉！”

“娘，怎么了？不舒服吗？”左雾雾立即担心地问，“要加一件衣服吗？初夏的晚风还是很凉的。”

“我没事。倒是-，有身孕就要好好地看顾身子，别着凉了，加件衣服吧？”左母反过来关心地问她。

“不用，我一点也不冷。”左雾雾摇头。她穿得够多了。

“娘，”左霓霓明眸一眨，道:“您是为霜霜的事在叹气吗？”玲珑剔透的心，仅左霓霓拥有。

左母不点头也不摇头，只是又叹了一口气。

“唉！”

“娘，您不要叹气了嘛！有什么事得说出来才行呀！”左霏霏是急子，最受不了别人吐吐的。

“说、说出来，才行喔！”升儿笑着一张弥勒佛似的脸，口齿不清地跟着娘亲的话尾重复说道。

左母就算再不开心，所有的忧愁也在外孙这样一张笑脸下给抛到九霄云外去了。

“来，升儿，过来外婆这里。”左母抱起他，怜地摩挲他的小脸，可接着，终究还是把心里话说出来，“不知不觉地，霜霜也十九岁了，可是-们看她那个样子，会有人敢要吗？”养儿一百岁，长忧九十九啊！

“我看霜霜是不想嫁的。”左霏霏说出自己的看法。