第二章

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红灯笼高高挂上，美人楼又准备上演一夜浮华。

但今晚却与以往稍微不同，楼里早巳挤一堆男人，他们都因难得一次的“竞美宴”而来，其中更不乏达官贵人，一方面为目赌美人的风采，一方面也想看看自个儿有没有本事，将姐妹双姝赎回府里供著。

同样是一身茶锦服的皇龙辰觉，此时也出现在美人楼里。

他不如其他男人那般俗不可耐，反而有一种天生的气势，在众人之中，那颀长的身影卓然独立，直教美人楼里的姑娘移不开眼。

重游江南的皇龙辰觉走向美人楼门口招呼客人的嬷嬷，他一开口道要参加“竞美宴”便让嬷嬷指引至左处的院子。

“大爷呀，若您要参加笑尘的竞美宴，请往『尘坊』走；若要笑，那就请移驾『馆』。希望爷今晚能抱得美人归呀！”嬷嬷好声好气地接待贵客，脸上有著难掩的笑容。

皇龙辰觉微眯著眸，发现倒是有不少人直往“馆”步去，每见到一个男人，那两道好看的眉宇就皱紧了一些。

不知为何，一想到那些人亦得到笑，他的心里就浮起一阵不悦，甚至有一种酸味渐渐溢心口。

这样的觉他不曾有过，却也厘不清这分情从何而来，只当作是男人的霸气及占有。

自小养尊处优的生活，以及浑身散发的气势，让皇龙辰觉像个天之骄子，想得到的东西，没有人敢从他手中夺取。

尤其是想得到一名女人，对他来说更是易如反掌。

于是他不疾不徐地往“馆”移动脚步，踏进“馆”院中，发现那儿搭起一座擂台，上头放了两张椅子。

擂台上，笑身著一袭桃红的薄纱华衣，额间贴了花钿，还刻意梳了一头牡丹髻，髻上缀了鎏金步摇、翠玉钗。

这身装扮让笑看上去美却不落于俗气，反而更突显她那张倾城的美颜，尤其透过月光，更是让她如同月神般高贵。

坐在笑身旁的女子便是美人楼的主事——媚娘，此时，她正以一双锐利而现实的双眸盯著台下的男人们。

男人们争得头破血，眼光却似成群的豺狼，贪婪地望着擂台上的笑。

笑戴起平时应付客人用的面具，那水漾般的澄眸弯如细月，绛红的朱也毫不吝啬地扬起了一抹娇笑。

她知道要赚进大把、大把的银子，就必须先付出点代价，才能在男人身上挖到自己想要的一切。

她懂得利用自身的优势。男人喜她笑，那么她便出一抹甜美的笑容，若再娇瞠几句，还怕他们下心甘情愿地捧上银子、讨她心？

众人皆知她银子，要见她之前，还必须先跟美人楼中的嬷嬷预定时间，缴笔所谓的“踏门金”接著方可选择—无论是隔著竹帘聊天，或是单独陪酌、一对一地见面，都有不同的价码。

她将钱财看得太重，美人楼的楼主也从不局限她，只要举止不至于太过分，她要使出怎样的浑身解数挖男客的银子、甚至是与楼中的媚娘八二分帐，楼主都不会干涉。

不过有一个原则——她是卖笑，但却不卖身。

然而她的身价依旧是水涨船高，男人对她就如同苍蝇看到蜂，毫不放过任何一亲芳泽的机会。

“各位大爷今来捧场咱们笑的『竞美宴』，我想大爷都知道美人楼订出的规矩，只要出得起五万两，便可以继续留下来，帮咱们笑赎身；若出不起五万两，那么就只有先请各位大爷回去了。”十几位寻芳客引颈企盼，不断将眸光望向擂台上的笑，希望能把握机会、多瞧瞧她绝美的笑靥。

“竞美宴”依时举行，数一数，只有三位男子出得起五万两的高价，而擂台下其他拿不出这笔银两的男人们，莫不眼巴巴地望着美人。

笑的娇颜看得他们心神漾、却也多了一抹不舍。

这么美的人儿，今晚起将成为其他男人的女人，直教那些付不出钜款的男客捶顿足。

负责主持宴会的嬷嬷见已有三人举手示意，为了不打扰宴会的进行，便扬起营业用的笑容，将那些闲杂人等一一推出“馆”

“唷，大爷！宵一刻值千金哪，咱们笑等会儿还有更重要的事儿要做，为了不耽误各位大爷宝贵的时间，今晚楼主有令，凡参加笑尘、笑“竞美宴”的大爷们，都可以免费喝上一杯，算是楼主请客。”被嬷嬷这么一招呼“馆”里的寻芳客们立刻一哄而散，只留下三名付得起五万两钜款的男人。

这时，笑才开始认真地一一审视台下的男子。