第四章

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时光荏苒，转眼间，又到大地回的时节。

上林苑里，光明媚，群花怒放，笙歌盈耳，曼舞如翩…

今天是皇上宴请新科进士的子，进士新贵们名登金榜，人人风正得意，相互道贺、恭喜之声，不绝于耳。

皇上在各部尚书及诸位大臣的陪同下，莅临了上林苑，把现场乐的气氛提升至顶点，一片喜气洋洋…

今科进士之中，尤以状元、榜眼和采花备受瞩目。大臣们谁都明白，皇上有意在此三人中择一乘龙快婿，封为驸马爷。

新科状元柴毅，生得眉清目秀，温文尔雅，是白面书生的典型。

新科榜眼冯复文，体格壮硕，皮肤黝黑，敦厚木讷，乃出身贫苦农家之寒士也。

新科探花毕胜，年近五十，寒窗苦读数十载，终于一偿宿愿，荣登金榜。

大臣心中，人人有数，千金之女、上林之花，明仪公主究竟花落谁家。

“状元公，你是何方人士？家中尚有何人？还有，娶与否？”皇上别有用心地问道。

“启禀皇上，臣柴毅祖籍陕西长安，家父于去年天病逝后，家中只剩家母及臣，母子俩相依为命。臣今年十九，尚未成家。”

“好啊，好啊，好—个少年得志！朕见你文章字字珠玑，才华似锦，将来前途必无可限量。”皇上赏识道。

“臣下才，蒙皇上厚，是臣之幸也。”柴毅谦恭有礼，拱手作揖道。

“柴卿，你现在一举成名，功名已立，朕干脆来个锦上添花，为你作桩大媒，让你娶得一位天仙佳人为，如此一来，成家立业，两全其美，相得益彰。卿，你以为如何？”皇上试探道。

柴毅面有难，呆滞良久，一时之间竟无言以对。

“柴卿，你意下如何？”皇上见柴毅怎生如此失态，试图唤他。

“回禀皇上，臣…仰慕『咏絮才子』才名已久，若皇上肯为臣作媒，臣…斗胆恳求皇上把鱼家姑娘许配予臣，臣毕生不尽。”柴毅此言—出，全场愕然，鱼松龄在一旁不知该喜或忧，尴尬不已。

“『咏絮才子』鱼澹然？柴卿，你怎会晓得此女才名？”

“几年前，臣随家父至京城，见文人之间竞相传诵鱼姑娘的《一翦梅》，臣拜读之后，深臣心，自此而后，臣即立志今生非此女不足以为。”柴毅思忖了一下，即口若悬河地表明心迹。

“好狂妄的口气呀！『今生非此女不足以为』，果真如此吗？柴卿，如果朕把公主指给你，你是要朕的掌上明珠呢？抑或是鱼尚书的『咏絮才子』？”

“回皇上…臣…还是一句话，今生非此女不足以为。”柴毅无畏地坚持道。

“哈哈哈…鱼尚书，看来朕的公主是不及你家千金喽。”皇上揶揄道。

“臣请皇上恕罪，小女澹然年幼无知，恃才傲物，臣管教无方，请皇上降罪，臣愿受责罚。”鱼松龄一副诚惶诚恐相“碰”的一声，跪地讨饶。

“鱼贤卿，快请起，朕没有责怪的意思，只是朕有点为难。前些时候，太子才在朕跟前提起他对鱼家姑娘倾心不已…唉，怪只怪你鱼尚书呀，怎么不多生几个这样的女儿呢？”

“小女有幸，蒙两位仁人君子之厚，但自古有道，贞女不配二夫，请皇上为小女作主吧。”鱼松龄心想，一边是太子殿下，一边是是新科状元，两方都得罪不起，不如把这道难题由皇上去伤脑筋，自己也乐得轻松。

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“…没想到我鱼某人这个不伦不类、不成体统的女儿，竟有如许的身价啊！哈哈哈…”

“爹，什么事让您笑得这么开心？”鱼澹然一进大厅，便见祖母和父亲正兴高彩烈地聊著，使她忍不住好奇，这回又有什么新鲜事，值得他们母子俩如此兴奋、开怀。

“澹儿，天大的喜事呀，怎能不敦我们鱼家人引以为荣。唉，真是没料到青出于蓝，胜于蓝啊，你这小丫头现在的行情，可比你姑姑当年略胜一筹。”鱼老夫人和鱼松龄两人一搭一唱，把今天上林苑里发生的事绘声绘影地叙述一番。

“后来皇上作了什么决定？”鱼澹然兴趣缺缺道。