九死囚牢

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如果门是朝外面开，敌人也很容易被发现的话，那么她的估计是正确的。因此，韦萝妮克察看门板。忽然，她发现这个门不合常规，它下边有一个大坚固的门闩。可不可以把它利用起来呢？

她来不及考虑这种打算的利与弊，便已经听到钥匙的声音，并且紧接着就是开锁的声音。

即将出现的清清楚楚的场面，使韦萝妮克心慌意。面对入侵者的突然出现，她会惊慌失措，她可能瞄不准，打不中。那么他们就会把门再关上，毫不迟疑地跑到弗朗索瓦的房里去。

这一想法使她发疯，赶忙无意识地把下边的门闩闩上，同时又把小窗口的铁护板关上。这样一来，外边既进不来，也看不见了。

但是她立刻又明白了这一举动有多荒唐，这本不能阻止敌人的威胁。斯特凡一下跳到她跟前，说:“我的天哪！您这是干什么？他们知道我是不能动的，那么他们就会知道不只我一个人在这里。”

“对呀，”她试图为自己辩白“他们就会来砸门，那么我们就有了充分的时问。”

“充分的时间干什么？”

“逃跑。”

“怎么逃？”

“弗朗索瓦会叫我们…弗朗索瓦…”她话还没说完，他们就听到脚步声迅速地朝走廊远处走去。毫无疑问，敌人不管斯特凡，他们认为他是不可能逃跑的，于是到上面去了。

他们猜想，这两个朋友之间有了默契，这孩子现在在斯特凡这里，所以把门堵住了？

韦萝妮克这么做，会使得事情朝着她更加担心的方面发展:弗朗索瓦正当准备逃走的时候被抓住。

她吓得发呆。

“我为什么要到这里来呢？”她轻轻地说“在上面等着不是省事得多！我们两人一道来救您会更保险些…”在胡思想中，闪出一个念头:她不是因为知道斯特凡她，才急着要来救他的吗？不是那种不体面的好奇心驱使她这么做的吗？真是可怕的念头，她赶紧避开它，说:“不，我应当来，这是命运使然。”

“别这样想，”斯特凡说“一切将会好起来。”

“太晚了！”她摇摇头说。

“为什么？谁能说弗朗索瓦还没离开小房子？刚才您自己还估计他已经走了…”她没有回答。她脸苍白地搐着。由于极度的痛苦，使她产生一种威胁她的不祥的觉。危险到处存在，灾难又要临头了，比从前更可怕。

“死亡包围着我们，”她说。

他勉强地笑了笑。

“您同萨莱克人说的一样。您同他们一样害怕…”

“他们怕是有道理的。而您自己对这一切不也到恐惧吗？”她冲到门口，拔掉门闩，想把门打开，可是，面对这扇用铁板加固的如此厚重的大门，她无能为力。

斯特凡抓住她的胳膊。

“等会儿…您听…有人说话…”

“是的，”她说“他们是在上面敲打…在我们上边…弗朗索瓦的房子…”

“不，不对，您听…”一阵长时间的静寂，然后又从厚厚的岩石里传出响声。是从他们下面传来的。

“我早晨听到的就是这个声音，”斯特凡惊慌地说“…是我刚才同您说过的那种声音…噢！我明白了！

…

”

“明白了！您说什么？

…